Wie die Pandemie Street Food in Asien verändert hat

Wir widmen unsereSeptember-Featureszu Essen und Trinken. Einer unserer liebsten Aspekte des Reisens ist die Freude am Reiseneinen neuen Cocktail probieren, schnappt sich eine Reservierung beiein tolles Restaurant, oder Unterstützung eineslokale Weinregion. Um nun die Aromen zu feiern, die uns etwas über die Welt lehren, haben wir eine Sammlung leckerer Features zusammengestellt, darunterDie Top-Tipps der Köche für gutes Essen unterwegs,Wie wählt man eine ethische Food-Tour aus?, die Wunder vonalte indigene Kochtraditionen, und ein Gespräch mitHollywood-Taco-Impresario Danny Trejo.

Als der weltweite Tourismus in den Monaten nach der Pandemie stagnierte, kamen Straßenhändler hereinAsiens Top-Streetfood-Städtemussten mit dem Ende einer Ära kämpfen.

Nahezu null Fußgängerverkehr in ehemals überfüllten Touristenattraktionen, die seit Generationen bestehende Unfähigkeit, sich an neue Technologien anzupassen, und die von Online-Lieferplattformen geforderten hohen Prozentsätze haben dazu geführt, dass viele ehrwürdige Streetfood-Verkäufer geschlossen wurden und der Rest am seidenen Faden hängen bleibt.

Die Pandemie hat Streetfood noch nicht ausgerottet – aber allen Berichten zufolge sind Streetfood und seine Straßenhändler in der Klemme, und die grassierende Pandemie lässt wenig Hoffnung auf Hilfe zu.

Schock für das System

Nach Angaben der Welttourismusorganisation kam es im Jahr 2020 zu einem Rückgang der internationalen Touristenzahlen um 80 Prozent, wobei vom Tourismus abhängige asiatische Länder am stärksten betroffen waren.

Im Mai 2021 akzeptierte Thailand nur etwa 34.000 ankommende Touristen.im Vergleich zu über 39 Millionen im Jahr 2019.Vor der Pandemie machte der Tourismus 11 Prozent des thailändischen BIP aus; Der plötzliche Mangel an Einnahmen aus dem Tourismus hat zu einem massiven Zahlungsbilanzschock für die thailändische Wirtschaft geführt.

Selbst die reisefreundlichsten Orte vor der Pandemie –Hongkong,Singapur, UndIndonesienunter ihnen – haben ihre Grenzen für Touristen geschlossen, was den Streetfood-Sektor in eine Krise versetzt, während ihre jeweiligen Regierungen darum kämpfen, die wirtschaftlichen Auswirkungen der Pandemie einzudämmen.

Streetfood-Händler verlassen sich seit langem auf ein einfaches, kostengünstiges Modell, das auf einer hohen Kundenfluktuation basiert – was zum Scheitern des Sektors führte, als der Tourismus plötzlich zum Erliegen kam.

„[Niedriger Touristenverkehr] hat natürlich große Auswirkungen, weil die Straßenhändler auf ihren täglichen Ertrag angewiesen sind“, sagte KF Seetoh, Lebensmittelexperte aus Singapur und Inhaber vonMakansutra. „Was sie heute produzieren, ist nur für morgen gut, weil die Margen so niedrig sind. Deshalb können sie Lebensmittel günstig verkaufen.“

Die Einfachheit des Street-Food-Geschäftsmodells hat den Straßenhändlern nach der COVID-Krise nicht viel Spielraum für eine Umstellung gelassen. „Viele Straßenhändler sind gefallen, weil sie nicht wissen, wie sie damit umgehen sollen“, erklärte Seetoh. „Händler kochen und verkaufen nur. Sie beherrschen die Kunst der Kostenkontrolle [oder des Managements] von Lebensmittelverschwendung nicht.“

„Doppelschlag“

Einfache Lösungen sind schwer zu finden. Zunächst einmal das hohe Durchschnittsalter der Straßenhändler (in Singapur liegt es bei 60 Jahren).und drückende Preisaufschläge für Lieferdienste haben jede technologiebasierte Intervention schwierig, wenn nicht unmöglich gemacht – was Seetoh als „Doppelschlag“ bezeichnet.

„Die überwältigende Mehrheit der Straßenhändler ist nicht klug genug, die Lieferung online anzubieten“, sagte Seetoh. „Erstens: Sie sind sehr alt und haben Angst vor dem digitalen Online-Raum. Zweitens: Online-Lieferfirmen mögenGreifenUndFoodpandaNehmen Sie 30 Prozent Ihrer Lebensmittelkosten“, sagt Seetoh. „Jeder Straßenhändler macht nicht mehr als 12 Prozent Gewinn. Der gesunde Menschenverstand würde Ihnen also sagen: Wie können sie es sich leisten, 30 Prozent zu geben, wenn der Gewinn nur 12 Prozent beträgt?“

Diese beiden Faktoren sind in der gesamten Region wiederholt aufgetreten und haben Straßenhändler in weiten Teilen niedergemäht. SogarSingapurs von der UNESCO anerkannte Straßenhändlerszenesei nicht verschont geblieben, sagte Seetoh. „Hunderte von Straßenhändlern haben während der Corona-Krise geschlossen. Und der Rest schwankt nur – wenn sich die Dinge nicht wieder normalisieren, könnten sie wie die Fliegen einstürzen.“

Vom Gedeihen zum Kämpfen

DrübenPenang, Malaysia, Essen Reiseführer undEinfach köstlichMitbegründer Mark Ng sagte, der Niedergang von Streetfood habe sich „wirklich beschleunigt“, bis zu dem Punkt, dass wichtige Streetfood-Sehenswürdigkeiten von der Landkarte verschwunden seien.

„Sehen Sie sich das berühmte [Air Itam] anAsam laksawo Anthony Bourdain essen ging“, sagte Ng zu TripSavvy. „Es ist jetzt endgültig geschlossen – nicht nur wegen der Pandemie, sondern auch wegen familiärer Probleme. Dieses Symbol ist jetzt verschwunden.“

Der Mangel an internationalen Touristen hat sich gewendetin ein Rückstauwasser.Probleme bei der Impfstoffversorgung,verkürzte Öffnungszeiten,und Verbote von Dine-in-Operationenhaben Penangs ehemals blühende Street-Food-Szene ausgehöhlt, wo nicht einmal die lokale Unterstützung den Straßenhändlern helfen kann, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

In ihrem Alter haben die überlebenden Straßenhändler nur sehr wenige andere Möglichkeiten. „Ich persönlich kenne niemanden, der angehalten und etwas anderes getan hat“, sagte Ng. „[Sie sind] 60 ​​Jahre alt – wer wird sie einstellen? Entweder entspannen sie sich, oder sie sind immer noch da draußen, weil sie es sich nicht leisten können, nicht zu arbeiten.“

Verändere dich oder stirb

ImThailändische Hauptstadt Bangkok, die kürzliche Schließung desRatchada-Zug-Nachtmarktwar nur das sichtbarste Zeichen für den langsamen Tod, der der thailändischen Streetfood-Szene zugefügt wurde. Der Lebensmittel- und Kulturjournalist Vincent Vichit-Vadakan hat aus erster Hand gesehen, welche schwierigen Entscheidungen viele Straßenverkäufer getroffen haben.

„Es gab eine Frau, die meinte: ‚Mein Geschäft ist nur noch 20 Prozent von dem entfernt, was es einmal war, aber ich muss für die Nachbarschaft offen bleiben, und das ist besser, als nichts zu tun‘“, erinnert sich Vichit-Vadakan. „In der Zwischenzeit gibt es da noch diese andere Dame, aPad ThaiDame, die sagte: „Wir tun alles, was wir können, also sind wir auf jeder Plattform.“ Wenn das die Welle der Zukunft ist, dann ist es das, was wir tun, um zu überleben.‘“

Heutzutage gibt es nur sehr wenige wirkliche Erfolgsgeschichten im Streetfood-Bereich, weder in Bangkok noch anderswo. Sowohl Seetoh als auch Ng weisen darauf hin, dass die Straßenhändler in den Wohngebieten Singapurs und Malaysias vom Rückgang des Büro- und Touristenverkehrs weitgehend unberührt bleiben.

Vichit-Vadakan seinerseits glaubt, dass Anbieter, die eine Nische gefunden haben – sei es „durch lokale Lieferfirmen, weil sie einen lokalen Markt erschlossen haben oder weil sie in die sozialen Medien gegangen sind“ – vorerst Fuß gefasst haben. „Diese Leute haben sozusagen die Wende geschafft und sagen: ‚Das ist die Situation. Das ist es, was wir tun müssen‘“, erklärte Vichit-Vadakan. „Und es gibt Leute, die einfach verschwunden sind.“

Private und öffentliche Unterstützung für Street Food

Die Unterstützung von Straßenhändlern steht auf der Prioritätenliste der Kommunalverwaltungen in der COVID-Ära weit unten. Selbst Singapurs bekanntermaßen technokratische Regierung hat Seetoh zufolge nicht geholfen.

„Diese Regierung ist sehr stark in den Bereichen IT, KI, Nachhaltigkeit, Meerestechnik usw.“, erklärte Seetoh. „Aber wenn es um Soft Culture geht, besteht ihre Schwachstelle darin, dass sie das Problem einfach mit Geld angehen.“ Beispielsweise galten Mietbefreiungen zunächst nur für staatliche Hawker-Center,und die staatlich finanzierte Einführung von Online-Liefer-Apps trotz der Zurückhaltung der Händler, diese zu nutzen.

In Thailand hingegen fehlt es insgesamt an einer kohärenten Politik für Streetfood. „Dies ist dieselbe Regierung, die vor COVID aktiv versucht hat, Straßenimbisswagen zu verbieten.“Sagte Vichit-Vadakan. „Ich sage nicht, dass der Mangel an öffentlicher Unterstützung für Straßenverkäufer ein bewusster Teil derselben Politik ist, aber es sagt viel darüber aus, dass Streetfood keine Priorität hat.“

Die wahrgenommene Unzulänglichkeit der staatlichen Unterstützung hat den Privatsektor dazu ermutigt, mit verschiedenen Ansätzen einzugreifen.

Von der Nutzung sozialer Medien zur Förderung kämpfender, aber würdiger Straßenhändler (Singapur).Wohin nach DapaoUndHelfen Sie unseren Hawkern) zum Aufbau gemeinschaftsbasierter Liefernetzwerke (Lokales Thailand) haben lokale Streetfood-Fans ihr Möglichstes getan, um ihre Lieblings-Streetfood-Händler in ihrer dunkelsten Stunde zu unterstützen. Für viele Straßenhändler bedeutet dies jedoch möglicherweise nur einen Aufschub des Unvermeidlichen.

Streetfood nach der Pandemie

Kurzfristig geht Vichit-Vadakan davon aus, dass viele Straßenhändler in den sauren Apfel beißen und die Preise entsprechend erhöhen werden. „Viele dieser Streetfood- und Shophouse-Läden zögerten wegen der hohen Provisionen, [Grab] zu besuchen. [Sie glauben], dass niemand meine 50-Baht-Schüssel Nudeln für 70 Baht kaufen wird.“

„Mittlerweile sind alle bei Grab und Foodpanda dabei; sie verlangen nur 70 Baht. Und das ist nun mal so. Sie verkaufen wahrscheinlich weniger Schüsseln Nudeln und etwas Tam. Aber zumindest ist es beherrschbar.“

Folglich könnte die Post-COVID-Streetfood-Landschaft technologisch agilere Straßenverkäufer begünstigen, die auf sozial teilbare Essenserlebnisse achten. Dies geht möglicherweise zu Lasten traditionellerer Straßenhändler, die traditionelle Rezepte verkaufen – die Leute, die ein Rezept herstellen könnenMein Char Kway TeowSo wie es ihnen ihre Großväter beigebracht haben, haben sie aber selbst Schwierigkeiten, ihr Essen auf Facebook zu bewerben.

Auch die Händler in Singapur wenden sich bereits Online-Konzepten zu – Seetoh weist darauf hin, dass einige seiner Kontakte reine Online-Cloud-Küchen eingerichtet haben.unter anderem. „Aber hier ist die Sache: Nach COVID werden diese Konzepte nicht von Dauer sein“, sagte Seetoh. „Weil die Leute ausgehen – Hawker Center sind darauf ausgelegt, dass man dorthin geht.“

Während er erklärte, dass „Händler überleben werden“, räumte Seetoh ein, dass die Situation zu ungewiss sei, als dass eine klare Vorhersage getroffen werden könne. Bis COVID nachlässt und der Tourismus wieder in Schwung kommt, ist nichts sicher: „Ich weiß nicht, wie sich die Veränderung auswirken wird.“