Gewinnorientiert: Warum Fluggesellschaften normalerweise keine günstigen Last-Minute-Flüge anbieten

Quicklinks

• Die typische Intuition lässt Sie denken, dass Last-Minute-Angebote sinnvoll sind
  

  • Trennung zwischen Geschäftsreisenden und Urlaubern

• Was ist also mit Last-Minute-Tickets los?

Die Art und Weise, wie Fluggesellschaften ihre Preise festlegen

ist gelinde gesagt nicht einfach, und vielen fällt es möglicherweise schwer, sich im komplexen und beschwerlichen Web der Buchungsplattform einer Fluggesellschaft zurechtzufinden. Es ist wichtig zu beachten, dass nicht alle Tickets an Bord desselben Fluges auch nur annähernd zum gleichen Preis verkauft werden, was aus finanzieller Sicht sehr sinnvoll ist, für den Passagier jedoch eher verwirrend sein kann.

Wenn es darum geht, in verschiedenen Kabinen zu fliegen, ist es sehr leicht zu verstehen, warum die Preise von Sitzplatz zu Sitzplatz so stark variieren. Beispielsweise wird sich der Preis für ein Lie-Flat-Business-Class-Ticket deutlich von dem für einen Economy-Class-Tarif unterscheiden. Viel faszinierender ist jedoch, dass Passagiere, die in der Economy Class direkt nebeneinander sitzen, möglicherweise drastisch unterschiedliche Preise gezahlt haben.

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Dabei handelt es sich nicht um einmalige Werbeaktionen oder die Verwendung von Meilen zur Buchung von Tickets, noch um unterschiedliche Ticketklassen wie Basic Economy oder vollständig erstattungsfähige Sitzplätze, die oft unterschiedliche Preise haben. Die Diskussion dreht sich hier um die Idee einer dynamischen Preisgestaltung, um Passagiere direkt an den Höchstpreis zu orientieren, den sie bereit sind, für ihr Ticket zu zahlen.

Die Ticketpreise werden von verschiedenen Faktoren beeinflusst

An Bord eines regulären Linienflugs haben Sie möglicherweise ein einfaches Economy-Ticket zu einem Preis gebucht, während der direkt neben Ihnen sitzende Passagier möglicherweise dasselbe Ticket zu einem anderen Preis gekauft hat. Der Unterschied liegt oft im Ticket und entsteht durch eine Kombination mehrerer Faktoren.

Foto: Minh K Tran | Shutterstock

Die typische Intuition lässt Sie denken, dass Last-Minute-Angebote sinnvoll sind

Wenn ein Flugzeug jedoch mit einem leeren Sitzplatz startet, verliert die Fluggesellschaft letztendlich das Potenzial, einen zahlenden Passagier dort sitzen zu lassen. Man würde daher erwarten, dass die Fluggesellschaften diese Sitzplätze nahezu umsonst streichen, da die Grenzkosten, die mit der Aufnahme eines weiteren Passagiers verbunden sind, im Hinblick auf den Treibstoff und die Lebensmittel, die sie an Bord möglicherweise zu sich nehmen, wahrscheinlich vernachlässigbar sind.

Foto: Travers Lewis | Shutterstock

Überraschenderweise lassen die Fluggesellschaften ihre Sitzplätze nicht umsonst in der Nähe des Abflugs frei und erhöhen vielmehr die Preise deutlich, je näher der Abflugtermin rückt. Ein gutes Beispiel hierfür finden Sie auf der Website von Delta Air Lines. Ein einfaches Ticket vom New Yorker John F. Kennedy International Airport (JFK) zum London Heathrow Airport (LHR) kostet zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels etwa 700 US-Dollar, wenn es nur einen Tag im Voraus gebucht wird.

Photo: Markus Mainka | Shutterstock

Bei einer Buchung von anderthalb Monaten im Vorausder Preis sinkt auf etwa 200 $, was diesen Effekt numerisch demonstriert. Letztlich hängt dies damit zusammen, wie die Netzbetreiber zwischen ihren verschiedenen Kundentypen unterscheiden.

Trennung zwischen Geschäftsreisenden und Urlaubern

Während Billigfluggesellschaften unterschiedliche Modelle betreiben, die sich in erster Linie auf die Betreuung von Urlaubsreisenden konzentrieren, müssen die alten Fluggesellschaften sowohl Urlaubs- als auch Geschäftsreisende bedienen und dabei einen Weg finden, so viel Geld wie möglich zu verdienen. Ältere Fluggesellschaften verfügen oft über die größten und am weitesten entwickelten Netzwerke und bieten den bequemsten und luxuriösesten Service für Geschäftsreisende. Auf unserer Beispielroute zwischen New York und London sind alle folgenden Fluggesellschaften vertreten:

• United Airlines
• American Airlines
• Delta Air Lines
• British Airways
• Virgin Atlantic

Direkte Beteiligung an Preisdiskriminierung (Einigen Passagieren wird genau zur gleichen Zeit ein und anderen ein anderer Preis in Rechnung gestellt) ist von den meisten Luftfahrtaufsichtsbehörden strengstens verboten. Die Fluggesellschaften haben jedoch viele Taktiken zur Segmentierung dieser Passagiere entwickelt, von denen sich viele auf die Ticketpreise auswirken.

Eine der wichtigsten Strategien von Fluggesellschaften zur Unterscheidung zwischen Geschäfts- und Urlaubsreisenden ist die Mindestaufenthaltsdauer. Diese Bestimmungen hindern die meisten Geschäftsreisenden daran, günstigere Tickets zu kaufen, die für Touristen gedacht sind. Beispielsweise erfordern die meisten günstigeren Tickets, dass die Passagiere eine bestimmte Anzahl von Tagen an ihrem Zielort verbringen.

Foto: Croatorum | Shutterstock

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Auf der Strecke zwischen New York und London kann die Mindestaufenthaltsdauer oft so einfach sein, dass Passagiere mit günstigeren Tickets aufgefordert werden, einen Samstag an ihrem Zielort zu verbringen.wie auf der Delta-Website zu sehen ist. Geschäftsreisende fliegen fast immer früh in der Woche ab und möchten am Wochenende zu Hause sein, was sie daran hindern würde, die Samstagnachtbeschränkung einzuhalten.

Dadurch werden Geschäftsreisende in der Regel von diesen günstigeren Tickets abgeschreckt.Eine Aufschlüsselung aus „Reisen und Freizeit“.stellte außerdem fest, dass dies einer der Hauptgründe dafür ist, dass Flüge samstags oft am günstigsten sind.

Was ist also mit Last-Minute-Tickets los?

Da kein Umsatz offensichtlich schlechter ist als ein geringer Umsatz, ist es überraschend, dass alte Fluggesellschaften nicht in letzter Minute saftige Rabatte anbieten, um ihre Plätze zu füllen. Volodymyr Bilotkach liefert in seinem 2021 erschienenen Buch The Economics of Airlines eine ziemlich gute Erklärung dafür:

„In den meisten Fällen ist es für die Fluggesellschaften besser, darauf zu warten, dass ein Last-Minute-Geschäftspassagier ankommt und den vollen Flugpreis bezahlt.“

Hier spielt Bilotkach auf eines der anderen Schlüsselmerkmale des Geschäftsreisenden an. Geschäftspassagiere buchen ihre Tickets viel näher am Abflug als Urlauber, was bedeutet, dass Fluggesellschaften die Preise für diese Art von Tickets in den Tagen vor dem Abflug erheblich erhöhen können.

Foto: Minh K Tran | Shutterstock

Daher erfordern die meisten ermäßigten Tickets auch, dass die Tickets eine bestimmte Anzahl Tage im Voraus gekauft werden müssen. Für Fluggesellschaften wie Ryanair und easyJet, die sich ausschließlich auf Urlaubsreisende konzentrieren, kann es jedoch weitaus einfacher sein, Last-Minute-Angebote zu finden.