Den Kilimandscharo besteigen: Was Sie wissen und wie Sie sich vorbereiten sollten

Der schneebedeckte Kilimandscharo ist ein Wahrzeichen Ostafrikas und ein großer Anziehungspunkt für Abenteuerreisende. Während meiner Kindheit habe ich davon geträumt, den himmelhohen, 5.895 m hohen Uhuru Peak zu besteigen. Mein Vater ist in den 1970er-Jahren auf den Berg gewandert und hat dann sein ganzes Leben damit verbracht, mich dazu zu inspirieren, dasselbe zu tun.

Ich bin so froh, dass er es getan hat. Von atemberaubenden Sonnenuntergängen über den Wolken und Fußballspielen mit unseren Trägern und Guides bis hin zum sternenklaren (und erfolgreichen) Aufstieg auf das Dach Afrikas – mein einwöchiger Aufstieg auf den Kilimandscharo hat genau das bewirkt, was mein Vater vorhergesagt hat: Er hat mein Leben verändert.

In diesem Leitfaden helfe ich Ihnen bei der Planung und Vorbereitung der lang ersehnten Kilimandscharo-Besteigung, damit sie auch Ihr Leben verändern kann.

• Das Kilimandscharo-Erlebnis
• Worauf Sie bei einem Reiseveranstalter achten sollten
• Was Sie über Höhenkrankheit wissen sollten
• Bereiten Sie sich auf Ihre Kilimandscharo-Wanderung vor
• Was Sie in der Gipfelnacht erwartet
• So stellen Sie einen fairen und verantwortungsvollen Umgang mit Reiseführern und Trägern sicher
• Reiseversicherung für den Kilimandscharo

Das Kilimandscharo-Erlebnis

Die meisten Kletterer träumen von diesen etwa 20 Minuten auf dem Uhuru-Gipfel, aber glauben Sie mir: Die einwöchige Reise, die die Gipfelnacht einschließt – und mehrere Klimazonen durchquert – ist genauso atemberaubend. Ein üppiger, dschungelartiger Beginn mit Stummelaffen und bunten Blumen führt durch struppiges Moorland und staubige Alpenwüsten, bevor er am schneebedeckten Gipfel der Arktiszone endet. Auch die Tage vor der Gipfelnacht sind angenehmer; Die meisten nächtlichen Wanderungen außerhalb des Gipfels dauern drei bis sechs Stunden und umfassen etwa 2.000 bis 3.000 Fuß (600 bis 900 m) mit allmählichem Höhenunterschied.

Von den sieben etablierten Routen des Berges habe ich mich für den siebentägigen, 79 km langen Rongai-Wanderweg entschieden, da er abgelegen ist und weniger Menschenmassen aufweist. Es schlängelt sich die Nordseite des Berges hinauf und erstreckt sich über Tansania und Kenia. Meine Wanderfreunde (mein Mann und mein Schwager) und ich wanderten jeden Tag zwischen 8 und 11 km und verbrachten die Freizeit damit, uns an warmem Haferbrei (Frühstück) sowie Suppen und Eintöpfen (Mittag- und Abendessen) zu erfreuen, dann mit unseren Führern und Trägern Karten zu spielen, Tagebuch zu schreiben und einen Mini-Fußball zu kicken.

Zelten über den Wolken. Bildnachweis: Stephanie Vermillion

Da wir alle ehemalige Sportler und Läufer sind, verfügten wir vor dem Aufstieg über eine gute Fitnessbasis – vor allem nachdem wir unser Uphill-Training verstärkt hatten (mehr dazu weiter unten). Allerdings müssen Sie weder Sport treiben noch einen Marathon laufen, um den Kilimandscharo zu besteigen. Sie benötigen eine ausreichende Fitness und, ebenso wichtig, ausreichend Zeit zur Akklimatisierung. Je nach Route dauert die Besteigung des Kili hinauf und zurück zwischen fünf und neun Tagen. Je länger der Aufstieg dauert – etwa acht oder neun Tage statt sechs oder sieben –, desto besser sind Ihre Chancen, der Höhenkrankheit zu entgehen und den Gipfel zu erreichen.

Das Wetter spielt auch eine wichtige Rolle für Ihr Erlebnis. Im Allgemeinen bieten Dezember bis März und Juni bis Ende Oktober das beste Kletterklima. Wir machten die Wanderung Anfang Oktober und genossen während der gesamten Reise mildes Wetter mit nur einem Nachmittag Niederschlag.

Worauf Sie bei einem Reiseveranstalter achten sollten

Die Wahl eines zuverlässigen und erfahrenen Reiseveranstalters für Ihre Kilimandscharo-Besteigung ist von entscheidender Bedeutung. War es verlockend, sich für die kostengünstigste Option zu entscheiden? Natürlich. Aber nachdem ich meine Lektion gelernt hatte, als ich während des Studiums den Mt. Meru (14.967 Fuß/4.562 m) zu einem günstigen Preis bestieg – viel zu schnell und in schlecht sitzender Leihausrüstung –, wusste ich, dass sich die Investition in ein seriöses Kilimandscharo-Unternehmen (ungefähr 3.000 US-Dollar/7.545.000 TSh) lohnte.

Zuerst habe ich Bewertungsseiten wie TripAdvisor durchsucht, um Informationen zu sammeln. Nachdem ich meinen Top-Ausstatter ausgewählt hatte –Frieden in Afrika, ein tansanisches Boutique-Familienunternehmen, das von einem ehemaligen Reiseführer und Träger gegründet wurde – ich habe einen Anruf vereinbart, um wichtige Fragen zu stellen: Welche Vorsichtsmaßnahmen treffen Sie für Notfälle? Welche Erfahrungen haben Sie beim Besteigen des Berges gemacht? Wie stellen Sie sicher, dass Träger fair behandelt werden?

Zwischen Bewertungen, Empfehlungen und einem Informationsgespräch bekommen Sie eine Ahnung, ob das Unternehmen gut zu Ihnen passt oder nicht. Darüber hinaus finden Sie über 100 Betreiber, die ihrem Kletterpersonal Priorität einräumenHilfsprojekt für Kilimandscharo-Träger, das Unternehmen auf der Grundlage eines verantwortungsvollen Umgangs mit Trägern und Reiseführern überprüft.

Mawenzi Peak von der Kilimanjaro Rongai Route. Bildnachweis: Stephanie Vermillion

Was Sie über Höhenkrankheit wissen sollten

Viele halten den Kilimandscharo für den einfachsten der sieben Gipfel (den höchsten Gipfel auf jedem Kontinent), weil er keine technische Besteigung erfordert – aber unterschätzen Sie ihn nicht. Eine Besteigung des Kilimandscharo führt Sie auf eine Höhe von 19.341 Fuß (5.895 m). In dieser Höhe atmet man nur halb so viel Sauerstoff ein wie auf Meereshöhe.

Die Auswirkungen der Höhe machen Kletterern oft schon lange vorher zu schaffen. Sie können die Auswirkungen bereits in einer Höhe von 1.829 m (6.000 Fuß) spüren, also ungefähr am ersten oder zweiten Tag. Zu den frühen Symptomen der Höhenkrankheit gehören Übelkeit, Kopfschmerzen, Husten, Müdigkeit und Appetitlosigkeit. Informieren Sie sofort Ihren Guide, wenn Sie diese Symptome verspüren, da dieser Zustand tödlich sein kann. Erfahren Sie hier mehr über die Höhenkrankheit und wie Sie sich darauf vorbereiten können.

Bereiten Sie sich auf Ihre Kilimandscharo-Wanderung vor

Fitness und Ausrüstung sind für Ihre Vorbereitung auf den Kilimandscharo von grundlegender Bedeutung. Für die Fitness bieten viele Reiseveranstalter einen Trainingsplanvorschlag an oder verweisen auf einen solchen, z. Ich lief an mehreren Tagen in der Woche vier bis sechs Meilen, ergänzt durch Cross-Training und Krafttraining, und fügte der Mischung Bergwiederholungen (das Auf- und Ablaufen eines Hügels) hinzu. Um mich auf brutale Höhenunterschiede vorzubereiten, tauschte ich den Crosstrainer meines Fitnessstudios gegen den Stair Master und unternahm an jedem Wochenende, das ich frei hatte, längere Wanderungen (fünf bis sechs Stunden). Es ist wichtig, sich mit der Ausrüstung vertraut zu machen, deshalb habe ich diese Wanderungen genutzt, um meine neuen Stiefel, meinen Rucksack und meine Wanderhose einzulaufen.

Mit mehreren Klimazonen ist es auf dem Kilimandscharo am Boden warm und am Gipfel nahe oder unter dem Gefrierpunkt. Es ist verlockend, für alle möglichen Bedingungen einzupacken, aber Sie müssen Ihre Ausrüstung leicht halten. Ich benutzte eine weiche 90-Liter-Reisetasche mit Rückengurten (die von den Trägern getragen wurde) und meinen Tagesrucksack. Ihr Anbieter stellt Ihnen eine Packliste zur Verfügung, aber im Allgemeinen benötigen Sie Schichten, zusätzliche Socken und schnell trocknende Kleidung sowie ein bequemes Paar Sandalen zum Faulenzen im Camp. Die meisten Kletterteams verfügen über Zelte und Schlafsäcke.

Nächte auf dem Kilimandscharo. Bildnachweis: Stephanie Vermillion

Was Sie in der Gipfelnacht erwartet

Der letzte Aufstieg zum Kilimandscharo beginnt um Mitternacht, oft in der fünften oder sechsten Nacht, mit dem Ziel, den Uhuru-Gipfel gegen Sonnenaufgang zu erreichen. Bei dieser Strecke geht es vor allem um mentale Stärke. Sie schlürfen kurz einen Kaffee in der Dämmerung, ziehen sich warm an und folgen dann einem Zickzack-Kurs aus Wanderern, die mit Stirnlampen geschmückt sind, auf einem Höhenunterschied von fast 4.000 Fuß (1.220 m) die steilen Serpentinen hinauf. Die meisten Gipfelnächte dauern zwischen sechs und acht Stunden mit Schnaufen und Schnaufen in großer Höhe, mit mehreren Stopps für Wasser, Snacks und Toilettenpausen am Wegesrand.

Der Marsch vom Basislager zum Gilman’s Point auf 18.652 Fuß (5.685 m) ist der härteste Gipfelabend. Danach sind es nur noch etwa zwei Stunden oder weniger bis Uhuru. An diesem Punkt wird der Höhenunterschied etwas weniger extrem und die langsam aufgehende Sonne beginnt, Ihre Umgebung ins Rampenlicht zu rücken, von der schneebedeckten Aschespur bis zum Wolkenmeer – und zu Ihrer Linken blickt der winzige Mount Meru darüber.

Der Autor am Uhuru Peak. Bildnachweis: Stephanie Vermillion

Sie haben etwa 20 Minuten Zeit, um Ihren Gipfelerfolg auf dem Uhuru zu genießen; Wenn Sie länger unterwegs sind, erhöht sich das Risiko einer Höhenkrankheit. Warten Sie am Berggipfelschild in der Schlange für Ihre Fotos, veranstalten Sie eine feierliche Tanzparty mit Ihren Führern und Trägern und denken Sie daran, Ihre Kamera niederzulegen, um die beeindruckende Aussicht auf den Stratovulkan mit Ihren eigenen Augen zu bewundern, auch wenn Sie jede Sekunde fotografieren möchten.

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So stellen Sie einen fairen und verantwortungsvollen Umgang mit Reiseführern und Trägern sicher

Führer, Köche und Träger sind das Rückgrat Ihres Aufstiegs. Sie tragen die Ausrüstung, bauen das Lager auf, versorgen Sie mit Essen und sorgen für Ihre Sicherheit. Sie wurden in der Vergangenheit auch misshandelt, von unfairer Bezahlung bis hin zum Schleppen kräftezehrender Lasten. Laut dem Kilimanjaro Porters Assistance Project sollten Träger nicht mehr als 20 kg mit sich führen. Packen Sie daher unbedingt leicht ein.

Bereiten Sie sich auch darauf vor, Trinkgeld zu geben. Ihr Betreiber sollte eine Aufschlüsselung der Trinkgeldempfehlungen pro Teammitglied bereitstellen, aber damit rechnen, insgesamt mindestens 400 US-Dollar (TSh 2.515) pro Bergsteiger zu zahlen – Trinkgeld in bar in US-Dollar oder in der Landeswährung.

Träger besteigen den Kilimandscharo. Bildnachweis: Stephanie Vermillion

Reiseversicherung für den Kilimandscharo

Die Besteigung des Kilimandscharo birgt sicherlich Risiken, daher ist es ratsam, eine Reiseversicherung für Ihre Reise abzuschließen. Es besteht nicht nur die Gefahr einer Höhenkrankheit, sondern es besteht auch die Möglichkeit einer Knöchelverdrehung oder einer anderen Verletzung.

Bei der Auswahl einer Reiseversicherung liegt es an Ihnen, einen Plan mit dem richtigen Deckungsumfang auszuwählen. Alle Nomads-Pläne bieten Schutz für Wanderungen bis 4.000 m (13.123 Fuß), einige Pläne bieten Schutz für Wanderungen bis 6.000 m (19.685 Fuß) und keiner der Pläne bietet Schutz für Wanderungen über 6.000 m (19.685 Fuß). Informieren Sie sich unbedingt über die Richtlinien und darüber, was für Wandern und Trekking abgedeckt ist und was nicht.