Meine erste Reise – und mein erster Flug – mit Fremden seit 2020 war eine Steigerung der psychischen Gesundheit

Das Jubeln und Brüllen hallte den Fluss hinauf und hinunter. Eines der wichtigsten – und offensichtlichsten – Dinge, die Sie sindnichtBeim Jagen von Bergforellen mit der Fliegenrute sollte man laut sein. Wir waren widerlich laut. Und es war uns egal.

Mein Bruder hatte gerade die größte Forelle seines Lebens gefangen. Sogar unser Führer, Luke, war voll und ganz auf die Feier ausgerichtet. Sieben erwachsene Erwachsene – von denen einige sich vor diesem Morgen noch nicht begegnet waren – tänzelten um den Fluss, umarmten sich, lächelten, gaben High-Five und bliesen in den Fluss, wo Dutzende riesiger rotgestreifter Regenbogen darauf warteten, dass winzige Fliegen in ihre Richtung trieben.

In diesem Moment wurde mir klar, dass die menschliche Verbindung – sogar zwischen Fremden – etwas war, nach dem wir uns alle in den letzten zwei Jahren gesehnt hatten und das wir vermisst hatten.

Sie haben wahrscheinlich die zahlreichen Forschungsarbeiten gesehen, die soziale Bindung und Gesundheit miteinander verbinden. Jahrzehnte vor der Pandemie kamen Forscher der University of Michigan und Texas zu dem SchlussSoziale Isolation könnte zu früher Sterblichkeit führen. Gleichzeitig zeigen zahlreiche Untersuchungen, dassZusammenhang zwischen Outdoor-Aktivitäten und Gesundheit– sowohl geistig als auch körperlich.

Es sollte mich also nicht überraschen, wie erfrischt ich mich fühlte, als ich sah, wie sich sieben Menschen am Ufer des Blue River in Summit County, Colorado, umarmten. Aber wenn man etwas so lange nicht getan hat, vergisst man leicht, wie es sich anfühlt, es noch einmal zu tun.

Für mich ging es beim Reisen schon immer um die Verbindung. Ich kann mich wirklich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal nur aus Urlaubsgründen gereist bin. Es ging schon immer darum, zu reisen, um Freunde und Familie zu sehen. Als der Reiseverkehr im Jahr 2020 eingestellt wurde, versperrte dies, wie bei vielen anderen auch, den einfacheren Zugang zu Kontakten zu Freunden und Familie. Da ich Ausdauersportler bin und in einem Haushalt mit mehreren Generationen lebe, scheuen mich die Reisen mit dem Flugzeug. Infolgedessen ist meine Welt in den letzten zwei Jahren, wie viele von uns erlebt haben, kleiner geworden.

Als mein Freund Hunter mich vor ein paar Monaten fragte, ob ich ihm bei der Organisation seines 30. Geburtstags helfen könnte, war ich zwar aufgeregt, aber zögerlich. Der Plan war einfach: Mieten Sie ein Haus in Summit County, Colorado, und bringen Sie etwa zehn Leute aus dem ganzen Land zusammen, um zu essen, zu trinken, zu laufen, zu wandern und Fliegenfischen zu gehen.

Doch je näher die Reise rückte, desto mehr verwandelte sich die Aufregung in Angst. Drei Tage vor meinem Flug,ein Gerichtsbeschluss wurde aufgehobenDieBundesmaskenpflicht für den Transport. Der Gedanke, mit unmaskierten Reisenden in ein Flugzeug gepfercht zu werden und dann mit unmaskierten Fremden zu einem Haus zu gehen, ging mir langsam auf die Nerven. Und dabei war noch nicht einmal die soziale Angst erwähnt, zum ersten Mal seit mehreren Jahren wieder eine Gruppe neuer Leute kennenzulernen.

Eine Flut von Aufregung durchströmte mich, als ich am späten Donnerstagnachmittag einen Southwest-Flug von Burbank nach Denver bestieg. War ich etwas nervös, da andere Passagiere keine Maske trugen? Darauf können Sie wetten. Aber etwas mehr als 12 Stunden später, als ich im Fluss stand und zusah, wie mein Bruder, mein Freund Hunter und die anderen neuen Freunde Forellen nach Forellen herausholten, erinnerte ich mich an mein ursprüngliches Leitziel für den Großteil meiner Reise: die Menschen zu sehen, die ich liebe und die mir sehr am Herzen liegen, und neue Freundschaften und Erinnerungen zu schließen. Und die Verbindung zu diesen Menschen und das Verbringen von Zeit mit ihnen im Freien war ein willkommenes – wenn nicht vorübergehendes – Heilmittel gegen pandemiebedingte Ängste.