Die US-Luftwaffe führt den ersten Flug einer F-16 mit der neuen integrierten Viper Electronic Warfare Suite durch

Der

Fighting Falcon ist eines der älteren Flugzeuge der Welt

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, aber es

. Nun, dieDie Luftwaffe hat berichtetdass eine dem 85. Test- und Bewertungsgeschwader zugeordnete F-16 mit der ersten AN/ALQ-257 Integrated Viper Electronic Warfare Suite (IVEWS) geflogen ist. Dies ist wichtig, da die Luftwaffe mehr als 700 F-16 im Bestand hat und voraussichtlich bis in die 2030er Jahre im Einsatz sein wird.

Die integrierte Viper Electronic Warfare Suite wurde zum ersten Mal auf einer F-16 geflogen

Im September flog die F-16 zum ersten Mal mit dem neuen IVEWS-System auf der Eglin Air Force Base in Florida. Die Luftwaffe beschreibt IVEWS als „ein sich selbst schützendes elektronisches Kriegsführungssystem (EW) auf der F-16, das digitale Radarwarnungen und aktive Störfunktionen bietet, um potenzielle Bedrohungen zu erkennen, zu identifizieren, zu lokalisieren und abzuwehren.“

Foto: US Air Force

Oberstleutnant Stephen Graham, Pilot des Erstflugs (und Leiter der F-16 Electronic Warfare Test Director), bemerkte, dass das Upgrade die alte F-16 (die erstmals 1978 in Dienst gestellt wurde) auf den Status der „vierten Generation plus“ bringt. Er erklärte, es ermögliche es dem Jet, moderne Bedrohungen wirksam abzuwehren.

„Der Erfolg dieses Fluges ist ein Beweis für das gesamte Team, das an diesem Programm arbeitet. Die Integration eines Systems auf dieser Ebene dauert normalerweise lange, aber dank der unglaublichen Menschen, die daran beteiligt waren, konnten wir diesen Erfolg schnell erzielen.“OberstleutnantStephen Graham

Graham wies darauf hin, dass das neue System das Ergebnis einer Zusammenarbeit von Ingenieuren, Piloten und Technikern verschiedener Verteidigungsunternehmen sei.

Foto: Lockheed Martin

Insbesondere kann die Viper Electronic Warfare Suite nicht nur auf der F-16, sondern auch auf anderen US-Plattformen verwendet werden. Wie Graham sagte: „Diese Technologie kann in fast jeder Flugzeugzelle implementiert werden. Wir schaffen einen Kraftmultiplikator nicht nur für die F-16, sondern für jede Plattform.“ Die Luftwaffe erklärte: „Der erfolgreiche Flug stellt einen bedeutenden Fortschritt in den Fähigkeiten der F-16 zur elektronischen Kriegsführung dar und erhöht ihre Bereitschaft, sich den sich entwickelnden Bedrohungen aus der Luft zu stellen.“

„Auf Augenhöhe mit Flugzeugen der 5. Generation“

Northrop Grummansagt, dass IVEWS darauf ausgelegt ist, der F-16 Fähigkeiten zur elektronischen Kriegsführung zu verleihen, die „auf Augenhöhe mit Flugzeugen der fünften Generation“ sind. Dies hat zur Folge, dass die Überlebensfähigkeit des Flugzeugs in umstrittenen und überlasteten Umgebungen des elektromagnetischen Spektrums erheblich verbessert wird. Die Suite kann fortschrittliche Funkfrequenzbedrohungen erkennen, identifizieren und abwehren.

Foto: Lockheed Martin

„IVEWS umfasst einen digitalen Radarwarnempfänger der nächsten Generation, einen fortschrittlichen Prozessor, der speziell für EW-Anwendungen entwickelt wurde, und leistungsstarke Sender mit Antennen, die für die Größe, das Gewicht und die Leistungsanforderungen der F-16 optimiert sind.“ –Northrop Grumman

Foto: USAF

Auch US-Verbündete könnten von dem Upgrade profitieren, da Northrop Grumman feststellt, dass es für den Export verfügbar ist. Die neueste Variante der F-16 ist der Block 70/72. Diese werden nur für den Export hergestellt, da die US-Luftwaffe die F-16 nicht mehr kauft (Hunderte von F-16 sind weiterhin bestellt und es wird erwartet, dass vor Ende des Jahrzehnts noch viele weitere Bestellungen eingehen). Die einzigen bemannten Kampfflugzeuge, die die Luftwaffe derzeit kauft, sind die F-15EX Eagle II und die F-35A Lightning II.