Karla-Höhlen in Maharashtra: Der komplette Führer

Die in den Fels gehauenen buddhistischen Karla-Höhlen sind zwar bei weitem nicht so umfangreich oder aufwändig wie dieAjanta- und Ellora-Höhlenin Maharashtra sind bemerkenswert, weil sie über die größte und am besten erhaltene Gebetshalle Indiens verfügen. Es wird angenommen, dass es aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. stammt.

Geschichte und Architektur

Die Karla-Höhlen waren einst ein buddhistisches Kloster und bestehen aus 16 Ausgrabungen/Höhlen. Die meisten Höhlen gehören zur frühen Hinayana-Phase des Buddhismus, mit Ausnahme von drei aus der späteren Mahayana-Phase. Die Haupthöhle ist die riesige Gebets-/Versammlungshalle, bekannt als achaityagriha,Es wird angenommen, dass es bis ins 1. Jahrhundert v. Chr. zurückreicht. Es verfügt über ein prächtiges Dach aus geschnitztem Teakholz, Säulenreihen, die mit Skulpturen von Männern, Frauen, Elefanten und Pferden verziert sind, und ein großes Sonnenfenster am Eingang, das Lichtstrahlen in Richtung Himmel lenktStupahinten. Bei den anderen 15 Ausgrabungen handelt es sich um viel kleinere klösterliche Wohn- und Gebetsräume, sogenannteWirbelwind.

Interessant ist, dass die Höhlen nur wenige Darstellungen des Buddha enthalten (große Darstellungen des Buddha wurden erst in der späteren Mahayana-Phase der buddhistischen Architektur ab dem 5. Jahrhundert n. Chr. eingeführt). Stattdessen sind die Außenwände der Haupthalle überwiegend mit Skulpturen von Paaren und Elefanten geschmückt. Am Eingang gibt es auch eine hoch aufragende Säule mit Löwen darauf, ähnlich der Löwensäule, die Kaiser Ashoka hier errichtet hatSarnath in Uttar Pradeshum die Stelle zu markieren, an der Buddha nach seiner Erleuchtung seine erste Ansprache hielt. (Eine grafische Darstellung davon wurde 1950 als nationales Wahrzeichen Indiens übernommen).

Standort

Die Höhlen wurden in den Fels am Hang oberhalb des Dorfes Karla gehauenMaharashtra. Karla liegt direkt an der Schnellstraße Mumbai-Pune, in der Nähe von Lonavala. Die Reisezeit von Mumbai beträgt etwa zwei Stunden und von Pune aus weniger als anderthalb Stunden (bei normalen Verkehrsbedingungen).

Dahinkommen

Wenn Sie kein eigenes Fahrzeug haben, befindet sich der nächstgelegene Bahnhof im vier Kilometer entfernten Malavali. Es ist mit dem Nahverkehrszug von Pune aus erreichbar. Der größere Bahnhof Lonavala liegt ebenfalls in der Nähe und von dort verkehren ZügeMumbaiIch werde dort aufhören. Von beiden Bahnhöfen aus können Sie bequem mit einer Autorikscha zu den Höhlen fahren. Verhandeln Sie jedoch über die Gebühr. Rechnen Sie mit mindestens 100 Rupien für die einfache Fahrt ab Malavali. Wenn Sie mit dem Bus anreisen, steigen Sie in Lonavala aus.

So besuchen Sie uns

Um die Karla-Höhlen zu erreichen, muss man 350 Stufen vom Fuß des Hügels oder fast 200 Stufen vom Parkplatz etwa auf halber Höhe des Hügels hinaufgehen.

Für den Eintritt in die Höhlen sind Eintrittskarten erforderlich. Der Ticketschalter befindet sich am Eingang oben auf dem Hügel. Der Eintrittspreis beträgt 25 Rupien für Inder und 300 Rupien für Ausländer.

Neben den Höhlen gibt es auch einen Hindu-Tempel. (Der Ekvira-Tempel ist einer Stammesgöttin gewidmet, die von der Koli-Fischergemeinschaft verehrt wird). Aus diesem Grund ist die Gegend ziemlich voll mit Pilgern, die eher zum Tempel als zu den Höhlen kommen. Leider wird es dort überfüllt und laut, da diese Menschen die Höhlen und ihre Bedeutung kaum zu schätzen wissen. Vermeiden Sie insbesondere Sonntagsbesuche.

Die Stufen zu den Höhlen sind gesäumt von Händlern, die religiöse Utensilien, Snacks und Getränke verkaufen. Auf dem Parkplatz finden Sie auch ein vegetarisches Restaurant.

Wenn Sie in der Nähe übernachten möchten, verfügt die Maharashtra Tourism Development Corporation über ein durchschnittliches Anwesen in Karla am Mumbai-Pune Expressway. In Lonavala finden Sie jedoch attraktivere Optionen.

Was Sie in der Nähe unternehmen können

Eine weitere Höhlengruppe gibt es in Bhaja, acht Kilometer südlich von Karla. Sie ähneln im Design den Karla-Höhlen (obwohl Karla die beeindruckendste Einzelhöhle hat, ist die Architektur in Bhaja besser) und viel ruhiger. Wenn Sie sich wirklich für Höhlen und buddhistische Architektur interessieren, möchten Sie vielleicht auch die abgelegeneren und weniger besuchten Bhedsa-Höhlen in der Nähe von Kamshet besuchen.

Abenteuerlustige sollten vielleicht hingehenGleitschirmfliegen in Kamshet. Es ist einer der besten Orte dafür in Indien.