Guy-Fawkes-Nacht in Irland

Die Guy Fawkes Night (die auch Guy Fawkes Day, Bonfire Night oder Fireworks Night genannt werden könnte) ist eine Gedenkveranstaltung, die am 5. November stattfindet. Es ist in erster Linie ein britisches Ereignis und wurde durch andere Feste zur gleichen Zeit fast vergessen (oder ersetzt). Die Feier erinnert an den Tag, an dem einige Katholiken versuchten, das herrschende britische (protestantische) Establishment auszulöschen, was jedoch scheiterte. Irland hat auch eine eigene lange Geschichte von Aufständen gegen die britische Herrschaft. So wurde die Guy-Fawkes-Nacht in Irland früher nur von einem Teil der Bevölkerung als Tag freudiger Feierlichkeiten begangen – und heutzutage dürfen nur noch einige loyalistische Gemeinden in Nordirland an diesem Tag tatsächlich Veranstaltungen veranstalten.

Die Ursprünge der Guy-Fawkes-Nacht

Die Guy-Fawkes-Nacht hatte ihren Ursprung in einem gescheiterten Attentat – am 5. November des Jahres 1605 wurde Guy (oder Guido) Fawkes in Kellern unter dem House of Lords verhaftet. Er beging nicht nur Hausfriedensbruch, sondern wurde auch auf frischer Tat ertappt, als er einen riesigen Vorrat an Schießpulver in Fässern bewachte. Diese wurden unter dem Parlamentsgebäude platziert, um blutige Verwüstungen unter der protestantischen Herrschaft anzurichten und König Jakob I. zu töten. Das (wenn auch weit hergeholte) Ziel des sogenannten „Gunpowder Plot“ war die Wiederherstellung einer katholischen Monarchie in England und Schottland und die Umkehrung der Reformation. Ob dies erfolgreich gewesen wäre, selbst wenn die Handlung gelungen wäre, darüber lässt sich streiten. Es ist mehr als wahrscheinlich, dass es eine kurze Zeit des Chaos und der Anarchie gegeben hätte, gefolgt von einem harten Vorgehen des Establishments gegen die Täter der Verschwörung.

Allerdings scheint Guy Fawkes selbst zumindest ein überzeugter Katholik und ein bekannter Verschwörer gewesen zu sein. Nachdem er als Söldner für das katholische Spanien gegen die Protestanten in den Niederlanden gekämpft hatte (er kam als Teil einer irischen Armee an, die zuerst die Rebellen unterstützte, die nach der Niederlage eine spektakuläre Kehrtwende vollzogen und sich den Spaniern anschloss), versuchte er, spanische Hilfe für eine Wiederherstellung der katholischen Herrschaft durch England zu gewinnen. Dies war nicht besonders erfolgreich, aber Fawkes pflegte Freunde in hohen Positionen und diese Verbindungen führten dazu, dass er sich an der gewagten Schießpulver-Verschwörung beteiligte.

Nach seiner Verhaftung wurde Fawkes verhört und gab (vielleicht in einer Fuge der Selbstverherrlichung) freimütig zu, das Massaker und den Mordversuch am regierenden König geplant zu haben. Diese Offenheit hat nichts anderes bewirkt, als eine schnelle Hinrichtung wegen Hochverrats herbeizuführen. Die Hinrichtung verlief jedoch nicht ganz wie geplant – er wurde erst später gefoltert, um ihn dazu zu bringen, die Namen seiner Mitverschwörer preiszugeben. Im anschließenden Prozess wegen Hochverrats bekannte er sich „nicht schuldig“ (in seinen eigenen Augen hatte Fawkes schließlich nichts Unrechtes getan), wurde (ohne große Überraschung und mit großem öffentlichen Beifall) für schuldig befunden und zu einem längeren Tod verurteilt. Fawkes galt am 31. Januar 1606 als „Hauptattraktion“ der öffentlichen Hinrichtung, Auslosung und Einquartierung und war Zeuge des grausamen Todes seiner Mitverschwörer. Und dann gelang es ihm in einer letzten und inspirierten Demonstration des Trotzes, den Henker zu betrügen, indem er sich vom hohen Gerüst stürzte und sich das Genick brach.

Übrigens, um die Sache noch komplizierter zu machen: Es gibt eine andere Theorie, dass die Verschwörung in Wirklichkeiteine Operation unter falscher Flagge und dass Guy Fawkes reingelegt wurde.

Die Geschichte der Guy-Fawkes-Nacht

Zur Feier der Tatsache, dass König James I. diesen schändlichen Anschlag auf sein Leben überlebt hatte (wie es in der offiziellen Propaganda hieß – Guy Fawkes wurde gegen Mitternacht verhaftet und die primitiven Sprengsätze tatsächlich entfernt, mehrere Stunden bevor James I. überhaupt zur für den 5. November geplanten Parlamentseröffnung eintraf), wurden in ganz London spontan Freudenfeuer angezündet. Kurze Zeit später wurde ein „Gesetz zur Einhaltung des 5. November“ verabschiedet, das den Tag zu einer jährlichen Danksagungsfeier machte.

Angesichts der religiösen und dynastischen Unsicherheit in den nächsten Jahrzehnten empfand die britische Öffentlichkeit den „Gunpowder Treason Day“ wie eine Ente im Wasser. Als Tag des Feierns, des Erntedankfestes und des Spaßes bezeichnet, bekam er bald starke religiöse Untertöne. Als Brennpunkt der antikatholischen Stimmung waren die jährlichen Feierlichkeiten ein Hochgenuss. Vor allem puritanische Geistliche hielten feurige Predigten über die Gefahren des „Papsttums“ (oftmals übertrieben, jenseits jeder Realität, aber offenbar nicht unfassbar) und peitschten ihre Herden in sektiererische Raserei. Was sich auch außerhalb der Kirche abspielte – widerspenstige Menschenmengen entzündeten nicht nur feierliche Freudenfeuer, sondern verbrannten damit auch den Papst oder Guy Fawkes als Bildnis (die Bildnisse waren manchmal mit lebenden Katzen gefüllt, um bessere Soundeffekte zu erzielen).

Zur Zeit der Regentschaft (1811 bis 1820) war es in manchen Gegenden üblich geworden, dass Kinder lange vor der Veranstaltung ein Abbild von Guy Fawkes anfertigten, es auf die Straße brachten und es als Bettelstütze benutzten – daher „Ein Penny für den Kerl?“ Es war auch durchaus üblich geworden, dass in der Bonfire Night alte Rechnungen beglichen wurden, wobei Unruhen und Schlägereien keine Seltenheit waren.

Mitte des 19. Jahrhunderts änderten sich die Einstellungen deutlich und das Gesetz zur Einhaltung des 5. November wurde 1859 aufgehoben, die antikatholischen Extremisten und Randalierer wurden beseitigt und die Feier wurde um die Jahrhundertwende in eine familienfreundliche Veranstaltung umgewandelt. Während des 20. Jahrhunderts wurde es noch gefeiert, aber heute ist es durch die transatlantische Einfuhr von Halloween fast in den Schatten gestellt worden.

Die Schießpulver-Verschwörung zielte hauptsächlich auf England und Schottland ab – sowohl Wales als auch Irland waren nur Nebenschauplätze der dortigen Ereignisse. Das liegt auch daran, dass Irland die meiste Zeit damit beschäftigt war, seine eigene Agenda zu verfolgen. Allerdings trugen britische Siedler die Guy-Fawkes-Nacht-Tradition überall hin, insbesondere in die amerikanischen Kolonien und nach Irland, insbesondere auf die Plantagen im Norden. In Nordamerika wurde er als „Tag des Papstes“ bekannt und verlor im 18. Jahrhundert an Popularität (schließlich kollidierte der revolutionäre Eifer irgendwie mit der Feier des Überlebens eines britischen Königs).In Irland wurde es hauptsächlich, fast ausschließlich, in den protestantischen Gemeinden beobachtet und wurde bald zu einem weiteren konfessionellen Streitpunkt.

Heutzutage ist die Guy-Fawkes-Nacht fast völlig vergessen, selbst in Nordirland, wo viele Nachtschwärmer ohnehin von der Halloween-Saison erschöpft sein werden (die Theorien, dass die Guy-Fawkes-Nacht ein bewusster protestantischer Ersatz war).Samhainsind nicht sehr überzeugend).

Lagerfeuernächte in Irland

In Irland gibt es bis heute zwei große „Bonfire Nights“ – eine findet am Vorabend des 12. Juli (Jahrestag) stattSchlacht am Boyne, daher nur in loyalistischen Gemeinden gefeiert). Dies hat viele Ähnlichkeiten mit der Guy-Fawkes-Nacht, da dort ein bissiger Antikatholizismus gefeiert wird und der Papst möglicherweise als Bildnis verbrannt wird (neben Politikern wie Gerry Adams). Die andere „Bonfire Night“ wird vor allem in katholischen Gegenden am Johannisabend (23. Juni) gefeiert.

In den letzten Jahren wurden auch an Halloween Lagerfeuer aufgebaut und angezündet. Die meisten dieser Freudenfeuer stellen eine Gefahr für Gesundheit und Sicherheit dar, daher bemühen sich die Kommunalverwaltungen darum, das Anzünden solcher Feuer zu verhindern. Was sie wiederum zu einem Zankapfel macht, da die Feierlichkeiten dadurch unterbrochen werdenEintreffen der Feuerwehrund häufig im Mittelpunkt unsozialen Verhaltens.