County Offaly heißt Besucher willkommen

Obamas Wurzeln, das Biffo County

Höchstwahrscheinlich erfahren Sie von Offaly nur, wenn Sie ihn mit Barack Obama oder „Biffo“ Cowen in Verbindung bringen. Wussten Sie nicht, dass Präsident Obama Ire ist? Bevor wir dazu kommen, werfen wir zunächst einen Blick auf einige Fakten über die Grafschaft Offaly:

• Der irische Name der Grafschaft Offaly istGrafschaft Offaly, dessen wörtliche Bedeutung „Die Kinder von Failge“ ist – eine Anspielung auf den legendären örtlichen König Failge Berraide (der um 510 regierte).
• Zwischen 1556 und 1920 war Offaly besser als „King’s County“ bekannt – zu Ehren von König Philipp II. von Spanien (Ehemann der englischen Königin „Bloody“ Mary).
• Das in der Grafschaft Offaly ausgestellte Autokennzeichen trägt die Buchstaben OY auf dem Nummernschild.
• Die Kreisstadt von Offaly ist Tullamore, weitere wichtige Städte im Kreis sind Banagher, Birr, Clara und Edenderry.
• Die Grafschaft Offaly misst genau 2.000 Quadratkilometer.
• Die Einwohnerzahl beträgt laut Volkszählung 2016 78.003.
• Ein gebräuchlicher Spitzname für Offaly ist „The Faithful County“.
• Weniger schön ist, dass Offaly-Leute (wie der frühere Taoiseach Brian Cowen) oft als Biffos bezeichnet werden – umgangssprachlich für eine Verunglimpfung, die für „Big Ignorant Feckers from Offaly“ steht.
• Dann wurden Barack Obamas irische Wurzeln in der Grafschaft Offaly entdeckt, sodass Biffo auch ein Akronym für „Black Important Fellow from Offaly“ wurde.

Clonmacnoise, kirchliche Stadt am Shannon

Obwohl Clonmacnoise nie wirklich unterwegs ist, ist ein Umweg zu dieser Klosterstätte die Zeit und das Benzin wert. Das Hotel liegt an einer alten Kreuzung, an der sich der Esker Way und der Shannon kreuzen, mit einer wunderschönen, authentischen LandschaftHohes Kreuz, Clonmacnoise wird nie von Touristen überlaufen. Dank der abgelegenen Atmosphäre in der Grafschaft Offaly ist es selbst an Sommerwochenenden normalerweise ruhig und friedlich.

Dies und die einfach wunderbare Lage machen es zu einem lohnenswerten Ziel für Tourenurlauber. Die Anreise nach Clonmacnoise kann ein Problem sein – Sie benötigen eine gute Straßenkarte und folgen dann recht kleinen und kurvigen Landstraßen durch Offaly. Bedenken Sie, dass Sie die Türme erst in letzter Minute entdecken werden, da der Standort neben dem Shannon liegt und ziemlich niedrig ist.

Birr, das Schloss, der Leviathan

Ein besonderer Platz in der historischen Stadt Birr ist das Birr Castle, das immer noch in Privatbesitz ist und gegenüber einem praktischen, aber leider hässlichen Stadtparkplatz liegt. Sobald man den Schlosshof betritt, ist diese Hässlichkeit schnell vergessen. Eine Ausstellung erzählt Ihnen etwas über die Geschichte des Schlosses, die Landschaftsanlage und ein bisschen Astronomie.

Der 3. Earl of Rosse war von der Sternenbeobachtung so fasziniert, dass er nicht nur Astronomie studierte, sondern in seinem Hinterhof das größte Teleskop der Welt baute. Der treffend benannte „Leviathan“ aus den 1840er Jahren wurde in den letzten Jahren restauriert und ist eines der bedeutendsten technischen Denkmäler Irlands.

Besuchen Sie die Irish Game and Country Fair im Birr Castle

Die Irish Game and Country Fair in Birr Castle ist eine perfekte Möglichkeit, das Leben auf dem irischen Land (oder zumindest den Lebensstil der vornehmen irischen Landsleute) kennenzulernen. In jedem Fall ist es ein großartiger Tag in Offaly.

Die Messe ist mittlerweile ein jährlicher Bestandteil des Veranstaltungskalenders der Grafschaft Offaly und einen Besuch wert. Die tatsächlichen Ausstellungen ändern sich, aber Sie können immer lebendige Geschichte und Lifestyle-Shopping im echten Offaly-Stil erwarten.

Skulpturen in den Mooren

Wenn Sie sich künstlerisch oder energisch fühlen, begeben Sie sich in die Lough Boora Parklands – auf der einen Seite finden Sie kilometerlange Pfade durch die (langsam) zurückgewonnenen Moorlandschaften, auf der anderen Seite erwartet Sie ein weitläufiger Skulpturenpark. Mit Installationen, die geradezu riesig sind und oft zum Nachdenken anregen (und gelegentlich überwuchert sind), ist dies ein großartiger Besuch.

Auf den Spuren von Obamas Vorfahren

Seit Obama anfing, für das Präsidentenamt zu kandidieren, und noch mehr nach seiner Wahl, hat sich in Moneygall in der Grafschaft Offaly zweifellos ein Wandel vollzogen. Das ruhige Dorf, das bis dahin hauptsächlich für den langsameren Verkehr auf der N7 bekannt war, erfand sich plötzlich als „Obama Homestead“ neu. Im Jahr 2011 kam der große Mann selbst, um das kleine Dorf mit den üblichen Annehmlichkeiten, einigen schönen Häusern entlang der Straße und einem Pub zu besichtigen, in dem jetzt die Stars & Stripes wehen. Dies wäre das von Ollie Hays, wo 2008 das Lied „There’s No One as Irish as Barack O’Bama“ von Hardy Drew und den Nancy Boys seine Premiere hatte.

Live-Sessions mit irischer Volksmusik in Offaly

Sie besuchen die Grafschaft Offaly und möchten am Abend etwas unternehmen? Nun, Sie können sich jederzeit den Einheimischen anschließen, indem Sie einen Ausflug zum nächstgelegenen Pub unternehmen (der standardmäßig ein „Original Irish Pub") und nehmen dann an einer traditionellen irischen Sitzung teil.

Die meisten Sessions beginnen gegen 21:30 Uhr oder immer dann, wenn sich ein paar Musiker versammelt haben. Hier sind einige zuverlässige Veranstaltungsorte rund um Offaly:

Banagher- „JJ Haughs“

Verboten- „Toms Taverne“

Kilcormac- „Feigherty’s“

Shannonbridge- „Dorfschenke“