Was ich als 40-Jähriger beim Rucksackwandern gelernt habe

Als 40-Jähriger mit dem Rucksack unterwegs zu sein, ist nicht so ungewöhnlich, wie es sich anhört. Allein durch das Auftauchen können Sie sofort eine Bindung und gemeinsame Interessen mit seltsamen und wunderbaren Menschen aus allen Gesellschaftsschichten teilen. Aber an diesem besonderen Abend, als jüngere Rucksacktouristen über dröhnender Musik Paarungsrufe kreischten und Trinklieder in ihrer Muttersprache sangen, kam ich mir seltsam auffällig vor.

Rucksacktouristen jeden AltersIn der Regel interagieren sie mit einem Protokoll miteinander, ähnlich wie Mitte der 1990er Jahre Modems Handshakes durchführten. Anstatt eine Reihe verstümmelter Geräusche und hoher Quietschgeräusche zu verwenden (manche Nationalitäten verwenden diese immer noch), stellen wir Fragen in einer vorhersehbaren Reihenfolge, um eine Verbindung herzustellen. Zuvor war ein freundlicher Norweger, der halb so alt war wie ich, unerwartet auf die Frage „Wo kommst du her?“ eingegangen. Eisbrecher, indem ich unverblümt frage, wie alt ich sei.

Sie hätte mich fragen sollen, wie lange ich unterwegs sei, und so meine Erfahrung und mein Budget als Reisender einschätzen sollen. Sie war neugierig und wollte nichts Böses, aber ihre unerwartete Abweichung beunruhigte mich. Ein Scan der überfüllten AußenbarKhao San Roadbestätigte, was ich befürchtet hatte: Ich war tatsächlich der älteste Kunde.

Die kalten Finger des Zweifels kroch in meinen Geist. Kam ich wie jemand vor, der an den Reisefreuden vergangener Zeiten festhält? Sollte ich drüben sein?Bangkoks nobles Viertel SilomJetzt mit allen anderen 40-Jährigen-Reisenden das Dreifache zahlen?

Um Mitternacht einen Kinderwagen durch die perverse Terrorkuppel der Khao San Road zu schieben, ist mutig, aber ich bin froh, dass eine europäische Familie das getan hat. Sie retteten mich aus meiner Selbstbeobachtung, während wir über dem Chaos hinweg plauderten. Wir haben uns als Ausreißer verbunden. Ich hoffe auch, dass sich ihre Kinder eines Tages von dem erholen, was sie gesehen haben. Die Aufregung im Gesicht des Kleinkindes war nicht zu leugnen. Er war von älteren Jungen umgeben, die Luftballons und Sandeimer hielten. Es war besser, wenn er nicht wusste, dass die roten Ballons mit Lachgas aufgeblasen waren, das Rucksacktouristen zum Schnaufen verkauft wurde, und dass die Eimer darin enthalten warengünstige Cocktailsdas könnte einen Wasserbüffel umhauen.

Wir schienen alle ein wenig fehl am Platz zu sein.

Reisen hält Ihr Gehirn jung

Später, während ich mit dem Motorrad um die Vulkane und Regenwälder herumfahreWest-SumatraIch habe viele preisbewusste Reisende in meinem Alter und älter getroffen. Dann stieß ich auf noch mehrauf den Trails in Nepal. Es stellte sich heraus, dass ich nicht so allein war wie befürchtet. Viele Menschen genießen Rucksacktouren auch in ihren 40ern und darüber hinaus; Sie sind tendenziell wählerischer in Bezug auf Ziele und schützen die Gehirnzellen besser. Im Himalaya gab es keine Lachgasballons.

Neurowissenschaftler sind sich einig, dass das Erlernen neuer Informationen die Zusammensetzung des Gehirns physikalisch verändert. Wenn wir uns jedoch durch unsere Komfortzone bewegen, schaltet das Gehirn auf Autopilot und wird faul. Möchten Sie einen Beweis? Versuchen Sie heute Abend, Ihre Zähne mit Ihrer nicht dominanten Hand zu putzen. Im Vergleich zu Ihrer üblichen Routine wird sich die Umstellung umständlich und anstrengend anfühlen.

Nach der Hebbian-Theorie stärkt das wiederholte Tun derselben Dinge dieselben neuronalen Schaltkreise. Mit Hilfe der CT- und PET-Gehirnscan-Technologie sowie unzähligen wissenschaftlichen Zuschüssen haben Forscher bestätigt, was unsere Großmütter uns gesagt haben: Je älter wir werden, desto leichter fällt es uns, uns in unsere Gewohnheiten einzugewöhnen.

Was könnte also ein steifes Gehirn eines Mittvierzigers besser auflockern als eine Weltreise? Ich beziehe mich nicht auf die All-Inclusive-Variante, bei der die Beschwerden von jemand anderem verwaltet und gelindert werden. Ich spreche von preisgünstigem Backpacking im Alter von 40 Jahren und älter. Ja, es existiert, und es ist lohnender denn je.

Gap-Year-Studenten sollten nicht die einzigen sein, die einen äquatorialen Sonnenbrand und schreckliche Hautausschläge bekommen dürfen. Diese Erfahrungen sind in jedem Alter von Vorteil, und wenn Sie nicht gleichzeitig von zwei Insekten gebissen werden, machen Sie es nicht richtig. Wenn das sichere Spülen einer exotischen Toilette zu einem komplexen und verwirrenden Vorgang wird, wird Ihr gelangweiltes Gehirn trainiert. Allein das tägliche Navigieren in einer unbekannten Kultur ist das kognitive Äquivalent zum Laufen eines Halbmarathons.

Rucksackreisen sind keine Midlife-Crisis

Amerikaner werden im Alter von 17 Jahren oder jünger routinemäßig gefragt, was wir in den nächsten 50 Jahren bis zur Pensionierung mit unserer Zeit anfangen wollen. Es überrascht nicht, dass berufliche Veränderungen in der Mitte des Lebens – und Berufsabbrüche wegen Reisen – häufig sind.

Da Remote-Arbeit immer mehr zur Option wird, müssen Sie möglicherweise nicht einmal einen vernünftigen Job aufgeben, um mit 40 auf Reisen zu gehen. Die Bandbreite ist endlich gut genug, um Ihre Kabine gegen ein Café einzutauschen, wo Kaffee immer noch einen Dollar kostet.Bali ist eine beliebte Optionfür solche Arbeiten. Sie müssen sich ein gutes Alibi ausdenken, warum Sie den Anruf um 15 Uhr nicht tätigen können (es wird 3 Uhr morgens sein).

Einige skeptische Kohorten stellen möglicherweise Ihre Entscheidung in Frage, jetzt das zu tun, wovon sie nach der Pensionierung träumen, aber lassen Sie sich nicht entmutigen. Es ist keine Midlife-Crisis notwendig, um mit 40 Spaß am Rucksackwandern zu haben. Tatsächlich ist ein Jahr unterwegs wahrscheinlich günstiger als eine Harley oder ein rotes Cabrio.

Ihr Empfang als älterer Rucksacktourist

Ihr Empfang als älterer Rucksacktourist ist zwar im Allgemeinen herzlich, kann aber von Ort zu Ort unterschiedlich sein. Sofern Sie kein Mönch sind, was ich nicht bin, könnte das ziellose Herumstreifen mit wenigen Habseligkeiten dazu führen, dass Sie in manchen Gesellschaften als Landstreicher und Faulpelz wahrgenommen werden. In dieser Hinsicht genießen jüngere Reisende mehr Flexibilität. Es ist nicht zu erwarten, dass sie sich in einem Zuhause eingelebt haben, das größer als ein 55-Liter-Rucksack ist.

In vielen asiatischen Kulturen wird in der Gruppe erwartet, dass der älteste Mann den Scheck übernimmt. Die Kellner haben den Scheck schon mehr als einmal neben mich gelegt. Glücklicherweise schnappten sich meine klugen Gastgeber den schweren Gegenstand vor allen anderenGesichtsverlustwar beteiligt.

Einheimische können aufgrund Ihres Alters andere Annahmen treffen. Zum Beispiel erlebte ich einmal eine Mutter, die mir wortlos ihr Baby reichte, während sie ihr Gepäck im Dach unseres Nachtbusses sortierte. Der gewickelte Säugling starrte entsetzt in mein fremdes Gesicht und war zu überrascht, um überhaupt zu schreien. Keiner von uns wusste, was zu tun war.

Andere Rucksackreisende werden Sie fast ausnahmslos gut behandeln, egal wie alt Sie sind, vor allem, wenn Sie Reiseerfahrung mit anderen teilen möchten. Klar, ein paar Teenager haben meine Tasche beäugt und sich gefragt, wie viel Prozent des Gewichts verschreibungspflichtige Medikamente ausmachen, aber das ist eine Ausnahme. Alle Rucksacktouristen lernen schnell, dass eine gute Reise aufgrund der Menschen und nicht der Sehenswürdigkeiten zu einer fantastischen Reise wird. Sie werden mehr als nur ein paar unvergessliche Gespräche genießen, und das Alter spielt selten eine Rolle. Wenn es um TikTok geht, nicken Sie einfach und tun Sie so, als ob Sie es verstehen würden.

Hostelleben für 40-Jährige

In Hostels wird der Altersunterschied für ältere Rucksacktouristen in den Vierzigern besonders deutlich. Der Aufenthalt in Hostel-Schlafsälen mit Etagenbetten bedeutet, dass es an grundlegender Privatsphäre mangelt und man jede zweite Nacht durchschnittlich zwei Stunden schläft. Eine gute Erfahrung hängt größtenteils vom Glück der Auslosung ab. Hostels tun es jedochhaben einige Vorteile. Sie werden sofort Teil eines vorübergehenden Stammes. Ihre neuen Mitbewohner könnten sich als einige der besten Menschen herausstellen, die Sie treffen.

Als Bewohner eines Wohnheims wird von Ihnen erwartet, dass Sie an der abendlichen Party teilnehmen oder stillschweigend dulden. Man kann nicht jeden vom Rasen verscheuchen, also kann man genauso gut mitmachen und eine lustige Erinnerung schaffen. Ihre Mitbewohner werden ohnehin zu spät, wenn die Bars schließen, angereist kommen, wahrscheinlich bewaffnet mit Karten und noch mehr Getränken. Nutzen Sie die Nacht und genießen Sie vieleSchüssel!mit den jungen Skandinaviern. Denken Sie daran, es besteht eine gute Chance, dass ihre Vorfahren einmal Ihre Vorfahren besiegt und übertrumpft haben. Sie werden diese Kulturgeschichte am nächsten Morgen als ungesehen betrachtenwütende MakakenSchlag deinen Kopf wie Bongos.

Glücklicherweise gibt es einen idealen Kompromiss.Viele Herbergenbieten private Zimmer vor Ort an. Das könnte für uns Rucksacktouristen um die 40 möglicherweise das Beste sein, was uns je passiert ist. Sie können immer noch die Vorteile eines Hostelaufenthalts genießen, ohne Schnarchen, heimliche Sexversuche und das Zerknittern von Plastiktüten um 4 Uhr morgens, die alle Schlafsäle plagen.

Rucksackreisen verändert dich

Als vernünftiger Erwachsener zu Hause scheint es etwas zu sein, von dem man seinen Freunden nichts erzählen möchte, wenn man durch die Stadt läuft, um 50 Cent Pad Thai zu sparen. Aber selbst Rucksacktouristen, deren Bankkonten noch keine verbrannte Einöde sind, tun dies. Alte Reisegewohnheiten verschwinden nie. Wir lassen auch andere Rucksacktouristen prahlerisch wissen, wo auch sie eine Stunde lang laufen könnenum 50 Cent zu sparen. Einem anderen Rucksacktouristen zu sagen, dass der Spaziergang die Belohnung nicht wert ist, könnte ein schwerer Fauxpas auf der Straße sein – tun Sie es nicht.

Beim Rucksackwandern merkt man schnell, dass Benjamin Franklins Behauptung „Zeit ist Geld“ nicht wahr ist. Wenn es so wäre, würden wir alle mit unseren Learjets zur nächsten Insel rasen. Stattdessen erleiden wir häufiger einen BandscheibenvorfallBus aus der Zeit vor dem Koreakrieg.

Nein, die Zeit ist …Zeit, und Rucksacktouristen jeden Alters sind mit reichlich davon gesegnet. Wenn Sie gerade einen Job in einem Unternehmen aufgegeben haben, um der weniger lukrativen Suche nach Passstempeln nachzugehen, werden Sie das Gefühl haben, noch nie in Ihrem Leben so viel Zeit gehabt zu haben. Mit dieser großartigen neuen Ressource können Sie lange Spaziergänge unternehmen, viele Bücher lesen, sich weiterentwickeln und inspirierende Menschen kennenlernen. Rucksackreisen in den Vierzigern werden schnell zu einem Ihrer schönsten Lebenserlebnisse.

Und es gibt einen Bonus! Dank der Art und Weise, wie das Gehirn Momente speichert, fühlt sich die Zeit überdehnt an, wenn Sie neue Erlebnisse erleben – was auf Reisen so gut wie garantiert ist. Nach einem Monat Abwesenheit haben Sie möglicherweise das Gefühl, drei Monate unterwegs gewesen zu sein.

Das bedeutet, dass Sie dreimal so viel Zeit haben, sich von nächtlichen Kartenspielen mit Skandinaviern zu erholen. Und vielleicht kann Ihnen jemand beibringen, wie TikTok funktioniert.