Ungewöhnlich: United Airlines verfügt über 11 Strecken, an denen die USA nicht beteiligt sind

Auf den Strecken der fünften Freiheit kann eine Fluggesellschaft Tickets für einen Flug zwischen zwei fremden Ländern als Fortsetzung des Fluges einer Fluggesellschaft verkaufen, der in ihrem Heimatland beginnt. Ein Beispiel wäre Qantas, der über Singapur nach London fliegt und gleichzeitig Tickets zwischen Singapur und London verkauft. Mehrere Fluggesellschaften betreiben weltweit Strecken der fünften Freiheit; In den USA ist United Airlines derzeit jedoch die einzige Fluggesellschaft, die dies tut.

United Airlines mit Sitz in Chicago ist die weltweit größte Fluggesellschaft. Das Unternehmen verfügt über mehr als tausend Flugzeuge, die von einem seiner acht Drehkreuze in den Vereinigten Staaten aus operieren. Ein wesentlicher Teil des Streckennetzes umfasst Flüge, die in Newark, Washington-Dulles, Chicago O’Hare, Houston-Intercontinental, Denver, Los Angeles, San Francisco oder Guam starten oder enden. Seine Konkurrenten und , betreiben im Vergleich mehr inländische Punkt-zu-Punkt-Strecken; Allerdings ist nur United tätigRouten der fünften Freiheit.

Die Island Hopper Services von United

United betreibt derzeit acht Strecken der fünften Freiheit, drei weitere sind für später in diesem Jahr und Anfang nächsten Jahres angekündigt. Die meisten davon sind Teil der Island Hopper-Route von United, die Honolulu, Hawaii, mit fünf Zwischenstopps mit Guam verbindet. Während Hawaii ein US-Bundesstaat und Guam ein US-Territorium ist, liegen die Zwischenstopps im Ausland, wobei vier Abschnitte Routen der fünften Freiheit sind.

UA154 stoppt zunächst in Majuro auf den Marshallinseln und macht sich dann auf den Weg zum 55 Minuten entfernten Bucholz Army Airfield im Kwajalein-Atoll. Da es sich bei Buchholz um einen aktiven Militärstützpunkt handelt, ist es Passagieren nicht gestattet, das Flugzeug ohne staatliche Genehmigung zu verlassen. Außerdem ist es ihnen untersagt, Fotos oder Videos von der Insel aufzunehmen. Sobald UA154 das Kwajalein-Atoll verlässt, macht es drei Stopps in den Föderierten Staaten von Mikronesien, bevor es seine letzte Etappe nach Guam antritt.

Der Island Hopper verkehrt dreimal pro Woche mit einer in Guam stationierten Boeing 737-800. Diese Strecke wird von vier Piloten bedient, Flugbegleiter erhalten besondere Dienstzeitbefreiungen. Dieser Flug ist eine der wenigen Verbindungen zur Außenwelt, die einige dieser Inseln haben, und dient daher im Wesentlichen als kritische Infrastruktur. Für die meisten Zwischenstopps auf dieser Route ist der Island Hopper zuständigdie einzigeLinienflugdienst.

Guam nach Manila über Koror

Der Island Hopper ist vielleicht die berühmteste Pazifikroute von United. Allerdings betreibt United von seinem Drehkreuz in aus auch eine weitere One-Stop-Strecke. UA193 verlässt Guam zweimal pro Woche um 19:00 Uhr Ortszeit und macht einen Zwischenstopp in Koror, der größten Stadt in Palau. Es bleibt eine Stunde am Boden, bevor es seine zweite Etappe nach Manila antritt. Insgesamt beträgt die Dauer der Fahrt fünf Stunden und 55 Minuten, während die tägliche Nonstop-Fahrt drei Stunden und 50 Minuten dauern soll.

Während die meisten Orte auf der Insel Hopper beim Flugdienst auf United angewiesen sind, ist der Roman Tmetuchl International Airport in Koror vergleichsweise gut angebunden. Am bemerkenswertesten ist vielleicht, dass das Unternehmen drei- bis viermal pro Woche Nonstop-Flüge zwischen seinem Drehkreuz in Taipeh und Koror mit einem Airbus A321neo durchführt. Kürzlich wurde mit der Boeing 737-800 ein reiner Samstagsdienst ab Brisbane aufgenommen.

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Fluggesellschaften, die Koror bedienen	Reiseziele	Frequenz	Ausrüstung
China Airlines	Taipeh, Taiwan	Dreimal pro Woche	Airbus A321neo
Nauru Airlines	Brisbane, Australien / Majuro, Marshallinseln / Nauru, Republik Nauru / Pohnpei, Föderierte Staaten von Mikronesien / Tarawa, Kiribati	Einmal pro Woche	Boeing 737-300 / Boeing 737-800
Qantas	Brisbane, Australien	Einmal pro Woche	Boeing 737-800
United Airlines	Guam, Vereinigte Staaten / Manila, Philippinen	Täglich (Guam), zweimal pro Woche (Manila)	Boeing 737-800

Was United betrifft, werden alle seine Guam-Flüge, mit Ausnahme der täglichen Nonstop-Flüge nach Honolulu, mit der geflogen. Diese Flugzeuge verfügen über unterschiedliche Funksysteme, einen Ruhesitz für die Besatzung, zusätzliche Ersatzteile, zusätzlichen Sauerstoff und Kabinenunterschiede, einschließlich Ausgangsschilder mit japanischer statt spanischer Schrift. Diese Flugzeuge wechseln sich mit Einheiten ab, die auf dem Festland stationiert sind, und werden in der Regel alle 18 bis 24 Monate ausgetauscht.

Uniteds 737-Einsätze in Tokio-Narita

Nach dem Ende der COVID-19-Pandemie stand United vor einem Problem. Die Nachfrage von und nach Guam blieb hinter dem Rest des Landes zurück, dennoch hatte United dort immer noch Flugzeuge und Besatzungen stationiert. Die Lösung bestand darin, einige dieser 737 nach Tokio-Narita zu verlegen und einige Strecken der fünften Freiheit zu eröffnen. Es war ein unerwarteter Schritt, der aber offenbar gut funktioniert hat, wenn man bedenkt, dass United diese Aktivitäten ausgeweitet hat.

Derzeit betreibt United Strecken von Tokio-Narita nach Cebu auf den Philippinen und Ulaanbaatar in der Mongolei. Darüber hinaus fliegt es auch von Tokio-Narita nach Saipan auf den Nördlichen Marianen, obwohl dies technisch gesehen keine Route der fünften Freiheit ist, da die Nördlichen Marianen ein US-Commonwealth sind. Darüber hinaus wird United im Juli den täglichen Flugverkehr nach Kaohsiung City, Taiwan, aufnehmen.

Auf diesen Strecken herrscht nur begrenzter Wettbewerb, und vielleicht am bemerkenswertesten ist, dass der Joint-Venture-Partner von United, , keine dieser Städtepaare bedient. Die Flüge von United starten zeitlich nach der Ankunft der Flüge vom amerikanischen Festland und landen vor dem Abflug dieser Flüge in Tokio. Im Wesentlichen ist Tokio-Narita zu einem „Mini-Hub” für United.

Dreamliner-Service aus Hongkong

Im April 2025 kündigte United an, Bangkok und Ho-Chi-Minh-Stadt anzufliegen. Überraschenderweise handelt es sich dabei nicht um Nonstop-Flüge, sondern um Strecken der fünften Freiheit. Diese Flüge würden auch nicht in Tokio-Narita starten, sondern in Hongkong mit Boeing 787-9. Daher unterscheiden sich diese geplanten Routen stark von den anderen Flügen der fünften Freiheit.

Diese beiden Strecken werden als Fortsetzung der United-Flüge ab durchgeführt. Die Fluggesellschaft fliegt zweimal täglich mit der 787-9 von Los Angeles aus sowie zweimal täglich von San Francisco mit der Boeing 777-300ER. Auch auf diesen beiden Strecken konkurriert United nicht mit ANA, sieht sich jedoch starker Konkurrenz durch mehrere asiatische Fluggesellschaften ausgesetzt.

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Obwohl es schwierig ist, vollständig zu bestimmen, warum United diese Routen der fünften Freiheit betreibt, bringt diese Entscheidung einige Vorteile mit sich. Am bemerkenswertesten ist vielleicht, dass dadurch zusätzliche Sitzplätze auf den Flügen von Los Angeles nach Hongkong für Passagiere verkauft werden, die weiterfliegen. Letztlich bietet United Hongkong erhebliche Kapazitäten an, wenn man bedenkt, dass es keinen Partner in der Stadt hat. Darüber hinaus kann das Flugzeug dadurch besser genutzt werden.

US Airlines und Fifth Freedom-Strecken ab Tokio

Der Minihub in Tokio-Narita ist ein neuer strategischer Schritt, der es United ermöglicht, seine Vermögenswerte im Pazifik effektiv zu nutzen. Allerdings hatte United zuvor jahrzehntelang ein Drehkreuz in Tokio-Narita betrieben. Dieses wurde Ende der 1980er Jahre gekauft und United betrieb bis in die 2010er Jahre einen bedeutenden Betrieb. Nachdem der Betrieb in Tokio aufgelöst worden war, waren die einzigen Strecken der fünften Freiheit von United Teil des von Continental Airlines übernommenen Pazifikinseln-Betriebs.

Ebenso betrieb Delta Air Lines einst ein Drehkreuz in Tokio-Narita. Dies wurde im Rahmen der Fusion der Fluggesellschaft mit Northwest Airlines im Jahr 2008 erworben. Dieser Knotenpunkt war beträchtlich und bot Verbindungen in ganz Asien zu Zielen wie Manila, Singapur und Taipeh. Letztendlich reduzierte Delta in den 2010er Jahren seinen Narita-Betrieb deutlich und zog sich 2020 ganz aus dem Flughafen zurück, um alle Flüge auf Tokio-Haneda zu konsolidieren.

Für beide Fluggesellschaften wurde das Drehkreuz Tokio aufgrund von Joint Ventures, der Öffnung des Flughafens Haneda für internationale Flüge und neuen Flugzeugen, die Nonstop-Flüge ermöglichten, abgeschafft. Das Joint Venture von United mit ANA und das Joint Venture von Delta mit Korean Air sind weniger riskant als die alleinige Anbindung kleinerer Ziele. Der Flughafen Haneda liegt näher am Stadtzentrum als der Flughafen Narita, während die Direktverbindungen nach Asien wirtschaftlicher geworden sind und dadurch die Notwendigkeit einer einzigen Zwischenlandung entfällt.

Die fünf Freiheiten der Luftfahrt

Flüge der fünften Freiheit werden als solche bezeichnet, weil sie die fünfte der fünf Freiheiten der Luftfahrt nutzen. Diese fünf Freiheiten ermöglichen im Wesentlichen jeder Fluggesellschaft, ohne Einschränkungen überall auf der Erde zu fliegen. Die erste Freiheit erlaubt einer Fluggesellschaft, den Luftraum eines anderen Landes zu überfliegen, während die zweite Freiheit technische Stopps in einem fremden Land ermöglicht.

Die dritte und vierte Freiheit erlauben es Fluggesellschaften, in ein anderes Land zu fliegen und dann von einem fremden Land zurück in ihr Heimatland zu fliegen. Das Recht der fünften Freiheit ermöglicht die zuvor besprochenen Routen und erfordert nicht die Verwendung desselben Flugzeugs, aber die Flugnummer muss mit einer Route übereinstimmen, die im Heimatland der Fluggesellschaft beginnt. Beachten Sie beispielsweise, dass die Flüge von United nach Ulaanbaatar dieselbe Flugnummer verwenden wie der Flug von Houston nach Tokio-Narita.

Obwohl diese Rechte als die fünf Freiheiten der Luftfahrt bekannt sind, gibt es tatsächlich neun Freiheiten, obwohl die letzten vier nicht so weit verbreitet sind. Die sechste Freiheit erlaubt einen Flug zwischen zwei fremden Ländern mit Zwischenlandung im Heimatland einer Fluggesellschaft, während die siebte es Fluggesellschaften erlaubt, zwischen zwei fremden Ländern ohne Zwischenlandung zu fliegen. Die achte Freiheit erlaubt es Fluggesellschaften, Inlandsflüge in einem fremden Land zu fliegen und gleichzeitig in ihr Heimatland weiterzufliegen, während die neunte Inlandsflüge in einem anderen Land ohne Weiterreise zulässt.