Rückblick: Die kurzlebigen täglichen Flüge von Air France zwischen London Heathrow und Los Angeles

Im Jahr 2008

startete Flüge vom Flughafen Heathrow in London nach

(LAX) in Kalifornien. Möglich wurde dies durch ein Open-Skies-Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten (USA) und der Europäischen Union (EU). Allerdings dauerten die Flüge nur sieben Monate.

Als Air France ankündigte, zwischen London und Los Angeles zu fliegen, waren viele Menschen überrascht. Warum sollte eine französische Fluggesellschaft Flüge auf einer Strecke anbieten, die bereits von mehr als vier Fluggesellschaften angeflogen wird, darunter zwei aus dem Vereinigten Königreich (UK)? Obwohl es mehrere Fluggesellschaften gab, die die beiden Städte verbanden, war die SkyTeam-Allianz nicht vertreten.

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Zu der Zeit,

flog nicht von Los Angeles nach London. Virgin Atlantic, das jetzt Mitglied der SkyTeam-Allianz ist, war zu diesem Zeitpunkt nicht dabei. United und Air New Zealand waren die Fluggesellschaften der Star Alliance, während American Airlines und British Airways für sie zuständig wareneinsWelt.

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Joint-Venture-Vereinbarung

Air France und Delta haben am 17. Oktober 2007 eine Joint-Venture-Vereinbarung geschlossen. In der Pressemitteilung kündigten die Fluggesellschaften an, dass sie Einnahmen und Kosten auf ihren Transatlantikstrecken teilen würden, was in der ersten Phase zu einem Gesamtumsatz von fast 1,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr führen würde. Die zweite Phase würde mehr als 8 Milliarden US-Dollar umfassen.

Die erste Phase sollte im April 2008 starten und umfasste alle Air France-Flüge von Paris-CDG, Orly und Lyon sowie alle Delta-Flüge von Atlanta, New York – JFK, Cincinnati und Salt Lake City. Es umfasste auch Flüge von und nach London.

Damals sagte Jean-Cyril Spinetta, Vorsitzender und CEO der Air France KLM Group:

„Der Start dieses Joint Ventures markiert einen Wendepunkt in unserer Partnerschaft mit Delta. Unsere langjährige Zusammenarbeit ebnet den Weg für einige besonders interessante Möglichkeiten. Seit der Unterzeichnung des EU-US-Open-Skies-Abkommens im April dieses Jahres profitieren wir nun von einem noch besseren Zugang zu weltweiten Märkten, die einige der höchsten Wachstumspotenziale bieten.“

In der ersten Phase der Joint-Venture-Vereinbarung würde Delta damit beginnen, London stärker anzufliegen, indem es drei Slots von Air France übernimmt. Dazu gehörte jedoch auch der Nonstop-Flug von London nach Los Angeles, der schließlich von Air France ins Leben gerufen wurde. Dazu gehörten auch zwei neue New York-London-Flüge von Delta und ein neuer Flug von Atlanta nach London.

„Im Rahmen dieses neuen Joint Ventures und der kartellrechtlichen Immunität, die wir seit 2002 genießen, werden wir dank umfassenderer und integrierter Dienstleistungen und Verfahren viel Spielraum haben, unsere Vertriebspolitik in unseren jeweiligen transatlantischen Netzwerken zu koordinieren. Gemeinsam werden wir in der Lage sein, Passagieren mehr Flugoptionen und -frequenzen, bessere Flugpläne und neue Möglichkeiten zum Meilensammeln zu bieten, um von einem erweiterten Netzwerk mit nahtloser Buchung zu profitieren.“ – Richard Anderson, ehemaliger Chief Executive Officer, Delta Air Lines

Blick auf den Betrieb

Die Route wurde erstmals am 1. April 2008 gestartet. Mit der Boeing 777-200/200ER belief sich das Sitzplatzangebot von Air France im ersten Monat auf 15.780. Daten des US-Verkehrsministeriums (USDOT) zeigen, dass im ersten Monat 74,23 % der Sitzplätze von London nach Los Angeles besetzt waren. In der anderen Richtung erfüllte Air France 70,08 %

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Der folgende Monat hatte 31 Tage, sodass das Sitzplatzangebot von Air France auf 16.306 stieg. Nur 11.762 Sitze waren besetzt, was einem durchschnittlichen Auslastungsfaktor von 72,13 % entspricht. Der Auslastungsfaktor stieg in den nächsten Monaten stetig an, und im Juli waren 84,74 % der Sitze besetzt.

Der August war fast genauso stark, aber dann erlitt der September einen massiven Einbruch. Im vorletzten Betriebsmonat waren nur 59,24 % der Sitze besetzt. Bis Oktober sank der Ladefaktor sogar noch stärker auf 56,56 %. Insgesamt führte Air France 423 Flüge durch und beförderte fast 81.000 Passagiere bei einer durchschnittlichen Auslastung von 72,60 %.

Vergleich mit anderen Anbietern

Wie oben erwähnt, gab es bereits fünf weitere Fluggesellschaften, die Flüge zwischen Los Angeles und London durchführten. Allein im April 2008 waren 172.932 Sitzplätze verfügbar, die meisten davon wurden von British Airways (BA) angeboten. Obwohl BA das höchste Sitzplatzangebot hatte, hatte es nicht den höchsten Auslastungsfaktor.

Im April führte Virgin Atlantic zwei tägliche Hin- und Rückflüge (vier Flüge) durch und belegte 85,21 % seiner Sitze. Die britische Fluggesellschaft verfügte über 38.352 verfügbare Sitzplätze und belegte 32.680 Plätze. Den nächstbesten Auslastungsfaktor hatte American Airlines, die 78,50 % ihrer Sitze belegte.

United Airlines lag mit einer Auslastung von 78,2 % nicht weit dahinter. Im April hatte Air France den niedrigsten Wert unter den sechs Fluggesellschaften, lag aber nicht weit hinter British Airways. Obwohl British Airways fast drei tägliche Hin- und Rückflüge durchführte, waren im April nur 73,39 % ihrer Sitzplätze besetzt.

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Im Juli, dem besten Monat von Air France, belegte die Fluggesellschaft den vorletzten Platz und schlug nur American Airlines. Im Juli hatte United 93,16 % seiner Sitze besetzt, und Virgin lag nicht weit dahinter. Virgin beförderte 35.205 Passagiere und belegte 92,18 % der Sitzplätze.

Im Oktober, dem letzten Monat von Air France auf der Strecke, hatte das Unternehmen nicht die schlechteste Auslastung. Obwohl Air France im Oktober nur 56,56 % ihrer Sitze besetzte, gelang es ihr, Virgin zu schlagen, das in diesem Monat nur 48,92 seiner Sitze besetzte.

Von April bis Oktober hatte United mit 85,10 % der Sitze die beste durchschnittliche Auslastung. Air New Zealand, das einen Flug der fünften Freiheit durchführte, belegte 82,79 % seiner Sitze. American Airlines lag mit 82,71 % nicht weit hinter Air New Zealand.

Aktueller Tag

Laut Cirium bieten diesen Monat vier Fluggesellschaften Flüge zwischen Los Angeles und London an: American Airlines, British Airways, United Airlines und Virgin Atlantic. Insgesamt gibt es diesen Monat 623 Flüge und 187.010 verfügbare Sitzplätze.