Solomon Airlines fügt weitere Airbus A320-Verbindungen hinzu, da Air Vanuatu am Boden bleibt

Während sich die Menschen im südpazifischen Inselstaat Vanuatu von dem Schock über das Flugverbot ihrer nationalen Fluggesellschaft erholen, scheint es, dass sie am Ende mehr internationale Verbindungen haben werden als vor der Pleite ihrer Fluggesellschaft. Drei Fluggesellschaften, Solomon Airlines, Virgin Australia und Qantas, haben bereits ihre Absichten signalisiert, während Fiji Airways und Air New Zealand offenbar ihre Optionen offen halten.

Ein zweiter Auckland-Flug diese Woche

Solomon Airlines (Solomons) ist die Fluggesellschaft der Salomonen und ein relativ naher Nachbar von Vanuatu im Pazifischen Ozean. Solomons verfügt über eine bestehende wöchentliche Verbindung, die von seiner Basis am Honiara International Airport (HIR) zum Port Vila Bauerfield International Airport (VLI) in Vanuatu und dann weiter zum Auckland Airport (AKL) in Neuseeland verkehrt.

Foto: Solomon Airlines

Solomons begann am 27. Mai mit den Nonstop-Flügen von Vanuatu nach Auckland, nachdem Air Vanuatu freiwillig liquidiert wurde. Solomons hatte die Strecke zuvor im Auftrag von Air Vanuatu im Rahmen einer Pazifikpartnerschaft betrieben und war zunächst eingesprungen, um bei der Rückführung von Touristen, Einheimischen und Saisonarbeitern zu helfen, die durch den Zusammenbruch von Air Vanuatu gestrandet waren.

Als Solomons die Strecke eigenständig übernahm, hieß es, dass ein zweiter wöchentlicher Dienst voraussichtlich am 19. Juni beginnen würde, aber als Reaktion auf die Nachfrage wird dieser zweite Dienst nun am 12. Juni beginnen. Der aktuelle Port Vila-Auckland-Dienst startet am Montag um 17:50 Uhr und kommt um 22:05 Uhr am Flughafen Auckland an, während der zusätzliche Dienst, der am Mittwoch startet, VLI um 17:25 Uhr abfährt und um 21:40 Uhr in Auckland ankommt.

Beide Verbindungen verlassen Auckland am folgenden Tag um 12:00 Uhr und kommen um 14:15 Uhr in Vanuatu an. Anschließend erfolgt der Anschluss an den Honiara-Flug, der um 15:15 Uhr abfliegt und um 17:15 Uhr auf den Salomonen ankommt. Die Strecke wird mit einem von zwei Airbus A320-200 der Solomons-Flotte bedient, die die Registrierungen H4-SAL oder H4-SIB tragen.

Australische Fluggesellschaften jagen Vanuatu-Kapazität

Paul Pio, Direktor des Tourismusministeriums von Vanuatu, begrüßte die zusätzlichen Solomon Airlines-Dienste von Port Vila nach Auckland und sagte, die Regierung sei weiterhin entschlossen, mit allen interessierten Flugpartnern zusammenzuarbeiten, um die Herausforderungen bei der Konnektivität im Luftverkehr anzugehen.

„Neuseeland stellt nach Australien den zweitgrößten Incoming-Tourismusmarkt nach Vanuatu dar, und dieser zusätzliche Service wird unseren neuseeländischen Reisenden und Handelspartnern, einschließlich der Tourismusbranche in Vanuatu, das dringend benötigte Vertrauen geben.“

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Virgin Australia und Qantas erkannten eine Chance und reichten bei der International Air Services Commission der australischen Regierung Anträge auf Sitzplatzkapazität nach Vanuatu ein. Wöchentlich stehen australischen Fluggesellschaften zwischen Australien und Vanuatu 3.120 Sitzplätze zur Verfügung, obwohl diese bald zu 100 % von Virgin Australia und der Qantas Group ausgelastet sein werden.

Foto: Virgin Australia

Virgin Australia betrieb bereits Flüge zwischen Brisbane und Port Vila und beantragte eine wöchentliche Zuteilung von 1.304 Sitzplätzen, die die Kommission am 28. Mai bewilligte. Die Fluggesellschaft wird diese Kapazität nutzen, um ab Juli 2024 weitere sieben Boeing 737-Flüge pro Woche zwischen Australien und Vanuatu durchzuführen.

Qantas und seine hundertprozentige Tochtergesellschaft Jetstar beantragten die Zuteilung von 1.798 wöchentlichen Sitzplätzen, und die Kommission hat über diesen Antrag noch nicht entschieden. Qantas plant, eine Kombination aus Qantas-Boeing-737-Flugzeugen mit 174 Sitzplätzen und Embraer-E190-Jets mit 97 Sitzplätzen im Rahmen einer Wetlease-Vereinbarung mit Alliance Airlines für bis zu fünf wöchentliche Flüge zu betreiben. Jetstar plant, bis zu vier wöchentliche Flüge mit 232-sitzigen Airbus A321LR-Flugzeugen durchzuführen.

Sind Sie mit Virgin Australia nach Vanuatu geflogen? Lass es uns in den Kommentaren wissen.