Fragwürdiges Potluck: Gericht steht auf der Seite des Mechanikers von Alaska Airlines, der bei einem zufälligen Drogentest durchgefallen ist

Ein Bundesrichter hat eine Entscheidung bestätigt, mit der Alaska Airlines angewiesen wurde, einen Mechaniker wieder einzustellen, der entlassen wurde, nachdem er positiv auf Marihuana getestet worden war. Der Flugzeugwartungstechniker (AMT) führte seinen positiven Drogentest auf eine Potluck-Party zurück, an der er einige Tage zuvor teilgenommen hatte und bei der er verschiedene Lebensmittel konsumiert hatte, die möglicherweise Marihuana enthielten.

Alaska muss Mechaniker wieder einstellen, der positiv auf Marihuana getestet wurde

Der US-Bezirksrichter John H. Chun bestätigte eine frühere Entscheidung in einem Schiedsverfahren der Gewerkschaft Aircraft Mechanics Fraternal Association (AMFA).

den entlassenen Wartungstechniker wieder einzustellen. Trotz einer Entscheidung des Schiedsgerichts zugunsten der Wiedereinstellung des Mechanikers bestritt Alaska diese Entscheidung und brachte sie vor ein Bundesgericht.

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Um Hintergrundinformationen zu diesem Fall zu erhalten, wurde der Techniker Gregory Chappell im Juli 2022 für einen obligatorischen Drogentest ausgewählt, dessen Ergebnisse ein positives Ergebnis für THC, eine in Marihuana enthaltene Verbindung, zeigten. Chappell bestritt, wissentlich Marihuana konsumiert zu haben, und äußerte seine Überzeugung, dass er es wahrscheinlich unwissentlich bei einem „Potluck Block Party Barbecue“ ein paar Tage vor dem Test eingenommen habe.

Der Mechaniker sagte, dass mindestens 20 Personen bei der Party anwesend waren und viele Behälter mit Lebensmitteln mitgebracht hätten. Chappell teilte diese Informationen während eines Interviews mit Orville Hunt, einem Direktor für Linienwartung bei Alaska Airlines, mit. Bei einer internen Disziplinarbesprechung versäumte Hunt es jedoch, dies dem Disziplinarteam von Alaska mitzuteilen, das Chappell später in diesem Monat aufgrund seiner „Null-Toleranz“-Drogenpolitik entließ.

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Richter Chun erklärte: „Indem Hunt eine mögliche Erklärung für Chappells positiven Drogentest ausließ, nahm er Chappell die Gelegenheit, seine Seite der Geschichte zu erzählen.“ Allerdings behauptete Alaska Airlines, dass ihrem Disziplinarteam bekannt sei, dass Chappell den wissentlichen Konsum von Marihuana bestritten habe, und dass daher „eine Erklärung, wie er versehentlich Marihuana eingenommen haben könnte, unerheblich ist“.

Die Mechanikergewerkschaft hat verlangt, dass Chappell ab dem Datum des ersten Schiedsspruchs im Oktober 2023 die Rückzahlung von Gehältern und Sozialleistungen erhält, und dieser Antrag wurde nun an die Schlichtungsstelle zurückverwiesen.

Mechaniker sind „sicherheitsbewusste“ Mitarbeiter

In ihrer Bundesklage räumte Alaska Airlines ein, dass es keine Beweise dafür gebe, dass Chappells Fähigkeit zur Ausübung seiner Arbeit beeinträchtigt sei, und dass ein positives THC-Ergebnis keinen Beweis für irgendeine Art von gegenwärtiger Beeinträchtigung darstelle. Es ist auch erwähnenswert, dass der Freizeitkonsum von Marihuana in dem Bundesstaat Washington, in dem dies alles stattfand, legalisiert wurde.

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EntsprechendHoundLabs, THC kann in Urintests bis zu einem Monat nach dem Konsum nachweisbar bleiben – es ist jedoch unwahrscheinlich, dass der „High“ der Chemikalie länger als ein paar Stunden und schon gar nicht länger als 24 Stunden anhält.

Zur Null-Toleranz-Politik Alaskas zitierte Richter Chun einen früheren Fall, in dem es um einen anderen Mechaniker der Alaska Airlines ging, der versehentlich Marihuana konsumiert hatte, aber seinen Job behalten konnte. Bei dieser Gelegenheit wurde die Person bald auf seine versehentliche Einnahme aufmerksam (seine Frau nahm ein paar Kekse von einem Nachbarn an) und er meldete es selbst bei der Fluggesellschaft – da Chappell jedoch nicht wusste, dass er möglicherweise Marihuana konsumiert hatte, war dies in seinem Fall nicht möglich.