Exklusiv bei der Pacific Airshow: Ein Gespräch mit dem Veranstalter von Amerikas größter Strand-Airshow

Im Vorfeld der diesjährigen Pacific Airshow vom 4. bis 6. Oktober gab der Leiter der Pacific Airshow, Kevin Elliott, Simple Flying freundlicherweise ein Interview, während er Amerikas größte Strandflugshow vorbereitete. Der

ist ein jährliches dreitägiges Spektakel mit Kampfjets, schweren Flugzeugen, Kurzstart- und Landeflugzeugen (STOL) und vielem mehr – alles nur, weil ein Amerikaner einen Traum hatte, der mit Arbeitsmoral verbunden war.

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Von ferngesteuerten Flugzeugen bis zur Leitung der Pacific Airshow

Kevin Elliotts Reise in die Luftfahrt begann mit dem Fliegen ferngesteuerter Flugzeuge als Kind in der Gegend von Huntington Beach. Im Jahr 2016 hatten Herr und Frau Elliott, nachdem sie nach ihrer Arbeit bei Boeing eine Veranstaltungsfirma gegründet hatten, einen unterhaltsamen Tag auf der Flugschau und boten ihre Hilfe an. Dann übernahm Herr Elliott die Flugshow und benannte sie um, um „regionale Anziehungskraft“ zu erzielen. Jetzt hat dieselbe Flugshow zwei Kapitel – Huntington Beach, Kalifornien, und Gold Coast, Australien. Nachfolgend einige Fotos der australischen Version:

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Der Gedanke hinter der Pacific Airshow ist, wie Kevin Elliott erklärt, Folgendes:

„Veranstalten Sie diese Art von nicht-traditioneller Flugshow in einer sehr nicht-traditionellen Umgebung, die … bei der Pacific Airshow ist für jeden etwas dabei. Es spricht meine Mutter und meine Schwester an, die sonst nicht auf eine heiße Landebahn oder einen Flugplatz gehen würden, wissen Sie, aber ich gehe auf jeden Fall an den Strand, stehe im Sand und schaue mir eine Flugshow an. … Die Luft führt neue Leute an Flugshows und an Flugzeuge heran, die noch nie daran gedacht haben, sich für eine F-35 oder eine zu interessieren F-22.“

Wie Elliott Simple Flying später mitteilte, sind die anderen Flugshows in Südkalifornien gute Verbündete. Darüber hinaus gibt es bei der Pacific Airshow weniger Sicherheitsbeschränkungen als bei Flugshows auf Flugplätzen – zum Beispiel kann man seine eigenen Getränke und Speisen zur Pacific Airshow mitbringen als bei anderen. Bitte lassen Sie jedoch Ihre Waffen, Megaphone und Luftballons zu Hause.

Was fliegt auf der Pacific Airshow 2024?

Nachfolgend finden Sie eine Liste dessen, was auf der Pacific Airshow zu sehen ist:

• Air Force Thunderbirds mit sechs F-16 Vipern
• Navy Boeing EA-18G Growler Demo-Team
• Navy Boeing F/A-18E/F Super Hornet Demo-Team
• Navy Lockheed Martin F-35C Lightning II Demoteam
• Air Force F-22 Raptor Demo Team (mit Leuchtraketen von Nellis AFB)
• Air Force A-10C Warthog Demo Team (letzte Demo an der Westküste)
• Demoteam der KC-135 Stratofortress der Luftwaffe
• Demo der F-15 Eagle der Bayou-Miliz der Luftwaffe Louisiana Air National Guard
• Air Force B-1B Lancer (nur Freitag)
• Marine Corps Bell-Boeing MV-22 Osprey Demo
• Armee-Lakota- und Blackhawk-Hubschrauber
• Scaled Composites-Testflugzeug
• Federal Express-Flugzeuge
• SOCOM Para-Command Fallschirmspringerteam
• Ace Maker T-33 Trainingsjets
• Allgemeines Luftfahrtformationsteam der Dawn Patrol RV
• Warbirds des Lyon Air Museum
• Torry Ward in einem Mikrojet
• Maverick- und Iceman-Nachstellungen aus der Top-Gun-Filmreihe
• Ausstellungen von mindestens Gulfstream, Pepsi, Sportmannschaften und dem US-Militär
• Autogrammmöglichkeiten mit Künstlern
• Matt Jolley leitet das Sprecherteam

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Sie können sich ein von Pacific Airshow bereitgestelltes Interview ansehen, zunächst mit dem Sicherheitsbeobachter des F-22-Demoteams und dann mit dem Demopiloten Major Samuel „RaZZ“ Larson:

Die Liste kann sich aufgrund von Wetter, Wartungsproblemen und Weltereignissen ändern. Laut Elliott ist einer der Hauptgründe für das große Aufgebot, dass Künstler gerne ihre Familien zur Pacific Airshow mitbringen.

Der ehemalige F-35A-Demopilot Major „Beo“ ist „eine Legende“

Der Autor und Kevin Elliott werden jedoch weiterhin zu schätzen wissen, was Major Kristen „Beo“ Wolfe – der ehemalige F-35A-Demopilot – zur Pacific Airshow mitgebracht hat. Elliott beschrieb „Beo“ als „eine feste Größe“ und „eine Legende“. Besonders nach der Pacific Airshow 2023 am Samstag mit Leuchtraketen:

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Ein Exit-Interview mit Airshow-Held Major „Beo“ können Sie hier lesen. Im Interview wurde der Einsatz von Leuchtraketen besprochen:

Schließlich hoffen Elliott und Simple Flying, dass die Nachfolgerin von Major Beo, Major Melanie „Mach“ Kluesner, im Jahr 2025 auftreten kann. Letztlich trifft jedoch die Führung des Luftkampfkommandos der US-Luftwaffe Planungsentscheidungen und nicht einzelne Demoteams oder Flugshows.

Nichtsdestotrotz bietet die US Navy den Airshow-Fans F-35 „Panther“-Action mit der nachbrennenden Pratt & Whitney F135 und den mächtigen Flügeln der C-Variante. Man kann mit Sicherheit sagen, dass die umliegende Gemeinde von der Ausgabe 2024 der Pacific Airshow begeistert ist.

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Die diesjährige Prognose verspricht klareren Himmel, aber seien Sie versichert, die F-35C-Demo wird trotzdem rocken.

Gracey Van Der Mark, Bürgermeisterin von Huntington Beach, teilte mit dem 1. OktoberOrange County Tribune,

„Der soziale und wirtschaftliche Einfluss der Pacific Airshow auf die Gemeinde ist unübertroffen und jedes Jahr bringt sie unsere Gemeinde zu einer familienfreundlichen, patriotischen Feier zusammen, komplett mit Flugvorführungen von Weltklasse direkt an unserer Küste. Wir freuen uns, dass die Pacific Airshow dieses Jahr in den Himmel über Huntington Beach zurückkehrt, damit Südkalifornien sie genießen kann.“

Elliott teilte auch mit, dass es in der Umgebung nur wenige Hotel- und Airbnb-Leerstände gebe. Den Menschen wird empfohlen, öffentliche Verkehrsmittel in Betracht zu ziehen – den OC-Bus der Orange County Transportation Authority – oder Mitfahrgelegenheiten zu nutzen, um zum Flugschaugelände zu gelangen.

Fazit: Warum zum Pacific Airshow-Bezirk gehen?

Elliott hat das letzte Wort – wenn auch aus Gründen der Klarheit gekürzt;

„Wir wollen, dass für jeden etwas dabei ist. Sicherlich ist der Kauf eines Tickets nicht jedermanns Sache. Aber natürlich möchten wir gerne kommunizieren, dass die Veranstaltung auf diese Weise überlebt, nicht wahr?

„Jeder hat das Gefühl, die besten Plätze im Haus zu haben, bis er an den Strand kommt und sagt: ‚Heilige Kuh, wir wussten nicht, was uns entgangen ist.“

Viele Flugshows können wohl von der Pacific Airshow lernen.