4 Gründe, die Türkei im Winter zu besuchen

Die meisten Menschen besuchen die Türkei im Sommer wegen ihrer Strände, Archäologie und Geschichte, aber ich bevorzuge die Zeit im Winter; Es gibt immer noch viel zu sehen und zu unternehmen, aber mit weniger Menschenmassen und weniger Hitze und Luftfeuchtigkeit. Ersetzen Sie das Schwimmen einfach durch Skifahren, ziehen Sie sich warm an statt für den Strand und tragen Sie festes, wasserfestes Schuhwerk statt Sandalen. Hier sind vier Reiseziele in der Türkei, die im Winter besonders einen Besuch wert sind.

• Die antike Stadt Mardin
• Die hethitische Hauptstadt Hattusa
• Antakya, Hauptstadt der Provinz Hatay
• Skigebiet Kayseri und Erciyes

Die antike Stadt Mardin

In Mardin im Südosten der Türkei stürzen honigfarbene Steingebäude einen Hügel hinunter mit Blick auf das ehemalige Mesopotamien. Im Laufe der Jahrhunderte lebten in der Stadt assyrische Christen, Araber, seldschukische Türken, eine artuqidische turkmenische Dynastie und sogar die Osmanen beanspruchten sie für sich. Mit Holztüren besetzte Steinmauern führen durch unerwartete, niedrige Bögen zu einem Basarbereich mit so engen und windigen Straßen, dass Esel zum Abtransport des Mülls eingesetzt werden. Es ist meine Art von Stadt, perfekt zum Spazierengehen, Verirren und Schätzen finden.

Dazu gehören Kırklar Kilesi (Mor Behnam), die ruhige Kirche der Vierzig Märtyrer, die wunderschöne Abdüllatif-Moschee und Zinciriye Mesdresesi, eine religiöse Schule. Oder Ulu Camii, die Große Moschee – vom Terrassencafé aus sieht man das einzige verbliebene Minarett, das mit seldschukischen, artuqidischen und osmanischen Inschriften bedeckt ist, zum Greifen nah. Die Stadtmuseen Mardin und Sakıp Sabancı Mardin sind sowohl wegen ihrer Sammlungen als auch wegen der Gebäude selbst bemerkenswert.

Inländische Besucher lieben das Postamt, das 1890 als Wohnhaus für eine prominente einheimische Familie erbaut wurde. Eine große Treppe führt hinauf zu einer großen Terrasse mit atemberaubender Aussicht. Im Sommer ist es voll mit Reisegruppen und Hochzeitsfeiern, aber im Winter gibt es Raum zum Durchatmen.

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Es ist beeindruckend, aber ich denke, Deyrul Zafaran (Mor Hananyo), das Kloster und ursprünglicher Sitz des Syrisch-Orthodoxen Patriarchats vier Meilen außerhalb der Stadt, ist der unbestrittene Star. Ich sah 300 Jahre alte Türen, Inschriften auf Syrisch, den Thron des Patriarchen, üppige Wandbehänge und sogar einen Würdenträger der Kirche, der zu Besuch war und in vollem religiösen Ornat geschmückt war. Es ist möglich, am selben Tag die alte Festungsstadt Dara zu besichtigen. Jüngste Entdeckungen datieren diese Ruinen auf das Jahr 3000 v. Chr. zurück.

Traditioneller filigraner Silberschmuck aus Midyat, in der Nähe von Mardin. Bildnachweis: Getty Images / Ayhan Altun

Normalerweise bin ich kein großer Fan von Souvenirs, aber die in Mardin verkauften Artikel sind alles andere als gewöhnlich. Es gibt zarten filigranen Silberschmuck aus dem nahegelegenen Midyat, Gemälde des Şahmaran (eine mythische Kreatur, die halb Frau, halb Schlange ist) und von Assyrern hergestellten Wein.

Die hethitische Hauptstadt Hattusa

In der Schule war ich in der Geschichte hoffnungslos, weil ich mich nicht an Daten erinnern konnte, aber als ich durch eine archäologische Stätte ging, verstehe ich es. In Hattuşa, in der Nähe des heutigen Boğazkale, kann man leicht erkennen, wie die alten Menschen lebten. Die hochentwickelten städtebaulichen Fähigkeiten der Hethiter zeigen sich in gepflasterten Straßen, Befestigungsanlagen und anderen Bauwerken, die von einer fast 8 km langen Steinmauer umgeben sind. Wenn das Mauerwerk mit Schnee bedeckt ist, ist das Betreten durch das Löwentor, das Königstor oder das majestätische, verwitterte Sphinxtor so, als würde man Narnia betreten. Die Kälte ist ein Pluspunkt – sie macht die 6,4 km lange Wanderung, einschließlich eines steilen Hügels, angenehm.

Das Löwentor in Hattuşa. Bildnachweis: Getty Images / mehmetakgul

Yazılıkaya

Etwas mehr als eine Meile entfernt liegt Yazılıkaya (beschrifteter Felsen), das heiligste religiöse Heiligtum des Hethitischen Reiches. Zwei große Felskammern enthalten beeindruckende Beispiele von Reliefkunst, die Prozessionen von Göttern in traditionellen Kilts und spitzen Hüten sowie andere Schnitzereien zeigen. Archäologen glauben, dass die Stätte das Verständnis der Hethiter vom Kosmos, bestehend aus Erde, Himmel und Unterwelt, widerspiegelt.

Museum und Ruinen von Alacahöyük

Alacahöyük war ein wichtiges kulturelles und künstlerisches vorhethitisches Zentrum. Es liegt nur 37 km von Hattuşa entfernt und wurde erstmals 1907 ausgegraben. Die Ausgrabungen dauerten bis vor einigen Jahren an. Tempel, Sphinxskulpturen und vor allem 13 Königsgräber wurden freigelegt. Mir gefällt die Tatsache, dass es eine archäologische Stätte mit einem Museum verbindet. Obwohl sich die meisten Originalstücke heute im Ankara-Museum für anatolische Zivilisationen befinden, helfen mir die Ausstellungen zu verstehen, wo alles zusammenpasste, mit welchen Daten und so weiter.

Antakya, Hauptstadt der Provinz Hatay

Das heutige Antakya wurde 300 v. Chr. als Antioch-ad-Orontes gegründet. Antiochia, benannt nach dem Fluss Orontes (türkisch Asi), war eine christliche Gemeinde unter römischer Herrschaft, doch die Kontrolle über die Stadt war von Anfang an umstritten. Alle, von den Arabern bis zu den Franzosen, versuchten, die Dinge zu regieren, bevor Hatay 1939 offiziell eine Provinz der Türkei wurde. Auch heute noch gibt es einen starken arabischen Einfluss in der Küche und der gesprochenen Sprache.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen außerhalb des Stadtzentrums, sind aber zu Fuß erreichbar. Die Temperaturen im Sommer machen es schwierig, im Winter jedoch nicht.

Archäologisches Museum Hatay

Die Sammlung römischer und byzantinischer Mosaike im Archäologiemuseum Hatay ist die zweitgrößte der Welt. Einige reichen bis ins 1. Jahrhundert n. Chr. zurück. Von großen, kunstvoll gekachelten Tafeln umgeben zu sein, auf denen Skelette, Götterporträts und fantastische Vorstellungen von auf Walen und Delfinen reitenden Kindern zu sehen sind, ist ein außergewöhnliches Erlebnis, wenn man weiß, dass sie auch von Menschen gesehen wurden, die vor fast 2.000 Jahren lebten. Ebenso faszinierend waren die elegant geschnitzten Sarkophage und die Skulptur des nachdenklichen hethitischen Königs Suppiluliuma in anderen Räumen.

Mosaike im Hatay Archäologiemuseum. Bildnachweis: Getty Images / Tolga TEZCAN

Sen Piyer Kilesi (St. Pierre- oder St. Peter-Höhlenkirche)

Grübelnde Klippen ragen über der schlichten Fassade dieser Kirche in einer Höhle im Inneren des Mount Starius auf, wo der Begriff „Christ“ zum ersten Mal in der Geschichte verwendet wurde. Man muss kein Gläubiger sein, um sich die Wirkung vorzustellen, die die Worte des heiligen Petrus hatten, als er hier im Jahr 38–39 n. Chr. predigte. Ein Teil des Mauerwerks im Inneren stammt aus der ursprünglichen Kirche aus dem 1. Jahrhundert und es gibt sowohl innen als auch außen Gräber, sodass viel Atmosphäre herrscht. Papst Paul VI. erklärte es 1963 zum offiziellen Wallfahrtsort, aber nur wenige Gläubige kommen dorthin.

Habib-i Neccar-Moschee

Architektonisch ist die Habib-i-Neccar-Moschee im Gegensatz zu ihrer Geschichte nicht spektakulär. Es ist nach einem Zimmermann benannt, der zur gleichen Zeit wie Jesus Christus lebte. Laut Christen missionierte Habib-i Neccar Menschen, die nicht konvertieren wollten, während Muslime behaupten, er habe sie dazu aufgerufen, Allah zu folgen. Wie dem auch sei, Neccar erlitt den Märtyrertod und wurde heiliggesprochen. Zwei Sarkophage im Innenhof sollen die Überreste von Johannes dem Täufer oder dem Heiligen Petrus enthalten, je nachdem, an wen Sie glauben.

Skigebiet Kayseri und Erciyes

Als ich in Kayseri, der Provinzhauptstadt von Kappadokien, lebte, wurde mir gesagt, wenn jemand etwas geliehen hätte, würde er es zurückgeben, wenn der Schnee auf dem Erciyes Dağı (Berg Erciyes) schmilzt, also nie. Heutzutage ist dieser 12.848 Fuß (3.916 m) hohe, ehemals aktive Vulkan eher für das Skigebiet Erciyes bekannt. Das Resort bietet mehrere Skipisten unterschiedlicher Länge für alle Schwierigkeitsgrade. Sogar jemand wie ich, der kein Skifahrer ist, kann beim Rodeln und Wandern im Schnee viel Spaß haben.

Skigebiet Erciyes. Bildnachweis: Getty Images / Ayhan Altun

Am Berg gibt es eine Reihe von Unterkünften, Ausrüstungsverleih, Restaurants und Geschäften. Allerdings ist Kayseri selbst knapp 19 km entfernt und viele Hotels im Stadtzentrum bieten preisgünstige Transfers zu den Skipisten und zurück. Die Straßen sind flach und leicht zu begehen, im Winter sind jedoch rutschfeste Schuhe unerlässlich.

Kayseri hat viele interessante Beispiele seldschukischer Architektur. Die 1249 erbaute Hacı-Kılıç-Moschee verfügt über ein typisch schlichtes Interieur und dunkle Wände aus vulkanischem Stein. Sahabiye Medresesi aus dem Jahr 1267 hat ein quadratisches, gedrungenes Profil, das einen eleganten Innenhof verbirgt, der von feinen Spitzbögen begrenzt wird. Das Museum der seldschukischen Zivilisation im Gebäude des Gevher-Nesibe-Museums (ursprünglich ein Darüşşifa oder Krankenhaus) bietet historischen Kontext.

In den vielfach restaurierten Mauern der Burg aus dem 3. Jahrhundert verkaufen Geschäfte Sucuk, eine würzige lokale Wurst, und Pastırma, ein Pastrami-ähnliches Wurstwarenfleisch. Nehmen Sie einen Happen und wärmen Sie sich anschließend mit einer Tasse Salep auf, einem Getränk aus gemahlenen Orchideenwurzeln und heißer Milch, bevor Sie zum malerischen Ethnographiemuseum (im ehemaligen Güpgüpoğlu-Herrenhaus) aufbrechen. Ich komme aus einer Familie von Nähern und liebte die Gemälde, die lokale Trachten und häusliche Traditionen zeigen.