Mérida: Planen Sie Ihre Reise

Santiago de los Caballeros de Mérida, oder einfach nur Mérida, ist die Hauptstadt eines venezolanischen Staates, der auch Mérida genannt wird. Die Stadt liegt inmitten zweier Andengebirgsketten Venezuelas und ist die Heimat vonVenezuelaszweitälteste Universität, dieUniversität der Anden, gegründet 1785.

Dank der umliegenden Staatsparks und der hohen schneebedeckten Gipfel der nahe gelegenen Berge ist die Region Mérida bei Kletterern, Rucksacktouristen, Naturliebhabern, Vogelbeobachtern und Touristen beliebt, die die Vielfalt der Landschaften vom üppigen Bergregenwald über die zahlreichen Wasserfälle bis hin zu Páramos oder Hochlandmooren genießen. Es gibt auch einen tropischen Strand unweit der Stadt, der sich auf der Südostseite befindetMaracaibo-See, das für seine nie enden wollenden Gewitter weltberühmt ist.

Bevor Sie in Mérida ankommen, benötigen Sie ein wenig Know-how, um Ihre Reise richtig zu planen. Dazu gehört alles von der Entscheidung, wie Sie dorthin gelangen, bis hin zur Vorbereitung auf die komplizierte Hyperinflationskrise in Venezuela. Während Sie in der Stadt sind, können Sie sich mit kulturellen Aktivitäten und der Gastronomie beschäftigen oder eine Reise in die Anden unternehmen, wo unglaubliche Berggipfel und von Gletschern geformte Lagunen auf Sie warten.

• Beste Reisezeit:Trotz der Nähe zum Äquator herrscht in Mérida aufgrund seiner Höhenlage das ganze Jahr über ein frühlingshaftes Klima. Allerdings ist es am besten, während der Trockenzeit zu reisen, die zwischen Oktober und April dauert.
• Sprache:Spanisch
• Währung:Venezolanischer Bolivar / US-Dollar
• Fortbewegung:Es gibt öffentliche Busse in der Stadt, aber die Sehenswürdigkeiten in der Stadt sind zu Fuß erreichbar. Wenn Sie vorhaben, rauszugehen und die Natur zu genießen, sollten Sie ein Auto mieten.
• Reisetipp:Viele Besucher reisen gerne nach Mérida, um das zu feiernSonnenmesse, ein Festival mit Stierkämpfen, Ausstellungen und Tanz. Die Kulturveranstaltung findet im Februar und Anfang März statt.
  

Dinge zu tun

Mérida bietet viele Sehenswürdigkeiten in der Stadt, wie zum Beispiel die Casa de la Cultura, in der die Arbeiten lokaler Kunsthandwerker ausgestellt sindArchäologisches Museumdas präkolumbianische Kunst und Artefakte ausstellt. Der beste Weg, Mérida zu erleben, besteht darin, Aktivitäten zu nutzen, bei denen Sie die umliegenden Anden genießen können.

• Mit der Seilbahn:Méridas Seilbahn, oderSeilbahn,ist einer der längsten und höchsten der Welt. Es handelt sich um eine 7-Meilen-Fahrt zum Gipfel des Pico Espejo, der nach dem reflektierenden Glimmer (einer Gesteinsart) benannt ist, der sich auf dem Gipfel befindet.
  
• Nationalpark Sierra de La Culata:Im wüstenähnlichen Páramo de la Culata sind hier spektakuläre Gletscherlagunen zu sehen. Vor allem ist der Park die Heimat des Andenkondors, einem der größten Flugvögel der Welt mit einer Flügelspannweite von 10 Fuß, der hier zu sehen istBesucherzentrum Mucunturia. Alternativ können Sie eine geführte Reittour durch die Gletscherlagunen von Victoria und Laguna Negra arrangieren.
• Heiße Quellen:Nach einem langen Wander- und Rucksacktag können Sie Ihre schmerzenden Muskeln in den natürlichen Quellen von Tabay, La Musui, Ejido, Chiguará, Jají und Santa Apolonia entspannen.
  

Was man essen und trinken sollte

In Mérida finden Sie typisch venezolanische Küche und stadtspezifische GerichteGefüllte Brust nach Mérideña-Art,das ist mit Schinken und Käse gefüllte Hähnchenbrust, übergossen mit Pilzsauce, oderAndenbecken,eine saisonale Kaltwettersuppe. DerFleischbrötchenist ein weiteres klassisches Gericht mit gefülltem Fleisch, das normalerweise mit Speckstreifen bedeckt istHühnereintopf, auch als Hühnereintopf bekannt, besteht aus halbierten Hühnchen, Gemüse und Maiskolben. Zum Abschluss Ihrer Mahlzeit können Sie ein typisch venezolanisches Getränk probierenChicha, eine fermentierte Reis-Milch-Mischung, oder aFreskolit, ein Erfrischungsgetränk ähnlich der Limonade.

Heladaria Coromotoist eine Einrichtung, die man sich nicht entgehen lassen sollte. Diese Eisdiele hält den Guinness-Weltrekord für die meisten verfügbaren Eissorten (über 800). Dazu gehören Kuriositäten wie Pilze, Krabbencreme und Sardinen in Brandy. Für ein traditionelleres kulinarisches Erlebnis,Die Abteiist ein klassisch eingerichtetes Restaurant in einem Herrenhaus aus der Kolonialzeit. Es gibt sogar eine Katakombe im Keller, in die Besucher gerne einen Blick werfen können.

Wo übernachten

Viele der Hotels rund um Mérida sind recht klein mit einfachen Unterkünften und sehr erschwinglich, wobei selbst einige der komfortableren Optionen weniger als 50 US-Dollar pro Nacht kosten. Die meisten Sehenswürdigkeiten finden Sie im historischen Zentrum, auch Centro genannt, das nur 10 Gehminuten von der Seilbahn entfernt liegt und in der Nähe der Kathedrale und der Museen liegt. Wenn Sie geschäftlich an der Universität zu tun haben, ist sie nur fünf Autominuten vom Stadtzentrum entfernt und die meisten Teile der Stadt, wie zum Beispiel der Botanische Garten und das Metropolitano-Stadion, können mit dem Auto in weniger als einer halben Stunde erreicht werden.

Wenn Sie mitten im Geschehen sein wollenHotel Plazaist ein einfaches, aber freundliches Hotel, nur einen Block von der Plaza Bolivar entfernt. Oder Sie entscheiden sich für die ebenso zentrale UnterkunftLa Abadia Hotel Boutique, das sich in einem historischen Gebäude befindet und über eine große Terrasse mit einer vertikalen Gartenmauer verfügt. Für etwas Ruhigeres und Gemütlicheres,Hotel Belensatebietet seinen Gästen ein typisch spanisches Ambiente mit Kolonialarchitektur und einem Pool in der Nähe einer Reihe grüner Parks, die zwischen dem Fluss Albarregas und der Avenida Andrés Bello liegen.

Ankommen

Mérida liegt 422 Meilen (680 Kilometer) südwestlich der venezolanischen HauptstadtCaracas. Die Fahrt mit dem Auto dauert etwa 11 Stunden. Von Maracaibo, der zweitgrößten Stadt Venezuelas, ist Mérida 267 Meilen (430 Kilometer) entfernt, eine Strecke, die mit dem Auto etwa 8 Stunden dauert. Früher gab es in der Stadt einen Flughafen, der jedoch seit 2008 geschlossen ist. Der nächstgelegene Flughafen befindet sich in El Vigía, 72 Kilometer entfernt.

Die Autofahrt von Maracaibo aus kann abgeschlossen werden, indem man der Route 1 nach Süden um den Maracaibo-See herum folgt, bis man in der Nähe der Stadt El Vigía auf die Route 7 trifft, die auf dem Weg nach Mérida in die Berge führt. Es gibt auch regelmäßige Busverbindungen von Maracaibo. Der Busbahnhof liegt weniger als 3 Kilometer südwestlich des Stadtzentrums und ist durch häufige öffentliche Verkehrsmittel angebunden.

Kultur und Bräuche

Als Kolonialstadt und Universitätsstadt gibt es viele Orte, an denen Sie auf Ihrer Reise etwas über die Geschichte und Kultur Méridas erfahren können. Im Gouverneurshaus sind beispielsweise Keramikmodelle der Stadt ausgestellt, die vom lokalen Künstler Eduardo Fuentes geschaffen wurden, und in der Biblioteca Bolivariana sind Materialien zu diesem Thema ausgestelltSimón Bolívar, Der Befreier, darunter ein mit Gold und Juwelen besetztes Schwert, das ihm nach dem Sieg in der Schlacht von Junín geschenkt wurde.

Die Kultur der Stadt mag auf den ersten Blick sehr kolonial erscheinen, doch man findet hier auch Traditionen, die in der andinen Folklore verwurzelt sind. Historisch gesehen war die Region um Merida die Heimat verschiedener indigener Kulturen wie der Timoto-Cuica und der Mucuchíes sowie anderer indigener Gruppen. Die Menschen in Mérida schätzen ihre Traditionen und die Aufrechterhaltung eines langsameren Lebensrhythmus. Während der Ferienzeit können Sie einige der berühmtesten Traditionen der Stadt erleben, wie zKerzenfestam 7. Dezember, wenn der Strom für eine Nacht abgeschaltet wird und über 18.000 Kerzen angezündet werden, um an den christlichen Feiertag der Unbefleckten Empfängnis zu erinnern.

Tipps zum Geldsparen

Venezuela ist für Reisende ein sehr erschwingliches Land, aber jeder Besucher sollte sich der komplizierten Politik rund um seine Währung bewusst sein. Seit 2016 leidet Venezuela unter einer Wirtschaftskrise, die zu einer verheerenden Hyperinflation geführt hat. Die Inflation ist extrem hoch und volatil. Der Wechselkurs kann sich von Tag zu Tag drastisch ändern, aber ab 2021 ist 1 US-Dollar 400 Milliarden Bolívar wert – ja, das sind Milliarden mit einem b.

• Aufgrund der jüngsten Wirtschaftskrise wird in Venezuela bei den meisten Transaktionen der US-Dollar verwendet, dieser kann jedoch nicht an Geldautomaten abgehoben werden und Venezolaner können keine Bankkonten mit US-Dollar eröffnen. Aus diesem Grund werden immer noch Bolívar-Währungen verwendet, die jedoch nicht von allen akzeptiert werden.
• Beim Abheben von Geld an einem Geldautomaten oder beim Bezahlen mit Kreditkarte können hohe Gebühren anfallen. Aus diesem Grund ist es immer besser, wenn möglich mit Bargeld, insbesondere USD, zu bezahlen.
• Da der Wechselkurs des Bolívar so volatil ist, akzeptieren einige Unternehmen nur US-Dollar oder Kreditkartenzahlungen. Aus diesem Grund müssen Sie bei Ihrer Ankunft in Venezuela über genügend US-Dollar verfügen, um sich während der gesamten Reise ernähren zu können.