Rezension zur „Wild Cave Tour“ des Mammoth Cave National Park

Nun, Mammoth Cave inKentuckyhat seine Tour richtig benannt. Zu den weiteren Optionen könnten „Wicked Awesome Cave Tour“, „Most-Fun-Ever Cave Tour“ oder „The Best Cave Tour of Mammoth Cave National Park“ gehören. Die „Wild Cave Tour“ ist die längste Tour, die der Park anbietet und führt Besucher in Tiefen der Höhle, die sonst nirgendwo zu sehen sind. Etwas mehr als sechs Stunden lang konnte ich natürliche Formationen und riesige Felsräume sehen und einige der coolsten Leute treffen, die den Park besuchen. Es war mein Lieblingsteil meiner Reise dorthinMammoth-Cave-Nationalparkund ich hoffe, dass ich andere dazu inspirieren kann, es auszuprobieren.

Machen Sie sich bereit

Bevor die Tour begann, versammelten wir uns im Besucherzentrum. An der Tour nehmen maximal 14 Personen teil (weitere Informationen finden Sie weiter unten unter „Toureinschränkungen“), was aus Sicherheitsgründen gut ist und dazu beiträgt, die Kameradschaft innerhalb der Gruppe zu fördern. Es hat Spaß gemacht, diejenigen zu treffen, die die Mammoth Cave zum ersten Mal besuchen, und sogar einige, die schon einmal an der Wild Cave Tour teilgenommen haben. Besucher kehren immer wieder zurück, denn die Tour führt Sie jedes Mal zu verschiedenen Bereichen der Höhlen. Sagen Sie Ihrem Reiseführer unbedingt, wo Sie das letzte Mal waren, und er wird dies nicht nur berücksichtigen, sondern Ihnen auch einen Teil der Höhle vorstellen, den Sie noch nicht erkundet haben!

Unser Führer für diesen Tag war Gabe Esters, ein entzückender Abenteurer mit viel Sinn für Humor und Liebe zum Park. Gabe wuchs in der Gegend auf und wurde sieben Jahre zuvor Reiseführer, als er erfuhr, dass das Unterrichten an der High School einfach nichts für ihn war. Nach einer kurzen Einführung wurden wir in ein anderes Gebäude gebracht, um uns vorzubereiten. Wir bekamen Overalls, Helme mit Lampen, Knieschützer, Kopftücher und Handschuhe. Nach nur zwei Versuchen fand ich einen Overall, der perfekt zu mir passte, und übergab meine Stiefel zur Desinfektion. Im Bemühen, abzuwehrenWhite-Nose-SyndromIn den Höhlen ist keine Außenausrüstung erlaubt und alle Stiefel müssen vor und nach der Tour eingesprüht werden. Das Syndrom betrifft Fledermäuse, die in Höhlen leben, und tritt seit 2009 auf. Tatsächlich hat Indiana seine Höhlen im Hoosier National Forest für Touristen gesperrt, um die Ausbreitung der Krankheit zu verlangsamen.

Sobald meine Stiefel gereinigt und geschnürt waren, konnte es losgehen. Und es war erst 10 Uhr! Wir stiegen zurück in den Shuttle und fuhren zum Carmichael-Eingang, um unseren Tag zu beginnen.

"Ich will rocken!"

Mein erster Gedanke, als wir die Treppe in die Höhle hinuntergingen, war: „Mann, es ist kalt.“ In den Höhlen herrscht eine Temperatur von bis zu 50 °C – ein perfekter Zufluchtsort für einen feuchten Sommertag. Wir machten einen kurzen Spaziergang und fanden einen bequemen Platz zum Sitzen und um uns einander vorzustellen. Es war ein schöner Start in die Tour, da man tagsüber wirklich zusammenarbeitet. Egal, ob Sie eine Hand auf einen Stein oder ein einfaches „Du schaffst das!“ brauchen. Die Gruppe arbeitet wirklich den ganzen Tag eng zusammen. Unabhängig davon, ob Sie andere kennen oder nicht, tragen Sie jederzeit die Verantwortung für den Wanderer hinter Ihnen. Wenn Sie sie nicht sehen, müssen Sie „Warte!“ rufen. So kann die Gruppe anhalten und sicherstellen, dass alle Wanderer eingeholt werden und gemeinsam durch die Höhlen wandern.

Nach unserer kurzen Einführung machten wir uns auf den Weg durch verschiedene Passagen und stießen ziemlich schnell auf unsere erste körperliche Herausforderung. Gabe hielt uns an und erklärte uns, was man tun sollte, wenn man durch einen engen Raum krieche. Uns wurde gesagt, wir sollten uns entspannen, langsam atmen und auch die Richtung wählen, in die sich unser Kopf am wohlsten fühlt. Ich hatte meine Nerven, aber ich war entschlossen, den Hintern zu treten. Dann sah ich, wohin er zeigte. Es sah nicht einmal wie ein Durchgang aus! Er gab eine kurze Vorführung, die aussah wie ein Mann, der mit dem Kopf voran in ein Loch in der Erde taucht und dessen Füße im Handstand baumeln. Aber ohne lange darüber nachzudenken, waren wir an der Reihe. Einmal sind wir durch den Gang gekrochen, und ich meine, wir sind gekrochen. Und wissen Sie was? Es war großartig! Sicher ist es nicht jedermanns Sache. Tatsächlich passen manche Leute vielleicht gar nicht, aber es war so cool. Ich fühlte mich wie ein echter Entdecker, der einen Blick in Teile der Erde werfen konnte, die sonst niemand gesehen hatte.

Alle haben es geschafft und was ich auf der anderen Seite sah, war eines der größten Lächeln aller Zeiten. Wir waren alle ziemlich stolz auf uns. Ich hatte das Gefühl, etwas erreicht zu haben, wie: „Okay, das war einfach. Das habe ich geschafft!“ Und der Rest des Tages war genauso aufregend. Manchmal gingen wir, manchmal krochen wir und manchmal schlängelten wir uns einfach durch Gänge und sahen die Mammoth Cave, wie manche sie nie sehen werden. Nach ein paar Stunden ließ unsere Energie nach, aber zum Glück war es Zeit für eine Mittagspause.

Wir kamen im Schneeballraum an, der komplett mit mehreren Picknicktischen, Badezimmern und einer Auswahl an Sandwiches, Suppe, Getränken und Süßigkeiten ausgestattet war. Und Junge, brauchten wir das? Der Rest der Tour war geprägt von einfachen Spaziergängen und anderen anstrengenden Aktivitäten wie dem Erklimmen von Wänden und dem Kriechen. Aber jeder Weg, den wir trafen, jeder Durchgang, den wir erkundeten, und jedes Wahrzeichen, das wir sahen, war es absolut wert. Die Tour war phänomenal und bietet den Teilnehmern so viel.

Tun Sie es einfach

Obwohl der Park dazu neigt, die Tour als „sehr anstrengend“ und nicht für diejenigen zu beschreiben, die „Angst vor Höhen oder engen Räumen“ haben, denke ich, dass viel mehr Leute diese Tour bewältigen können, als sie denken. Tatsächlich denke ich, dass der Park die Leute tatsächlich abschrecken könnte. Als ich die Warnungen las, geriet ich in große Panik.Kann ich damit umgehen? Was mache ich? Was ist, wenn ich da unten ausraste?Aber bereits 15 Minuten nachdem ich in der Höhle war, lachte ich und hatte jede Menge Spaß. Das Einzige, was Besucher von der Wild Cave Tour abhält, sind sie selbst.

Verstehen Sie mich jetzt nicht falsch. Ich sage nicht, dass diese Tour für jedermann geeignet ist. Wenn Sie mit einem Stock gehen, nehmen Sie nicht an dieser Tour teil. Wenn Sie übergewichtig oder sehr krank sind, ist diese Tour nichts für Sie. Wenn Sie jedoch bei guter Gesundheit sind und die anderen Besonderheiten in Bezug auf Gewicht und Alter erfüllen, dann machen Sie es! Vielleicht haben Sie zunächst Angst, aber glauben Sie mir, am Ende des Tages werden Sie so stolz auf sich sein und froh sein, dass Sie es geschafft haben.