Kalimpong, Westbengalen: Der komplette Leitfaden

Kalimpong in Westbengalen liegt 1.247 Meter (4.091 Fuß) über dem Meeresspiegel auf einem abgelegenen Bergrücken in den Ausläufern des Himalaya, an dessen Fuß der Fluss Teesta liegt. Die Lage der Stadt bietet einen herrlichen Blick auf den Berg Kangchenjunga (den dritthöchsten Gipfel der Welt). Der größte Reiz von Kalimpong besteht jedoch darin, dass Touristen normalerweise daran vorbeigehen und beliebtere Reiseziele wie Darjeeling und andere bevorzugenGangtok in Sikkim. Natur- und Abenteuerliebhaber, die sich lieber abseits der Menschenmassen bewegen möchten, werden jedoch einiges zu bieten haben. Planen Sie Ihre Reise dorthin mit diesem vollständigen Reiseführer für Kalimpong.

Geschichte

Kalimpong gehörte nicht immer zu Indien. Es gehörte ursprünglich zum Königreich Sikkim, das von Monarchen der Namgyal-Dynastie regiert wurde. Die Monarchie wurde im 17. Jahrhundert offiziell von buddhistischen Priestern gegründet, die Phuntsog Namgyal zum ersten machtenmit einem Bett(König). Er war der Nachkomme eines Prinzen, Guru Tashi, aus Tibet, der in die Gegend eingewandert war.

Nach dem Tod des zweiten Königs der Monarchie, Tensung Namgyal, im Jahr 1700 herrschte Uneinigkeit darüber, wer die Thronfolge antreten sollte. Eines seiner Kinder, das mit dem Ergebnis unzufrieden war, lud die benachbarten Bhutaner ein, in Sikkim einzumarschieren und einzugreifen. Den Namgyals gelang es schließlich, einen Großteil ihres Territoriums von den Bhutanern zurückzuerobern. Dies umfasste jedoch nicht das heutige Kalimpong.

Die Bhutaner besetzten und kontrollierten Kalimpong weiterhin bis zum Anglo-Bhutan-Krieg im Jahr 1865. Nachdem sie den Krieg verloren hatten, übergaben die Bhutaner Kalimpong an die BritenVertrag von Sinchula. Damals war Kalimpong nur ein kleines Dorf. Den Briten gefiel das dortige Klima, deshalb begannen sie, es als Bergstation auszubauen, als Alternative zum nahegelegenen Darjeeling.

Aufgrund seiner Lage war Kalimpong ein günstiger Knotenpunkt für den Handel mit Tibet. Als die Stadt wuchs, zog sie immer mehr Nepalesen an, die hierher kamen, um ihren Lebensunterhalt zu verbessern. Auch die Ureinwohner der Gegend, die Lepchas, blühten auf.

Die Ankunft schottischer Missionare im späten 19. Jahrhundert führte zu einer Flut von Bauarbeiten – Schulen, Kirchen und Krankenhäuser wurden gebaut. Ein Mann, Reverend Dr. John Anderson Graham, spielte eine entscheidende Rolle für den Fortschritt der Stadt, indem er uneheliche Kinder von Teeplantagenarbeitern in Darjeeling unterstützte und unterrichtete. Er rief auch die Kalimpong Mela ins Leben, eine Gartenschau für lokale Bauern. In der Zwischenzeit gründete seine Frau das Kalimpong Arts and Craft Center, um Frauen berufliche Fähigkeiten zu vermitteln.

Kalimpong wurde Teil des indischen Bundesstaates Westbengalen, nachdem Indien 1947 die Unabhängigkeit von den Briten erlangte. Die Invasion Chinas in Tibet im Jahr 1950 und der anschließende Chinesisch-Indische Krieg mit Indien im Jahr 1962 wirkten sich jedoch nachteilig auf die Wirtschaft der Stadt aus. Indien gewährte den Tibetern 1959 Asyl, was China wirklich verärgerte. Die Grenzstreitigkeiten zwischen Chinesen und Indern verschärften sich, und dazu gehörten auch Grenzgebiete im und um den Jelep-Pass, der entlang der Handelsroute Sikkim mit Tibet verband. Der Pass wurde nach dem Krieg geschlossen und der Handel mit Kalimpong wurde eingestellt.

Viele buddhistische Mönche flohen aus Tibet und gründeten Klöster in Kalimpong, wobei sie wichtige Schriften mitbrachten. Diese sind zu einem entscheidenden Teil des allgegenwärtigen multikulturellen Erbes von Kalimpong geworden, das auch britische, nepalesische, sikkimesische, indische und indigene Einflüsse vereint.

Die Menschen sind oft überrascht, wenn sie erfahren, dass der zweitälteste Bruder des Dalai Lama in Kalimpong lebt. Er war ein Anführer der tibetischen Widerstandsbewegung, leitet heute aber eine Nudelfabrik. Im Jahr 2006 rückte Kalimpong auch als Schauplatz von Kiran Desais preisgekröntem Roman ins Rampenlicht.Das Erbe des Verlustes. Es brachte ihr einen Man Booker-Preis ein.

Standort

Kalimpong liegt zwischen zwei Hügeln, Deolo und Durpin, im äußersten nördlichen Teil von Westbengalen, nicht weit von der Grenze zu Sikkim entfernt. Die Fahrt von Darjeeling dauert etwa zweieinhalb Stunden, von Gangtok in Sikkim etwa drei Stunden.

So kommen Sie dorthin

Der nächstgelegene Flughafen zu Kalimpong ist Bagdogra in Westbengalen, knapp drei Stunden entfernt. Ein Taxi vom Flughafen nach Kalimpong kostet etwa 2.600 Rupien.

Alternativ ist der nächstgelegene größere Bahnhof New Jalpaiguri in Westbengalen, etwa zweieinhalb Stunden entfernt. Von dort aus können Sie für etwa 200 Rupien pro Person einen gemeinsamen Jeep nach Kalimpong nehmen oder für etwa 2.200 Rupien ein privates Taxi nehmen. Taxis und Sammeljeeps nach Kalimpong fahren auch vom nahe gelegenen Bahnhof Siliguri Junction ab, dieser Bahnhof ist jedoch kleiner und es verkehren weniger Züge. Eine weitere Option von beiden Orten aus sind Busse der North Bengal Transport Corporation. Sie fahren jede Stunde oder weniger ab und sind eine Überlegung wert, da sie mehr Beinfreiheit bieten als die geteilten Jeeps.

Wer lieber selbst fahren möchte, kann bei uns ein Fahrzeug mietenZoomcar in Siliguri.

Wenn Sie von Darjeeling nach Kalimpong fahren, kostet ein privates Taxi etwa 2.700 Rupien. Es stehen auch geteilte Jeeps zur Verfügung.

Was dort zu tun ist

Für einen klaren Blick auf die Berge sind die idealen Monate für einen Besuch in Kalimpong die Trockenzeit von Oktober bis Mai.

Standardmäßige halbtägige private Besichtigungstouren, die von Taxifahrern und örtlichen Reiseveranstaltern angeboten werden, bringen Sie zu allen Hauptattraktionen in Richtung Deolo Hill (im Nordosten von Kalimpong) oder Durpin Hill (im Südwesten von Kalimpong). Diese Touren können zu Ganztagestouren kombiniert werden, um alles abzudecken. Rechnen Sie mit etwa 1.500 Rupien für eine Halbtagestour oder 2.000 Rupien für eine Ganztagestour.

Zu den Sehenswürdigkeiten im Nordosten von Kalimpong gehören:

• Mangal Dham, ein hinduistischer Tempelkomplex, der Lord Krishna und Guruji Shir Mangaldasji Maharaj gewidmet ist. Es wurde 1993 erbaut und verfügt über faszinierende Innenräume, die mit Szenen aus Krishnas Leben geschmückt sind.
• Thongsa Gompa, das älteste Kloster in Kalimpong. Es wird oft als Bhutan-Kloster bezeichnet, da es von den Bhutanern nach der Besetzung von Kalimpong erbaut wurde.
• Tharpa Choling Gompa wurde 1912 vom berühmten tibetischen buddhistischen Mönch Domo Geshe Rinpoche Ngawang Kalsang gegründet, der die Gegend besuchte, um Heilpflanzen zu sammeln. Auf dem Gelände gibt es auch einen interessanten chinesischen Tempel und ein Museum.
• Dr. Grahams Häuser, 1900 als Waisenhaus und Schule für benachteiligte Kinder gegründet. Es hat eine kleineMuseum, wochentags geöffnet, und eine reich verzierte Kirche, die aussieht, als wäre sie aus der schottischen Landschaft geholt worden.
• Eine große, farbenfrohe Statue von Lord Buddha, die auf einer Lotusblume in einem Park sitzt.
• Sherpa Taar, ein Aussichtspunkt mit Blick auf den Fluss Teesta, der die Grenze zwischen Westbengalen und Sikkim bildet.
• Durga Mandir, ein Tempel mit einer der Göttin Durga gewidmeten Aussichtsgalerie.
• Hanuman Tok, ein dem Herrn Hanuman gewidmeter Tempel mit einer 30 Fuß hohen Statue (der größten in der Region).
• Deolo Hill, der höchste Punkt der Gegend, etwa 5.500 Fuß über dem Meeresspiegel. Es bietet einen Panoramablick, einschließlich spektakulärer Sonnenaufgangsaussichten auf den Berg Kangchenjunga. Die Tourismusabteilung hat auf dem Gipfel einen 8 Hektar großen Erholungspark angelegt, der bei Familien beliebt ist. Es gibt Imbissstände und Ponyreiten. Die von der Regierung geführte Deolo Tourist Lodge, ein weitläufiges Herrenhaus aus britischer Zeit, ist Teil des Komplexes und bietet einfache Unterkünfte, bei denen es auf die Lage ankommt. Es gibt auch ein Restaurant.

Zu den Sehenswürdigkeiten im Südwesten von Kalimpong gehören:

• Naturinterpretationszentrum, ein ökologisches Museum, das vom Forstamt unweit der Stadt betrieben wird.
• Gouripur House, wo der gefeierte indische Dichter Rabindranath Tagore wohnte und einige seiner Werke komponierte. Leider liegt es in Trümmern. Das Pratima Tagore House, das 1943 von seiner Schwiegertochter erbaut wurde, ist besser erhalten und verfügt über viele Erinnerungsstücke.
• Armee-Golfclub, ein malerischer Wahrzeichen-Golfplatz, der von der dort stationierten indischen Armee angelegt und gepflegt wurde.
• Morgan House, ein weiteres Herrenhaus aus der britischen Kolonialzeit, das in ein von der Regierung geführtes Hotel umgewandelt wurde. Es liegt gegenüber dem Golfclub.
• Durpin-Kloster (offiziell Zang Dhok Palri-Kloster genannt), Kalimpongs größtes Kloster und der Höhepunkt auf dem Durpin-Hügel. Es wurde 1972 erbaut, nachdem tibetische Mönche nach Kalimpong geflohen waren, und 1976 vom Dalai Lama geweiht. Das Kloster verfügt über einige beeindruckende Wandgemälde und seltene tibetisch-buddhistische Manuskripte. An den täglichen Gebeten können Sie um 6 Uhr und 15 Uhr teilnehmen
• Der Aussichtspunkt Jelep La unterhalb des Durpin-Klosters bietet Ausblicke bis hin zum Jelep-Pass auf der ehemaligen Handelsroute mit Tibet. Es ist auch möglich, den Zusammenfluss der Flüsse Teesta, Reang und Relli zu sehen.

Darüber hinaus gibt es in der Stadt noch einige weitere Attraktionen.

Verpassen Sie nicht den lokalen Markt, den Haat Bazaar, der am Samstag- und Mittwochmorgen so richtig zum Leben erwacht. Es ist ein fantastischer Ort, um lokale Gerichte zu probieren und handgefertigte Souvenirartikel zu kaufen.

Um zu sehen, wie dekoratives Papier handgefertigt wird, besuchen Sie die Papierfabriken Gangzong oder Himalaya. Beide sind klein, aber Gangzong ist der älteste. Dort können Sie Papierprodukte kaufen.

Besuchen Sie das Lepcha-Museum, um mehr über die lokale indigene Kultur der Region zu erfahren. Es gibt Exponate aller Art, von alten religiösen Manuskripten bis hin zu traditionellen Musikinstrumenten.

Bewundern Sie das ungewöhnliche Design der St.-Theresien-Kirche, die einem buddhistischen Schrein ähnelt. Es wurde 1929 von Schweizer Jesuiten erbaut. Auch die MacFarlane-Kirche im gotischen Stil, die 1891 fertiggestellt wurde, ist recht prachtvoll. Sie wurde 2011 renoviert, nachdem ein Erdbeben ihren Glockenturm beschädigt hatte.

Wer sich für den Gartenbau begeistert, sollte Kalimpongs zahlreiche Pflanzen- und Blumengärtnereien in seinen Reiseplan aufnehmen. Pine View Nursery ist für seine umfangreiche Kaktussammlung bekannt und kann in die Standard-Sightseeing-Tour durch Südwest-Kalimpong einbezogen werden. Nurseryman's Haven ist eine auf Orchideen spezialisierte GärtnereiHolumba Haven.

Abenteuerlustige können in Kalimpong Paragliding oder Rafting auf dem Teesta River unternehmen. Beachten Sie jedoch, dass das Gleitschirmfliegen nicht ordnungsgemäß reguliert ist und es zu Verletzten gekommen ist.Himalaya-Adlerist ein renommiertes Unternehmen, das Gleitschirmfliegen anbietet. KasseAquaterra-Tourenfür Rafting-Touren (und eine Vielzahl anderer Outdoor-Erlebnisse).

Was Sie sonst noch in der Nähe unternehmen können

Am schönsten ist es, einfach durch die Gegend zu wandern und die Natur zu genießen. Versuchen Sie eine Wanderung von Kalimpong zum Chitrey-Wasserfall durch die Reisfelder. Wenn Sie sich für das lokale Dorfleben interessieren, bietet die in Kalimpong ansässige NGO Mondo Challenge ein lohnendes gemeinschaftsbasiertes ErlebnisDorferkundungs-Wandertourdas arme ländliche Dörfer unterstützt. Die Tour kann zwischen einem und drei Tagen dauern und Sie werden Zeit in Dörfern mit unterschiedlichen Lebensstilen und Traditionen verbringen.

Kalimpong ist das Tor zu mehreren anderen Dörfern, die etwa eine Stunde östlich der Stadt liegen. Zur Vogelbeobachtung empfiehlt sich ein Tagesausflug nach Lava. Der Nationalpark verfügt über Feuchtgebiete und Sie können Wanderungen durch den Wald unternehmen. In der Nähe gibt es auch ein buddhistisches Kloster und die Teeplantage Samabeong. Dienstags findet ein lokaler Markt statt. Rechnen Sie mit etwa 3.500 Rupien für die Hin- und Rückfahrt im Taxi.

Lolegaon bietet einen Baumkronenpfad über Hängebrücken im Wald an.

Weitere Teeplantagen liegen weiter entfernt, etwa drei Stunden östlich von Kalimpong. Dazu gehören Ambiok Tea Estate, Mission Hill Tea Estate, Upper Fagu und Kumai Tea Estate.

Weitere Wandermöglichkeiten gibt es rund um Pedong, eine Stunde nordöstlich von Kalimpong. Unterwegs können Sie anhalten und die Ruinen der Festung Damsang aus dem 17. Jahrhundert sowie das malerische Dorf Sillery Gaon besichtigen. Rechnen Sie mit etwa 3.000 Rupien für einen Tagesausflug hin und zurück.

Wo man essen kann

Probieren Sie unbedingt die leckersten Momos (eine Art Knödel) der Stadt! Gompu's liegt an der Hauptstraße unweit des Haat-Basars und ist berühmt für seine üppigen Schweinefleisch-Momos. Sie mögen kein Schweinefleisch? Es gibt noch weitere tibetische Gerichte auf der Speisekarte.

Für einen unvergesslichen Ausblick zu Ihrem Essen,Das Kunstcaféist ein angesagter Ort zum Abhängen in der gleichen Gegend. Wie der Name schon sagt, fördert es lokale Künstler. Der Kaffee ist dort auch großartig.

Schauen Sie bei Lark's Provisions vorbei und kaufen Sie lokale Spezialitäten wie Kalimpong-Käse und hausgemachte Gurken.

Wo übernachten

Das ikonische Himalayan Hotel stammt aus dem Jahr 1905 und war das erste Hotel in der Region. Es wurde renoviert und kürzlich als Luxushotel wiedereröffnetMayfair Himalayan Spa Resort. Die 63 Gästezimmer verteilen sich auf den ursprünglichen historischen Flügel und einen neu errichteten Flügel. Die Preise beginnen bei etwa 9.500 Rupien pro Nacht für ein Doppelzimmer, inklusive Steuern. Zahlreiche Würdenträger und sogar Hollywoodstars haben dort übernachtet.

Elgin Silver Oaks ist ein weiteres Luxus-Boutique-Erbe-Anwesen. Es wurde 1930 erbaut und war das Zuhause eines wohlhabenden britischen Jutemagnaten. Es gibt 20 Gästezimmer. Die Preise beginnen bei etwa 12.500 Rupien pro Nacht, inklusive aller Mahlzeiten und Steuern.

Der Soods Garden Retreatist eine beliebte Mittelklasse-Option an der Hauptstraße kurz vor der Stadt. Die Preise beginnen bei 5.000 Rupien pro Nacht, inklusive Frühstück.

Holumba Havenbietet einfache Cottages inmitten eines ruhigen Gartens und einer Orchideengärtnerei in der gleichen Gegend wie The Soods Garden Retreat. Rechnen Sie mit etwa 2.000 Rupien pro Nacht.

Suchen Sie nicht weiter alsMansarover Gastfamilie, auf dem Bergrücken, der zum Durpin-Kloster führt, für die hervorragende Gastfreundschaft einer freundlichen einheimischen Familie. Es werden köstliche hausgemachte Mahlzeiten serviert, die aus Produkten aus dem eigenen Bio-Garten zubereitet werden. Die Preise beginnen bei 2.200 Rupien pro Nacht, inklusive Frühstück und Steuern.

Rückzugsort im Dorf Kalimpongist ideal für diejenigen, die sich inmitten der Natur vom Alltag erholen möchten. Die Unterkunft liegt 30 Autominuten von der Stadt Kalimpong und 5 Gehminuten von der Straße entfernt. Für ein Doppelzimmer müssen Sie mit 3.000 Rupien pro Nacht rechnen.