Geister, Dämonen und Gestaltwandler: Eine Einführung in die japanische Yokai-Kultur

Japan bietet eine reiche Vielfalt an Folklore, die von Shinto-Mythen und -Traditionen inspiriert ist, und mit dieser Folklore gehen Geschichten über Geister und Kreaturen einher – in Japan als Yokai bekannt –, die Menschen, die ihren Weg kreuzen, einen Streich spielen oder ihnen helfen. Diese Yokai gibt es schon seit Jahrhunderten und ihre Geschichten werden oft Kindern erzählt und tauchen häufig in der Literatur und in Cartoons auf. Selbst in dieser modernen Welt sind sie immer noch tief in der japanischen Kultur verwurzelt.

Der Aufstieg von Amabie, einem mythischen See-Yokai, der stark mit der jüngsten Pandemie in Japan in Verbindung gebracht wird, zeigt, wie relevant diese Geschichten auch heute noch für den öffentlichen Diskurs sind. Erfahren Sie mehr über die faszinierende Welt der Yokai, ihre Auftritte in der Populärkultur und wo Sie diese Fabelwesen besuchen und mehr über sie erfahren können.

Was sind Yokai?

Yokai wird oft mit Monstern und Geistern in Verbindung gebracht und kann alles Betörende, Geheimnisvolle und Seltsame umfassen. Sie können eine Kraft des Guten, neutral, gleichgültig und sogar wohlwollend sein. In der Edo-Zeit (1603 bis 1868) populär geworden, konnte man einst Zeitungsberichte über örtliche Spukaktionen und Sichtungen finden, die als Großereignisse behandelt wurden. Künstler wie Toriyama Sekien und verschiedene Schriftsteller der damaligen Zeit begannen, Geschichten und Legenden aus dem ganzen Land zu sammeln und sie für zukünftige Generationen zu bewahren. Die Welt der Yokai ist faszinierend; Sie sind eine Kombination von Traditionen, die in den ursprünglichen Volksstämmen Japans gegründet wurden und bis ins 8. Jahrhundert zurückreichen. Später verschmolzen sie mit chinesischer und indischer Folklore, Shintoismus und Buddhismus. Yokai sind ein gängiges Handlungselement in Anime und Manga und kommen auch in nationalen und internationalen Filmen und Videospielen vor.

Amabie, der Yokai, der die Pandemie bekämpft

Yokai sorgte kürzlich erneut für internationale Schlagzeilen, als ein niedliches Monster aus der japanischen Folklore, das seit langem mit Epidemien und der Abwehr von Seuchen in Verbindung gebracht wird, auf japanischem Twitter viral ging.

Die erstmals 1846 dokumentierte Geschichte von Amabie dreht sich um einen Regierungsbeamten, der den Yokai trifft, während er ein mysteriöses grünes Licht im Meer dokumentiert. Amabie, die einer schuppigen Meerjungfrau mit langen Haaren, drei Beinen und den Gesichtszügen eines kleinen Vogels ähnelt, warnt vor einer Epidemie, die Japan nach sechs Jahren guter Ernte heimsuchen wird. Der Yokai riet dem Mann, ein Bild von sich zu zeichnen und es mit möglichst vielen Menschen zu teilen, um die Epidemie zu unterdrücken.

Die Geschichte und das Bild von Amabie wurden dann in der Lokalzeitung abgedruckt und in ganz Japan verbreitet. Obwohl Amabie im Vergleich zu seinen anderen, bekannteren Brüdern ein weitgehend vergessener Yokai ist, ist es nicht verwunderlich, dass er jetzt wieder stark auftaucht, um in diesen ungewöhnlichen Zeiten Trost zu spenden. Internationale Hashtags, Gesichtsmasken und Händedesinfektionsmittel, die alle das Bild von Amabie tragen, haben im Jahr 2020 das japanische Internet erobert.

Yokai in der Populärkultur

Yokai sind Japans Äquivalent zu Europas Märchenwesen und in den japanischen Medien so weit verbreitet, dass selbst westliche Leser japanischer Bücher und Zuschauer japanischer Filme und Fernsehsendungen zumindest ein oder zwei davon kennen. Hier sind einige der Kreaturen, die in der Populärkultur häufig erwähnt werden.

Kappa

Diese lauernden Wasserdämonen bereiten ahnungslosen Passanten Ärger, indem sie Streiche spielen, Menschen angreifen, Vieh ins Wasser ziehen und sogar Kinder entführen. Sie sehen oft klein und schuppig aus und haben eine kleine Delle auf ihrem Kopf, in der sich eine Wasserlache namens „Sara“ befindet, die Quelle der Kraft des Kappa. Trotz ihrer Bösartigkeit sind sie unglaublich intelligent und werden traditionell mit bestimmten medizinischen Fortschritten in Japan in Verbindung gebracht, wenn Kappas beschlossen haben, ihr Wissen mit Menschen zu teilen.

Noch heute finden Sie in kleinen Dörfern im ländlichen Japan in der Nähe von Süßwasserkörpern Schilder, die die Menschen warnen, sich vor den Kappa Yokai im Inneren in Acht zu nehmen. Um einen Ort zu besuchen, der stark mit der Kappa-Legende verbunden ist, gehen Sie zuJozankei OnsenDort können Sie viele verschiedene Kappa-Statuen sehen und Geschichten über Kinder hören, die von den Yokai gestohlen wurden.

Kodama

Wenn Sie sich tief in eines davon wagenalte Wälder Japans, werden Sie sicher bald im Kodama-Territorium ankommen. Für das menschliche Auge ähneln diese Waldgeister Lichtkugeln und wurden daher von Schriftstellern und Künstlern auf unterschiedliche Weise dargestellt. Am häufigsten werden sie als winzige leuchtend grüne oder weiße Kreaturen dargestellt. Die Kodama bewohnen Bäume und sollen ihre Lebenskraft von dem Baum beziehen, mit dem sie verbunden sind.

Sie gehören zu den freundlicheren Yokai und möchten das Gleichgewicht in der Natur bewahren und das Land rund um ihr Zuhause segnen. Sie sind zufrieden, sofern sie nicht gestört werden. Bäume, von denen angenommen wird, dass sie ein Kodama enthalten, werden von den Einheimischen mit einem Seil namens „Shimenawa“ markiert, damit sie geschützt sind. Das Fällen eines Baumes, in dem sich ein Kodama befindet, kann einen Fluch über die Gemeinschaft bringen. Zuletzt wurden sie in der Populärkultur als freundliche und niedliche Leitgeister dargestellt, beispielsweise in den Nioh-Samurai-Videospielen von Team Ninja und im Studio-Ghibli-Film „Prinzessin Mononoke“.

Kitsune

Man sieht die Gestaltwandlerfüchse, die in ganz Japan, vor allem in der Nähe von Shinto-Schreinen, häufig zu sehen sind, als Boten des Shinto-Gottes Inari. Inari-Schreine, die man schnell an den vielen roten Torii-Toren erkennt, werden häufig mit Heimat, Reis und Wohlstand in Verbindung gebracht. Zusammen machen sie mehr als ein Drittel der Schreine in ganz Japan aus. Das bekannteste ist dasFushimi Inari-Schreinin Kyoto, wo Sie einen Kitsune finden, der einen riesigen Steinschlüssel im Maul hält. Die Füchse fraßen die Nagetiere, die den Reis stahlen und verdarben, wodurch die Verbindung zum Inari-Gott gestärkt wurde.

Es ist üblich, frittierten Tofu, ein angebliches Lieblingsessen der Füchse, als Opfergabe zurückzulassen. Diese Verbindung hat sogar die Esskultur durchdrungen, und man nennt sie gefüllte Tofu-TaschenInari-zushiund Udon mit frittiertem Tofu-Topping, das als Kitsune-Udon bekannt wird. Da der formverändernde Fuchs Unheil anrichten kann, gibt es viele Geschichten darüber, dass der Kitsune den Menschen Ärger bereitet, sie in Besitz nimmt und sogar die Gestalt einer Frau annimmt, heiratet und Kinder zur Welt bringt. Auch Tokio-Besucher können daran teilnehmenOji-Fuchsparadewo man sich als Fuchs verkleiden oder einfach eine Maske tragen kann. Wenn es einen Yokai gibt, der die japanische Kultur dominiert, dann ist es der Kitsune.

Yurei

Einer der am weitesten verbreiteten Yokai in der modernen Kultur, insbesondere im Film, ist der gruselige weibliche Geist, der dieses Reich leider nicht verlassen konnte. Yurei sind Geister, die sich immer etwas wünschen und nicht satt werden können. Sie spuken überall herum, vom Badehaus bis zum Taxi. Obwohl es tatsächlich mehrere Unterkategorien von Yurei-Geistern gibt, sieht diese populäre Interpretation vor, dass der Geist ihrem früheren Selbst ähnelt, aber leichenähnlich dargestellt wird und ihr Bestattungsgewand trägt.

Yurei lässt sich in der Literatur bis zum ersten Roman der Welt zurückverfolgen: Murasaki Shikibus „Die Geschichte von Genji“. Im Roman wird Prinz Genji vom Geist von Lady Rokujō heimgesucht. Filme wie „The Grudge“ und „The Ring“ haben es sogar geschafft, diesen japanischen Yokai international bekannt zu machen. Einer der berühmtesten (und am meisten frequentierten) Orte, die Sie in Japan besuchen können, ist Okikus BrunnenHimeji-Burg. Der Geist von Okiku, einem jungen Mädchen, das dem Samurai Aoyama diente, verfolgt den Brunnen, nachdem sie von ihrem Meister hineingeworfen wurde, als sie seine Annäherungsversuche ablehnte.

6 Orte, die Sie besuchen sollten, um mehr über Yokai zu erfahren

Abgesehen von den oben genannten Orten gibt es in Japan mehrere Orte, die Sie besuchen können, wenn Sie mehr über Yokai erfahren möchten. Hier sind einige der besten Museen und Geschäfte, um in die Welt des Übernatürlichen einzutauchen.

Yokai-Kunstmuseum:Das neu restaurierte dreistöckige Tuchwarenlager wurde umgebautYokai-Kunstmuseumist einer der besten Orte für Yokai-Fans. Mit mehr als 800 Werken zeitgenössischer Künstler, die die jahrhundertealte Yokai-Kultur veranschaulichen, ist dies ein faszinierender Ort und eine Reise zur Insel Shodo allemal wert.

Mizuki Shigeru Road: Ein perfekter Ort zum Radfahren – holen Sie sich einfach zuerst Ihren Yokai-Spotting-Guide!Diese Straßeist Mizuki Shigeru gewidmet, dem Comiczeichner und Schöpfer des Yokai-zentrierten Mangas „GeGeGe no Kitarō“. Überall sind 153 Bronzestatuen seiner Fantasiewesen zu finden. Es gibt auch Yokai-Bänke und zahlreiche Souvenirläden und Backwaren im Yokai-Stil. Dies ist ein Muss für jeden Yokai- oder Comic-Fan.

Japanisches Oni-Austauschmuseum: Der Oni ist eine andere Art von Yokai, die oft als Dämon oder Teufel beschrieben wird, aber sie sind nicht immer böse. Das UrigeJapanisches Oni-Austauschmuseumbefindet sich am Fuße des Berges Oe, der Schauplatz vieler Oni-Legenden ist, in Fukuchiyama, Kyoto. Das Museum verfügt über eine große Sammlung oni-bezogener Kunst, Masken und Figuren aus aller Welt mit zweisprachigen Schildern.

Yokai-Straße Kyoto:Ichijo-Dori-Straße, eine unscheinbare Einkaufsstraße in Kyoto, ist dank der von den Ladenbesitzern angelegten 30 Yokai, die die Straßen säumen, zu einer wahren Touristenattraktion geworden. Sie werden alles sehen, von Monstern bis hin zu Kleidung und Haushaltsgegenständen – weggeworfene Gegenstände können von Geistern besessen werden. Auf der Straße finden das ganze Jahr über auch unterhaltsame Veranstaltungen statt, etwa der Yokai-Flohmarkt und die aufregendste Veranstaltung, die Yokai-Kostümparade, die jeden Sommer stattfindet.

Geisterkunst des Zenshoan-Tempels:Zenshoan-TempelIn Yanka, Tokio, befindet sich die Grabstätte des Geschichtenerzählers und Schriftstellers Sanyutei Encho, der berühmte Gemälde aus der Edo- und Meiji-Zeit mit Geistern oder Kunstwerken sammelte, von denen angenommen wird, dass sie heimgesucht werden. Für Yokai-Liebhaber ist es ein relativ unbekannter Ort, bis sie im August (Enchos Todesmonat) jedes Jahr ihre Türen öffnen und die Sammlung der Öffentlichkeit zeigen. Gemälde von Geistern werden selten ausgestellt und verwunschene Werke werden im Allgemeinen in buddhistischen Tempeln sicher aufbewahrt. Daher ist dies eine seltene Gelegenheit, diese umfangreiche Sammlung zu sehen.

Miyoshi Mononoke Museum: Diese Sammlung von 5.000 Stücken wurde mit freundlicher Genehmigung des 68-jährigen Ethnologen und Yokai-Forschers Koichi Yumoto zur Verfügung gestellt. Gefunden in der Stadt Miyoshi in Hiroshima, Sammlung beiMiyoshi Mononoke Museumbietet alles von Kunst bis hin zu digitalen Büchern und Figuren. Es ist der perfekte Ort, um mehr über die Welt des Yokai zu erfahren.