Ich bin auf Amtraks erster Berkshire Flyer Route gefahren – so war es

Bekannt für seine malerischen Ausblicke und zahlreichen Outdoor-AbenteuerBerkshiressind seit langem ein beliebter Zufluchtsort für Einwohner von New York City, die eine Abwechslung suchen. Nachdem Amtrak mehr als 50 Jahre lang umsteigen musste, um dorthin zu gelangen, hat es endlich eine neue Route eingeführtverbindet New York City mit Pittsfield, Massachusetts(das Herz der Berkshires), was das Reisen für diejenigen von uns, die eine Pause brauchen, viel einfacher macht.

Bei dieser Strecke handelt es sich lediglich um einen Pilotbetrieb – von jetzt an bis zum 24. September 2022 wird der Berkshire Flyer freitags um 15:16 Uhr in der Moynihan Train Hall abfahren und sonntags um 15:00 Uhr in Pittsfield abfahren. Angesichts der Tatsache, dass der erste Dienst jedoch vollständig ausverkauft war, wäre es keine Überraschung, wenn die Linie bis zum nächsten Jahr dauerhaft sein würde.

Der Senator des Staates Massachusetts, Adam G. Hinds, der die Bezirke Berkshire, Hampshire, Franklin und Hampden des Staates vertritt, war ein wesentlicher Bestandteil des Zusammenschlusses der Eisenbahnlinie. „Meine Hoffnung ist, dass wir diesen Sommer einige Probleme lösen und nächsten Sommer Verbesserungen vornehmen, und dann kann es losgehen“, sagte er zu TripSavvy. „Das langfristige Ziel sind tägliche [Routen] das ganze Jahr über.“

Ich konnte an der ersten Fahrt des Berkshire Flyer teilnehmen und es selbst ausprobieren – wenn man in New York City lebt, vermisst man schließlich das Grün der Vororte. Deshalb halte ich diesen Betatest für vielversprechend.

Bahnhof Moynihan

Moynihan Train Hall an der Penn Stationist ein Labyrinth neu renovierter Bahnstrecken mit einem eigenen Food-Court, einem von der Decke beleuchteten Atrium, einer schönen und komfortablen Lounge und anderen neuen und verbesserten Annehmlichkeiten für Passagiere. Bei Bedarf können Sie an diesem Bahnhof viel Zeit damit verbringen, auf Ihren Zug zu warten – aber ich kam 30 Minuten vor dem Einsteigen am Bahnhof an und wusste genau, wohin ich gehen musste. Zumindest dachte ich das.

Mit einer Ausnahme wäre es relativ einfach gewesen, das Gleis für meinen Zug zu finden. Die Gleisnummer des Berkshire Flyers war auf keiner der vielen Informationstafeln rund um den Bahnhof angebracht, selbst als wir uns der 10-Minuten-Marke bis zum Boarding näherten. Stattdessen wurde die Titelnummer nur über den Lautsprecher angesagt. Sie können sich die Panik vorstellen, als die Leute zum Gleis stürmten und beteten, dass wir unseren Zug nicht verpassten. Zum Glück konnte ich problemlos einsteigen, aber durch dieses Missgeschick verpassten acht Personen den Zug – mehr dazu später.

Einsteigen

Sobald mir klar wurde, wo er war, buchte ich den Zug und wurde zu einem Wagen speziell für diejenigen geführt, die weiter nach Pittsfield fuhren. (Der Zug hält an sieben Bahnhöfen: Yonkers, Croton-on-Hudson, Poughkeepsie, Rhinecliff, Hudson, Albany-Rensselaer und Pittsfield.)

Auf dieser ersten Fahrt gab es keinen Café-Wagen, es gibt jedoch Pläne, den Café-Wagen-Service in Zukunft wieder aufzunehmen. (Vielleicht möchten Sie etwas Wasser oder Snacks mit an Bord nehmen, falls Sie hungrig werden.) Ein Schaffner überprüfte alle Fahrkarten, als wir den Bahnhof verließen, wo uns mitgeteilt wurde, dass diese erste Route ausverkauft sei.

Dann ging es los. Die Fahrt verlief relativ reibungslos, obwohl es für einen Moment holprig wurde, als der Zug an Westchester County vorbeiraste. Durch das WLAN an Bord von Amtrak schien die vierstündige Fahrt viel kürzer zu sein, und ich konnte einiges an Arbeit erledigen. Es blieb den gesamten Weg dorthin schnell und zuverlässig.

Die Route des Berkshire Flyer ist einzigartig. Der Zug fährt von New York City nach Albany und biegt interessanterweise nach Osten nach Pittsfield ab. Um dies zu ermöglichen, wird am Bahnhof Albany eine weitere Lokomotive hinten am Zug angebracht und zieht den Wagen nach Osten. Zuerst schien es, als würden wir rückwärts fahren, aber wir waren in die richtige Richtung unterwegs. Wenn Sie wie ich unter Reisekrankheit leiden, empfehle ich dringend, für diesen Teil der Reise Medikamente gegen Reisekrankheit einzupacken.

Ganz gleich, was Sie gerade machten, die Aussichten auf dieser Reise wollten unbedingt gesehen werden. Auf dem Weg nach Pittsfield saß ich auf der linken Seite des Zuges und genoss die wunderschöne Landschaft und Architektur, von den Brücken und Booten auf dem Hudson River bis zum üppigen Grün, als wir uns Massachusetts näherten. Dadurch machte die vierstündige Zugfahrt noch mehr Spaß.

Kurz nachdem wir Moynihan verlassen hatten, kam der Schaffner über Lautsprecher und informierte uns über die acht vermissten Passagiere im Zug. Da sie den Zug verpassten, mussten sie in den nächsten Zug umsteigen, der in Albany endete, wo wir dann darauf warteten, dass sie uns auf dem letzten einstündigen Teil der Reise begleiteten.

Das hat uns etwas verzögert. Wir saßen etwa 30 Minuten am Bahnhof Albany, eine ausgezeichnete Gelegenheit für die Leute, nach der bereits fast dreistündigen Fahrt auszusteigen und sich die Beine zu vertreten. Glücklicherweise holte der Zug hinter uns endlich ein und setzte die acht Personen dort ab, wo sie sein sollten – auf der ersten Fahrt mit uns.

Bahnhof Pittsfield

Unsere Ankunft in Pittsfield löste bei den Passagieren ein kollektives Aufatmen aus – egal wie bequem die Sitze waren, eine lange Zugfahrt hinterlässt ein Gefühl von Schläfrigkeit und Muskelkater. Als mein Auto langsam zu entladen begann, konnten wir draußen den Applaus hören. Wir hatten eine Menge nicht nur lokaler Reporter und Stadtvertreter, sondern auch Bürger von Pittsfield, die sich für die neue Zugstrecke interessierten, versammelt.

Die Bilder wurden vor dem wunderschönen und farbenfrohen neuen Wandgemälde aufgenommen, das von erstellt wurdeJesse Tobin McCauley. Ich hatte das Glück, mit Jesse über ihre Kreation zu sprechen, die sie als „dekonstruierte Version des Berkshire Flyer-Logos“ bezeichnete, nur viel farbenfroher. Es heißt alle Passagiere in Pittsfield willkommen und verkörpert perfekt, was Sie in der Stadt sehen werden – leichte und fröhliche Kunstwerke, von wunderschönen Wandgemälden bis hin zu erstaunlich dekorierten Elektrokästen.

Wenn Sie bei Ihrer Ankunft einen Transport benötigen, gibt es in Pittsfield mehrere Möglichkeiten, egal ob Sie ein Auto mieten oder ein Taxi nehmen möchten. Die verfügbaren Miet- und Taxiunternehmen sind auf der aufgeführtBerkshire Flyer-Website.

Preise

Der neue Berkshire Flyer bietet zwei Arten von Tickets: Bus- und Business-Class-Tickets.

Eine Einzelfahrkarte für diesen neuen Zug kann je nach Zugkapazität und Buchungszeitpunkt nur 45 US-Dollar kosten. Beachten Sie, dass es keine Garantie dafür gibt, dass Sie für die Rückfahrt mit dem Zug den gleichen Preis zahlen. Je später Sie buchen, desto höher sind die Preise, die Sie zahlen müssen. Ein Sitzplatz in der Business Class, der ab etwa 120 $ für die einfache Fahrt erhältlich ist, umfasst zusätzliche Beinfreiheit, einen breiteren Sitz und kostenlose alkoholfreie Getränke.

Gesamterfahrung

Die neue Route nach Pittsfield ist ein hervorragender Zufluchtsort für diejenigen unter uns, die ohne Auto in New York City leben. Pittsfield ist ein großartiges Reiseziel für alle Arten von Reisenden – vom Theaterliebhaber bis zum Feinschmecker und insbesondere für diejenigen, die etwas Zeit in der freien Natur verbringen möchten.

„In Manhattan gibt es fast 600.000 Haushalte wie meinen, die kein Auto haben“, sagte der Kongressabgeordnete Jerrold Nadler, Vertreter des 10. Bezirks von New York, in der Eröffnungspressekonferenz. „Dieser neue Bahndienst wird Tausenden von New Yorkern erschwingliche Reisemöglichkeiten bieten, die sie sonst nicht hätten. Er wird sowohl für die Wirtschaft von New York City als auch für die Berkshires von Vorteil sein.“

Die neue Route ist nur der Anfang von Amtraks Expansionsplänen für die nächsten Jahre. Der Kongressabgeordnete Nadler sagte, er unterstütze „stolz“.Amtraks 15-Jahres-Visionzur Verbesserung des Transportwesens in ganz Amerika, wodurch 25 bestehende Strecken verbessert, 39 neue Strecken hinzugefügt und über 160 neue Gemeinden bedient werden.“

Trotz der vierstündigen Fahrt und des derzeit eingeschränkten Serviceangebots der Route bin ich geneigt zu glauben, dass diese Route, sobald sie wächst, zu einer beliebten Wahl für New Yorker werden wird, die auf der Suche nach einem Kurzurlaub in der Stadt sind.