Dies ist Floridas schrulligste Kleinstadt

Lake Placid, Florida, wurde von Reader’s Digest zur „interessantesten Stadt Amerikas“ gekürt und steckt voller Überraschungen. Hier befindet sich die größte Clownschule des Staates, eine der höchsten Konzentrationen an Wandgemälden in Amerika und der weltweit größte Produzent von Kaladien. Dies ist eine skurrile und unvergessliche Gemeinde inmitten der wunderschönen Hochländer Floridas. Im Laufe der Jahre hat Lake Placid Unternehmer, Künstler, Urlauber und Outdoor-Entdecker willkommen geheißen, die alle ihre Spuren in diesem wirklich einzigartigen Juwel im Herzen Floridas hinterlassen haben.

Die Geschichte von Lake Placid

Lake Placid liegt mitten im Süden Floridas im Hochland des Bundesstaates zwischen Sarasota und Fort Pierce. Ursprünglich von den Seminole-Indianern besiedelt, begannen 1909 Siedler in die Region zu ziehen. Die daraus entstandene Siedlung war unter vielen Namen bekannt, bevor sie mit der Einführung der Atlantic Coastline Railroad ihren ersten offiziellen Namen, Lake Stearns, erhielt.

Die 1920er Jahre erlebten in Florida einen Aufschwung, als Landentwickler in den Staat strömten, und Lake Placid erregte die Aufmerksamkeit einer Reihe von Unternehmern, darunter des berühmten Pädagogen Dr. Melvil Dewey, dem Erfinder des Dewey-Dezimalsystems. Nachdem er 1895 den Lake Placid Club in den Adirondack Mountains gegründet hatte, wollte Dr. Dewey seinen Erfolg in Florida wiederholen und baute 1927 ein zweites Resort in Lake Placid. Damals setzte er sich erfolgreich dafür ein, den Namen der Stadt entsprechend zu ändern.

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Die Weltwirtschaftskrise verlangsamte das Wachstum der neu umbenannten Stadt, stoppte es jedoch nicht. Dank des milden südlichen Klimas von Lake Placid, der atemberaubenden Naturattraktionen und der vielen Annehmlichkeiten setzte sich das Wachstum über die Jahrzehnte stetig fort. Heute leben das ganze Jahr über knapp über 2.500 Einwohner in der Stadt.

Wahrzeichen von Lake Placid

Lake Placid, FL, USA – 13. Oktober 2023: Lake Placid, Stadt der Kunstwandgemälde und Caladium, Hauptstadt der Welt. Bildnachweis: JennLShoots

Lake Placid ist als „Stadt der Wandgemälde“ bekannt und dank der auffälligen Wandgemälde, die die Straßen schmücken, eine große Kunstgalerie im Freien. Es gibt fast 50 Wandgemälde in der ganzen Stadt, die jeweils einen Aspekt der Geschichte, Kultur und Gemeinschaft von Lake Placid anschaulich darstellen. Einige der Wandgemälde weisen versteckte Details auf, andere weisen Geräusche auf und alle gelten als historische Kunstwerke. Außerdem gibt es 17 einzigartige Müllcontainer, die als Ergänzung zu den Wandgemälden dekoriert sind.

Um durch diese unglaubliche Freiluftausstellung zu schlendern, besorgen Sie sich im Besucherzentrum eine Broschüre mit selbstgeführten Rundgängen. Wenn Sie lieber nicht durch die Stadt schlendern möchten, besuchen Sie die Mural Gallery in der Handelskammer, die Darstellungen aller Kunstwerke sowie einen kurzen Film enthält, der erklärt, wie die Wandgemälde ausgewählt, bemalt und gepflegt werden.

Von künstlicher Kunst bis hin zu natürlicher Schönheit: Lake Placids beeindruckendste Naturdenkmäler sind seine 27 Süßwasserseen. Das Gebiet umfasst Floridas fünftgrößten See, den Lake Istokpoga, der sich über 27.692 Hektar erstreckt, und den eigenartig benannten Lake June-in-Winter, der Teil des Lake June-In-Winter Scrub Preserve Park ist. Der Park ist einer der besten Orte der Welt, um den Florida Scrub-Jay zu sehen. Ein hübscher blauer Vogel, der nur in Florida vorkommt und von der International Union for Conservation of Nature als gefährdet eingestuft wird.

Aktivitäten in Lake Placid

Lake Placid, FL, USA – 13. Oktober 2023: American Clown Museum und Schulwandgemälde. Bildnachweis: JennLShoots

Angesichts der Tatsache, dass Lake Placid mehr Clowns pro Kopf hat als jede andere Stadt in Florida und die Heimat des American Clown Museum ist, bietet die Stadt eine sehr skurrile Urlaubsaktivität – das Erlernen der Grundlagen des Clowns. Toby’s Clown Foundation bietet eine dreitägige Clownschule für diejenigen an, die einen Abschluss als Clown machen möchten. Wem das aber zu viel Aufwand bedeutet, der kann sich auch eine Show ansehen oder an einem Gruppen-Tageskurs teilnehmen. Die Stiftung bietet auch Führungen durch ihr Spezialmuseum voller Clown-Erinnerungsstücke und interessanter Anekdoten über die Geschichte der Clowns im Laufe der Zeit an.

Lake Placid hat vielleicht keine Küste, aber das bedeutet nicht, dass Sie das Wasser nicht genießen können. Mit fast 30 Seen gibt es jede Menge Möglichkeiten zum Schwimmen, Angeln, Bootfahren und Paddeln. Machen Sie einen Ausflug mit Lake Placid Freshwater Fishing, um mit Kapitän Dennis die Seen zu erkunden und Forellenbarsche, Meerbrassen, Brassen, Bluegills, Welse oder Hechtbarsche zu fangen.

Genießen Sie eine Fahrt mit einem klassischen Florida-Airboat mit Bullfrog Airboat Tours. Die Touren rund um den Istokpoga-See bieten Besuchern die Möglichkeit, die einzigartige Flora und Fauna Floridas aus nächster Nähe zu erleben. Halten Sie Ausschau nach Alligatoren, Wildschweinen, Truthähnen, Reihern, Reihern, Wildenten und 100 Jahre alten Zypressen. Die Touren dauern eine Stunde und 15 Minuten und starten am Yachthafen am Istokpoga-See.

Gönnen Sie sich nach einem Tag auf dem Wasser eine Erfrischung in der Sugar Sand Distillery, einem einzigartigen Bauernhof-zu-Flasche-Agrotourismus-Betrieb, der 2018 eröffnet wurde. Die Sugar Sand Distillery befindet sich auf einer 10 Hektar großen Zuckerrohrfarm und produziert Rum, Whisky, Wodka, Limoncello und Mondschein in kleinen Mengen. Besucher können an einer Verkostung teilnehmen, die Farm besichtigen und im Destillerieladen eine Flasche mit nach Hause nehmen.

Veranstaltungen und Festivals

Die farbenfrohen, weltberühmten Caladium-Blumenfelder in Lake Placid, Florida. Bildnachweis: Dennis MacDonald

Lake Placid wird manchmal auch als „Kaladium-Hauptstadt der Welt“ bezeichnet, da in der Stadt über 95 % aller Kaladien der Welt angebaut werden. Diese auffälligen Pflanzen, auch Elefantenohren oder Engelsflügel genannt, werden jeden Sommer beim jährlichen Caladium Festival gefeiert, das seit über 30 Jahren stattfindet.

Tausende Einheimische und Touristen nehmen an der dreitägigen Veranstaltung teil, die Führungen durch Caladium-Züchter, Blumenarrangement-Wettbewerbe, einen Little Miss Caladium-Wettbewerb, Kunstausstellungen, Kunsthandwerksstände, Lebensmittelverkäufer und eine Oldtimer- und Fahrradshow umfasst.

Wenn Sie Lake Placid im Winter besuchen, nehmen Sie sich etwas Zeit für einen Besuch der Lake Placid Country Fair, einer der größten im Bundesstaat. Die Messe findet jedes Jahr im Februar statt und bringt Anbieter aus ganz Florida zusammen, um ihre Kunst-, Handwerks- und Unterhaltungsangebote zu präsentieren. Die Messe ist ein so wichtiger Teil des Erbes der Stadt, dass sie auf einem der größten Wandgemälde von Lake Placid entlang der Main Avenue zu sehen ist, nur ein paar Blocks von der Stelle entfernt, wo die erste Bauernmesse der Stadt stattfand.

Erinnerungen schaffen in Lake Placid

Lake Placid ist ein Zentrum des Clowns, ein Zentrum für Künstler und Kreative und ein Paradies für Seeliebhaber. Es hat viele verschiedene Persönlichkeiten und bietet für jeden etwas. Egal, ob Sie übers Wochenende kommen oder einen längeren Aufenthalt planen, in dieser exzentrischen Gemeinde, einer typischen Kleinstadt Floridas mit großem Herzen, gibt es für die ganze Familie jede Menge Unterhaltung. Entspannen Sie sich, erholen Sie sich, erkunden Sie und genießen Sie dieses unvergessliche Reiseziel im Süden.