Diese Stadt in Illinois hat das größte Herz

Elmo

2025-10-21

Galena, Illinois, ist ein Ort, der den perfekten Rahmen für einen fröhlichen, inspirierenden Film mit zeitlosen amerikanischen Themen bietet. Es ist auch die Art von Ort, an dem sich ein pensionierter Rechtsfeldspieler der New York Giants von 1905 an einen Besucher wenden und sagen könnte: „Das ist mein außergewöhnlichster Ort auf der ganzen Welt … Sobald dich ein Ort so berührt, weht der Wind nie wieder so kalt.“  

Wir wissen, dass diese großherzige Gemeinschaft ein solcher Ort ist, weil dieser Satz im heutigen Büro von Galena Chiropractic von dem Schauspieler Burt Lancaster gesprochen wurde, der im Hollywood-Klassiker Field of Dreams von 1989 den Baseballspieler „Moonlight“ Graham spielte.   

Die Szene war eine von vielen, die in Galena gedreht wurden und im Film als fiktive Stadt Chisholm, Minnesota, umgestaltet wurden. Hier, an der Main Street, der Broadway Street und der Bench Street, haben Lancaster, James Earl Jones und Kevin Costner ihren Charakteren vor der wunderschönen Kulisse von Galenas eingefrorenem Americana eine reiche Dimension und Tiefe verliehen.

Amerikanischer Klassiker

Historical Main Street in Galena, Illinois. Image credit: Nejdet Duzen / Shutterstock.com

Galena ist in vielerlei Hinsicht ein Freilichtmuseum der Americana. Der lebhafte Optimismus von Field of Dreams fügt sich nahtlos in die Community ein, die sich an die Menschen, Werte und den Fleiß erinnert, die es großartig gemacht haben.   

Zu den berühmtesten Persönlichkeiten gehört Ulysses S. Grant, der im Lederwarengeschäft seines Vaters an der Main Street arbeitete, als der Beschuss von Fort Sumter den Bürgerkrieg auslöste. Er organisierte schnell eine örtliche Miliz und wurde innerhalb von drei Jahren kommandierender General der Streitkräfte der Union. Nach dem Krieg kehrte er nach Galena zurück, bis er erneut in die Führungsspitze berufen wurde, dieses Mal als Präsident der Vereinigten Staaten.

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Die Galena, die Grant kannte, lebt im Innenstadtkern weiter, wo die meisten Gebäude im National Register of Historic Places aufgeführt sind. Beispiele hierfür sind neben dem Ulysses S. Grant Home das Old Market House, das Dowling House, die Meusel Cigar Factory und das Elihu Benjamin Washburne House, das Zuhause eines prominenten Kongressabgeordneten aus der Zeit des Bürgerkriegs. Am nördlichen Ende der Main Street befindet sich das DeSoto House Hotel, dessen prächtige Renaissance-Revival-Interieur es zu einem beliebten Touristenziel und einer offensichtlichen Wahl für einen Cameo-Auftritt in „Field of Dreams“ gemacht hat.  

Organisierte Touren sind eine großartige Möglichkeit, diese von der Zeit kuratierte Landschaft zu erkunden. Die Auswahl reicht von der Field of Dreams Walking Tour und Galena Trolley Tours bis hin zur Galena History Hunt, bei der Familien nach Hinweisen suchen, die zur Entdeckung der historischen Schätze von Galena führen.   

Gezeiten des Glücks

Die Innenstadt liegt am Ufer des Galena River. Das durch einen Erddamm vor den Überschwemmungen des Flusses geschützte Geschäftsviertel ist auch ein Spiegelbild des wirtschaftlichen Reichtums, den die Wasserstraße in der Antebellum-Zeit ermöglichte, als Galena ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt für die Bleibergbauindustrie war. Tatsächlich ist Galena nicht nur der Name der Stadt; Es ist auch der Fachbegriff für die natürliche Mineralform von Bleisulfid.

Während der Reichtum an Bodenschätzen Galenas Wohlstand befeuerte, verlieh der Niedergang des Bleiabbaus in der Region der Gemeinde eine neue Identität – eine eng verbundene Gemeinschaft von Bewohnern, die nicht blieben, um reich zu werden, sondern um mit Freunden an einem ruhigen und wunderschön authentischen Ort zu leben.   

Touristen spüren diesen nachbarschaftlichen Geist auf Schritt und Tritt. Die ortsansässigen Unternehmen sind größtenteils unabhängige Unternehmen, deren Inhaber es lieben, Geschichten, Empfehlungen und gelegentlich auch Lügenmärchen mit Besuchern zu teilen. Viele Touristen übernachten in einem der historischen Gasthäuser oder charmanten Bed & Breakfasts, wo Galenas gastfreundlicher Geist voll zur Geltung kommt.  

Familienfreundliche Feiern

Galenas großes Herz steckt auch in seinen Feiern und Festen. Die beliebteste jährliche Veranstaltung ist das Great Galena Balloon Race, bei dem sich Stadtbewohner und Touristen gleichermaßen auf einem grünen Hügel versammeln, um zuzusehen, wie etwa zwei Dutzend Ballons in einem Wettbewerb, der Hunderttausende für Kinder mit Diabetes gesammelt hat, ins Ziel segeln.   

Ein Höhepunkt des dreitägigen Festivals ist das abendliche „Ballonglühen“, bei dem die Piloten ihre Brenner zünden, um ein Panorama aus angebundenen Laternen zu erzeugen, deren bunte Muster vor dem sternenübersäten Nachthimmel flackern.  

Während die Jahreszeiten wechseln, setzen die Bewohner ihre lebhaften Feierlichkeiten mit dem Galena Cellars Fall Harvest Festival, dem Galena Oktoberfest, der Galena Country Fair und der skurrilen Galena Halloween Parade & Festival fort, einer gruseligen Veranstaltung, die ihre Veranstalter als eine der größten Paraden im Tri-State-Gebiet bezeichnen.  

Szenen aus Orangenblättern und scharlachroten Tangaren

Galenas Charakter schöpft viel aus seiner Geschichte, aber auch aus der Pracht der umliegenden Landschaft. Im Gegensatz zur größtenteils flachen Topographie dessen, was man treffend „The Prairie State“ nennt, gibt es in der nordwestlichen Ecke von Illinois sanfte Hügel, kunstvoll geschnitzte Täler und hoch aufragende Klippen.   

Es ist ein idealer Ort, um die Natur zu genießen, von den leuchtenden Farben des Herbstlaubs bis hin zu einer spektakulären Vogelvielfalt, darunter Blauhäher, Trauertaube, Rotbauchspechte, Graureiher, Scharlachtang und Weißkopfseeadler. Diese wunderschöne Region ist auch ein Anziehungspunkt für Weinkenner und Liebhaber der Küche direkt vom Bauernhof.

In einem breiten Spektrum an Parks und Naturschutzgebieten können Outdoor-Enthusiasten wandern, Rad fahren, Kajak fahren oder Kanu fahren und dabei belebende smaragdgrüne Ausblicke genießen. Der Apple River Canyon State Park ist bei Touristen beliebt, ebenso wie das Casper Bluff Land & Water Reserve, das Horseshoe Mound Preserve, das Wapello Land & Water Reserve, das Big Sky Nature Reserve, der Galena River Trail und der Galena Gateway Park.  

Galenas bleibendes Erbe

Galenas Charakter spiegelt weiterhin seine Geschichte und Umgebung wider. Die Stadt würdigt ihren berühmtesten Einwohner, Ulysses S. Grant, und seine Rolle für das Wachstum des Landes. Mehr als ein Jahrhundert später trat Galena auch in Field of Dreams auf, einem Film, der viele der gleichen Werte hervorhob, die auch hier zu finden sind – Gemeinschaft, Reflexion und Optimismus. Besucher erleben diese Kontinuität in den erhaltenen Straßen, historischen Häusern und der einladenden Atmosphäre, die die Stadt heute prägen.