Welche US-Fluggesellschaft war die erste, die die Boeing 737 MAX nach ihren tödlichen Abstürzen einsetzte?

Vor sechs Jahren musste das Unternehmen alle in Betrieb befindlichen 737 MAX-Flugzeuge am Boden lassen. Dem Umzug folgten zwei schwere Flugzeugabstürze unter verdächtig ähnlichen Umständen, bei denen insgesamt über 300 Menschen ums Leben kamen. Das Ergebnis war ein Verlust von mehreren zehn Milliarden Dollar für den Hersteller und ein dauerhafter Reputationsschaden. Viele Kunden entschieden sich, ihre 737 MAX-Bestellungen zu stornieren.

Das Licht am Ende des Tunnels kam für Boeing, als das Unternehmen beschloss, das Flugverbot aufzuheben, sobald man sich davon überzeugt hatte, dass Boeing die notwendigen Anpassungen vorgenommen hatte. Weitere gute Nachrichten kamen, als das Flugzeug in den USA wieder zu kommerziellen Zwecken in die Lüfte stieg. In diesem Artikel werden wir die Umstände dieses ersten amerikanischen Flugs nach dem Flugverbot und des ersten kommerziellen 737 MAX-Flugs nach dem Flugverbot einer weniger bekannten brasilianischen Fluggesellschaft untersuchen.

American-Airlines-Flug 718

American Airlines war die erste in den USA ansässige Fluggesellschaft, die nach dem Flugverbot für alle Jets dieses Typs einen 737 MAX-Flug mit zahlenden Kunden durchführte. Der amerikanische Flug 718 startete im Dezember 2020 um 10:40 Uhr in Miami. Nach einem kurzen Flug landete der Jet kurz nach 13:00 Uhr sicher und vorzeitig am New Yorker LaGuardia Airport. Zu diesem Zeitpunkt bereitete das Unternehmen die Erweiterung seiner 737-MAX-Flotte auf 34 Jets vor und hatte 1.400 Piloten für die Bedienung des Flugzeugs ausgebildet.

Die Führungsspitze der AA war bestrebt, sämtliche Bedenken auszuräumen.CNNberichtete, dass sein Präsident, Robert Isom, sagte: „Das Flugzeug ist flugbereit … [es] ist viel effizienter. Es ist viel umweltfreundlicher. Es ist ein neues Flugzeug, das fliegen sollte, und andere Flugzeuge sollten jetzt zu Hause gelassen werden.“ David Seymour, COO von AA, sagte ebenfalls: „Es geht nicht um Eile. Alles, was wir bei American tun, steht im Zeichen der Sicherheit. Wir werden nichts tun, was unsicher ist. Alle unsere Handlungen, alle unsere Entscheidungen basieren darauf.“

Opfer von 737 MAX-Abstürzen mahnten zur Vorsicht, und Zipporah Kuria, die ihren Vater auf Flug 302 der Ethiopian Airlines verlor, bezeichnete einen 737 MAX-Flug als „One-Way-Ticket“. Dem kommerziellen Flug folgte ein Probeflug mit einer Boeing 737 MAX, der nur auf Einladung stattfand. Die Plätze waren für Mitarbeiter der Fluggesellschaft und für Reporter reserviert.

American Airlines war nicht die erste Fluggesellschaft der Welt, die die 737 MAX wieder in Dienst stellte

Der erste kommerzielle MAX-Flug der AA nach dem Flugverbot fand mehr als einen Monat nach der Freigabe des Jets für den Dienst statt, und andere Fluggesellschaften außerhalb der USA waren schneller und konnten mit dem Flugzeug wieder Geld verdienen. Die erste war die brasilianische Fluggesellschaft, die eine reine 737-Flotte betreibt, darunter die Modelle -700, -800, -8 MAX und -800 BCF.

Der Flug, der Anfang Dezember durchgeführt wurde, führte von São Paulo nach Porto Alegre und beinhaltete die Ausbildung von 140 Piloten der Fluggesellschaft für das Fliegen des Jets. Zu dieser Zeit war GOL die größte inländische Fluggesellschaft Brasiliens und besaß sieben 737 MAX 8, die für den Einsatz auf 27 kommerziellen Strecken vorgesehen waren. Die folgende Tabelle zeigt die SpezifikationenZIELListen für seine 737 MAX 8.

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Sitzplätze (insgesamt)	186
GOL+ Komfortsitze	42 (Inland) oder 12 (Ausland)
Premium-Economy-Sitze	20 (nur international)
Länge	130 Fuß (39,5 m)
Höhe	41 Fuß (12,5 m)
Spannweite	118 Fuß (35,9 m)
Reisegeschwindigkeit	Mach 0.79
Maximale Reichweite	3.619 Seemeilen (6.704 km)

GOLs VP of Operations, Celso Ferrer, sagte, er habe volles Vertrauen in die Sicherheit der 737 MAX. Laut derBBCEr erklärte: „Seit 20 Monaten führen wir die intensivste Sicherheitsüberprüfung in der Geschichte der kommerziellen Luftfahrt durch. Sicherheit steht an erster Stelle.“

GOL räumte jedoch ein, dass es einigen Passagieren unangenehm sein würde, mit dem Flugzeug zu fliegen, und ein Sprecher enthüllte eine Richtlinie, die es Passagieren ermöglicht, auf einen Nicht-MAX-Flug umzubuchen. Sie sagten, dass „sie die Reise innerhalb der Gültigkeitsdauer des Tickets, die 12 Monate ab Kaufdatum beträgt, ohne Gebühren oder Tarifunterschiede unter Beibehaltung des gleichen Start- und Zielorts umbuchen können.“

Das FAA-Gütesiegel

Die Rückkehr der 737 MAX in den Himmel durch GOL und American Airlines wurde zugelassen, weil die FAA zu dem Schluss kam, dass die umfangreichen Modifikationen und Sicherheitsverbesserungen, die an der 737 MAX während ihrer 20-monatigen Landung vorgenommen wurden, ausreichten, um einen sicheren Betrieb des Flugzeugs zu gewährleisten. Die Wiederinbetriebnahme war von der Erfüllung einer 115-seitigen Richtlinie über Designänderungen abhängig, die neben weiteren Schulungs- und Wartungsanforderungen für Fluggesellschaften durchgeführt werden mussten.

NPRberichtete, dass der Administrator der FAA, Steve Dickinson, sagte: „Dieses Flugzeug wurde von der FAA einer beispiellosen Prüfung unterzogen. Wir haben hier nichts dem Zufall überlassen.“ Dickinson selbst, ein ehemaliger Pilot und leitender Angestellter, hatte zuvor versprochen, die 737 MAX nicht erneut zu zertifizieren, bis er sie selbst geflogen sei. Dieser Flug fand am 30. September 2020 statt. Er startete vom Boeing Field in Seattle, testete den Jet auf Herz und Nieren und landete dann erfolgreich.

Entscheidend ist, dass die 737 MAX auch die Unterstützung der Air Line Pilots Association hatte. Der Körper stellt Piloten dar, und diese waren die Menschen, die Vertrauen in das Flugzeug haben mussten, da sie es fliegen mussten. Das Gremium erklärte in einer Erklärung, dass die technischen Korrekturen der kritischsten Systeme der 737 MAX ausreichten, um einen sicheren Betrieb zu ermöglichen.

Warum wurde die 737 MAX überhaupt geerdet?

Das obligatorische Flugverbot für Hunderte von 737 MAX-Jets folgte auf zwei schwere und tragische Flugzeugkatastrophen. Lion Air-Flug 610 stürzte kurz nach dem Start vom internationalen Flughafen Soekarno-Hatta in Jakarta ab. In beiden Fällen starben alle Menschen an Bord. Dann stürzte der Flug 302 der Ethiopian Airlines im März 2019 nach dem Start in Addis Abeba, Äthiopien, ab.

Beide Unfälle waren äußerst ähnlich und lösten detaillierte Untersuchungen aus. Es wurde festgestellt, dass Probleme mit dem Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) schuld waren, einem System, das die Nase nach unten drückt, um einen Strömungsabriss zu vermeiden, und das hinzugefügt wurde, um der Tendenz der 737 MAX entgegenzuwirken, sich aufgrund der Position des großen Triebwerks zu neigen. Diese Sensoren funktionierten falsch und die Piloten waren nicht ausreichend darin geschult, wie sie reagieren sollten.

Das Problem wurde im abschließenden NTSB-Bericht berücksichtigt. Darin heißt es, dass „die spezifischen Fehlermodi, die zu einer unbeabsichtigten MCAS-Aktivierung führen könnten (z. B. eine fehlerhafte Eingabe eines hohen AOA [Anstellwinkel] in das MCAS), im Rahmen dieser Validierungstests zur Bewertung funktionaler Gefahren nicht simuliert wurden.“

Die Kosten für die Erdung

Mit dem Start der American Airlines 737 MAX und der vollständigen FAA-Zulassung könnte Boeing damit beginnen, das 737 MAX-Programm wieder auf Kurs zu bringen. Die Schwierigkeiten waren jedoch noch nicht vorbei, was CNN als „den teuersten Unternehmensfehler aller Zeiten“ bezeichnete.

Erstens begannen die Kunden von Boeing, Boeing wegen der enormen Umsatzeinbußen zu verklagen. Von den Kosten in Höhe von 20 Milliarden US-Dollar, die Boeing aufgrund des Flugverbots entstanden sind, entfielen 8,6 Milliarden US-Dollar auf die Entschädigung der Fluggesellschaften (ohne Entschädigung für die Familien der Absturzopfer).

Boeing hatte zudem mit einer erschreckenden Zahl verlorener Aufträge zu kämpfen. Vor den Unfällen hatte Boeing 5.000 Bestellungen für die 737 MAX erzielt. Nach den und Flugverboten verlor der Hersteller im Jahr 2019 93 Bestellungen und im Jahr 2020 641. Eine der größten Firmen, die sich von der 737 MAX abwandten, war die Leasinggesellschaft Avolon, die 75 MAX-Bestellungen stornierte. Alle diese stornierten Bestellungen, die sich auf insgesamt rund 1.200 beliefen, führten dazu, dass Boeing indirekte Verluste in Höhe von 60 Milliarden US-Dollar erlitt.

Was hält die Zukunft für die 737 MAX bereit?

Simple Flying hat berichtet, dass Boeing (und Airbus) in naher Zukunft keine weiteren Verkehrsflugzeuge auf den Markt bringen werden. Daher ist es durchaus möglich, dass Boeing bis weit in die 2030er Jahre hinein Derivate der 737 MAX entwickeln und herstellen wird. Das bedeutet, dass die Hauptaufgabe für Boeing im Zusammenhang mit dem Narrowbody-Jet darin besteht, den enormen Rückstand aufzuholen. Momentan,Zahlen zu Bestellungen und Auslieferungen von Boeingzeigen, dass der Hersteller 6.782 Bestellungen erhalten, aber nur 1.965 737 MAX ausgeliefert hat.

Am stärksten betroffen waren die Fluggesellschaften, die die meisten 737 MAX-Bestellungen aufgegeben hatten. Southwest Airlines hat 691 737 MAX bestellt, aber 254 erhalten. Auch die indische Billigfluggesellschaft Akasa Air ist bekannt, die 206 737 MAX bestellt, aber 10 erhalten hat.

Um dieses Problem zu beheben, plant Boeing, die Produktion von 737 MAX-Flugzeugen auf 42 Jets pro Monat zu steigern. Sie ist derzeit auf 38 pro Monat begrenzt. Allerdings benötigt Boeing noch die Genehmigung der FAA, um diese Obergrenze aufzuheben. Nach dem Vorfall mit dem Türstopfen bei Alaska Airlines Anfang 2024 kam es zu verstärkter Kontrolle. FAA-Administrator Bryan Bedford sagte: „Es werden Fortschritte gemacht. Es geht vielleicht nicht so schnell, wie Boeing es gerne hätte, aber es ist so schnell, wie wir den Prozess vernünftigerweise vorantreiben können.“