Wann beteiligt sich das NTSB an internationalen Untersuchungen zu Flugzeugunfällen?

Das National Transportation Safety Board (NTSB) ist eine unabhängige Bundesbehörde, die für die Untersuchung von Verkehrsunfällen im Zivilverkehr zuständig ist

, einschließlich aller Unfälle in der Zivilluftfahrt. Die Agentur mit Hauptsitz in Washington, D.C. geht auf ihr 60-jähriges Bestehen zu, da sie 1967 gegründet wurde und das frühere Civil Aeronautics Board (CAB) ersetzte.

Immer wenn es Unfälle mit zivilen Flugzeugen gibt, ist das der Fall

ist für die Ursachenforschung zuständig. Obwohl es sich um eine in den USA ansässige Organisation handelt, ist ihr Mandat nicht auf Unfälle auf US-Territorium beschränkt. Das NTSB kann auch eine führende Rolle bei der Untersuchung von Abstürzen spielen, die sich auf ausländischem Boden ereignen, wie beispielsweise bei der jüngsten Jeju-Air-Tragödie in Südkorea.

Foto:NTSB | Wikimedia Commons

Aber wann und warum wird das NTSB in Flugunfälle außerhalb der Vereinigten Staaten verwickelt? Für die Teilnahme der Agentur gibt es mehrere Gründe, die im Folgenden näher erläutert werden.

Laut derNTSBDie Behörde „beteiligt sich an der Untersuchung von Flugunfällen und schweren Zwischenfällen“, die sich außerhalb der Vereinigten Staaten ereignen, gemäß den Grundsätzen des Chicagoer Abkommens der Internationalen Zivilluftfahrt-Organisation (ICAO) in Anhang 13. Im Wesentlichen wird das NTSB beteiligt, wenn:

• Das in den Unfall verwickelte Flugzeug wurde in den USA hergestellt oder konstruiert.
• Die Fluggesellschaft ist in den USA registriert.
• Das betroffene Flugzeug ist in den USA registriert.

Wenn zum Beispiel a

Kommt es zu einem Flugzeugabsturz im Ausland, da das Unternehmen seinen Sitz in den USA hat, ist das NTSB beteiligt. Weitere Beispiele können ausländische Betreiber sein, die ihr Flugzeug in den USA registriert haben, oder wenn eine in den USA registrierte Fluggesellschaft im Ausland einen Unfall erleidet.

Foto: NTSB

Damit dies gilt, muss der ausländische Staat, in dem sich der Unfall ereignet hat, Unterzeichnerstaat des Chicagoer Abkommens sein. Dieser Staat muss dann das NTSB über den Unfall informieren, das die formelle Beteiligung der in den USA ansässigen Behörde an der Untersuchung einleiten wird.

Sobald dies geschehen ist, wird das NTSB einen „akkreditierten Vertreter“ und andere technische Berater benennen, die eng in die Untersuchung eingebunden werden. Diese Berater sind nicht auf NTSB-Mitglieder beschränkt, sondern können auch vom Flugzeug-/Triebwerkshersteller, der Federal Aviation Administration (FAA) oder der am Unfall beteiligten Fluggesellschaft hinzugezogen werden.

Foto: NTSB

Genau das geschah nach dem

Im Dezember beteiligte sich der Triebwerkshersteller GE Aerospace an der Untersuchung und schloss sich Mitgliedern des südkoreanischen Aviation and Railway Accident Investigation Board (ARAIB), der FAA, Boeing und des NTSB an.

Wie genau beteiligt sich das NTSB?

Zu den Aufgaben von Vertretern und Beratern gehört es, sich über die Ermittlungen auf dem Laufenden zu halten, ihr eigenes Fachwissen bereitzustellen und Sicherheitsempfehlungen vom ausländischen Staat entgegenzunehmen. Nach Angaben des NTSB sind seine Hauptaufgaben bei der Untersuchung ausländischer Flugunfälle:

• Identifizierung von „Sicherheitsmängeln“, die sich auf US-Interessen auswirken
• Integrieren Sie Sicherheitsunterricht, um zukünftige Unfälle in den USA zu verhindern
• Ermöglichen Sie „glaubwürdige und umfassende“ Untersuchungen

Foto: Kostenloses Malaysia heute

Angesichts der führenden Rolle der USA bei der Entwicklung von Luftfahrttechnologie und Sicherheitspraktiken sieht das NTSB seine Auslandsverantwortung als einen wesentlichen Teil der Verbesserung der globalen Flugsicherheit an. Während das NTSB eine führende Rolle bei der Aufrechterhaltung hoher Unfalluntersuchungsstandards gespielt hat, war dies bei anderen Behörden auf der ganzen Welt nicht der Fall.

Dies hat die International Air Transport Association (IATA) dazu veranlasst, eine stärkere Einhaltung und Qualität der Unfallberichterstattung zu fordern. Dabei stellte sie fest, dass weniger als die Hälfte der zwischen 2018 und 2023 gemeldeten Unfälle zu einem umfassenden Abschlussbericht führten. Darüber hinaus wurde von diesen Abschlussberichten nur etwa ein Drittel innerhalb der gewünschten 12-Monats-Frist nach dem Unfall veröffentlicht.

Nach dem Chicagoer Abkommen haben ernannte Vertreter während ihrer Beteiligung an einer ausländischen Untersuchung Anspruch auf mehrere Privilegien. Dazu gehört:

• Besichtigung der Unfallstelle
• Vollständiger Zugang zu Beweismitteln so schnell wie möglich
• Komponentenprüfung, Tests und Simulationen sowie technische Einweisungen
• Fortschrittsbesprechungen
• Zeugenauskunft einholen
• Erhalt von Kopien relevanter Dokumente
• Mitwirkung bei Medienmitteilungen

Was ist mit Staaten mit betroffenen Bürgern?

Einige Unfälle ereignen sich, wenn ein Staat normalerweise nicht zur Teilnahme an einer Untersuchung berechtigt wäre, seine Bürger jedoch in den Unfall verwickelt waren. Unter diesen Bedingungen ist ein Land „bei Todesfällen oder schweren Verletzungen seiner Bürger“ berechtigt, einen Experten zu ernennen, der den Unfallort besuchen und wichtige Informationen und Fortschrittsaktualisierungen erhalten kann.

Foto: Wylezich | Shutterstock

Empfohlene Lektüre:Erster Fall menschlicher Vogelgrippe in British Columbia, Kanada: Ermittlungen laufen

Allerdings ist ihre Rolle bei der Untersuchung möglicherweise nicht so umfassend wie die des Staates, in dem das Flugzeug hergestellt oder registriert wurde. Natürlich hat ein Staat, der einen Unfall untersucht, das Recht, nach eigenem Ermessen andere Untersuchungsbehörden einzuladen, sich zu engagieren, und kann einem ausländischen Ermittler mehr Privilegien einräumen, als er gesetzlich dazu verpflichtet ist.

Was passiert bei einer Flugunfalluntersuchung?

Der Prozess der Untersuchung eines Flugzeugabsturzes ist langwierig und kompliziert, da vollständige Untersuchungen und Abschlussberichte in der Regel Jahre in Anspruch nehmen. Der gründliche Charakter der Untersuchung ist beabsichtigt und ermöglicht es den Ermittlern, jedes wichtige Detail zu analysieren, um möglichst genaue Schlussfolgerungen über die wahrscheinliche Ursache zu ziehen und zukünftige Unfälle zu verhindern.

Foto: Küstenwache der Vereinigten Staaten

Im Allgemeinen kann eine Untersuchung in drei verschiedene Bereiche unterteilt werden:

• Sammlung von Beweisen
• Analyse der Beweise
• Abschließende Dokumentation und Berichterstattung

Nach Angaben des NTSB umfassen die wichtigsten Bestandteile seiner Untersuchung die Sammlung von Beweisen vor Ort, die Analyse dieser Beweise, die Ermittlung einer wahrscheinlichen Ursache und die anschließende Erstellung eines Abschlussberichts. Anschließend wird das NTSB als Ergebnis der Untersuchung Sicherheitsempfehlungen ausarbeiten, die darauf abzielen, die Sicherheitspraktiken der Branche zu stärken.

Die Behörde wird versuchen, innerhalb von 12 bis 24 Monaten nach einem Unfall eine Untersuchung abzuschließen, dies kann sich jedoch je nach vielen Faktoren ändern. Beispielsweise dauerte die Untersuchung des Absturzes des USAir-Flugs 427 im Jahr 1994 über vier Jahre, man wird sich jedoch bemühen, den Prozess rechtzeitig abzuschließen, sofern die Umstände dies zulassen.

Wichtige Fakten zum NTSB

Mit einem jährlichen Bundeshaushalt von fast 150 Millionen US-Dollar beschäftigt das NTSB rund 400 Mitarbeiter am Hauptsitz in Washington, D.C. sowie in Büros in Anchorage, Aurora und Federal Way.

Das NTSB wurde 1967 gegründet, seine Ursprünge lassen sich jedoch auf das Air Commerce Act von 1926 zurückführen. Allerdings gründete Präsident Lyndon Johnson 1967 das US-Verkehrsministerium (DOT) und das NTSB als unabhängige Einheit innerhalb des DOT, bevor es 1974 aus dem Zuständigkeitsbereich des DOT entfernt wurde, um seine Unabhängigkeit zu bewahren.

Foto: NTSB

Die Ermittlungsbehörde wird von fünf Vorstandsmitgliedern geleitet, deren Amtszeit jeweils fünf Jahre beträgt. Diese äußerst erfahrenen Personen werden vom US-Präsidenten für ihre Positionen nominiert und vom US-Senat bestätigt. Eines dieser Vorstandsmitglieder wird zum Vorsitzenden (derzeit Jennifer Homendy) und ein weiteres zum stellvertretenden Vorsitzenden (derzeit Alvin Brown) ernannt.

Ein weiterer wichtiger Bestandteil des NTSB ist sein „Go-Team“, das aus Spezialisten besteht, die, wie der Name schon sagt, jederzeit bereit sind, Unfälle zu untersuchen. Diese Experten stehen 24 Stunden am Tag zur Verfügung und reisen in der Regel so schnell wie möglich zum Unfallort. Das Go-Team wird von einem Investigator-in-Charge (IIC) geleitet, und jeder Experte wird ein Spezialgebiet haben, sei es Triebwerke, Flugsysteme oder Betrieb.

Foto: NTSB

Das NTSB verfügt eigentlich nicht über eine Regelsetzungs- oder Durchsetzungsbefugnis. Stattdessen liegt diese Befugnis bei der FAA, wobei das NTSB eher als beratendes Gremium für die FAA fungiert, indem es im Anschluss an seine Untersuchungen Sicherheitsempfehlungen gibt. Neben Flugunfällen ist die Behörde auch für andere „schwerwiegende Vorfälle“ im Transportwesen zuständig, etwa bei Bahn-, Schifffahrts- und sogar Straßenunfällen.

Nach Angaben des NTSB sind die endgültigen Sicherheitsempfehlungen, zu denen es gelangt, der wichtigste Teil seines gesamten Untersuchungsprozesses. Dies sind im Wesentlichen die nutzbaren oder wirkungsvollen Ergebnisse seiner Untersuchung, die sich in den kommenden Jahrzehnten positiv auf die globale Luftfahrtindustrie auswirken können. Allerdings ist die FAA gesetzlich nicht verpflichtet, auf ihre Sicherheitsempfehlungen zu reagieren, was bedeutet, dass es Hunderte ausstehender Empfehlungen gibt, die nicht angenommen wurden.

Foto: Tom Boon | Einfaches Fliegen

In manchen Fällen kann das NTSB Empfehlungen abgeben, bevor eine Untersuchung abgeschlossen ist, wenn diese als dringend erachtet wird – zum Beispiel hat es kürzlich eine dringende Sicherheitsempfehlung für die Rudersteuerung der Boeing 737 herausgegeben, nachdem es im Februar 2024 zu einem Vorfall bei United Airlines kam, als bei einer Boeing 737 MAX 8 bei der Landung das Ruderpedal feststeckte.