Welche Flugzeuge verlassen im nächsten Jahrzehnt die Flotte der US-Küstenwache?

Die Küstenwache der Vereinigten Staaten (USCG) befindet sich aufgrund der eingestellten Produktion ihrer beliebten Flotte in einer kritischen Phase der Flottenmodernisierung

MH-65 Dolphin und die jüngsten Pannen im Zusammenhang mit einer hohen Flugstunde

MH-60T Jayhawks. Der

sucht nach alternativen Wegen für die Zukunft, da seine Flotte chronisch unterfinanziert ist. Derzeit ist die Quelle für die neuen MH-60 im RuhestandNavy SH-60-Rümpfe.Allerdings ist ein ausgemusterter HH-60G Black Hawks-Bestand der Air National Guard eine praktikable Wahl, um die lebenswichtige Flotte in der Luft zu halten.

Wenn die Finanzierung gelingt, soll auch die Starrflüglerflotte modernisiert werden. Die Küstenwache verfügt im Vergleich zu allen anderen Dienstzweigen unter der Schirmherrschaft des Verteidigungsministeriums (DOD) über ein winziges Budget. Ihre Arbeit ist von entscheidender Bedeutung für die sichere Schifffahrt, die Freiheit der Meere, die Sicherheit des Seeverkehrs, die Katastrophenhilfe und viele andere wichtige Aufgaben. Trotz ihrer begrenzten Ressourcen soll der Plan, alten Warbirds neues Leben einzuhauchen, die USCG-Fluglinie weiterhin mit den entscheidenden Hubschraubern versorgen, die sie benötigt.

Die aktuelle Flotte

Die Küstenwache unterhält eine Flotte von Drehflügelhubschraubern und Starrflügelflugzeugen mit Propellerantrieb, um eine Reihe wichtiger nationaler Sicherheitsziele zu erfüllen. Die Vielfältigkeit der Flotte ermöglicht den Einsatz in einem Spektrum von Umgebungen und einer Vielzahl von Missionssätzen.

Foto: US-Küstenwache | DVIDS-Hub

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Die Flotte umfasst derzeit insgesamt 201 Einheiten, darunter:

• Sikorsky MH-60T Jayhawk: Mittelstrecken-Bergungshubschrauber.
• Airbus MH-65 Dolphin: Kurzstrecken-Bergungshubschrauber.

• HC-130J Hercules: Langstreckenfrachtflugzeug.

• HC-27J Spartan: Mittelstrecken-Seepatrouillenflugzeug.

• Airbus HC-144 Ocean Sentry: Mehrzweck-Seeüberwachungsflugzeug.

• C-37A

  : Executive-Transportflugzeug.

• C-37B Gulfstream: Fortschrittliches Transportflugzeug.

DerKüstenflotteist aufgrund der sehr unterschiedlichen Bedürfnisse seiner Flugzeugbesatzungen, die an einem bestimmten Tag viele verschiedene Missionsprofile ausführen, mit einer vielfältigen Auswahl an Flugzeugen organisiert. Die Zusammensetzung der Fluglinie ist ein Beweis für Vielseitigkeit, Robustheit und Einsatzbereitschaft.

Wie bereits erwähnt, muss die Küstenwache im Laufe des nächsten Jahrzehnts viele Flugzeuge ausmustern, um die Betriebssicherheit und Einsatzbereitschaft aufrechtzuerhalten. Strukturelle Ermüdung und Systemveralterung haben den Betrieb für viele Jayhawks unhaltbar gemacht.

Als Craig Hooper vonForbesBerichte,

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Als eines der wichtigsten Arbeitspferde der Flotte wird der MH-65 Dolphin den Abschluss seiner langen und geschichtsträchtigen Karriere in orange-weißer Lackierung erleben. Airbus hat die Produktion neuer Flugzeuge eingestellt, sodass die Flotte keine Ersatzquellen mehr hat. Da die Flugzeugzellen der Dolphins altern und ihre Systeme bald veraltet sind, muss die nächste Generation gefunden werden.

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Die Starrflügelställe stehen vor einem ähnlichen Szenario. Die HC-144 und HC-27 sind seit vielen Jahren im Einsatz und leisten gute und treue Dienste. Da sich die Anforderungen jedoch weiterentwickeln, sucht der Dienst nach überlegenen Plattformen, die Missionen mit höherer Effizienz und modernisierten Funktionen wie dem ausführen könnenBell V-280 Valor. Wie immer werden das knappe Budget der Küstenwache und die Prioritäten des Verteidigungsministeriums das Endergebnis bestimmen.

Neue Flugzeuge in Entwicklung oder Beschaffung

DerMRR-Programm (Medium Range Recovery).konzentriert sich auf die Verlängerung der Lebensdauer der Jayhawk-Flotte, um das Potenzial der leicht verfügbaren Hubschrauber zu maximieren. Der häufige Einsatz des Sikorsky UH-60 Black Hawk in den gesamten USA und alliierten Flugdiensten hat ihn zur besten verfügbaren Wahl gemacht. Ein Artikel inMündliche Verhandlungenbetont, dass die Verlängerung der Lebensdauer des MH-60T durch umfassende Upgrades bei gleichzeitiger Umstellung auf neuere Systeme die sicherste Wahl ist, um sicherzustellen, dass die Küstenwache künftigen Anforderungen gerecht wird und ihre Einsatzbereitschaft aufrechterhält.

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Die USCG prüft außerdem Ersatz für die HC-144 Ocean Sentry und die HC-27J Spartan. Pläne zur Beschaffung zusätzlicher HC-130J Hercules und Spekulationen, dass der Bell V-280 Tilt-Rotor im Rennen sein könnte, um den HC-27J zu ersetzen, sind im Gange. Jede Neuanschaffung würde auf eine größere Reichweite, Nutzlastkapazität und Effizienz abzielen. Neue HC-130J-Einheiten stellen sicher, dass die Flotte über eine Großflügelplattform verfügt, die immer einsatzbereit ist, unabhängig von der Mission.

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Neuanschaffungen von Flugzeugen:

• Verbesserter MH-60T Jayhawk
• Zusätzliche HC-130J Hercules
• Möglicher Ersatz für HC-144 und HC-27J

Zukünftige Herausforderungen

Die Küstenwache muss bei der Umstellung auf neue Flugzeuge die gesamte Einsatzbereitschaft aufrechterhalten. Ein rechtzeitiger Austausch zur Modernisierung der Flotte ist notwendig, bevor bestehende Probleme zu größeren Problemen werden, aber die Fähigkeit, Missionen auszuführen, muss ungehindert sein. Der Ruhestand und die Integration in operative Einheiten stellen eine komplexe Planungsherausforderung für Führungskräfte dar.

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Die alternden Jayhawks und Delfine sind die Hauptsorge. Da sie einen so großen Teil der Rettungsboote ausmachen, wird sich der Prozess der schrittweisen Ersetzung direkt auf die Missionsaktivitäten auswirken. Beide Helikopter wurden seit ihrem Debüt in den 1990er-Jahren mehrfach modernisiert, um ihre Lebensdauer zu verlängern, doch nun stoßen sie endlich an ihre Grenzen.

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Die mögliche Einführung modernisierter Starrflügler würde die Fähigkeit der Flotte verbessern, auf immer schlimmere Wetterereignisse und eskalierende globale maritime Sicherheitsanforderungen zu reagieren. Im nächsten Jahrzehnt muss sich die USCG-Luftfahrtgemeinschaft verändern.

Angesichts sehr begrenzter Budgetbeschränkungen und umfangreicher Missionsbereiche muss die Küstenwache strategische Investitionen in die Zukunft ihrer Luftfahrtgemeinschaft tätigen. Das MMR-Programm wird leicht verfügbare Flugzeugzellen bereitstellen, die in die bestehenden Staffeln passen, um frische, aber vertraute Hardware bereitzustellen. Die Aufnahme zusätzlicher Hercules in die Fluglinie wird die Möglichkeiten der Luftrettung erweitern, da sie unerschütterlich die Küsten Amerikas schützt. Nur die Zeit wird zeigen, ob die hart arbeitenden Männer und Frauen der Küstenwache genügend Investitionen vom Capitol Hill erhalten, um fortschrittliche Hardware wie eine neue Kipprotorplattform zu beschaffen. Unabhängig davon, wie die Politik ausfallen mag, ist eines sicher: Die Küstenwache wird immer bereit sein, dem Aufruf zum Handeln zu folgen, ganz nach ihrem Motto: „Semper Paratus.“