Diese von Darwin beobachtete geheimnisvolle Kreatur galt seit 1835 bis heute als ausgestorben

Eine weitere Ergänzung zur Liste der ausgestorbenen Lebewesen, die tatsächlich noch existieren könnten, wurde an der unwahrscheinlichsten Stelle gefunden. Die Galápagos-Schiene, ein geheimnisvolles Wesen mit roten Knopfaugen und dunklen Federn, hat sich endlich entschlossen, aufzutauchen, nachdem sie Wissenschaftler fast zwei Jahrhunderte lang geisterhaft verfolgt hatte.

Dieser scheue Vogel, der zum letzten Mal 1835 von einem jungen Charles Darwin auf der Insel Floreana gesichtet wurde, hat das Konzept der sozialen Distanzierung offenbar auf ein extremes Niveau getrieben. Während Darwin damit beschäftigt war, seine revolutionären Theorien zu formulieren, perfektionierte dieser kleine gefiederte Einsiedler die Kunst des Verschwindens.

Spulen wir vor ins Jahr 2025: Forscher, die auf der Insel Floreana routinemäßige Vogelbeobachtungen durchführten, fielen beinahe aus ihrem Fernglas, als sie entdeckten, was eigentlich unmöglich sein sollte. Nicht eine, sondern drei separate Sichtungen dieser geheimnisvollen Kreatur, komplett mit Aufzeichnungen ihrer Rufe und fotografischen Beweisen!

Auf den Galápagos-Inseln gibt es nichts Neues zu entdecken: Der bizarre rotlippige Fledermausfisch, der nicht schwimmen kann, kommt von dort. Aber wie bleibt ein Vogel über ein Jahrhundert lang unsichtbar? Werfen wir einen Blick darauf.

Wie ein Vogel 190 Jahre lang „ausgestorben“ war

Dieser Vogel verstand die Aufgabe „Überleben des Stärkeren“.

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Die Galápagos-Inseln sind eine einmalige Reise, die von Reisenden empfohlen wird, und für Charles Darwin war es ein Sammelsurium neuer Arten. Die Galápagos-Schiene gelangte während Darwins berühmter Reise an Bord der HMS Beagle im Jahr 1835 in wissenschaftliche Aufzeichnungen.

Der 26-Jährige dokumentierte den kleinen Vogel auf der Insel Floreana und segelte dann davon, glücklicherweise ahnungslos, dass niemand das geheimnisvolle Wesen wiedersehen würde, bis sich die Menschen Sorgen um Elektroautos und ihre 5G-Verbindungen machten.

Die Insel Floreana wurde zum Ausgangspunkt für menschliche Eingriffe in das Galápagos-Ökosystem, wobei Siedler unwissentlich einige unwillkommene Party-Crasher mitbrachten –nämlich Ratten und Katzen.

Für einen Vogel, der so anmutig wie eine Bowlingkugel fliegt, waren diese neuen Raubtiere nicht gerade willkommene Nachbarn. Während die Ralle auf anderen Galápagos-Inseln mit weniger invasiven Arten gedieh, verschwand sie auf Floreana scheinbar in Luft – so dachten zumindest alle.

Die Galápagos-Schiene ist nicht dafür gebaut, Begegnungen mit Raubtieren zu überstehen

Die Galápagos-Schiene ist ein schlechter Flieger und verfügt über eine hervorragende Überlebensstrategie

Für einen Vogel, der weniger wiegt als ein Smartphone, schafft die Galápagos-Schiene sicherlich einen dramatischen Einstieg zurück in die wissenschaftliche Relevanz. Diese geheimnisvolle Kreatur gewinnt in der Flugabteilung keine Auszeichnungen – ihren Flug als „umständlich“ und „mühsam“ zu beschreiben, ist großzügig.

Hätten sie die Möglichkeit, würden diese Vögel viel lieber auf ihren kleinen Stummelbeinen durch dichte Vegetation huschen, als in die Lüfte aufzusteigen. Dennoch gehören sie zu den Arten, die vom Aussterben bedroht sind.

Was die Wiederentdeckung der Schiene noch verblüffender macht, ist die Tatsache, dass sie an drei verschiedenen Orten rund um Floreana gefunden wurde. Den Forschern gelang es, sechs Anrufe aufzuzeichnen, zwei visuelle Bestätigungen vorzunehmen und sogar fotografische Beweise einer besonders fotogenen Person zu ergattern.

Für einen Vogel, der angeblich schrecklich fliegen kann, scheint er bemerkenswert gut darin zu sein, eine inselweite Comeback-Tour zu bewältigen.

Artname	Laterallus spilonota
Bevölkerung	3.300 bis 6.700 (geschätzt)
Generationslänge	2,5 Jahre

Wiederherstellung des ursprünglichen Zustands der Insel Floreana

Manchmal ist es besser, Dinge zu entfernen, als sie hinzuzufügen

Bei einer Lazarus-Art handelt es sich um eine Art, die einst als ausgestorben galt, aber dennoch lebend gefunden wurde, wie die Ralle. Allerdings wären diese geheimnisvollen Kreaturen ohne menschliche Hilfe wahrscheinlich den Weg des Dodo gegangen. Die Insel Floreana war Schauplatz eines ehrgeizigen Restaurierungsprojekts und könnte leicht die Handlung einer Tierdokumentation mit einem unerwartet glücklichen Ende sein.

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Anstatt ausgefallene neue Technologien einzuführen oder aufwändige Vogellebensräume zu bauen, verfolgten Naturschützer einen überraschend unkomplizierten Ansatz: Sie beseitigten die unerwünschten Gäste, die vor Jahrhunderten die ökologische Party zum Scheitern brachten.

Auf der Insel wurde eine groß angelegte Ausrottungskampagne gegen invasive Arten durchgeführt, insbesondere gegen Ratten und Katzen, die sich als die größten Erzfeinde der Schiene herausstellten.

Das wahre Geheimnis hinter dem Wiederauftauchen dieser geheimnisvollen Kreatur

Rekolonisieren oder nicht rekolonisieren, das ist hier die Frage

Jetzt kommt die wissenschaftliche Detektivarbeit; Waren diese Schienen die ganze Zeit über heimliche Bewohner von Floreana und hielten eine unglaublich kleine Bevölkerung 190 Jahre lang unentdeckt? Oder sind sie es?Neuankömmlinge von Nachbarinseln, die die Reise trotz ihrer fliegerischen Herausforderungen irgendwie geschafft haben?

Die führende Theorie tendiert zu Ersterem – dass es einer winzigen Population von Rallen irgendwie gelungen ist, die ganze Zeit auf Floreana zu überleben, indem sie sich in abgelegenen Gebieten versteckten und deren Zahl zu gering war, um entdeckt zu werden.

Schließlich sind diese Vögel zwar klein, aber sie sind eindeutig widerstandsfähig. Das Vorhandensein von Schienen an mehreren Standorten deutet darauf hin, dass sie möglicherweise auf lange Sicht gespielt haben. Mithilfe genetischer Proben wollen Wissenschaftler die Herkunft der Schienen ermitteln.

Auch bekannt als	Galapagos-Rumpfhuhn
Länge	6 Fuß
Letzte Sichtung	1835

Verstecken sich noch mehr Kreaturen auf den Galapagosinseln?

Fast zwei Jahrhunderte nachdem Darwins Besuch eine Revolution in unserem Verständnis der Evolution auslöste, überraschen die Galápagos-Inseln weiterhin Wissenschaftler und stellen Annahmen auf den Kopf.

Die Wiederentdeckung der Schiene hat Aufregung darüber ausgelöst, welche anderen vermeintlich ausgestorbenen Lebewesen möglicherweise noch im Unterholz dieser bemerkenswerten Inseln lauern.

Es laufen bereits Schutzbemühungen, um möglicherweise andere lokal ausgestorbene Arten auf Floreana wieder anzusiedeln, darunter eine Riesenschildkröte, eine Rennnatter und neun weitere Vogelarten, darunter eine Schleiereule und ein Habicht. Diese Inseln haben uns vielleicht gerade erst überrascht.