Das United Airlines-Logo: seine Geschichte und Entwicklung

Das Logo ist ein wichtiger Teil der Markenidentität eines jeden Unternehmens. Fluggesellschaften bilden da keine Ausnahme, denn das markante Logo und die Lackierung kennzeichnen das Flugzeug wie alles andere. Wie die meisten langjährigen Fluggesellschaften hat United Airlines im Laufe seiner Geschichte eine Vielzahl von Logos und Markendesigns gesehen. Seit Mitte der 1970er Jahre gibt es eine viel größere Marken- und Logokonsistenz.

United-Logos in der Anfangszeit

United Airlines nahm den Dienst im Jahr 1931 auf, wobei die ersten Dienste weitgehend an Luftpostrouten und -verträge geknüpft waren. Die ersten verwendeten Logos waren eine Reihe einfacher rechteckiger Designs mit dem Namen der Fluggesellschaft in einem blau-weißen Farbschema. Zu den frühen Logos gehörte auch eine blaue Silhouette der Vereinigten Staaten von Amerika. Ab etwa 1935 wurde die dunkelblaue Hintergrundfarbe in ein Hell- oder Himmelblau geändert.

Foto:Alan Wilson | Flickr

Die United-Schild- und Spike-Logos

Die erste wesentliche Änderung des Logos erfolgte um 1939 mit der Einführung eines Schild- oder Wappendesigns. Die Fluggesellschaft verwendete mehrere Versionen davon und zeigte den Namen der Fluggesellschaft in einem Schilddesign mit den Farben Blau, Weiß und Rot. Die früheste Version des Schildes verwendete im unteren Segment wiederum die Silhouette des Landes. Spätere Versionen (ab etwa 1940) verwendeten lediglich den Namen der Fluggesellschaft, zunächst in Dunkelblau und dann in Hellblau.

Foto:United Airlines | Wikimedia Commons

Eine Version fügte dem Schild Flügel hinzu. Die in den Anfangsjahren verwendete Begleitlackierung bestand aus einer weißen Lackierung mit einer blauen Cheatline und roter Namensschrift. Dies ist an der unten abgebildeten Boeing 247 (die von 1933 bis 1942 mit United flog) zu sehen.

Foto:Scharlachrote Sappho | Flickr

Dieses Schildlogo entwickelte sich zu einem Spike-Design, das ab 1961 verwendet wurde. Es enthielt den Namen „United“ in schwarzer oder blauer Schrift mit blauen und roten Spike-Segmenten darunter und darüber. In den 1960er-Jahren wurde es außerdem zum Standard, die Fluggesellschaft einfach als „United“ zu bezeichnen. Der Dorn war häufig am Heck von Flugzeugen angebracht.

Foto:Jon Proctor | Wikimedia Commons

Es wurden verschiedene Versionen dieser Schilde und spitzenfarbenen Logos verwendet, mit relativ regelmäßigen Änderungen. Es gab nicht das gleiche Maß an Markenkonsistenz, das wir heute normalerweise sehen. Beispielsweise wurde in den späten 1960er Jahren die Schriftart für „United“ im Spike-Logo von Serifenschrift auf Kursivschrift geändert. Die Lackierung des Flugzeugs wurde später auch mit einer roten Linie am unteren Rumpf versehen – diese Lackierung wurde als „Stars and Bars“- oder „Friend Ship“-Lackierung bekannt. Dies ist im Bild unten während einer Neulackierung im Rahmen der Feierlichkeiten zum 85-jährigen Jubiläum der Fluggesellschaft zu sehen.

Foto:Scharlachrote Sappho | Flickr

Das Tulpendesign von Saul Bass aus dem Jahr 1974

Die erste große Änderung hin zu einem einheitlichen und sofort erkennbaren Logo für die Fluggesellschaft erfolgte 1974. United Airlines beauftragte Saul Bass mit der Gestaltung eines neuen Logos und einer neuen Lackierung. Bass war ein Grafikdesigner und Filmemacher, der an mehreren Filmen und Corporate Designs arbeitete. Weitere von ihm entworfene Logos sind Hanna-Barbera, Bell System und Warner Bros.

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Das von ihm entworfene Logo wurde als „Tulpe“ bekannt. Es wurde im September 1974 offiziell als Hauptlogo eingeführt. Von da an waren Schild und Spitze nicht mehr zu sehen.

Foto:Andrew Thomas | Wikimedia Commons

Das neue Logo enthielt ein rot-blaues „U“, das aus zwei überlappenden Buchstaben in den Farben Rot und Blau bestand. Mit diesem neuen Logo kehrte das Unternehmen zum Branding mit dem vollständigen Namen „United Airlines“ zurück. Dieser wurde in einer serifenlosen Großbuchstabenschrift angezeigt.

Foto:Dekan Faulkner | Wikimedia Commons

Aktualisierung des Logos im Jahr 1993

Das Tulpendesign wurde von 1974 bis 1993 unverändert verwendet – eine große Veränderung im Vergleich zu den häufigen Logowechseln in den Jahren zuvor. 1993 beauftragte United Airlines CKS Partners mit der Aktualisierung des Logos und der Lackierungen. Bei dieser Aktualisierung wurde das Tulpendesign beibehalten, die Grafik wurde jedoch auf die linke Seite des Namens der Fluggesellschaft verschoben. Die Schriftart wurde grundlegend in eine fette Serifenschrift geändert.

Etwa zur gleichen Zeit wurde auch eine neue Lackierung eingeführt. Dies war als „Battleship Grey“-Lackierung bekannt, wobei die Flugzeuge grau gestrichen waren und ihre Bäuche und Schwänze dunkelblau gefärbt waren.

Foto:AlfvanBeem | Wikimedia Commons

1998 Logo-Neugestaltung durch Pentagram

Das britische Designunternehmen Pentagram kam 1998 mit einer weiteren umfassenden Neugestaltung des Logos und anderer Unternehmensmarken an Bord. Dabei blieb die Tulpe erhalten, und erneut wurden der Name und die Anzeige der Fluggesellschaft geändert, es wurde wieder nur „United“ verwendet und die Schriftart wurde in Bodoni und Helvetica geändert. Dieses Logo wurde im Corporate Branding verwendet, aber erst 2004 wurde in Flugzeugen damit begonnen, es zu tragen – mit der sogenannten „Rising Blue“- oder „Blue Tulip“-Lackierung (siehe Abbildung unten).

Foto:Tomás vom Chor | Wikimedia Commons

Bei der Erläuterung der Neugestaltung des LogosPentagrammbeschreibt die Auswahlmöglichkeiten weiter:

Wir haben vorgeschlagen, diese Erneuerung damit zu beginnen, zwei Elemente in den Mittelpunkt des grafischen Programms zu stellen. Der erste war der Name United, den wir jedoch – und nach wie vor – für den besten in der Branche halten: einfach, selbstbewusst und ausdrucksstark für so viel über die Welt des Flugverkehrs. Das zweite war das Symbol, das wir nicht nur behalten, sondern feiern wollten.

Das Logo nach der Fusion mit Continental

United Airlines fusionierte 2010 mit Continental Airlines. Während die neue Fluggesellschaft den Namen United behielt, wurden das Logo und die Lackierung stark vom ikonischen Globusdesign von Continental beeinflusst. Die seit 1974 geltende Tulpe wurde schließlich abgeschafft. Die Schriftart des Namens wurde ebenfalls an einen einzigen United-Namen ohne Serifen in Großbuchstaben angepasst.

Foto: Leonard Schukowski | Shutterstock

Das kombinierte Namens- und Globuslogo wird seit kurz nach der Fusion im Jahr 2010 verwendet und ist bis heute das Logo. Im Jahr 2019 gab es eine Neugestaltung, die eine neue Farbe „United Blue“ einführte und das Design des Globus leicht veränderte.

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Anlässlich der Einführung des Logos und der Lackierung im Jahr 2019 erläuterte Oscar Munoz, CEO von United Airlines, die Neugestaltung:Sprichwort:

„Während wir unser Kundenerlebnis verbessern und verbessern, verändern wir die Art und Weise, wie Menschen über United denken und fühlen, und dieses Branding fängt diesen neuen Geist ein … Dieses modernisierte Design, insbesondere unser ikonischer Globus, unterstreicht das Image und die Werte von United in allerbester Form und zeigt gleichzeitig die Richtung auf, in die wir als Nächstes gehen wollen, um unsere Kunden zu bedienen.“

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