Southwest Airlines eliminiert den Tariftyp „Wanna Get Away“.

Die jüngste Ankündigung könnte darauf hindeuten, dass die günstigsten Tarife der Fluggesellschaft, die jetzt als „Wanna Get Away“ bekannt sind, aufgrund der jüngsten Änderungen des Passagiererlebnisses der Fluggesellschaft durch das Basistarif-Branding „Basic“ ersetzt werden könnten.

Ersetzen durch Basic

Als Southwest Airlines am 11. März wesentliche Änderungen an seinen Tarifarten und den von ihnen angebotenen Vorteilen ankündigte, kündigte die Fluggesellschaft außerdem an, dass sie ab dem 28. Mai einen neuen „Basic“-Tariftyp für ihre günstigsten Tickets einführen werde, die nach diesem Tag gekauft werden.

In einer der Ankündigung beigefügten Grafik erläuterte die Fluggesellschaft die Produktaktualisierungen, die ab dem 28. Mai gültig sein werden, einschließlich der überraschenden Änderungen an den Richtlinien für aufgegebenes Gepäck.

Foto: Southwest Airlines

Die Tarifarten wurden in vier Tarifarten unterteilt, von den teuersten „Business Select“, „Anytime“, „Wanna Get Away Plus“ bis hin zu den günstigsten „Basic“-Tickets.

Auf der aktuellen Tarifseite der Fluggesellschaft werden vier Tarifarten angezeigt, wobei „Wanna Get Away“ immer noch auf der Website angezeigt wird. Southwest Airlines beschrieb es als ihren „Basistarif“.

Veränderungen und Belohnung seiner treuesten Kunden

Dennoch war die wichtigste Änderung, die am 11. März angekündigt wurde, dass Southwest Airlines ab dem 28. Mai „Bags Fly Free“, also die Möglichkeit für alle Passagiere, zwei aufgegebene Gepäckstücke mitzubringen, abschaffen wird.

Künftig bietet die Fluggesellschaft zwei kostenlose aufgegebene Gepäckstücke an

Vorzugsmitglieder der A-Liste und Passagiere, die „Business Select“-Tickets gekauft haben. A-List-Mitgliedern, „anderen ausgewählten Kunden“ und Inhabern einer Rapid Rewards-Kreditkarte wird ein kostenloses aufgegebenes Gepäckstück angeboten.

„Kunden, die sich nicht für diese kostenlosen Gepäckoptionen qualifizieren, wird das erste und zweite aufgegebene Gepäckstück in Rechnung gestellt (es gelten Gewichts- und Größenbeschränkungen).“

Southwest Airlines argumentierte, dass ihre Entscheidung, aufgegebenes Gepäck für alle Passagiere zu eliminieren und die Anzahl der Rapid Rewards-Punkte für „Wanna Get Away Plus“- und „Wanna Get Away“-Reisende zu reduzieren, dazu diente, die Treue ihrer engagiertesten Kunden zu stärken und zu belohnen.

Photo: Markus Mainka | Shutterstock

Darüber hinaus hofft die Fluggesellschaft, Passagiere anzulocken, die den Preis über alles andere legen, und ihren Wettbewerbsvorteil gegenüber Ultra-Low-Cost-Carriern und Full-Service-Airlines, die ein einfaches Economy-Produkt anbieten, zu beseitigen.

Es bleibt zwar abzuwarten, ob die Änderungen zu positiven Finanzergebnissen führen werden – die Fluggesellschaft sagte, dass die „Initiativen […] Geschäftsziele unterstützen“ und Wahlmöglichkeiten für Kunden schaffen –, sie haben jedoch die Aufmerksamkeit ihrer Konkurrenten auf sich gezogen.

Am 18. März

gab eine Erklärung heraus, um für seine Kampagne zu werben, kostenloses aufgegebenes Gepäck für Flüge zwischen dem 28. Mai und 18. August anzubieten. In der Ankündigung hieß es:

„Einige Fluggesellschaften haben sich verändert. Sie haben die Gebühren erhöht, Vergünstigungen gestrichen und dafür gesorgt, dass sich das Reisen wie eine einseitige Beziehung anfühlt. Wenn Ihre Fluggesellschaft Sie wie eine Nebensache behandelt, ist es vielleicht an der Zeit, die Scheidung einzureichen. Frontier ist für den Aufschwung da – bietet einen Neuanfang mit einem unschlagbaren Angebot.“

Die Wortspiele und frechen Seitenhiebe setzten sich in der gesamten Erklärung fort, unter anderem sagte Barry Biffle, der Chief Executive Officer (CEO) von Frontier Airlines, dass die Fluggesellschaft immer Herz gehabt habe und fügte hinzu, dass einige Fluggesellschaften auf Dinge verzichten, die Reisende lieben.

Foto: Wirestock Creators | Shutterstock

Gleichzeitig rennt Frontier Airlines auf sie zu, indem Biffle potenzielle Kunden dazu auffordert, über die Aktion als „ultimativen Deal zur Scheidung von Ihrer alten Fluggesellschaft“ nachzudenken. Wenn Reisende der Fluggesellschaft ihre Liebe zeigen, könnten diese Vergünstigungen laut dem CEO dauerhaft werden.

Bekanntes Ergebnis

Southwest Airlines wusste jedoch, dass die Änderungen an den Richtlinien für aufgegebenes Gepäck nicht nur bei der Konkurrenz Spott hervorrufen würden, sondern auch bei den Passagieren negativ aufkommen würden.

Es scheint, dass der aktivistische Investor Elliott Investment Management (Elliott), der die Fluggesellschaft unter Druck gesetzt hat, im Oktober 2024 fünf ihrer gewählten Vorstandsmitglieder zu ernennen, um den im Juni 2024 begonnenen Stellvertreterkrieg zu beenden, die Verschiebung und andere Entscheidungen, einschließlich der im Februar angekündigten ersten Entlassungen der Fluggesellschaft, beeinflusst haben könnte.

Während des Investorentags der Fluggesellschaft im September, als ihre Führungskräfte noch in den Schützengräben standen und sich vor den Schüssen duckten, die Elliott seit Juni abgefeuert hatte, sagte Ryan Green, Executive Vice President und Chief Transformation Officer (CTO) von Southwest Airlines, dass Kunden „Wanna Get Away“ aus zwei Gründen der einfachen Economy-Klasse vorziehen.

„Erstens fliegen unsere Gepäckstücke kostenlos; und zweitens bieten wir branchenführende Flexibilität, da keine Gebühren für Ticketänderungen oder -stornierungen erhoben werden.“

Erläutern der „Gepäck fliegen frei“-Richtlinie (dargestellt durch den Aufkleber auf dem

(siehe unten) teilte Green mit, dass die Fluggesellschaft durch Marktforschung zu dem Schluss gekommen sei, dass dies „bei weitem das Hauptmerkmal ist, das Southwest von unseren Mitbewerbern unterscheidet, und dass es eines der wichtigsten Kriterien dafür ist, warum Kunden sich für Southwest Airlines entscheiden.“

Foto: Angel DiBilio | Shutterstock

„[…] Eine Änderung unserer Gepäckrichtlinien wäre wertschädigend. Die Ergebnisse zeigen, dass selbst in Märkten, in denen wir stark sind, zu viele Abweichungen beim künftigen Fliegen auftreten, die die Nebeneinnahmen, die wir aus den Gepäckgebühren erzielen würden, mehr als ausgleichen.“

Green wies darauf hin, dass eine Abschaffung der Gepäckregelung durch Southwest Airlines zu einem Umsatzverlust von rund 300 Millionen US-Dollar führen würde, und fügte hinzu, dass dies gut für die Aktionäre sei, zu denen zu diesem Zeitpunkt und bis heute auch Elliott gehört.

Mehr lesen:Was ist im „Wanna Get Away“-Tarif von Southwest Airlines enthalten?

Am 19. Februar veröffentlichte Southwest Airlines eine Einreichung bei der Securities and Exchange Commission (SEC), in der es hieß, Green habe das Unternehmen über seine Entscheidung informiert, die Fluggesellschaft am 1. April zu verlassen.