Southwest Airlines und Archer Aviation arbeiten im California Air Taxi Network zusammen

Der in den USA ansässige Hersteller von elektrisch vertikal startenden und landenden Flugzeugen (eVTOL) Archer Aviation hat mit der Billigfluggesellschaft Southwest Airlines eine Vereinbarung zur Entwicklung elektrischer Lufttaxi-Netzwerke an Flughäfen in ganz Kalifornien unterzeichnet. Die Partnerschaft ist von strategischer Bedeutung, wenn man bedenkt, dass die in Dallas ansässige Southwest die größte Fluggesellschaft im Golden State ist und Archer ein führender Hersteller von eVTOL-Flugzeugen ist.

Das neue Midnight-Flugzeug soll das Reisen in der Stadt verändern. Flugtaxiflüge dauern schätzungsweise 10 bis 20 Minuten, verglichen mit 60 bis 90 Minuten mit dem Auto. Das Flugzeug ist außerdem für einen lärmarmen und wettbewerbsfähigen Betrieb ausgelegt.

„Begierig darauf, etwas zu entdecken“

Sowohl Archer als auch Southwest gaben letzte Woche ihre Partnerschaft bekannt. Sie planen, „an einem Betriebskonzept zusammenzuarbeiten, das den Grundstein für integrierte elektrische Lufttaxi-Netzwerke legt, die kalifornische Flughäfen und die umliegenden Gemeinden unterstützen würden …“ Mitarbeiter und Gewerkschaften von Southwest, darunter die Southwest Airlines Pilot Association (SWAPA), werden in die Zusammenarbeit einbezogen, um sicherzustellen, dass der Betrieb aufrechterhalten und effizient bleibt.

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Paul Cullen, Vizepräsident für Immobilien bei Southwest, sprach am Freitag über die neue Zusammenarbeit.

„Southwest ist begierig darauf, den Komfort zu erkunden, den die Lufttaxis von Archer Kunden bieten können, die auf Flughäfen in belebten städtischen Gebieten nach Südwesten fliegen. Wir sind seit fast 25 Jahren stolz, Kaliforniens größte Fluggesellschaft zu sein, und die Integration der Elektroflugzeuge von Archer in die Reise bietet uns möglicherweise eine innovative Gelegenheit, das Flugerlebnis nach Südwesten zu verbessern. Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit Archer bei der Bewertung zukünftiger kommerzieller Aktivitäten in Kalifornien und anderen Standorten im Südwesten.“

Schnelle und effiziente Reisen

Die Partnerschaft könnte Reisenden einen Tür-zu-Tür-Transport anbieten, was zweifellos Zeit sparen und die Reise rationalisieren würde. Es wird erwartet, dass der Midnight die Branche revolutionieren wird, da er Reisenden den Komfort bietet, sich in Großstädten fortzubewegen. Laut Archer ist das neue Flugzeug für aufeinanderfolgende Kurzstreckenflüge von etwa 20 Meilen optimiert und fliegt bis zu 150 Meilen pro Stunde, mit einer Ladezeit von etwa 10 Minuten dazwischen.

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„Mit dem Midnight-Flugzeug von Archer werden Passagiere in der Lage sein, über dem Verkehr zu fliegen und schneller zum Flughafen zu gelangen“, sagte Nikhil Goel, Chief Commercial Officer von Archer. „Durch die Kombination des beeindruckenden Flughafennetzwerks von Southwest in Kalifornien und ihrer häufigen innerstaatlichen Flüge mit unserem geplanten Netzwerk könnten Southwest-Kunden eines Tages Tür-zu-Tür-Reisen wie Santa Monica nach Napa in weniger als drei Stunden absolvieren.“

Ich hoffe dieses Jahr auf die Zertifizierung

In den nächsten Jahren werden Archer und Southwest darlegen, wie der Betrieb in ganz Kalifornien aussehen wird. Nach seiner Einführung wird der Dienst Kaliforniens „Engagement für Klimainnovationen“ demonstrieren, so Dee Dee Myers, leitender Berater von Gouverneur Gavin Newsom und Direktor des Büros für Wirtschaft und Wirtschaftsentwicklung des Gouverneurs.

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„Die Zusammenarbeit von Archer mit Southwest zur Einführung von Flugtaxis in Kalifornien zeigt das Engagement unseres Staates für Klimainnovation und fortschrittliche Technologie. Diese Initiative soll dazu beitragen, den sauberen Transport mit emissionsfreien und erschwinglichen Optionen zu revolutionieren, das Passagiererlebnis zu verbessern und die Klimaschutzziele Kaliforniens zu unterstützen.“

Die Partnerschaft ist nicht die erste für Archer, da das Unternehmen plant, den eVTOL-Betrieb mit United Airlines in New York zu starten. Der Hersteller arbeitet auf die Zertifizierung der Midnight durch die Federal Aviation Administration (FAA) Ende dieses Jahres hin und hofft, den Dienst im Jahr 2025 starten zu können.