Süd-Baja, Mexiko: Erkundung jenseits von Los Cabos

Schroffe Berge erheben sich aus einem schmalen Streifen einer Halbinsel, wo die Wüste auf das Meer trifft. Gewundene, salbeigrüne Kakteen ragen aus ausgedörrtem Unterholz in Spalten und entlang abfallender Täler empor. Draußen erstreckt sich das tiefblaue Meer so weit das Auge reicht, wo oft Wale beim Durchbrechen beobachtet werden können.

Baja California Sur (BCS), eine vom mexikanischen Festland relativ isolierte Region, wird ebenfalls unterschätzt. Dieser schmale Halbinselstaat bietet Welten jenseits der kuratierten Resorts und Nachtleben-Hotspots von Los Cabos (einschließlich Cabo San Lucas und San Jose del Cabo) an der Südspitze der Halbinsel. Fahren Sie vom Hauptstartpunkt von BCS in alle Richtungen und Sie werden über Wüstenberge und mit Kakteen übersäte Schluchten, staubige, geschichtsträchtige Städte und breite, windgepeitschte Strände stolpern. Abenteuerlustige finden eine Vielzahl an Outdoor-Abenteuern, während sich Feinschmecker an den unzähligen Taco- und Ceviche-Ständen am Straßenrand erfreuen können.

• La Paz und Outdoor-Abenteuer
• Tauchen und Schnorcheln mit Seelöwen
• Entdecken Sie die Geheimnisse von Todos Santos
• Sich fortbewegen

La Paz und Outdoor-Abenteuer

Die Hauptstadt von BCS, La Paz, ist eine weitläufige Stadt im Zentrum der Ostküste, die Abenteuertourismus mit lokalem Flair verbindet. Wir blieben ein gutes Stück außerhalb der Hauptpromenade, die als Malecon bekannt ist und voller Touristenrestaurants ist. In unserer bescheidenen Nachbarschaft gab es winzige Taco-, Ceviche- und Frischsaftstände mit unvorhersehbaren Öffnungszeiten und zuverlässig leckeren Angeboten. Strandliebhaber können einen Mini-Roadtrip um Bergklippen und durch die Wüste unternehmen, um die besten Strände der Region zu erreichen. Der Favorit der Gegend ist Playa Balandra, aber seine Beliebtheit hat dazu geführt, dass der Zugang zu einem von zwei Zeitrahmen, entweder morgens oder nachmittags, begrenzt ist. Wenn das Glück nicht auf Ihrer Seite ist, begnügen Sie sich mit dem nahegelegenen Playa Tecolote, der immer noch spektakuläre Ausblicke sowie einige fantastische Restaurants am Meer bietet.

La Paz ist auch ein phänomenaler Ausgangspunkt, um die vielfältigen Unterwasserabenteuer in der Region zu erkunden, die je nach Jahreszeit variieren. Mit Schiffswracks und Tauchplätzen wie der Sea Lion Colony und Espiritu Santu ist La Paz ein Paradies für Sporttaucher. Es wird empfohlen, im Voraus zu buchen, und das Unternehmen Ihrer Wahl kann Ihnen bei der Gestaltung Ihrer Unterwasserausflüge behilflich sein, von Walhaien und Tauchen bis hin zu Schnorcheln mit Seelöwen und Seekajakfahren. Ich habe mit gearbeitetMexiko-Reiseabenteuerum mich für eine Reihe von Abenteuern zu entscheiden, die meine Interessen in der Gegend vereinen.

Wir kamen speziell im Januar, um die Wanderung der Walhaie im Meer von Kalifornien zu erleben. Jeden Morgen bewerben sich die Bootsgesellschaften um Zeitfenster, um Besucher zum Schwimmen mit den Walhaien zu bringen. Um 10 Uhr trafen wir unseren Bootskapitän und fuhren an Bord eines weißen Schnellboots vom Dock weg. Nach etwa einer halben Stunde Fahrt durch die himmelblauen Wellen entdeckte unser Guide den ersten Hai, und wir zogen schnell unsere Schnorchel und Flossen an und sprangen ins Wasser. Auf der Suche nach diesen mächtigen Kreaturen bin ich gegen die Wellen geschwommen. Das trübe Wasser machte es schwierig, sie zu erkennen, und plötzlich blickte ich nach unten und stand direkt vor dem breiten Maul und dem riesigen, gefleckten Körper. Im Wasser treibend, bewunderte ich die Nahrungsaufnahme des Walhais, bevor er in den Tiefen des Meeres verschwand.

Der Transparenz halber möchte ich sagen, dass mir mein Walhai-Erlebnis in Mosambik viel lieber war, wo es sich organischer anfühlte. In Baja sind eine ganze Reihe Boote gleichzeitig im Wasser, die alle um Platz zum Schwimmen mit den Walhaien konkurrieren. Die Guides riefen allen zu, sie sollten schnell ins Wasser springen und dann innerhalb weniger Minuten wieder raus, um zum nächsten Ort zu fahren. Dennoch waren die Walhaie immer noch der Star der Show und verzauberten uns für die wenigen Minuten, die wir in ihrer Gegenwart verbrachten.

Tauchen und Schnorcheln mit Seelöwen

Zu unserem Abenteuer gehörte später in dieser Woche auch das Tauchen mit Seelöwen. Nachdem wir zwei Stunden lang über kabbelige Wellen geflogen waren, eingehüllt in Mäntel und Handtücher, um uns vor dem Winterwind zu schützen, wurde unser Boot schließlich langsamer. Als die Sonnenstrahlen unseren Körpern wieder Wärme spendeten, wurde das Bellen immer lauter. Hier, mitten im Meer von Cortez, befand sich eine Seelöwenkolonie. Wir sahen amüsiert zu, wie Hunderte von Seelöwen ins Wasser sprangen, über rutschige Felsen glitten und sich auf Felsbrocken sonnten. Schnorchler schwammen neben den Seelöwen, während ich mich für einen tieferen Tauchgang entschied.

Verspielte Seelöwenwelpen in der Seelöwenkolonie in der Nähe der Isla Espiritu Santo. Bildnachweis: Bernard Radvaner / Getty Images

Ich rüstete mich mit einer Tauchflasche aus und tauchte ins Meer rund um die Felsbrocken hinab. Wir navigierten ruhig durch trübe, grüne Gewässer. Von Zeit zu Zeit drehten sich Seelöwen im Wasser und glitten neben uns her, während wir langsam unter den Felsen hindurchgingen und auf der anderen Seite der Höhle auftauchten. Später am Tag fuhren wir weiter nach Espiritu Santo, wo wir einen flachen Tauchgang in Küstennähe machten und uns an den weißen Sandstränden dieser unbewohnten Insel mit Ceviche stärkten.

Es ist erwähnenswert, dass die Walsaison zwar vom Winter bis in den frühen Frühling dauert, diese Monate jedoch nicht ideal zum Tauchen sind. Die Sicht ist eingeschränkt und das Wasser ist kalt. Die Hauptsaison zum Tauchen ist im Oktober, wenn das Wasser klar und angenehm warm ist.

In der Gegend gibt es auch viele Orte zum Freitauchen und Speerfischen. Wenn Sie ein Auto haben, fahren Sie nach Ventana, einer kleinen Küstenstadt etwa 45 Autominuten von La Paz entfernt. Ventana ist bekannt für seine windigen Strände und optimalen Kiteboarding-Bedingungen. Auch Bajas Abenteuer an Land sollten Sie sich nicht entgehen lassen. Ich empfehle eine Kreuzfahrt über kurvenreiche Wüstenstraßen in die Region um Santiago, eine Stadt voller Geschichte aus dem 18. Jahrhundert seit der spanischen Besatzung. Halten Sie unterwegs an und wandern Sie durch Wüstenberge zum Cañón de la Zorra und schwimmen Sie im Pool am Fuße der Wasserfälle Cascada Sol de Maya. Nach einem Tag voller Abenteuer können Sie in den von Palmen umgebenen heißen Quellen von Santa Rita baden.

Entdecken Sie die Geheimnisse von Todos Santos

Versteckt in einer Wüsten-Meer-Oase an der Südwestküste der Baja-Halbinsel liegt die einst kaum bekannte Stadt Todos Santos. Heute hat die Hauptstraße, die durch die Stadt führt, eine ausgesprochen unkonventionelle Atmosphäre mit schicken Cafés und Boutiquen. Die staubigen Seitenstraßen von Todos Santos sind meiner Meinung nach der Ort, an dem die Magie liegt, und sie bergen immer noch die Art von Wunder, die die Stadt einst beherbergte, bevor sie als Zufluchtsort für Ausländer ausgewiesen wurde. Der Spaziergang über unbefestigte Straßen zu einsamen Stränden war eine meiner liebsten Arten, die Landschaft zu genießen. Ich bewunderte offene Felder, den Schatten der im Morgenlicht tanzenden Kakteen und leuchtend orange und magentafarbene Bougainvilleen, die an staubrosa Lehmwänden emporkletterten.

Die staubigen Straßen von Todos Santos. Bildnachweis: Alicia Erickson

Von einer ruhigen Küste mit jungen Meeresschildkröten bis hin zu lebhaften Stränden mit Musik, Menschenmassen und provisorischen Cocktailwagen – in Todos Santos haben Sie die Wahl zwischen Stränden. Die gesamte Gegend ist für ihr Surfen bekannt, wobei Playa Los Cerritos die meisten Besucher anzieht. La Pastora ist eine ruhigere Option zum Surfen, nur ein paar Meilen nördlich der Stadt. Allerdings können die Wellen in Todos Santos im Winter enorm stark sein und die Wellen sollten in dieser Saison nur von erfahrenen Surfern ausprobiert werden.

Todos Santos genießt man am besten mit Aussicht. Während die Sonne auf meine Schultern brannte, folgte ich dem Sugar Port Trail auf einem gewundenen Pfad hinauf nach Punta Lobos. Nach ein paar Meilen erreichte ich einen flachen Aussichtspunkt, unter dem sich blaue Wellen brachen. Meine Neugier führte mich am Aussichtspunkt vorbei und einen steilen Pfad hinunter zu einer ruhigen Bucht weiter unten. Ich kletterte über einen leeren Strand aus großen schwarzen Felsbrocken und tauchte meine Füße in das kühle Wasser.

Und nach einem Tag voller Abenteuer in Todos Santos können Sie natürlich einen Sonnenuntergang genießen. Wir setzten uns auf einen einsamen Sandstrand, nur einen kurzen Spaziergang von unserem Haus entfernt, und sahen zu, wie die Wellen ausrollten und mit hypnotisierender Wucht wieder anschlugen und von der Gischt besprüht wurden. Die Sonne versank langsam im Meer und warf mandarinenfarbene und goldene Reflexe über das Wasser. Der Mond ging auf und die Dämmerung wich einem sternenübersäten Himmel, während in der Ferne Grillen zirpten.

Blick auf die Bucht von Punta Lobos. Bildnachweis: Alicia Erickson

Sich fortbewegen

Baja California Sur lässt sich idealerweise mit dem eigenen Radsatz erkunden. Als ich die Reise plante, stellte ich mir vor, dass ich die Freiheit der Straße genießen und mit offenen Fenstern auf der Suche nach versteckten Wegen, heißen Quellen, kleinen Küstenstädten und Taco-Ständen am Straßenrand fahren würde.

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Diese Träume wurden schnell zunichte gemacht, als wir bei der Abholung des Mietwagens am Flughafen Cabo ankamen, wo uns eine sehr hohe und unerwartete Gebühr ausgehändigt wurde: eine zusätzliche, nicht erstattungsfähige Kfz-Versicherung in Höhe von 700 US-Dollar durch die Autovermietung. Das Unternehmen weigerte sich, Versicherungen von Kreditkarten oder anderen Unternehmen zu akzeptieren und weigerte sich, uns das Auto zu geben, ohne dass wir die Gebühr bezahlten. In der Hitze unserer Pattsituation riefen wir andere Freunde in unserer Gruppe an, die bei einer anderen Autovermietung arbeiteten, und erfuhren, dass sie vor dem gleichen Hindernis standen. Da wir uns weigerten, allein für die Versicherung das Dreifache unserer Miete zu zahlen, gingen wir geschlagen an den Straßenrand. Glücklicherweise kam uns ein Mitarbeiter einer der Autovermietungen zu Hilfe und fuhr uns mit seinem eigenen Auto die drei Stunden nach La Paz.

Als wir es mit einem anderen Mietwagenunternehmen in La Paz versuchten, stießen wir erneut auf dieses Problem und änderten daher unsere Pläne. Uber ist in begrenztem Umfang in La Paz tätig und dient der Fortbewegung in der Stadt und zu den Stränden. InDrive, eine regionale Mitfahr-App, war ein weiteres großartiges Tool. Die Freundlichkeit der Einheimischen war erstaunlich, da wir uns mit vielen unserer Uber-Fahrer anfreundeten, die uns auf anderen Reisen durch die Region mitnahmen. Und wenn alles andere fehlschlug? Wir sind per Anhalter gefahren. Ich würde das Trampen nicht immer empfehlen, aber es gab ein paar Elemente, die es mir in dieser Situation angenehm machten. Ich war mit Freunden dort, die Gegend gilt als ziemlich sicher und Trampen ist hier weit verbreitet – wir haben höchstens eine Minute auf einen Mitfahrer gewartet, der uns abholt.