Der Flughafen Pittsburgh baut die erste nachhaltige Raffinerie vor Ort in den USA

Ich bin ein großer Fan von Nachhaltigkeitsbemühungen, insbesondere weil sie sich mit der Reisebranche überschneiden.

In nahezu jedem Sektor gibt es eine vielversprechende neue grüne Initiative. Von Resorts mit dem begehrten CO2-Neutralstatus über Fluggesellschaften, die ihren Passagieren erlauben, mehr für Projekte zur CO2-Reduktion zu spenden, über Menüs aus lokalen Zutaten in Restaurants bis hin zu Unterwasserskulpturenparks, in denen Korallenriffe nachwachsen – Reisende haben heute mehr Möglichkeiten als je zuvor, wenn es um Nachhaltigkeit geht.

Die kreativen Ideen sind da – und sie sind reichlich vorhanden, wissenschaftlich fundiert und werden ständig verfeinert und optimiert.

Allerdings ist die Reiseinfrastruktur nicht immer auf dem neuesten Stand. Nachhaltigkeitsprojekte, so sehr ich sie liebe und so sehr andere Reisende sie fordern, müssen operativ umsetzbar sein.

Ab 2025 müssen viele Hotelkonzerne und Reiseunternehmen aufholen, um ihre Praktiken, Abläufe und Produkte nachhaltiger zu gestalten.

Aber einige sind tatsächlich der Zeit voraus und bieten einen klaren Rahmen für laufende Nachhaltigkeitsmaßnahmen, die andere Gruppen übernehmen können.

Betreten Sie den Flughafen Pittsburgh, einen der ruhigsten und nachhaltigsten Reisedrehkreuze der USA. Vor ein paar Jahren entschied man sich für eine umweltfreundliche Energieerzeugung vor Ort. Jetzt geht das Unternehmen sogar noch einen Schritt weiter und plant, vor Ort eine Raffinerie für nachhaltigen Flugtreibstoff zu eröffnen.

Der Flughafen Pittsburgh wird 2021 grün

Bereits im Jahr 2021 kündigte der Flughafen Pittsburgh Pläne zur Schaffung eines Mikronetzes vor Ort an, das die gesamte für den Betrieb des Flughafens erforderliche Energie liefern würde. Seit seiner Inbetriebnahme nutzt das Mikronetz eine Solarpanelanlage und erdgasbetriebene Generatoren, die das fast 9.000 Hektar große Gelände des Flughafens Pittsburgh vollständig mit Strom versorgen.

Dank einer privaten und öffentlich finanzierten Partnerschaft zwischen IMG Energy Solutions, Peoples Gas und der Allegheny County Airport Authority wird der Flughafen Pittsburgh fast ausschließlich mit nachhaltigen Energieformen betrieben. Das bedeutet, dass das herkömmliche Netz als Backup verwendet wird.

Für Nachhaltigkeitsfans ist das ein Riesencoup. Aber auch wenn Ihnen grüne Initiativen in der Reisewelt egal sind, ist es dennoch eine lobenswerte Tat.

Erinnern Sie sich noch an den Anfang des Jahres, als der Flughafen Heathrow aufgrund eines Problems mit dem Stromnetz in London ins Chaos geriet? Wie wäre es mit einem ähnlichen Stromausfall in Portugal und Spanien? Flughäfen mit nachhaltigen Stromnetzen vor Ort müssen sich keine Sorgen über Ausfälle im herkömmlichen Netz machen.

Pläne für eine Raffinerie vor Ort nehmen Gestalt an

Das beeindruckende Mikronetz des Flughafens Pittsburgh hat seitdem neue Projekte für große Drehkreuze wie JFK und den Houston International Airport beeinflusst. Aber dieses Projekt startete im Jahr 2021, was bedeutet, dass die Mitarbeiter des Flughafens Pittsburgh genügend Zeit hatten, mit Innovationen in andere Richtungen zu beginnen.

Ihre neueste Idee? Nutzen Sie diese Microgrid-Innovation und wenden Sie sie auf Flugtreibstoffraffinerien vor Ort an. Mit seinem hervorragenden Ruf für die Verbesserung des umweltfreundlichen Flugbetriebs konnte der Flughafen Pittsburgh Investoren und Partner anziehen.

Konkret mit dem auf sauberen Treibstoff basierenden Unternehmen Avina, das mithilfe einer in Houston ansässigen Firma namens KBR Alkohol in Flugtreibstoff umwandeln wird.

Diese Art von Treibstoff wird als nachhaltiger Flugtreibstoff (auch SAF genannt) bezeichnet. Es handelt sich um einen Biokraftstoff, der einen viel geringeren CO2-Fußabdruck hat und mit herkömmlichem Kerosin gemischt werden kann. Aber es ist nicht völlig klimaneutral; Die meisten Quellen sagen, dass es bis zu 80 % effizienter sein könnte.

(Wenn Sie mehr über SAF erfahren möchten, können Sie dies hier erkundenpraktische Zusammenfassungvon der International Air Transport Association.)

Laut Christina Cassotis, CEO des Flughafens, soll die Raffinerie vor Ort jedes Jahr rund 120 Millionen Gallonen nachhaltigen Treibstoff produzieren, von denen rund 70 Millionen vom Flughafen verbraucht würden. Der Rest würde verkauft und außerhalb des Standorts verschifft.

Derzeit arbeiten Cassotis und das Unternehmen daran, weitere Mittel aus einer weiteren Investitionsrunde zu generieren, bevor die Pläne für die SAF-Raffinerie finalisiert werden. Darüber hinaus wird der Flughafen Pittsburgh im Herbst ein neues zentrales Terminal eröffnen. Zu diesem Zeitpunkt werden weitere SAF-Raffinerie-Ankündigungen erwartet.