Nakajima Ki-115a Tsurugi: Was Sie über Japans speziell für den Zweiten Weltkrieg gebautes Kamikaze-Flugzeug wissen müssen

Welche Flugzeuge setzte Japan im Zweiten Weltkrieg bei Selbstmord-Kamikaze-Anschlägen ein? Die Antwort ist eine ganze Reihe von Flugzeugen, die ihnen zur Verfügung standen. Was viele jedoch überraschen dürfte, ist, dass Japan ein speziell für Kamikaze-Angriffe entwickeltes Flugzeug namens Nakajima Ki-115 Tsurugi („Säbel“) gebaut hat. Die kaiserliche japanische Marine nannte die Nakajima Ki-115 „Toka“ oder „Glyzinienblüte“.

Am Ende des Krieges befand sich Japan in einer aussichtslosen Lage und war nicht in der Lage, sich gegen die unerbittlichen Wellen verheerender B-29-Superfortress-Bomberangriffe zu verteidigen, die seine Städte dem Erdboden gleichmachten. In der Verzweiflung, den unvermeidlichen amerikanischen Inselhüpfermarsch zu den japanischen Heimatinseln abzuwehren, griffen die Japaner zu Kamikaze-Angriffen. Kamikaze-Angriffe wurden Tokko-Missionen (japanisch für „Spezialangriff“) genannt.

Hintergrund: Schutz der Heimatinseln

Als klar wurde, dass Japan nicht mehr in der Lage war, den Amerikanern in der Luft und auf dem Wellenweg Konkurrenz zu machen, wurde es immer verzweifelter. Seine zunehmend veralteten Jäger und immer schlechter ausgebildeten Piloten waren den Amerikanern nicht gewachsen. Dies erreichte seinen Höhepunkt im Juni 1944 in der Schlacht am Philippinischen Meer (sogenannter „Great Marianas Turkey Shoot“). Die Schlacht war eine der letzten großen Seeschlachten und beendete effektiv Japans Versuche, den Amerikanern in der Luft Konkurrenz zu machen.

Foto: Luft- und Raumfahrtmuseum

1944/1945 befand sich Japan in der Defensive und der massive pazifische Grenzschutz, den es 1941/1942 errichtet hatte, drohte einzustürzen. Es war nur eine Frage der Zeit, bis die von den USA angeführten Alliierten über Japan eintreffen und die Heimatinseln überfallen würden.

Japan baute Kamikaze-Flugzeuge, um alliierte Schiffe anzugreifen, und als Vorbereitung auf den Kampf gegen die riesige Invasionsflotte wurde von den Alliierten erwartet, dass sie sich zum Einmarsch in Japan versammeln. Die Alliierten planten im Rahmen der Operation „Untergang“ eine Invasion der japanischen Heimatinseln, doch nach dem Einsatz von Atomwaffen kapitulierte Japan und diese Invasion fand nie statt.

Zu diesem Zeitpunkt glaubte Japan nicht, über genügend veraltete Flugzeuge zu verfügen, um sie bei Kamikaze-Angriffen einzusetzen (sie wollten ihre besten Flugzeuge und Piloten nicht für Selbstmordmissionen einsetzen). Daher beschlossen die Japaner, eine große Anzahl billiger und einfacher Selbstmordflugzeuge zu bauen. Diese konnten schnell gebaut und zur Verteidigung der Heimatinseln eingesetzt werden, wenn die alliierte Invasionsflotte eintraf. Die Idee war, dass die Japaner Piloten mit minimaler Ausbildung einsetzen könnten. Um es zu vereinfachen, müssen die Piloten nur starten, fliegen und abstürzen.

Foto: Nationales Luft- und Raumfahrtmuseum

Tsurugi: ein engagiertes Selbstmordkampfflugzeug

Laut derNationales Luft- und Raumfahrtmuseum, der Tsurugi wurde aus billigen und leicht verfügbaren Materialien (hauptsächlich Holz und Stahl) hergestellt. Um Gewicht zu sparen, verfügte es sogar über ein abwerfbares Fahrwerk (ein Selbstmordflugzeug muss schließlich nicht landen). Es war so konzipiert, dass es mit jedem alten japanischen Motor im Lager ausgestattet werden konnte (Japan verfügte über Lagerbestände an alten Motoren aus den 1920er und 1930er Jahren). Alles im Flugzeug war grob. Es war grundsätzlich als Einwegflugzeug für den einmaligen Gebrauch gedacht.

Nakajima Ki-115 Tsurugi-Spezifikationen
Höchstgeschwindigkeit:	320 mph (515 km/h) – später 343 mph (550 km/h)
Bomben:	eins (bis zu 1.764 Pfund)
Motor:	14-Zylinder, luftgekühlter Nakajima Ha35-23 Radialmotor
Reichweite:	720 Meilen (1.200 km)
Anzahl gebaut:	104 by war end
Kampfgeschichte:	keiner

Der Tsurgi war nicht zum Kämpfen gedacht (er war unbewaffnet). Der langsame, schwerfällige Tsurgi war ein leichtes Ziel, aber einige würden durchkommen, wenn er genug davon hätte (vielleicht Wellen von Hunderten oder Tausenden). Und wenn doch, reichten ihre massiven Bomben mit einem Gewicht von bis zu 1.760 Pfund aus, um ein Kriegsschiff in zwei Teile zu zerreißen.

Foto:Archiv des San Diego Air and Space Museum l Flickr

Die Steuerung der Tsurugi war grob, ihre Start- und Landeleistung war schlecht und ihre Sicht war schlecht. Es überrascht vielleicht, dass nur erfahrene Piloten es sicher fliegen konnten. Allerdings verbesserte sich das Flugzeug im Laufe der Zeit, und Japan hoffte, bis zu 8.000 Stück pro Monat bauen zu können. Am Ende endete der Krieg, bevor die Tsurugi im Kampf eingesetzt worden waren.

Wirksamkeit des Kamikaze

Während Kamikaze-Angriffe für die Alliierten schmerzhaft waren, waren sie ein Zeichen letzter Verzweiflung. Die Alliierten zerstörten 1944 systematisch japanische Streitkräfte. Insbesondere in der Schlacht von Okinawa startete Japan über 1.500 Angriffe auf die Alliierten, bei denen 21 Schiffe der US-Marine versenkt und 217 beschädigt wurden. Insgesamt wurden 47 Schiffe der US-Marine versenkt und fünf Flugzeugträger der Royal Navy beschädigt. Kamakazis waren für 7 % aller Unfälle der US-Navy-Besatzung im Pazifikkrieg verantwortlich.

Kamakazi-Effekte
US-Schiffe verloren:	47 gesunken
Prozentsatz der Kausalitäten:	7 % (Besatzung der US-Marine im Pazifikkrieg)
Alliierte Tote:	fast 5.000 alliierte Militärangehörige Lesen Sie auch:Wie sich die Mitsubishi Ki-51 „Sonia“ aus dem Zweiten Weltkrieg vom japanischen Sturmflugzeug zum Kamikaze-Flugzeug entwickelte
Alliierte verwundet:	4,800

Während die Amerikaner immer fortschrittlichere und leistungsfähigere Flugzeuge wie die Vought F4U Corsair und die Grumman F6F Hellcat bauten, machten die Japaner einen Rückschritt. Für Japan gab es keine andere Möglichkeit, die Zahlen zu ermitteln.

Überlebende Flugzeuge

Es wird angenommen, dass heute nur noch ein Exemplar erhalten ist – das NASM Tsurugi amNationales Luft- und Raumfahrtmuseum(derzeit nicht angezeigt). Es wird angenommen, dass das überlebende Flugzeug von Geheimdienstspezialisten der US-Marine zur Auswertung in die Vereinigten Staaten gebracht wurde.

Foto: Nationales Luft- und Raumfahrtmuseum

Über das Tsurugi-Testprogramm oder dessen geplante Nutzung ist wenig bekannt, da die Japaner die meisten Aufzeichnungen zerstörten, bevor die alliierten Streitkräfte eingreifen konnten. Die Tsurugi war nicht das einzige speziell für Japan gebaute Kamikaze-Flugzeug – es gab auch die Kugisho Okh 22 (von der ein erhaltenes Exemplar ebenfalls Teil des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums ist).