Lernen Sie das X-Flugzeug kennen, das gegen das A-10-Warzenschwein verloren hat: die Northrop YA-9

Corey

2024-12-03

Der

Thunderbolt II, dessen Design ihm den Namen „Warthog“ einbrachte, hatte einen Herausforderer – den Northrop YA-9. Die Northrop YA-9 war Northrops Antwort auf den Bedarf an einem Luftunterstützungsflugzeug, das von der US-Regierung gefordert wurde

A-X-Programm. Die Northrop YA-9 konkurrierte mit der Fairchild Republic YA-10, verlor jedoch gegen sie, die dann zur A-10 Thunderbolt II weiterentwickelt wurde. Ob sowjetische Ingenieure vom Design des YA-9A beeinflusst wurden oder nicht,

weist Ähnlichkeiten mit dem YA-9 auf.

Die Luftwaffe benötigt ein Luftnahunterstützungsflugzeug

Die Vietnam-Saga zeigte, dass die amerikanischen Streitkräfte nicht über genügend gut ausgerüstete Bodenkampfflugzeuge verfügten. Bestehende Jets wie die F-100, F-105 und F-4 waren nicht wendig genug, während dem Skyraider die Panzerung fehlte.

Die Luftwaffe startete daraufhin das Attack Experiment (A-X)-Programm für ein kostengünstiges Angriffsflugzeug, das viele Waffen tragen kann und nach erheblichen Schäden nach Hause zurückkehren kann. Es wurde darauf hingewiesen, dass die

, aber es ist nicht unbedingt darauf ausgelegt, wirtschaftlich reparierbar zu sein (die meisten schwer beschädigten A-10 wurden abgeschrieben).

Damals stieß das Projekt auf einigen Widerstand seitens der Armee, die die Kontrolle über Bodenunterstützungsflugzeuge haben wollte (schließlich

, darunter über 800 Apache-Kampfhubschrauber).

Foto:Flickr l Wikimedia Commons

Das Flugzeug sollte einem theoretischen massiven sowjetischen Panzervorstoß in Deutschland entgegenwirken. Es sollte eine 30-mm-Kanone, eine Höchstgeschwindigkeit von 460 Meilen pro Stunde, eine Kampfreichweite von 285 Meilen und eine Startentfernung von etwa 4.000 Fuß haben. Außerdem sollte es weniger als 3 Millionen Dollar kosten. Die Luftwaffe plante den Kauf von rund 600 Flugzeugen (obwohl sie schließlich 716 A-10 kaufte, von denen etwa 200 im Geschäftsjahr 2025 noch im Einsatz sind).

Northrops YA-9A-Antwort auf die A-10

Während auch Boeing und Lockheed ihre Vorschläge für das Projekt einreichten, wählte die Luftwaffe 1970 Northrop und Fairchild Republic für die Produktion von Prototypen aus.

„Als „fliegender Panzer“ konzipiert, wurde der A-9 mit Blick auf die Überlebensfähigkeit auf niedrigem Niveau entwickelt. Mit redundanten Flugkontrollsystemen und einer 1,25 bis 2,5 Zoll dicken Panzerung aus Aluminiumlegierung, die alle lebenswichtigen Bereiche schützt, konnte der A-9 mehreren direkten Treffern sowjetischer 23-mm-Flugabwehrkanonen standhalten. Die zwölf Waffenmasten unter den Flügeln konnten nahezu jede Kampfmittelkombination im Inventar der Luftwaffe tragen.“ –March Field Air Museum

Northrop YA-9A
Anzahl gebaut:	2 Prototypen (Seriennummern 71-1367 und 71-1368)
Geflogene Flüge:	123
Flugstunden:	146.0
Höchstgeschwindigkeit:	520 Meilen pro Stunde
Crew:	1
Im Ruhestand:	2. April 1973

March Field Air Museumheißt es: „Das Anfang der 1970er Jahre von Northrop entworfene Bodenangriffsflugzeug YA-9 wurde als Reaktion auf eine Anfrage der US-Luftwaffe nach einem robusten Luftunterstützungsflugzeug entwickelt, das in der Lage ist, die schwersten sowjetischen Panzer und gepanzerten Fahrzeuge zu zerstören.“ Nachdem die YA-9As der Northrop jedoch 123 Flüge und insgesamt 146,0 Flugstunden absolviert hatten, wurde sie zugunsten der YA-10 übergangen.

Die Northrop-Prototypen wurden an die Dryden Research Centers der NASA übergeben und schließlich 1973 erneut getestet. Die NASA nahm ihre speziell angefertigten Triebwerke und verband sie im Rahmen des gemeinsamen Quiet Short-haul Research Aircraft (QSRA) der NASA und Boeing mit einer C-8 Buffalo-Flugzeugzelle. Beide Northrop YA-9As existieren noch heute – eine (71-1368) ist im March Field Air Museum ausgestellt und die andere befindet sich auf der Edwards Air Force Base (in einem sehr traurigen Zustand).

Erfahren Sie mehr:Die US-Marine vergibt einen 3,5-Milliarden-Dollar-Auftrag an Northrop Grumman für die E-130J TACAMO

Beispielhafte Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen dem YA-9A und dem YA-10

Das Design von Northrop ist viel konventioneller, während das von Fairchild-Republic mit seinen Heckmotoren unkonventioneller war. Beide Designs hatten gerade Flügel mit vielen harten Spitzen. Ihre Außenabmessungen waren fast identisch, und beide hatten zwei Turbofan-Triebwerke (obwohl Northrops Design das komplexere Lycoming ALF 502-Turbofan-Getriebe vorsah). Diese Motoren erwiesen sich später als weniger zuverlässig als die General Electric TF34-GE-100A-Motoren der A-10.

	Northrop YA-9A:	Fairchild Republic A-10/YA-10:
Spannweite:	58 Fuß 0 Zoll	53 Fuß 4 Zoll
Maximales Abfluggewicht:	41.000 Pfund	46.000 Pfund
Hardpoints:	10 Unterflügel-Hardpoints (16.000 Pfund Kapazität)	11 Unterflügel-/Unterrumpf-Hardpoints (16.000 Pfund Kapazität)
Pistole:	20 mm M61 Vulcan (soll durch 30 mm GAU-8 Avenger ersetzt werden)	20 mm M61 Vulcan (ersetzt durch 30 mm GAU-8 Avenger)
Kraftwerk:	2x Lycoming YF102-LD-100 Turbofan-Triebwerke	2x General Electric TF34-GE-100A Turbofans

Die YA-9A hatte einen hohen Flügel (die A-10 verfügt über einen niedrigen Flügel), und die niedrigen Triebwerke des Flugzeugs dürften den Mechanikern den Zugang zu den Triebwerken für Wartungsarbeiten erleichtert haben. Die YA-9A hatte auch ein herkömmliches kreuzförmiges Heck (im Gegensatz zum niedrigen Heck der A-10 mit zwei Seitenleitwerken).

Foto:US-Luftwaffe

Die Cockpits der Prototypen waren, ähnlich wie bei der A-10, von einer Badewannenpanzerung umgeben. Die Panzerung bestand bei den Prototypen aus Aluminium, wäre aber bei einer Serienproduktion durch Titan ersetzt worden. Wie die A-10 verfügten Northrops Konstruktionen über eine große Anzahl redundanter Systeme (einschließlich redundanter hydraulischer Flugsteuerungssysteme).

Die Autokanone

Das für die Leser vielleicht interessanteste Detail ist die Waffe. Die 30-mm-Rotationskanone GAU-8 Avenger sollte am Bauch des Flugzeugs angebracht werden, wobei der Kanonenlauf unter der Nase hervorragte. Zum Zeitpunkt der Tests war die legendäre GAU-8 Avenger-Kanone des A-10 noch nicht fertig, sodass alle Prototypen (einschließlich der A-10-Vorläufer von Fairchild Republic) mit der kleineren 20-mm-M61-Vulcan-Kanone ausgestattet waren.