Japanische Behörden geben der Fusion von Korean Air und Asiana grünes Licht

Die japanische Wettbewerbsbehörde hat nach einem dreijährigen Verfahren ihre Genehmigung für den Zusammenschluss von Korean Air und Asiana Airlines erteilt. Der Deal wartet auf grünes Licht von zwei verbleibenden Wettbewerbsbehörden in der Europäischen Union und den USA.

Japan genehmigt Fusion zwischen Korea und Asien

Die Japan Fair Trade Commission (JFTC) hat den geplanten Zusammenschluss unter der Bedingung genehmigt, dass die Fluggesellschaft Zeitnischen auf bestimmten Strecken zwischen Südkorea und Japan aufgibt. Auf sieben Strecken – Seoul nach Osaka, Sapporo, Nagoya und Fukuoka sowie Busan nach Osaka, Sapporo und Fukuoka – hob die Wettbewerbsaufsicht hervor, dass sie anderen Fluggesellschaften „eine begrenzte Anzahl von Zeitnischen“ überlassen müsste.

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Korean Air sagte in einer Erklärung:

„Die JFTC forderte Korean Air auf, Abhilfemaßnahmen auf ausgewählten Strecken zwischen Korea und Japan einzureichen, auf denen der gemeinsame Marktanteil von Korean Air, Asiana Airlines und ihren jeweiligen Tochtergesellschaften (Jin Air, Air Busan und Air Seoul) den Wettbewerb einschränken würde.“

Dies bedeutet, dass der Zusammenschluss die Zustimmung von 12 der 14 erforderlichen Wettbewerbsbehörden hat, sodass nur noch die EU und die USA übrig sind. Eine Entscheidung aus Europa wird spätestens im nächsten Monat erwartet, während in den USA die Lage etwas komplizierter ist.

Japans Entscheidung ist die erste Genehmigung seit mehr als neun Monaten. Die letzte Behörde, die im März 2023 grünes Licht gab, war Großbritannien, doch der Deal sollte einen Rückschlag erleiden, nachdem das US-Justizministerium (DOJ) den Zusammenschluss im Mai blockiert hatte.

Frachtveräußerung

Die JFTC war besorgt über den Wettbewerb auf Frachtrouten zwischen Japan und Südkorea. Nach der Entscheidung von KAL, die Frachtsparte von Asiana zu veräußern, begnügte sich die Wettbewerbsbehörde jedoch mit einem Frachtblockraumabkommen (BSA) auf ausgewählten Strecken von Japan nach Korea.

Dies war auch ein wichtiges Zugeständnis der europäischen Behörden, die von der neuen Fluggesellschaft verlangten, Slots in Barcelona, ​​Frankfurt, Paris CDG und Rom Fiumicino aufzugeben. Berichten zufolge sind mehrere Fluggesellschaften, darunter Air Premia, Air Incheon und Jeju Air, an der Übernahme des Frachtgeschäfts interessiert.

Die Bedenken der USA bleiben bestehen

In einer Neujahrsbotschaft an die Mitarbeiter sagte Cho Won-tae, Vorstandsvorsitzender und CEO von Korean Air, dass die Fluggesellschaft nach positiven Gesprächen mit der Europäischen Kommission (EK) hofft, „die Übernahme von Asiana Airlines im Jahr 2024 abschließen zu können“. Die Europäische Kommission hat nun eine Frist bis zum 14. Februar 2024 für eine Entscheidung über den Zusammenschluss gesetzt, wobei alle Anzeichen auf ein positives Ergebnis für die beiden Fluggesellschaften hindeuten.

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Korean Air sagte:

„Wir gehen davon aus, dass die Zustimmung Japans die Entscheidungen der US- und EU-Behörden positiv beeinflussen wird.“

Allerdings wird der Zusammenschluss in den USA, wo nach wie vor große Wettbewerbsbedenken bestehen, einer strengeren Prüfung unterzogen. Im Mai 2023 blockierte das US-Justizministerium (DOJ) den Deal und wird voraussichtlich erhebliche Forderungen stellen, wenn es seine Zustimmung erteilt. Dazu gehört die Vermietung von Großraumflugzeugen an Air Premia, die koreanische Billigfluggesellschaft, die eine Expansion in die USA anstrebt.

Glauben Sie, dass die Fusion von Korean Air und Asiana Airlines noch in diesem Jahr zustande kommt? Teilen Sie uns Ihre Erkenntnisse in den Kommentaren mit.