Wie hat sich die militärische Luftverteidigung der USA seit dem 11. September verändert?

Für diejenigen unter uns, die alt genug sind, um sich an die Terroranschläge vom 11. September auf das World Trade Center (WTC) in New York City zu erinnerndas PentagonIn Washington, D.C. wäre es eine Untertreibung zu sagen, dass wir wussten, dass das Leben niemals das gleiche sein würde.

Das galt insbesondere für diejenigen von uns, die damals beim Militär dienten. Und das gilt umso mehr für diejenigen, die im militärischen Luftverteidigungsbereich der USA arbeiten. Simple Flying befasst sich nun mit der US-Luftverteidigung damals und heute.

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Die US-Luftverteidigung vor den Anschlägen vom 11. September

Obwohl der Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 zeigte, dass Amerika nicht außer Reichweite eines Luftangriffs war, fand dieser dennoch auf der Insel Hawaii statt. Der nächstgelegene Teil der kontinentalen Vereinigten Staaten (CONUS), Kalifornien, ist 2.480 Meilen (3.991 km) entfernt.

Keine erfolgreichen größeren Angriffe auf dem US-amerikanischen Festland (außer aJapanischer Ballonbombenanschlagim Pazifischen Nordwesten [PNW], bei dem 1945 in Oregon sechs Amerikaner – darunter fünf Kinder – ums Leben kamen) führten bei den CONUS-Bewohnern zu einem Gefühl relativer Sicherheit und Isolation. Die Vereinigten Staaten sind aufgrund der beiden Ozeane, die an jede unserer Küsten grenzen, relativ isoliert.

DerNordamerikanische Luftverteidigung (NORAD)war für die Vorbereitung eines sowjetischen Atombombenangriffs in den USA im Kalten Krieg von entscheidender Bedeutung. Zum Glück ist das nie passiert. Da der Dritte Weltkrieg nie wirklich ausbrach, wurden die in CONUS lebenden Amerikaner weiterhin in ein falsches Gefühl von Sicherheit und Abgeschlossenheit eingelullt. Die damit verbundene sogenannte „Friedensdividende“.und das daraus resultierende Ende des Kalten Krieges verstärkte dieses Gefühl der Selbstgefälligkeit nur noch mehr. Als ich am 8. September 1999 in die Luftwaffe eintrat, vertraten so viele meiner zivilen Freunde die selbstgefällige Einstellung: „Es gibt keine Bedrohungen mehr auf der Welt!“

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Welche unmittelbaren Auswirkungen hatte der 11. September also auf das Personal und die Verfahren der US-Luftverteidigung? Ein Nachrichtenartikel des US-Verteidigungsministeriums (DOD), den Katie Lange im August 2021 (kurz vor dem 20. Jahrestag der Anschläge) verfasst hat, fasst es in acht Stichpunkten zusammen. Die ersten sechs sind hier relevant, während die restlichen beiden für den nächsten Abschnitt dieses Artikels relevanter sind.

• Es gab zunächst große Verwirrung.
• Zwischen dem ersten FAA-Anruf und dem ersten Absturz verging nicht viel Zeit.
• An diesem Tag gab es mehrere weitere Berichte über Entführungen.
• Es gab Diskussionen darüber, dass Kampfpiloten das ultimative Opfer bringen würden.
• Es gab ein herzzerreißendes Gefühl der Hoffnung für Flug 93.
• NEADS [Nordöstlicher Luftverteidigungssektor]wurde am 12. September 2001 aufgrund eines unbekannten Flugzeugs evakuiert.

Damals dachte ich, dass die Regierung der Vereinigten Staaten die Wehrpflicht wieder einführen und eine militärische Mobilisierung in einem Ausmaß einleiten würde, wie es seit dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr stattgefunden hat. Dies ist trotz der Semantik der Bezeichnung „Globaler Krieg gegen den Terror“ (GWOT) nicht geschehen.

US-Luftverteidigung nach dem 11. September bis heute

Zur Verteidigung des US-Luftraums nach dem 11. September gehört mehr als die Gründung der Transportation Security Administration (TSA) und mehrere Änderungen am Sicherheitsprozess für kommerzielle Flüge.

Wie der Artikel von Katie Lange erklärt:

• Der 11. September veränderte die Rolle der Luftverteidigungssektoren.
• Seitdem überwacht das Militär den Himmel über den USA.

Lange teilt Einblicke von Major Jeremy Powell der New York Air National Guard (ANG), der zum Zeitpunkt der Terroranschläge ein 31-jähriger technischer Sergeant war, und von Master Sgt. Stacia Rountree, eine 23-jährige Senior Airman, die als Identifikationstechnikerin arbeitete. Beide Truppen nahmen daran teilÜben Sie einen wachsamen Wächter auszu der Zeit:

„Damals lag unser Hauptaugenmerk darauf, dass wir auf Leute Ausschau hielten, die von außen kamen, um uns anzugreifen“, sagte Powell. „Wir haben uns nicht wirklich auf das Innere konzentriert … Unsere Computersysteme sind größer und besser. … Sie sollten alle Radargeräte sehen, die jetzt angeschlossen sind. Alles, was die FAA sieht, sehen wir. Wir sind viel aktiver an der Identifizierung aller Flugzeuge in den Vereinigten Staaten beteiligt.“

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„‚Niemand hätte gedacht, dass irgendjemand in den USA befindliche Flugzeuge für etwas nutzen würde, daher war unsere Radarabdeckung ein Indikator dafür“, erklärte Rountree. „Jetzt ist unsere Abdeckung definitiv gestiegen. Es ist Tag und Nacht im Vergleich zu damals … Wir mussten wirklich nicht mit den verschiedenen Vorgesetzten der Flugsicherungszentrale sprechen. Jetzt haben wir sofortigen Kontakt zu allen.“

Siehe auch:Von der F-117 zur F-35: Wie Stealth die US-Militärluftfahrt verändert hat

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Was die tägliche Überwachung des Luftraums durch das US-Militär betrifft:

„‚Vielen Leuten war nicht einmal klar, dass wir wahrscheinlich dort waren oder was wir überhaupt tun, was eine gute Sache sein könnte‘, sagte Powell. ‚Es verstärkt die Vorstellung, dass dich immer jemand beobachtet, besonders am Himmel. Die FAA ist dort – das ist ihr Luftraum –, aber das Militär auch.‘“

Eine weitere Änderung, für die ich persönlich bürgen kann und die einige von Ihnen vielleicht kennen, war inForce Protection Conditions (FPCONs), die damals als Threat Conditions (THREATCONS) bezeichnet wurden:

• Normal: Tritt auf, wenn eine allgemeine globale Bedrohung möglicher terroristischer Aktivitäten möglich ist. T
• Alpha: Tritt auf, wenn eine erhöhte allgemeine Bedrohung durch mögliche terroristische Aktivitäten gegen Personal oder Einrichtungen besteht und Art und Ausmaß der Bedrohung nicht vorhersehbar sind.
• Bravo: Gilt, wenn eine erhöhte oder vorhersehbarere Gefahr terroristischer Aktivitäten besteht.
• Charlie: Gilt, wenn ein Vorfall eintritt oder Informationen vorliegen, die darauf hinweisen, dass eine terroristische Aktion oder ein Angriff auf Personal oder Einrichtungen wahrscheinlich ist. 100%ige Ausweisprüfung erforderlich.
• Delta: Gilt in der unmittelbaren Umgebung, in der ein Terroranschlag stattgefunden hat oder wenn Erkenntnisse darüber vorliegen, dass ein Terroranschlag gegen einen bestimmten Ort oder eine bestimmte Person unmittelbar bevorsteht. 100%ige Ausweisprüfung erforderlich.

In der zweijährigen Zeitspanne zwischen meiner Einberufung und dem 11. September waren die Bedrohungen in den Einrichtungen, in denen ich tätig war, entweder „Normal“ oder „Alpha“. Unnötig zu erwähnen, dass wir unmittelbar nach den Anschlägen nach Delta gingen. Fünf Jahre später, als ich mich ehrenhaft aus dem aktiven Dienst verabschiedete, waren wir immer noch bei „Bravo“. Soweit ich weiß, sind wir seitdem nie wieder zur „Normalität“ zurückgekehrt.

Gemäß aNationale Archiv- und Archivverwaltung (NARA)Artikel veröffentlicht im November 2018:

„‘Das Heimatland ist kein Zufluchtsort mehr und die Fähigkeit, Bedrohungen für unsere Bürger, wichtige Infrastrukturen und nationale Institutionen abzuschrecken und abzuwehren, beginnt mit der erfolgreichen Erkennung, Verfolgung und eindeutigen Identifizierung von Flugzeugen von Interesse, die sich dem US-amerikanischen und kanadischen Luftraum nähern‘, sagte General Terrence J. O’Shaughnessy, der NORAD-Kommandant. ‚NORAD setzt ein mehrschichtiges Verteidigungsnetzwerk aus Radargeräten, Satelliten und Kampfflugzeugen ein, um Flugzeuge zu identifizieren und die angemessene Reaktion zu bestimmen‘ … NORAD ist in Alarmbereitschaft.“ 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche, 365 Tage im Jahr.“

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Meine persönliche Geschichte vom 11. September und ihr Zusammenhang mit der US-Luftverteidigung

Am 11. September 2001 war ich beiMaxwell AFB, Alabama, für die US Air ForceOffiziersausbildungsschule (OTS)mit Basic Officer Training (BOT) Klasse 01-08 zu diesem Zeitpunkt, 16 Tage vor unserem Abschluss und unserer Indienststellung.

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Wir hatten ungefähr die Hälfte von Vigilant Warrior (VW), unserer großen letzten Feldtrainingsübung (FTX), hinter uns. Meine Studentenstaffel, die Cobras, lieferte sich gerade einen freundschaftlichen Wettbewerb mit einer anderen Studentenstaffel, den Tigers, um zu sehen, wer am schnellsten ein Feldzelt aufbauen konnte, als unsere Field Training Officers (FTOs) uns dringend zu den Tribünen riefen. Als wir uns auf den Weg zur Tribüne machten, dachte ich: „Oh toll, ein OT-Kollege [Offizier-Auszubildender] muss etwas Dummes getan haben, also kommt hier ein typischer AETC-Vortrag (Air Education & Training Command, oder wie der zynische Witz sagt: „Vermeiden Sie auch nur den Gedanken an einen Kampf“).“

Bei unserer Ankunft begrüßte mich mein eigener FTO, der damalige 1. Lt (heute pensionierter Major) Fred Shepherd,Büro für Sonderermittlungen der Luftwaffe (AFOSI)Special Agent sagte uns: „Dies ist KEIN Übungsinput! Das ist REAL-WORLD!!“ Unnötig zu erwähnen, dass ich mit meiner anfänglichen Annahme über den Grund für den Tribünenbesuch falsch lag. Unnötig zu erwähnen, dass unser Leben nie mehr das gleiche sein wird.

Glücklicherweise hat niemand aus unserer OTS-Klasse oder unserer Unterschicht einen geliebten Menschen verloren. Dennoch kam es zu unheimlichen Engpässen: Einer meiner Flugkameraden hatte eine Frau, eine Flugbegleiterin bei American Airlines, die ursprünglich für diesen unglückseligen Flug eingeplant war, aber an diesem Morgen zufällig die Schicht wechselte. Eine Kameradin auf einem Schwesterflug hatte eine Mutter, die im obersten Stockwerk eines der Twin Towers arbeitete. Sie meldete sich an diesem Morgen zufällig von der Arbeit krank.

Am Ende wurde uns die Ehre zuteil, der erste Abschlussjahrgang des USAF OTS BOT nach dem 11. September zu sein. Alle gaben etwas, einige gaben alles.

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Von dort aus erfolgte mein erster Einsatz nach dem Abschluss als damals brandneuer „Butterbar“ (2. Leutnant).Tyndall AFB, Florida (in der Nähe von Panama City, Florida. Ich nahm dort an der Ausbildung zum Air Battle Manager (ABM) teil. Dies ist die erste Ausbildung, um schließlich ein Air Weapons Officer-Besatzungshund entweder auf der E-3 Sentry AWACS- oder der E-8 JSTARS-Plattform zu werden. Diese Schule hat für mich nicht geklappt, weshalb ich meine USAF-Karriere als Sicherheitspolizist beendet habe.

So viele ABM-Mitschüler wurden durch das Schulhaus geschoben, aber die Anzahl der Unterrichtsplätze war begrenzt. Bevor ich mit der ABM-Ausbildung begann, verbrachte ich zusammen mit anderen neun Monate im sogenannten „Casual Status“. Das heißt, ich musste fleißig arbeiten, bis endlich ein Platz im Klassenzimmer frei wurde. Aufgrund meiner vorherigen AnmeldungSicherheitskräfteVor diesem Hintergrund brachten sie mich in das Besucherkontrollzentrum (auch bekannt als das Pass- und Ausweisbüro). Dabei habe ich mit einer ganzen Reihe von Mitarbeitern des Southeast Air Defence Sector (SEADS) der Basis interagiert, im Wesentlichen das geografische regionale Äquivalent des weitaus bekannteren NORAD.

Foto (Grafik):Luftwaffe der Vereinigten Staaten

Nach dem 11. September und dem kurz darauf beginnenden GWOT waren die SEADS-Leute ziemlich beschäftigt. Ich hatte eine ganze Reihe interessanter Fachgespräche mit ihnen.

Im November 2007 wurde der Name (und das Akronym) von SEADS geändert. Als Mike Strickler vonAFNORTH Öffentliche Angelegenheitendamals berichtet:

„Nach mehr als 37 Jahren der Überwachung der amerikanischen Luftwege markierte heute das Umlegen eines feierlichen Schalters das Ende des Betriebs des südöstlichen Luftverteidigungssektors … Mehr als 100 Mitglieder der eng verbundenen SEADS-Bruderschaft sahen zu, wie die Führer der nordamerikanischen NORAD-Region die Verabschiedung der SEADS-Mission feierten und gleichzeitig ihre bevorstehende Umwandlung in das 601. Luftkontrollzentrum feierten …“

„Die Verantwortung der SEADS für die Luftverteidigung im Südosten der Vereinigten Staaten begann im April 1982 nach ihrer Verlegung aus Duluth, Minnesota, wo sie seit November 1969 als 23. Luftdivision unter dem Luft- und Raumfahrt-Verteidigungskommando gedient hatte. Im Oktober 1996 ging SEADS vollständig in die Air National Guard über und wurde eine geografisch getrennte Einheit, die der Florida Air National Guard zugewiesen wurde … Seitdem ist SEADS für die Verteidigung von etwa 1.000.000 Quadratmeilen verantwortlich Der Luftraum und die 3.000 Meilen lange Küstenlinie von Virginia bis Texas machten SEADS zum verkehrsreichsten der drei Sektoren der CONR … Diese Verantwortung liegt nun beim Nordost-Luftverteidigungssektor der CONR in Rom, New York, und beim Westlichen Luftverteidigungssektor der McChord AFB im Bundesstaat Washington.“