11 unvergessliche Kleinstädte in den Vereinigten Staaten

Elmo

2025-12-25

Die Vereinigten Staaten erstrecken sich von Meer zu strahlendem Meer, und dazwischen gibt es viele bemerkenswerte Orte. Dieser Artikel konzentriert sich nicht auf Großstädte wie New York City, Boston oder Chicago, sondern auf kleinere Städte, die einzigartige Reiseerlebnisse bieten.

Beim Besuch dieser Städte können Reisende Bergtäler, eine 235 Fuß hohe Felsformation in einem von Künstlern geprägten Küstendorf, eine nach dem Weihnachtsmann benannte Stadt, eine Gemeinde, die russische und indianische Architektur bewahrt, und ein Naturphänomen sehen, das sonst nirgendwo auf der westlichen Hemisphäre zu finden ist. Zusammengenommen unterstreichen diese Reiseziele die Vielfalt der Landschaften, der Geschichte und des lokalen Charakters, die im ganzen Land zu finden sind.

Gatlinburg, Tennessee

Luftaufnahme von Gatlinburg, Tennessee.

Gatlinburg, Tennessee, ist eines der beliebtesten Urlaubsziele für ein dreitägiges Wochenende im Mittleren Süden. Reisende fahren stundenlang mit dem Auto, um die neblige Aussicht auf die Berge im Great-Smoky-Mountains-Nationalpark zu genießen oder auf den zahlreichen Bergpfaden zu wandern, darunter zum Aussichtspunkt Kuwohi (ehemals Clingman’s Dome) und den felsigen Gipfeln des Chimney Tops Trail. Eines der am häufigsten besuchten Gebiete im Park ist Cade’s Cove, ein Gebirgstal, das für seine Schwarzbären, historischen Kirchen und erhaltenen Hütten bekannt ist.

Außerhalb des Parks gibt es in Gatlinburg den Mondscheinhersteller Ole Smoky Distillery und die Great Smoky Mountains Arts and Crafts Community, einen Kreis innerhalb der Stadt, der aus lokalen Kunsthandwerkern besteht, die Holzarbeiten, Kunsthandwerk, Kleidung und andere handgefertigte Waren verkaufen.

Tupelo, Mississippi

Tupelo, Mississippi, ist vor allem als Geburtsort des King of Rock ’n’ Roll, Elvis Presley, bekannt. Er wurde hier geboren und wuchs bis zu seinem 13. Lebensjahr in einem bescheidenen Zuhause auf. Seine Mutter kaufte ihm zu seinem 11. Geburtstag eine Gitarre in einem örtlichen Baumarkt, ein Moment, der später Teil der Musikgeschichte wurde. Besucher können dieses Erbe im Elvis Presley Birthplace and Museum und im Tupelo Hardware Store erkunden, wo die Gitarre gekauft wurde.

Über die Musikgeschichte hinaus umfasst Tupelo auch das Tupelo National Battlefield und die dazugehörige Bürgerkriegsgedenkstätte. Das Final Stands Civil War Center in Mississippi dokumentiert die Schlachten von Brice’s Cross Roads (10. Juni 1864) und Tupelo/Harrisburg (14.–15. Juli 1864), während Familien den Tupelo Buffalo Park & Zoo besuchen können, um Büffel und andere Tiere aus nächster Nähe zu beobachten.

Cannon Beach, Oregon

An beiden Küsten der Vereinigten Staaten gibt es viele Strände, aber nur wenige sind optisch so beeindruckend wie Cannon Beach in Oregon. Entlang der Küste steht Haystack Rock, eine 235 Fuß hohe Felsformation, die aus dem Meer ragt und als Rastplatz für Seevögel dient. Um dieses Wahrzeichen zu besichtigen, können Besucher den Ecola State Park besuchen, der am Strand entlang verläuft und nahegelegene Regenwaldpfade umfasst. Innerhalb des Parks ist es auch möglich, den Tillamook Rock Lighthouse zu besichtigen oder am Indian Beach zu schwimmen.

Cannon Beach ist mit seiner dramatischen Küstenlandschaft auch für seine zahlreichen Kunstgalerien bekannt. Diese reichen von der DragonFire Gallery bis zur Bronze Coast Gallery, in der Metallskulpturen ausgestellt sind. Insgesamt gibt es in der Stadt mehr als 15 Galerien, was die Gegend zu einem beliebten Ziel für Kunstbesuche macht.

Weihnachtsmann, Indiana

Santa Claus, Indiana, ist weithin für seinen ungewöhnlichen Namen und seine saisonale Identität bekannt und auch ein beliebtes Reiseziel für Besucher innerhalb des Bundesstaates. Lokalen Berichten zufolge wählten Stadtführer den Namen während einer Versammlung in einer Kirche, als Kinder glaubten, draußen die Glocken des Weihnachtsmanns zu hören. Diese Kirche ist heute Teil des historischen Santa Claus Village and Museum, zusammen mit einem Postamt aus dem Jahr 1856, das noch immer Briefe entgegennimmt, die an St. Nick gerichtet sind.

Die Stadt hat zwei Hauptattraktionen. Holiday World und Splashin’ Safari ist ein familiengeführter Vergnügungspark, der für seine Holzachterbahnen, darunter The Raven und The Legend, sowie kostenlose alkoholfreie Getränke und Sonnencreme bekannt ist. Das nahegelegene Lincoln Boyhood National Memorial bewahrt die Landschaft, in der Abraham Lincoln einen Teil seiner Kindheit verbrachte, nachdem seine Familie von Kentucky nach Indiana gezogen war.

Grand Marais, Minnesota

Der Lake Superior ist der größte der Großen Seen, aber er ist nur von einer Handvoll Städten entlang der Nordküste Minnesotas aus erreichbar. Unter ihnen ist Grand Marais, eine kleine Stadt, die für ihre Lage am See und ihr kulturelles Angebot bekannt ist. Grand Marais wurde ursprünglich von französischen Entdeckern gegründet und verbindet Naturlandschaften mit einer starken Kunstpräsenz.

Die Stadt ist die Heimat der Grand Marais Art Colony, einer der ältesten Kunstkolonien des Landes, die 1947 gegründet wurde und noch immer Kurse in traditionellen und modernen Kunststilen anbietet. Besucher können am Harbour Beach entspannen, im Grand Marais Recreation Area campen oder sich an Orten wie der Chippewa City Church in einer nahegelegenen Geisterstadt sowie dem Cook County History Museum und dem Lightkeeper’s House Museum über die lokale Geschichte informieren.

Sitka, Alaska

Sitka, Alaska, zeichnet sich unter den US-Städten dadurch aus, dass es ursprünglich von russischen Siedlern gegründet wurde. Einst bekannt als New Archangel, diente die Stadt als Hauptstadt der russischen Kolonie in Alaska, bis das Gebiet 1867 an die Vereinigten Staaten verkauft wurde. Diese Geschichte ist in der ganzen Stadt noch immer sichtbar.

Siehe auch:Die 9 besten Kleinstädte in den Vereinigten Staaten im Jahr 2025

Besucher können die Wahrzeichen der Ureinwohner Alaskas und Russlands erkunden, darunter den Sitka National Historical Park mit den Totempfählen von Haida und Tlingit sowie die St.-Michael-Kathedrale, eine der ältesten orthodoxen Kathedralen der westlichen Hemisphäre. Weitere Standorte sind Castle Hill, wo der Transfervertrag unterzeichnet wurde, und das Alaska Raptor Center, das verletzte Greifvögel rehabilitiert.

Harper’s Ferry, West Virginia

Harper’s Ferry ist eine Bergstadt in West Virginia, die eine entscheidende Rolle bei den Ereignissen im Vorfeld des amerikanischen Bürgerkriegs spielte. In den 1850er Jahren beschlagnahmte der Abolitionist John Brown die Bundeswaffenkammer in einem erfolglosen Versuch, einen Sklavenaufstand auszulösen. Das Ereignis verschärfte die Spannungen zwischen dem Norden und dem Süden und wird heute an Orten wie dem John Brown Museum und John Brown’s Fort aufbewahrt, wo er seinen letzten Widerstand gegen die von Robert E. Lee angeführten Streitkräfte der US-Armee leistete.

Über seine historische Bedeutung hinaus bietet Harper’s Ferry Zugang zu mehreren Naturgebieten. Besucher können zum Zusammenfluss der Flüsse Shenandoah und Potomac in The Point spazieren gehen oder Virginius und Hall’s Islands erkunden, wo die Ruinen ehemaliger Mühlen inmitten von Wildblumen und Vogelarten liegen.

Kanab, Utah

Mormonische Siedler betrachteten Utah als ein neues gelobtes Land, als sie Mitte des 19. Jahrhunderts ankamen, angezogen von seinen abwechslungsreichen Landschaften und natürlichen Besonderheiten. Kanab, Utah, ist für den Zugang zu vielen dieser Umgebungen gut positioniert, da es in der Nähe des Nordrands des Grand Canyon, des Zion-Nationalparks, der Coral Pink Sand Dunes und mehrerer anderer Orte liegt.

Der Zion-Nationalpark bietet Wanderwege, die durch verschiedene Ökosysteme führen, darunter Lavafelder entlang des Lava Flow Trail und einen natürlichen Bogen auf dem Babylon Arch Trail. Kanab selbst diente als Drehort für zahlreiche Filme und erhielt daher den Spitznamen „Little Hollywood“. Diese Geschichte wird im Little Hollywood Museum dokumentiert, während das Bowman-Chamberlain House, heute bekannt als Kanab Heritage House Museum, Einblicke in die frühmormonische Besiedlung der Gegend bietet.

Cape May, New Jersey

Cape May, New Jersey, dient seit dem 17. Jahrhundert als Ferienort, als wohlhabende Reisende aus Neuengland kamen, um die Strände zu genießen. Auch heute noch sind viele seiner Sehenswürdigkeiten leicht zu erreichen. Bei einem Spaziergang entlang der gepflasterten Promenade können Besucher an Stränden wie Madison Beach und The Cove Beach Halt machen oder eine Führung durch das Colonial House vereinbaren, in dem einst Memucan Hughes, eine Persönlichkeit aus dem Unabhängigkeitskrieg, lebte.

Cape May spielte auch eine wichtige Rolle in der Abolitionistenbewegung. Harriet Tubman gründete Niederlassungen in der Gegend und half versklavten Menschen, durch die Underground Railroad in die Freiheit zu gelangen. Ihr Leben und Werk sind im Harriet Tubman Museum of New Jersey dokumentiert.

Decorah, Iowa

Decorah, Iowa, hat im Gegensatz zu den meisten umliegenden Regionen eine ausgeprägte kulturelle Identität und Landschaft. Die Stadt ist Teil der Driftless Region, einem Gebiet, das von Gletschern unberührt bleibt, die Flussklippen, Klippen und Höhlen hinterlassen haben. Diese Merkmale verleihen Decorah ein Gelände, das sonst nirgends im Bundesstaat zu finden ist.

Während seiner frühen Besiedlung wurde Decorah zu einem Zentrum für norwegisch-amerikanische Einwanderer, die die Gegend als ihr Vesterheim oder westliche Heimat bezeichneten. Heute können Besucher die örtlichen Prärien und Wälder im Barbara Barnhart Van Peenen Memorial Park erkunden, das Decorah Ice Cave State Preserve besuchen oder einheimische Schmetterlinge im Decorah Community Prairie and Butterfly Garden beobachten. Die norwegische Kultur und Geschichte werden im Norwegisch-Amerikanischen Museum und der Volkskunstschule Vesterheim bewahrt.

Corbin, Kentucky

Corbin, Kentucky, ist die Heimat des Cumberland Falls State Resort Park, wo Besucher das sehen können, was oft als das Niagara des Südens bezeichnet wird. Cumberland Falls ist 125 Fuß breit und 60 Fuß hoch und ist der einzige Ort auf der westlichen Hemisphäre, an dem man einen Mondbogen sehen kann, einen Regenbogen, der bei Vollmond durch Mondlicht entsteht. Zum Park gehören auch der 1937 erbaute Pinnacle Knob Fire Tower und eine Edelsteinmine, in der Besucher nach Fossilien suchen können.

In der Innenstadt von Corbin beleuchten mehrere kleine Museen die lokale Geschichte und Unterhaltung. Dazu gehören das Harland Sanders Café and Museum, das erste von Colonel Sanders betriebene Café, und das Pinball Museum of Corbin, in dem spielbare Automaten aus den 1960er Jahren ausgestellt sind.

Eindeutige Orte, die das Reisen vor Ort definieren

Was diese Städte gemeinsam haben, ist ein starkes Ortsgefühl, das von Geographie, Geschichte und lokalen Traditionen geprägt ist. Decorah, Iowa, zeichnet sich durch sein norwegisches Erbe und seine Eishöhle aus, während Santa Claus, Indiana, neben nahegelegenen historischen Sehenswürdigkeiten, die mit Abraham Lincolns Kindheit verbunden sind, eine auf Feiertage ausgerichtete Identität widerspiegelt. Jedes Reiseziel bietet etwas Besonderes, sei es durch die Landschaft, die Kulturgeschichte oder den langjährigen Gemeinschaftscharakter. Gemeinsam veranschaulichen diese Städte die Vielfalt an Reiseerlebnissen außerhalb der Großstädte und bieten unvergessliche Reiseziele in verschiedenen Regionen der Vereinigten Staaten.