Boeing beantragt wegen Verzögerungen eine zweijährige Verlängerung der FAA-Befreiung für 737 MAX 7

Boeing hat eine zweijährige Verlängerung einer von der Federal Aviation Administration (FAA) für die 737 MAX 7 im Jahr 2023 gewährten Ausnahmegenehmigung beantragt. Die Ausnahmegenehmigung für die Flap-Slat Electronics Unit (FSEU) läuft am 1. März 2027 aus. Der Flugzeughersteller hat eine zweijährige Verlängerung beantragt, da er die Fristen aufgrund von Zertifizierungsverzögerungen für die 737 MAX 7 und 737 MAX 10 nicht einhalten kann.

Als das Unternehmen im Jahr 2023 eine Verlängerung bei der Regulierungsbehörde beantragte, gab es an, dass ein Software-Update erforderlich sei, um einen Fehler in der Funktion „Built-In Test Equipment“ (BITE) des FSEU zu beheben. Bei BITE handelt es sich ausschließlich um eine Bodenfunktion, die keinerlei Auswirkungen auf das Fliegen des Flugzeugs hat.

reichte seinen Antrag in einer öffentlichen Einreichung bei der FAA ein und erläuterte dabei, dass die FAA am 25. August 2023 der FSEU eine Ausnahmegenehmigung für die 737 MAX 7 gewährt habe. Die Befreiung war an drei Bedingungen geknüpft.

Erstens muss Boeing bis zum 1. August 2025 ein Service Bulletin (SB) zur Genehmigung durch die FAA einreichen, um eine Nachrüstung eines Software-Updates des FSEU zu ermöglichen, um die in Betrieb befindliche Flotte in Konformität zu bringen. Das Flugzeug darf ab dem 1. März 2027 nicht mehr geflogen werden, sofern die Konstruktionsänderung nicht berücksichtigt wurde. Zweitens muss die Konstruktionsänderung bis zum 1. März 2027 in Serienflugzeugen eingeführt werden, und drittens muss der Abschnitt über Lufttüchtigkeitsbeschränkungen der Anweisungen zur Aufrechterhaltung der Lufttüchtigkeit für jedes unter den Bedingungen der Ausnahme ausgelieferte Flugzeug die Betreiber darüber informieren, dass sie es nicht nach dem 1. März 2027 fliegen dürfen, es sei denn, die Konstruktionsänderung wurde übernommen.

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„Das Datum 1. März 2027 in den Bedingungen basierte auf dem erwarteten Zeitpunkt der Musterzertifizierung für die 737-10. Boeing strebt eine zweijährige Verlängerung der zeitlich begrenzten Ausnahmegenehmigung Nr. 21006 für die Flap-Slat Electronics Unit (FSEU) P/N 285A1200-5 für die 737-7 im Einklang mit früheren Annahmen an.“

Verspätungen im Flugplan der 737 MAX 7 und 737 MAX 10

Der Flugzeughersteller begründete seine Entscheidung, eine Ausnahmeverlängerung zu beantragen, mit der Begründung, dass das ursprüngliche FSEU, das für alle Flugzeuge entwickelt und für die 737 MAX 8, 737 MAX 8-200 und 737 MAX 9 zertifiziert wurde, einen Fehler mit der BITE-Funktion aufwies. Boeing entdeckte das Problem im Testprozess beim Bau der ersten 737 MAX 7 und kam zu dem Schluss, dass ein Software-Update erforderlich sei, um den Fehler zu beheben.

Nach Angaben des Unternehmens betraf der BITE-Funktionsfehler nur den Klappenentlastungstestteil der BITE-Funktion für die 737 MAX 7 und nicht für andere 737 MAX-Modelle. Zu beachten ist, dass die BITE-Funktion nur während der Wartung oder Produktion vor Ort genutzt und nur in eine separate Softwarepartition geladen wird. Die BITE-Funktion unterstütze keine Flugfunktionen für die FSEU, sagte Boeing.

Daher entwickelte der Flugzeughersteller ein neues FSEU, um das Problem zu beheben, und wurde zur neuen Basiskonfiguration für die 737 MAX 7. Während der Entwicklung des neuen FSEU stellte Boeing jedoch fest, dass die ältere Einheit nicht mit bestimmten Elementen des Code of Federal Regulations (CFR) konform war. Gemäß einem bestimmten CFR-Abschnitt „muss nachgewiesen werden, dass die von einer Änderung betroffenen Bereiche den geltenden Vorschriften entsprechen“, weshalb Boeing feststellte, dass das neue FSEU erst dann zertifiziert werden kann, wenn zusätzliche Systemaktualisierungen integriert sind, deren Durchführung derzeit im Rahmen der Zertifizierungsbemühungen geplant ist.

Boeing sagte, es liege im öffentlichen Interesse, die Verwendung des neueren FSEU auf der 737 MAX 7 zuzulassen. Wenn die Fluggesellschaften dazu nicht in der Lage seien, „würde dies zu Betriebsstörungen der Fluggesellschaften führen, was möglicherweise zu verspäteten oder annullierten Flügen führen würde.“ Das Unternehmen fügte hinzu, dass Bodenwartungstests zur Klappenentlastungsfunktion mit einem älteren FSEU aufgrund der erhöhten Komplexität und Dauer der Tests eine Belastung darstellen würden.

Der FSEU BITE-Test ist nach jedem Austausch von Komponenten innerhalb des Klappenentlastungsbefehlssignals, zum Beispiel des FSEU oder des Steuerventils, oder alle 5.000 Flugstunden (FH) gemäß dem Maintenance Planning Data (MPD)-Dokument erforderlich. „Es wird geschätzt, dass das MPD-Intervall die Durchführung dieses invasiveren alternativen Verfahrens etwa dreimal pro Flugzeug während der TLE-Zeitspanne erfordern würde und sich auf über hundert ausgelieferte Flugzeuge auswirken würde“, sagte Boeing.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Boeing durch die Gewährung der Ausnahme das neuere FSEU auf der 737 MAX 7 installieren kann, bis die erforderlichen Änderungen im Rahmen des Zertifizierungsprogramms der 737 MAX 10 vorgenommen und die nachfolgenden SBs ausgestellt werden. Boeing stellte fest, dass das neue FSEU ein Sicherheitsniveau bietet, das dem der aktuellen Einheit entspricht, und gleichzeitig die Wartung der 737 MAX 7 am Boden vereinfacht.