Auf dem Meeresboden wurde gerade eine „super seltsame“ Struktur gefunden, und Wissenschaftler sind ratlos

Der Ozean bedeckt fast70 Prozentder Erdoberfläche und über 95 Prozent sind noch unerforscht. Da so viele Teile des Ozeans immer noch ein Rätsel sind, hat jede neue Entdeckung in der Tiefsee das Potenzial, das Wissen der Wissenschaftler über den Planeten zu verändern.

Auf einer kürzlichen Expedition der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) im Pazifischen Ozean stießen Wissenschaftler auf etwas, was sie nie erwartet hätten: eine gigantische steinartige Struktur, die aus dem Meeresboden ragt.

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Mit einer Höhe von fast 15 Metern erregte dieser isolierte Vulkanwall die Wissenschaftler, hinterließ aber mehr Fragen als Antworten.

Am 22. April stießen Forscher der NOAA Ocean Exploration an Bord der Okeanos Explorer während einer einmonatigen Tiefseeexpedition vor der atemberaubenden Küste Hawaiis auf das hoch aufragende Bauwerk, das leider 40-mal schneller versank als bisher angenommen. Die Struktur ähnelte einem riesigen Finger, der aus den Tiefen des Ozeans emporragte, und war etwa 49 Fuß hoch, 36 Fuß lang und 13 Fuß breit.

Zunächst waren sich die Wissenschaftler nicht sicher, was sie auf der Kamera des eingesetzten ferngesteuerten Fahrzeugs sahen. Etwa 1.160 Seemeilen nordwestlich von Honolulu gelegen, waren sie überrascht, etwas so Großes in einem ansonsten isolierten Gebiet des Pazifiks zu sehen. Als sich die Kamera jedoch der Struktur näherte, bemerkte das Team eine glänzende schwarze Kruste, auf der nur an bestimmten Seiten Meereslebewesen wuchsen.

Nach einigem Hin und Her waren sich die Forscher einig, dass sie einen gefunden hattenVulkandeich, eine Gesteinsformation, die entsteht, wenn Magma in den Riss eines vorhandenen Gesteins aufsteigt.

Warum ist der Vulkandeich so einzigartig?

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Vulkandeiche sind an Land relativ häufig und können dort beobachtet werdenWebsites in den Vereinigten Staaten, einschließlich Capitol Reef National Park in Utah, Wrangell-St. Elias-Nationalpark in Alaska und die Great Dikes of Spanish Peaks Country in Colorado. Besonders seltsam ist jedoch die bei der NOAA-Mission entdeckte Formation.

Im Gegensatz zu den meisten Vulkangängen, die als Teil größerer freiliegender Felsformationen erscheinen, wurde dieser in einem größtenteils flachen Abschnitt des Meeresbodens ohne sein Wirtsgestein gefunden. Was die Forscher noch mehr verblüffte, war, dass die Umgebung nicht die üblichen Erosionserscheinungen aufwies, die erklären würden, warum das Wirtsgestein fehlte.

„Das Ungewöhnliche an diesem Deich ist, dass die (Kamera) ihn in einem ansonsten relativ flachen Bereich entdeckt hat, der gerade aus dem Boden ragt. Es ist interessant, einen eigenständigen Deich wie diesen in einer Umgebung zu sehen, in der sich der Seeberg möglicherweise nie über dem Meeresspiegel befand, wo typische Erosionsprozesse das Wirtsgestein, in das der Deich eingedrungen ist, hätten entfernen können. Es muss eine andere Art von Erosions- oder Verschwendungsprozess stattgefunden haben.“Val Finlayson, ein Geologe der University of Maryland und NOAA-Expeditionsteilnehmer, teilte McClatchy News in einer E-Mail mit.

Laut Finlayson stieg der vulkanische Seeberg, der den Deich bildete, wahrscheinlich nie über den Meeresspiegel. Dies deutet darauf hin, dass eine andere, ungeklärte Kraft dafür sorgte, dass das umgebende Gestein verschwand und diese einsame Struktur zurückblieb.

Der Vulkandeich war nur eine von mehreren Entdeckungen, die während der NOAA-Expedition 2025 gemacht wurden

nicht gelisteter NOAA-Mitarbeiter, Public Domain, über Wikimedia Commons

 NOAA R/V Okeanos Explorer

Die jüngste Entdeckung eines Vulkanwalls war Teil der laufenden Bemühungen der NOAABeyond the Blue: Rav auswählen und kartierenExpedition, eine Fortsetzung von drei Expeditionen im Jahr 2024, bei denen Multibeam-SONAR, eine klangbasierte Kartierungstechnologie, zum Einsatz kam, um 52.000 Quadratmeilen Meeresboden am Papahānaumokuākea Marine National Monument auf Hawaii zu kartieren.

Zwischen dem 8. April und dem 5. Mai 2025 kehrten NOAA-Forscher zurück, um mehr über die weitgehend unerforschte Region zu erfahren. Mithilfe fortschrittlicher Kartierungstools und ferngesteuerter Fahrzeuge (ROVs) machte das Team neben dem Vulkandeich mehrere faszinierende Entdeckungen.

Bei Tauchgängen am 19. und 20. April erkundeten sie das Wrack der USS Yorktown, eines Flugzeugträgers aus dem Zweiten Weltkrieg, der etwa 1.000 Meilen nordwestlich von Honolulu ruht. Als das ferngesteuerte Fahrzeug das Gelände absuchte, entdeckte das Team ein mysteriöses Auto auf dem Hangardeck des Schiffs.

Die Expedition trug auch dazu bei, faszinierende Tiefseebewohner zu entdecken, von denen viele noch nie zuvor gesehen worden waren. Ein paar Höhepunkte waren mehrere neue oder unbeschriebene Quallenarten, darunter die benthische (Tiefsee-) Qualle Ptychogastria und die Tiburonia granrojo, oder „große rote Qualle“.

Forscher stießen auch auf neue Arten dieser Meerestiere:

• Glas-Tintenfisch
• Federstern
• Spröder Stern
• Seegurke
• Tiefseeschnecke

Obwohl die NOAA mehrere Expeditionen in der Region des Papahānaumokuākea Marine National Monument durchgeführt hat, machen diese Entdeckungen deutlich, dass der Ozean immer noch viele Geheimnisse birgt.