5 interessante Flugzeuge, von denen Sie nicht wussten, dass sie von der britischen Royal Air Force verwendet werden

Die Royal Air Force (RAF) des Vereinigten Königreichs ist die älteste und erste unabhängige Luftwaffe der Welt. Die RAF wurde am 1. April 1918 durch die Zusammenlegung des Royal Naval Air Service und des Royal Flying Corps der britischen Armee gegründet. Heute gilt die RAF als eine der beeindruckendsten Luftstreitkräfte der Welt und belegt im globalen Ranking 2024 den 15. Platz.Stärke der Militärflugzeugflotte nach Ländern” von Global Fire Power, einer auf Statistiken basierenden Website, die verteidigungsbezogene Informationen aus 145 Nationen auf der ganzen Welt verfolgt.

Die RAF-Flotte ist vielfältig und umfasst Kampfflugzeuge, Transport- und Tankflugzeuge, Hubschrauber, Aufklärungs- und Überwachungsflugzeuge sowie Trainingsflugzeuge. In diesem Artikel werden fünf Flugzeuge vorgestellt, die für den Einsatz der Royal Air Force von entscheidender Bedeutung sind und von denen Sie nicht wussten, dass sie von der RAF eingesetzt wurden.

Harrier-Sprungjet

Erstes vertikal startendes und landendes Flugzeug, das in Betrieb genommen wird.

Dienstjahre bei der RAF:	1969-2010
Hersteller:	Hawker Siddeley Aviation, BAE Systems, McDonnell Douglas und Boeing
Anzahl in der RAF-Flotte:	143

Der Harrier Jump Jet ist der erste erfolgreiche Militärjet, der vertikale/kurze Starts und Landungen (VTOL) durchführen kann. Es wurde in den frühen 1960er Jahren von der in Großbritannien ansässigen Firma Hawker Siddeley Aviation entworfen und erstmals hergestellt, und der Harrier absolvierte seinen Erstflug am 28. Dezember 1967. Zwei Jahre später, 1969, wurde der Harrier auf den Markt gebracht und füllte eine erhebliche Lücke auf dem Markt für militärische Luftfahrt. Während es von Hawker Siddeley (das 1977 Teil von BAE Systems wurde) entwickelt wurde, wurde das Flugzeug in zwei Generationen und vier Varianten in Zusammenarbeit mit dem Flugzeughersteller McDonnell Douglas (1997 von Boeing gekauft) hergestellt. Zu den vier Versionen der Harrier-Familie gehören der British Aerospace Sea Harrier, der Hawker Siddeley Harrier, der BAE Systems/Boeing AV-8B Harrier II und der BAE Systems/Boeing Harrier II. Auch wenn es sich in anderer Hinsicht um einen leistungsfähigen Jet handelt, waren seine VTOL-Fähigkeiten sein bemerkenswertestes Merkmal. Der Bedarf an einem Flugzeug mit VTOL entstand erstmals während des Koreakrieges, und mehrere Unternehmen in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich begannen mit der Arbeit an einem Flugzeug, das von einem Netzwerk gefährdeter Start- und Landebahnen aus operieren konnte. Obwohl der letzte Harrier Jet im Jahr 2003 produziert wurde, ist er weiterhin in Betrieb.

Foto: Royal Air Force Museum

Die RAF begann 1969 mit dem Einsatz der Harrier, und die Royal Navy folgte diesem Beispiel und betrieb die Sea Harrier. Im Jahr 2000 schlossen sich RAF und Royal Navy Harriers zusammen, um die Joint Force Harrier mit Sitz in RAF Cottesmore zu gründen. Während Harries‘ 40 Jahren in der RAF war sie in vielen Konflikten im Einsatz, etwa in Bosnien, im Irak, in Sierra Leone, im Zweiten Golfkrieg und in Afghanistan. Allerdings ist das Flugzeug vor allem für seine Rolle im Falklandkrieg im Jahr 1982 bekannt. Während seiner 40-jährigen Dienstzeit bei der RAF, die im Dezember 2010 endete, wurden 143 Harrier von der Joint Force Harrier eingesetzt. Im Jahr 2011, nachdem die RAF ihre Flotte ein Jahr zuvor ausgemustert hatte, verkaufte sie ihre verbleibenden 74 Harrier-Sprungjets an das United States Marine Corps, um Ersatzteile zu erhalten.

A330 MRTT

Mehrzweckflugzeug, das für militärische Transporte und Luftbetankung geeignet ist.

Dienstjahre bei der RAF:	2011-heute
Hersteller:	Airbus
Anzahl in der RAF-Flotte:	14

Der Airbus A330 MRTT (Multirole Tanker Transport) ist das militärische Derivat des Verkehrsflugzeugs A330-200. Es unternahm seine Jungfernfahrt am 17. Juni 2007 und wurde am 1. Juni 2011 offiziell beim Erstkunden der Royal Australian Air Force in Dienst gestellt. EntsprechendAirbusDas Flugzeug kann auf dem Hauptdeck bis zu 300 Passagiere befördern, während auf dem Unterdeck Fracht transportiert wird, das Platz für bis zu 37 Tonnen Fracht bietet. Das Verteidigungsministerium des Vereinigten Königreichs gab im Januar 2004 seine Absicht bekannt, den A330 MRTT zu bestellen, der als Rückgrat für die Panzerung der RAF dienen und veraltete TriStar- und VC10-Tanker ersetzen soll. Im März 2008 bestellte die RAF 14 A330 MRTT. Der erste A330 MRTT der RAF absolvierte seinen Jungfernflug im September 2010, der zweite MRTT für die RAF einen Monat später, im Oktober 2010. Im Juni 2011 wurde der erste MRTT bei der RAF in Dienst gestellt, und im Juli 2016 nahm die RAF ihren vierzehnten und letzten A330 MRTT in Empfang.

Foto: Airbus

Heute betreibt die RAF zwei Versionen der vom A330 MRTT entworfenen Voyager KC MK2 und Voyager MK3, von denen keine über das Aerial Refueling Boom System verfügt. Ersterer verfügt über zwei Cobham 905E-Luftbetankungsbehälter unter den Flügeln, während letzterer mit einer Cobham 805E-Rumpfbetankungseinheit und den Unterflügelbehältern ausgestattet ist. Während die RAF ihre A330-Flotte zur Luftbetankung einsetzt, setzt sie sie auch für den VIP-Transport ein. Der A330 MRTT hat nicht nur aufgrund seiner fortschrittlichen Technologie Fortschritte gemacht, sondern kann auch mit nachhaltigem Flugtreibstoff (SAF) betrieben werden. Im November 2022 führte die RAF in Zusammenarbeit mit Airbus den weltweit ersten 100 % SAF-Flug mit einem „in Dienst befindlichen Militärflugzeug“ durch. Darüber hinaus führte die RAF im April 2023 mit ihrem MRTT Voyager eine Luftbetankungsmission mit einem gemischten SAF durch. Das Flugzeug war mit 43 % SAF betankt und betankte erfolgreich vier Eurofighter Typhoon-Kampfflugzeuge.

Britten-Norman-Verteidiger

Turboprop-Mehrzweckflugzeug.

Dienstjahre bei der RAF:	2004-2021
Hersteller:	Britten-Norman
Anzahl in der RAF-Flotte:	9

Der Defender wurde aus dem Islander, einem zivilen Transportflugzeug von Britten-Norman, entwickelt und als Mehrzweck-Nutzflugzeug für die Evakuierung von Verletzten, den Versorgungstransport, Patrouillen, Überwachung, Luftkontrolle, leichte Angriffe und die Aufstandsbekämpfung konzipiert. Die RAF bestellte im Januar 2004 vier BN-2T-4S Defender 4000-Flugzeuge. Im Oktober 2004 wurde der erste Defender an die RAF ausgeliefert und sofort im Irak stationiert. Im September 2006 wurde der vierte Defender an die RAF ausgeliefert. Dann, im September 2006, bestellte die RAF fünf zusätzliche Standardexemplare und einen Trainer.

Foto: Britten-Norman

Zwischen 2006 und 2009 spielte die RAF-Verteidigerflotte eine entscheidende Rolle für das Vereinigte Königreich im zweiten Konflikt im Irak. Die RAF-Verteidigerflotte war mit Sensoren und einer Infrarotkamera ausgestattet, was es ihr ermöglichte, Aufklärungsmissionen durchzuführen und gleichzeitig zur Beförderung von Spezialeinheitstruppen eingesetzt zu werden. Zwischen November 2010 und 2012 wurde die Flotte der Defenders nach Afghanistan entsandt, wo der Typ tägliche Einsätze für die RAF flog. Nach seinem Einsatz in Afghanistan diente das Flugzeug vielen Strafverfolgungszwecken, einschließlich der Durchführung täglicher Überflüge während der Olympischen Sommerspiele 2012 in London. Am 30. Juni 2021 zog die RAF den Defender aus dem operativen Dienst zurück und im Juli 2021 verkaufte die RAF ihre Flotte von neun Defendern zurück an Britten-Norman.

Avro-Vulkan-Bomber

Der erste Bomber mit Deltaflügeln war von zentraler Bedeutung für die Abschreckung durch den Einsatz der britischen Atomstreitkräfte.

Dienstjahre bei der RAF:	1956-1984
Hersteller:	A. V. Rogen und Unternehmen
Anzahl in der RAF-Flotte:	130

Die RAF gab den Avro Vulcan Bomber als Mittelstreckenbomber in Auftrag, der im Rahmen des britischen Atomwaffenprogramms als Reaktion auf die Spezifikation B 35/46 des Versorgungsministeriums einen 10.000 Pfund schweren Bomber zu einem 1.500 Seemeilen entfernten Ziel transportieren konnte. Es wurde vom Hersteller A.V. entworfen und gebaut. Roe and Company, und das Flugzeug flog erstmals 1952 erfolgreich, wobei die RAF im September 1956 ihren ersten Vulcan in Empfang nahm. Zwischen 1956 und 1965 wurden über 130 Vulcan für die RAF hergestellt. Es gab zwei Varianten des Vulcan, die B1 und die B2, wobei die B2-Variante vier Jahre nach der B1 entwickelt wurde. Daher verfügte die B2 über ein verbessertes Design und erweiterte Funktionen wie leistungsstärkere Motoren, elektronische Störgeräte, modifizierte Tragflächen und die Möglichkeit zur Betankung während des Fluges.

Foto: Ryan Fletcher I Shutterstock

Während seiner 30-jährigen Dienstzeit in der RAF spielte der Vulcan mehrere Rollen, unter anderem als Träger der ersten Atomwaffe des Vereinigten Königreichs und als nukleare Abschreckungswaffe. Er diente als konventioneller Bomber und hatte bei Trainingseinsätzen unterschiedliche Bewaffnungen. Vulkanier wurden für Überwachungsaufgaben eingesetzt und führten 1973 maritime Radaraufklärungsmissionen rund um die britischen Inseln durch. Ganz zu schweigen davon, dass sechs Vulkanier kurzzeitig zu Luftbetankungsflugzeugen umgebaut wurden, als die RAF auf die Auslieferung ihrer Tanker der nächsten Generation wartete. Der Falklandkrieg zwischen dem Vereinigten Königreich und Argentinien im Jahr 1982 war der einzige Einsatz des Flugzeugs im Kampf. Während des Krieges diente es als konventioneller Bomber und warf im Rahmen der Operation Black Buck Bomben auf Ziele ab. Bis 1984 hatte die RAF ihre Vulkanierflotte aus der Truppe ausgemustert.

Vickers VC10

Ursprünglich als ziviles Verkehrsflugzeug konzipiert und eingesetzt, wurden viele davon für militärische Transport- und Tankflugzeuge umgebaut.

Dienstjahre bei der RAF:	1966-2013
Hersteller:	Vickers-Armstrong
Anzahl in der RAF-Flotte:	14

Obwohl die Vickers VC10 erstmals 1964 als Verkehrsflugzeug eingeführt wurde, entwarf der Hersteller auch eine militärische Version des viermotorigen Flugzeugs und überdauerte seine zivilen Gegenstücke bei weitem. Der britische Hersteller Vickers-Armstrong stellte seit 1927 Flugzeuge her, wobei der Schwerpunkt auf Militärflugzeugen lag. Dann, nach dem Zweiten Weltkrieg, begann Vickers mit dem Bau der VC, dem größten und letzten Passagierflugzeug, das der Hersteller produzierte. Militärische Betreiber, insbesondere die RAF, waren von Anfang an an der VC10 interessiert, bevor sie in die Lüfte ging, da der Jet ursprünglich in Zusammenarbeit mit der RAF entwickelt wurde. Die Vickers 1000, eine Flugzeugvariante, war für den Militärtransport gedacht. Allerdings gemBAE-SystemeDas RAF-Interesse hielt jedoch nur kurze Zeit an, da sie nicht über genügend Kapital verfügten, um die Entwicklung des Flugzeugs zu finanzieren.

Foto: BAE Systems

Das Interesse der RAF am VC10 erwachte jedoch bald wieder. Die RAF war besonders an den Fähigkeiten des VC10 in heißen und trockenen Umgebungen interessiert, was insbesondere an seinen leistungsstarken Motoren lag. Die RAF gab im September 1961 ihre erste Bestellung für fünf VC10 auf, bestellte dann im August 1992 sechs weitere VC10 und schließlich im Juli 1964 drei weitere VC10. Nur zwei Jahre nach der kommerziellen Inbetriebnahme der VC10 nahm die RAF im Dezember 1966 ihre erste VC10 in Empfang. In den folgenden zwei Jahren erweiterte die RAF ihre Flotte auf 14 VC10. Diese Flugzeuge dienten im Transport- und Frachtbereich und führten erstmals VIP-Flüge für die Regierung und die königliche Familie durch. Dann, im Jahr 1977, baute die RAF in Zusammenarbeit mit British Aerospace neun VC10 und Super VC10 um.

Siehe auch:Interessant: Ein kurzer Leitfaden zu den Namenskonventionen für US-Militärflugzeuge