Balankanché-Grotten

Im Jahr 1959 erkundete ein Führer zu den Ruinen von Chichén Itzá an seinem freien Tag eine Höhle, als er auf einen schmalen Durchgang stieß. Er folgte dem Gang 300 m lang und schlängelte sich durch eine Reihe von Höhlen. Auf Hügeln inmitten zahlreicher glitzernder Stalaktiten befanden sich jeweils Hunderte von zeremoniellen Schätzen, die die Maya vor 800 Jahren dort platziert hatten. Zu den entdeckten Gegenständen gehörten RitualemetatiertUndHände(Mahlsteine), Räuchergefäße und Töpfe.

In den Jahren nach der Entdeckung wurden die antiken Zeremoniengegenstände entfernt und untersucht. Schließlich wurden die meisten von ihnen in die Höhlen zurückgebracht und genau dort platziert, wo sie gefunden wurden.

Außerhalb der Höhlen finden Sie einen schönen botanischen Garten (der die einheimische Flora mit Informationen über die medizinische und andere Verwendung der Bäume und Pflanzen zeigt) und ein kleines Museum. Das Museum zeigt große Fotos, die während der Erkundung der Höhlen aufgenommen wurden, sowie Beschreibungen (auf Englisch, Spanisch und Französisch) der Maya-Religion und der in den Höhlen gefundenen Opfergaben. Zu sehen sind auch Texte über moderne Maya-Zeremonien namens Ch’a Chaac, die in Dürrezeiten weiterhin in allen Dörfern der Halbinsel Yucatán abgehalten werden und hauptsächlich aus Gebeten und zahlreichen Opfergaben von Speisen für den Regengott Chaac bestehen. Eine kürzlich durchgeführte Expedition entdeckte weitere unter Wasser versunkene Artefakte.

Bei den obligatorischen 45-minütigen Führungen (mindestens sechs Personen, höchstens 30) werden melodramatische, nicht sehr informative Tonaufnahmen aufgezeichnet, die kaum zu verstehen sind. Wenn Sie sie jedoch in einer bestimmten Sprache wünschen, gibt es um 11:00 Uhr, 13:00 Uhr und 15:00 Uhr Englisch. Spanisch ist um 9, 12, 14 und 16 Uhr; und Französisch ist um 10 Uhr.

Seien Sie gewarnt, dass es in der Höhle ungewöhnlich heiß ist und die Belüftung im weiteren Verlauf schlecht ist. Der Sauerstoffmangel (besonders nachdem schon einige Gruppen durchgekommen sind) macht es schwer, durchzuatmen, bis man wieder draußen ist.

Die Abzweigung zu den Höhlen liegt 6 km östlich von Chichén Itzá an der Autobahn nach Valladolid. Busse zweiter Klasse, die von Pisté nach Osten in Richtung Valladolid fahren, setzen Sie an der Balankanché-Straße ab. Der Eingang zu den Höhlen liegt 350 m nördlich der Autobahn.