Warum Sie Ihre Kinder mit der Alaska Railroad mitnehmen müssen

Mit dem Zug durch die Wildnis reisenAlaskaIch hatte nicht damit gerechnet, dass ich es in absehbarer Zeit zu meiner Dankbarkeitsliste hinzufügen würde.

Aber es ist ein Familienabenteuer, das mir als eine der lustigsten, wichtigsten und verbindendsten Erfahrungen meines Lebens in Erinnerung bleiben wird.

Wir sind eine vierköpfige Familie: Mama, Papa, Schwester (9) und Bruder (3). Ich versuche, langsam Eltern zu werden. Um in unserem Leben Räume für Spielsitzungen zu schaffen, die sich so lange hinziehen, bis das Spiel längst vorbei ist und wir uns im Gras ausruhen. Ich bin am besten, wenn ich mich ihrer Neugier anschließen kann, mich mit Geist und Körper auf den Weg mache und gemeinsam Neues lerne.

Aber wie in den meisten Familien ist das nicht unsere alltägliche Realität. Wir haben Jobs und Hobbys, Schule und Freunde. Wir haben Terminpläne mit Aufzählungszeichen, die kaum in die Tagesfelder unseres Kalenders neben dem Kühlschrank passen. Unsere zehn Tage in Alaska waren eine lange Schlange über eine leere Fläche von Plätzen – diese Vorstellung von Tagen, die man mit Abenteuern statt mit Must-Dos füllen konnte, regte meine Fantasie an.

Zugreisen ermöglichen diesen Raum. Der Weg von einem Ort zum anderen kann stressig und anstrengend sein und verwandelt ihn in etwas Entspannendes, Verbindendes und Belebendes.

Die Alaska Railroad: Von Fairbanks nach Seward

Also landeten wir im Herbst auf der Alaska Railroad, die 2023 ihr hundertjähriges Bestehen feierte. Sie bot den Raum und die Zeit, die ich für unsere Familie suchte, und die Möglichkeit, vom Landesinneren Alaskas an die Küste zu reisen. Von einer arktischen Wüste bis zu einer rauen, nassen Küste mit der Möglichkeit, den höchsten Gipfel Amerikas zu sehen. Fairbanks liegt auf dem 62. Breitengrad, nahe genug am Polarkreis, um in einer halbtägigen Fahrt dorthin zu gelangen. Während Seward fest im gemäßigten Regenwald liegt; Die Wälder triefen vor Moosen und die Ozeane wimmeln von Wildtieren.

Die Strecke von Seward nach Fairbanks wurde 1923 fertiggestellt, als Präsident Warren Harding den zeremoniellen goldenen Pfahl in den Boden rammte, wo die nördliche und südliche Linie in Nenana zusammentreffen. Während die Eisenbahn eine turbulente Geschichte hat, treibt ihre Entstehung die Besiedlung Alaskas und das BIP voran. Anchorage beispielsweise begann als Zeltdorf für Eisenbahner. Heute ist sie die größte Stadt Alaskas. Der Zug stellte damals und heute Transport, Post, Waren und andere Dienstleistungen für die vielen verstreuten Gemeinden Alaskas bereit, die sonst völlig isoliert wären.

Der Zug ist Eigentum des Bundesstaates Alaska und wird von ihm betrieben, was bedeutet, dass die bestmögliche Nutzung für die Bevölkerung des Bundesstaates an erster Stelle steht. Mein Lieblingsmerkmal der Alaska Railroad ist, dass sie anhält, wenn sie angehalten wird. Anwohner, die an der Bahnstrecke nicht ans Stromnetz angeschlossen sind, können den Zug bei Bedarf anhalten, was häufig auch der Fall ist. Halten Sie entlang der Bahngleise nach Plastikstühlen und Lagern Ausschau. Viele davon mit Fahnen. Diese werden Whistle Stops genannt.

Aber für den Reisenden bietet eine Fahrt mit der Alaska Railroad unvergleichliche Ausblicke, während Sie sich entspannen und jemand anderem die anspruchsvollen Straßen und das schlechte Wetter überlassen. Der Hop-on-Hop-off-Charakter der Linie ermöglicht es Ihnen, Ihr ideales Alaska-Abenteuer zu kombinieren.

Im Zug

Beim Denali Star gibt es zwei Klassen: die Adventure-Klasse und den Gold Star-Service. Auf dem Weg nach Denali saßen wir in der Abenteuerklasse. Das sind Sitzbänke, wie alte Schulbusse, aber sehr bequem. Riesige Fenster und viel Platz zum Sehen. Es gibt auch ein Oberdeck mit einer Glasdecke und Aussichtskuppeln für die Teilnehmer dieser Klasse.

Meine Tochter und ich kuschelten uns mit unseren Kameras auf das gewölbte Oberdeck und beobachteten, wie der Regen über die farbenfrohe Herbstlandschaft nieselte. Graue, von weißem Granit durchzogene Klippen und Linien aus schwarzer Kohle erstreckten sich bis hin zu Flüssen, die durch vergilbte Wälder rauschten. Leuchtend rotes Weidenröschen bedeckte die Täler, und Weißkopfseeadler schwebten über Flussdeltas und vereinzelten Seen. Alles sanft eingehüllt in einen dünnen, anhaltenden Nebel.

„Es gibt Farbschichten, Mama“, sagte meine Tochter. Sie hatte recht. Wir sprachen darüber, wie wir die Landschaft mit Wasserfarben malen und die Farben ineinander tropfen lassen würden.

Danach gingen wir zurück zu unseren Plätzen, denn es war Zeit für einen Snack. Wir gingen zum Café-Wagen und holten uns süße Leckereien, heiße Schokolade und Kaffee. Wir verbringen oft mindestens einen ruhigen Wochenendmorgen bei uns zu Hause. Wir gehen gerne frühmorgens zu unserem örtlichen Café und sitzen dort, während die Sonne durch die Fenster scheint. Wir reden und zeichnen und trinken unsere wärmenden Getränke. Der Café-Wagen fühlte sich ähnlich an, nur besser. Durch die riesigen Fenster an jedem Tisch konnten wir nach Elchen und Bären Ausschau halten, während wir uns über die Reise unterhielten und Bilder in unsere Skizzenbücher zeichneten.

Für mich ist das ein Teil der Magie der Züge. Die langen Reisezeiten fügen sich in die Gesamtreise ein. Die Landschaft wird Ihnen präsentiert, damit Sie sie genießen können, und damit auch die Zeit. Es ist eine Gelegenheit, das bereits Gesehene zu verarbeiten. Um darüber zu spekulieren, wohin Sie gehen, und um sich auf den Stopp vorzubereiten. Es ist Zeit zu lesen, nachzudenken, einfach zu sein.

Auf dem Weg von Denali nach Anchorage saßen wir im höherklassigen Goldstar-Service von Denali nach Anchorage. Bei den Sitzen handelt es sich um Kapitänsstühle mit herunterklappbaren Tabletttischen. Perfekt für Hausaufgaben und Projekte. Meine Tochter hat Armbänder für einige der anderen Passagiere gemacht. Die Decke besteht aus gewölbtem Glas und es fühlt sich an, als würde man durch diese wunderschönen Landschaften fliegen wie die Adler, die dem Zug folgen.

Es gibt auch eine kleine Außenterrasse, wenn Sie besonders am Filmen und Fotografieren entlang der Strecke interessiert sind. Passagiere erhalten zwei Tickets für alkoholische Getränke und Saft und Limonade gibt es ohne Ende. Im Heck des Autos befindet sich eine kleine Bar. Den Fahrgästen dieser Klasse werden je nach Tageszeit im Zug auch Mahlzeiten serviert. Wir aßen Mittag- und Abendessen im Speisewagen, der eine Stufe höher vom Café lag, mit Serviertabletts, weißen Tischdecken und großartigem Essen.

Die besten Haltestellen der Alaska Railroad

Die Alaska Railroad ist ein Hop-on-Hop-off-Zug. Sie können lange Fahrten buchen, um an einem Tag von Fairbanks nach Anchorage zu reisen, oder Sie können kleinere Etappen buchen. Dies sind die Stopps, die wir genutzt haben und von denen wir noch immer Geschichten erzählen. Aber es gibt auch andere Orte zu erleben, zTalkeetna, das seit 1997 Katzen als Bürgermeister hat. Abgesehen von dieser charmanten Tatsache ist es eine Abenteuerstadt und dient als Tor zur südlichen und weniger entwickelten Seite des Denali-Nationalparks.

Fairbanks: Alaskas Wildnis und die Nordlichter

Obwohl es sich um eine der größten Städte Alaskas handelt,Fairbanksbehält eine Kleinstadt-Sensibilität. Die Museen liegen etwas außerhalb der Stadt, in der Nähe der Universität. Der Fluss bietet Möglichkeiten zur Tierbeobachtung und zu Wasserausflügen. Ab September ist Fairbanks einer der besten Orte, um das Nordlicht zu sehen. Gegen vier Uhr morgens wagte ich mich aus unserem Zimmer, eingehüllt in Hut, Daunenmantel und Schlafanzug.

Mein Dreijähriger kam zu mir. Er konnte auch nicht schlafen. Das Nordlicht haben wir nicht gesehen. Aber wir atmeten die klare Luft ein und beobachteten das Funkeln der Sterne am dunklen Himmel, und es fühlte sich so aufregend an, so weit weg von zu Hause zu sein.

Denali: Berge, Nationalparks und alte Wälder

Mir fehlen die Worte, um zu beschreiben, wie viel Spaß wir hattenDenali. Es gibt so viel zu tun und zu sehen; Es ist nicht schwierig, beliebig viele Tage auszufüllen. Aber hier sind meine Top-Tipps. Der Zug wird Sie um die Mittagszeit absetzen. Sie können Ihr Gepäck im Depot abgeben oder, je nachdem, wo Sie übernachten, der Busfahrer Ihrer Unterkunft es für Sie abholen (das haben wir getan). Wir übernachteten imDenali-KabinenIch kann den Service dort gar nicht genug loben und der Whirlpool nach unserer langen Wanderung hat uns sehr gut gefallen.

Gehen Sie direkt zum Besucherzentrum und sprechen Sie mit den Rangern. Besorgen Sie sich ein Jr. Ranger-Booklet, damit Sie während Ihres Aufenthalts daran arbeiten können. Erzählen Sie den Rangern etwas über sich selbst, was Sie gerne tun und welche Aktivitäten Sie in der Natur unternehmen, damit sie Ihren Besuch so planen können, dass er am besten zu Ihrer Familie passt. Wandertouren? Es gibt viele. Der Savage River Loop und der Horshoe Loop haben uns sehr gut gefallen, und selbst das Schlendern auf dem Park Road Trail war ziemlich beeindruckend. Die von einem Ranger geführten Wanderungen sind in Denali eine echte Bereicherung. Es gibt einfach so viel zu lernen.

Und sehen Sie sich auf jeden Fall die Zwingerhunde an und bleiben Sie für das Gespräch. Diese faszinierenden Tiere sind klug und freundlich und die Zwingerwächter sind unglaublich kompetent. Die Hunde sind ein wesentlicher Bestandteil der Wissenschafts- und Naturschutzbemühungen in Denali.

Ein Tipp oder vielleicht eine Liebeserklärung. In Denali mögen es die Busfahrer, wenn winzige Menschen in Autositzen sitzen. Der Park bietet sie im kleinen Geschenkeladen rechts neben dem Busdepot zum Ausleihen an. Bei unserer ersten Fahrt baten wir den Fahrer, den Autositz zurückzugeben, als wir zum Besucherzentrum zurückgingen. Es war kein Problem. Bei unserer zweiten Fahrt wollten wir an einer Haltestelle abgesetzt und an einer anderen wieder abgeholt werden. Der Busfahrer hinterließ für uns am Zielort den Sitzplatz mit unserem Namen darauf.

Wenn ich ein Herz-Auge-Emoji in einen Artikel einfügen könnte, würde ich es tun. Ich sage Ihnen, die Denali Rangers sind großartig. Aber das war das Gefühl, das wir überall in Denali hatten. Jeder war einfach bereit, die besten Tipps zu geben, um auf jede erdenkliche Weise zu helfen, um sicherzustellen, dass unser Erlebnis reibungslos verlief.

Anchorage: Kultur, kinderfreundliche Attraktionen und Langhäuser der Alaska-Ureinwohner

BesuchenAnchoragefür die Kultur. DerAnchorage Museumverfügt über eine beeindruckende Kunstsammlung von Bewohnern aus dem gesamten Bundesstaat. Ihre Angebote bieten eine Perspektive auf Alaska, die über die natürliche Schönheit hinausgeht, die dieser Staat ständig begleitet. Außerdem gibt es eine interaktive wissenschaftliche Ausstellung über Vulkane und Erdbeben sowie die Entstehung der Erde.

Weiter außerhalb der Stadt liegt dieAlaska Native Heritage Centerist ein Muss. Bei Aufführungen zu verschiedenen Tageszeiten besteht die Möglichkeit, Tänze und sportliche Aktivitäten zu sehen und Geschichten über das Leben der Alaska-Ureinwohner aller verschiedenen Stämme zu hören. Es gibt eine Kunstsammlung von Künstlern der Ureinwohner Alaskas und einige Kunsthandwerker haben Tische aufgestellt, an denen sie arbeiten und ihre Waren verkaufen.

Draußen gibt es einen Weg, der mit originalgetreuen Nachbildungen von Langhäusern der Alaska-Ureinwohner verschiedener Stämme im ganzen Bundesstaat gespickt ist. Auf unterschiedliche Weise schufen die Menschen Schutzräume in der Erde. Sie können hineinkriechen und die Trommeln, Kleidung und Werkzeuge bewundern, mit denen die Menschen im hohen Norden ihr Leben gestalten. Wir alle haben ein besseres Verständnis dafür bekommen, was es bedeutet, in dieser rauen Umgebung zu leben.

Seward: malerische Ausblicke, Gletscher und Familienspaß

AnkommenSewardist, als würde man durch ein Portal in eine magische Welt gehen. Ganz gleich, ob Sie mit dem Zug anreisen oder in Anchorage ein Auto mieten und über den Turnagin Highway fahren, auf der Fahrt über einen der malerischsten Highways der Welt wird es Ihnen schwer fallen, die Kinnlade vom Boden hochzuheben.

Entlang der Auffahrt ragen auf der einen Seite Berge aus dem Wasser, auf der anderen schlängeln sich schroffe Felswände, durchsetzt mit Weidenröschenfeldern, zu noch höher aufragenden Bergen empor. Auf unserer Fahrt war es bewölkt. Die Sonne wird durch tief hängende Wolken getrübt, sodass die Berge wie blaue Dreiecke vor einem grauen Hintergrund erscheinen. An ihrer Basis leuchtete das Wasser türkis.

Wir hielten zuerst anAlaska Sealife Center. Dieses kleine, aber aufregende Aquarium verfügt über Berührungsbecken, sodass Sie die vielfältige Tierwelt, die direkt unter der Oberfläche in der Bucht lebt, hinter den Fenstern beobachten können. Zu den weiteren Attraktionen gehört eine lebhafte und laute Seevogelvoliere. Wir verbrachten viel Zeit damit, den Vögeln beim Fliegen und Tauchen zuzusehen und uns mit dem Biologen zu unterhalten. Besonders gut hat uns auch die Ausstellung gefallen, die den Lebenszyklus von Lachs, einem Grundnahrungsmittel in Alaska, erklärt.

Am nächsten Tag erledigten wir zwei grundlegende Dinge. Die erste war unsere Wanderung zum Exit-Gletscher. Ungefähr 10 Meilen hineinKenai-Fjords-NationalparkDort gibt es ein Besucherzentrum, von dem aus Sie zum Fuß des Gletschers wandern können. Sie können mehrere Routen wählen, um den Gletscher aus vielen verschiedenen Perspektiven zu betrachten. Besonders gut hat mir gefallen, dass die Ranger entlang der Straße, die zum Besucherzentrum führt, und entlang des Weges bis zu dem Punkt, an dem der Gletscher zurückgegangen ist, Datumstafeln angebracht haben. Es ist aufschlussreich, seinen Weg zu sehen und zu sehen, wie er das Land im Laufe der Jahrzehnte geformt hat. Wir sind so hoch wie möglich gewandert, um es rechtzeitig für unsere Bootsfahrt zu schaffen.

Und das zweite, was wir machten, war eine Tageskreuzfahrt auf der Resurrection Bay. Wir sahen Seeotter, Weißkopfseeadler, Seelöwen und einen Orca. Abhängig von der Jahreszeit, zu der Sie uns besuchen, besteht jedoch die Möglichkeit, Buckelwale zu sehen. Ich kann diese Kreuzfahrt nur wärmstens empfehlen. Mein Sohn schlief im Stehen ein und wartete auf eine weitere Orca-Sichtung. er liebte es so sehr. Wir waren enttäuscht, weil wir den längeren Ausflug in den Kenai-Fjords-Nationalpark nicht gemacht haben, das Wetter aber nicht mitspielte. Der größte Tipp, den ich Ihnen auf Reisen geben kann, insbesondere an Orte, die von der Natur geprägt sind: Seien Sie auf alles vorbereitet, passen Sie sich an und freuen Sie sich auf das Nächstbeste.

Alaska mit dem Zug und das Geschenk der Zeit

Diese Reise war wirklich ein Geschenk. Es war ein Geschenk, das wir uns gegenseitig gemacht haben. Zeit außerhalb der Heimat verbracht. Weg vom Zeitplan unseres Lebens. Wir haben uns auf langsame Reisen durch spektakuläre Umgebungen eingelassen. Wir besprachen, was wir sahen, und ließen es tief in unsere Knochen eindringen. Es ist über einen Monat her, seit wir zu Hause sind, und mein Dreijähriger erzählt immer noch Alaska-Geschichten. Meine Tochter kann es kaum erwarten, wiederzukommen.

Alaska ist mit seiner großen und kühnen Schönheit ein unglaublicher Anziehungspunkt, aber die Natur dieser besonderen Reise hat sie so unglaublich eindrucksvoll gemacht. Es war einfach. Sowohl mein Partner als auch ich konnten es genauso genießen wie die Kinder. Mit Leichtigkeit und Staunen haben wir dieses Abenteuer gemeinsam gemeistert. Die Konnektivität, die aus dieser Leichtigkeit entstand, bleibt eine meiner täglichen Absichten.