Die 11 besten Nationalparks und Reservate in Texas

Alles ist größerTexas, aber die beiden Nationalparks des Staates sind wahre Riesen. Der Big-Bend-Nationalpark im Westen von Texas erstreckt sich über eine atemberaubende Fläche von 1252 Quadratmeilen der Chisos-Bergkette und des Rio-Grande-Beckens. Mittlerweile locken die höchsten Gipfel des Staates und das farbenfrohe Herbstlaub Wanderer auf eine Fläche von 135 QuadratmeilenGuadalupe-Mountains-Nationalpark.

Während Big Bend und Guadalupe Mountains die einzigen Nationalparks in Texas sind, gibt es in Texas auch andere Nationalparks und Staatsparks. Der Palo Duro Canyon State Park zählt zu den schönsten Parks des Bundesstaates und der Ray Roberts Lake State Park ist einer der beliebtesten. Diese staatlich anerkannten Orte unterscheiden sich von den Standorten des National Park Service, zu denen Nationalparks, Küsten, Denkmäler und Erholungsgebiete gehören.

Hier ist unsere Auswahl der 11 besten Naturgebiete in Texas.

1. Big-Bend-Nationalpark

Am besten zum Beobachten der Sterne geeignet
Brewster County

Sehen Sie, was dieses Reiseziel zu einem der schönsten machtDie besten Nationalparks für die Frühlingsferien. Die zerklüfteten Chisos-Berge ragen wie eine von Felswänden umgebene Festung aus der Chihuahua-Wüste emporBig-Bend-Nationalpark, die sich über eine Fläche von 1252 Quadratmeilen (3242 Quadratkilometer) erstreckt. Wanderwege schlängeln sich über die bewaldeten Hänge des Chisos. Der treffend benannte Window View Trail eröffnet vom Chisos-Becken aus einen von Bergen umrahmten Blick auf den Sonnenuntergang. Jenseits der Berge offenbart die Wüste ihre Geheimnisse auf Straßen- und Wanderwegen. Dort können Sie historische Grenzruinen, Dinosaurierfossilien und Wüstenflora aus nächster Nähe betrachten. Der empfohlene Ross Maxwell Scenic Drive endet mit einem Blick auf die steilen Kalksteinwände des Santa Elena Canyon. Sehen Sie alles für eine Teilnahmegebühr von 30 $ pro Fahrzeug.

Was unterscheidet Big Bend von anderen Nationalparks? Sein riesiger dunkler Himmel, in dem Sterne, Planeten, Galaxien und Kometen ihr himmlisches Zeug zur Schau stellen. Dank seiner abgelegenen Lage und dem Fehlen störenden künstlichen Lichts von Städten und Autobahnen erhielt der Park 2012 die Gold-Zertifizierung „International Dark Sky“. Wenn Sie können, verbringen Sie eine Nacht im Park oder in der NäheBig Bend Ranch State Parkund nehmen Sie an einer der abendlichen Sternenbeobachtungsveranstaltungen teil.

Zu den beliebten Aktivitäten zählen neben dem Beobachten der Sterne auch Wandern, Radfahren und Paddeln auf dem Rio Grande, der den Park trenntMexiko. Die oberen 69 Meilen der 196 Meilen langen StreckeWilder und malerischer Fluss Rio Grandeverläuft entlang des Nationalparks undNationales Erholungsgebiet Amistad, ein Hotspot für Bootfahren und Wassersport, der mit dem Auto 230 Meilen östlich von Big Bend liegt.

Planungstipp:Aufgrund der hohen Temperaturen im Sommer und der kühlen Bergbedingungen im Winter sind Frühling und Herbst die besten Jahreszeiten für einen Besuch.

2. Guadalupe-Mountains-Nationalpark

Am besten für Herbstlaub geeignet
Dell City

Wie finden die Leute das abgeschieden?Nationalpark? Höchstwahrscheinlich ein Unfall, während der Fahrt dazwischenEl PasoUndCarlsbad-Caverns-NationalparkInNew Mexico. Der Mangel an Menschenmassen ist nur einer der Vorteile dieses abgelegenen Reservats. Mehr als die Hälfte des Parks ist bundesweit ausgewiesene Wildnis und um die Wildnis zu bewahren, gibt es keine asphaltierten Straßen. Sie werden auch keine formellen Unterkünfte oder Restaurants finden. Sie finden den höchsten Punkt in Texas, neben Gipsdünen, tiefen Schluchten und einem freigelegten, 265 Millionen Jahre alten versteinerten Riff, das entstand, als ein riesiger tropischer Ozean die Region bedeckte.

Der Park liegt 110 Meilen östlich von El Paso und 42 Meilen südwestlich des Besucherzentrums Carlsbad Caverns. Jeden Herbst treffen sich Laubgucker aus ganz Texas am McKittrick Canyon, um die farbenfrohe Laubpracht zu bewundern, die zu den schönsten des Bundesstaates zählt. Die leuchtendsten Farben bringen die Bigtooth-Ahorne, die von Mitte Oktober bis Mitte November in den Farben Gelb, Orange und Rot leuchten. Überprüfen Sie dieBericht über Herbstfarbenfür die neuesten Informationen zur jährlichen Farbshow.

Über 80 Meilen Wanderwege führen durch die Schluchten, Uferwälder und Wüsten des Parks. Der Guadalupe Peak Trail führt an Pinyon-Kiefern und Douglasien vorbei zum Gipfel, der als „The Top of Texas“ bekannt ist. Der Gipfel erhebt sich über dem Rest des Staates auf einer Höhe von 8751 Fuß (2667 m). Im Park gibt es drei ausgebaute Campingplätze. Plätze in Pine Springs und Dog Canyon können über die Freizeitabteilung der Regierung gebucht werdenPortal. Besucher können den Eintrittspreis von 10 US-Dollar im Pine Springs Visitor Center in bar oder mit Karte bezahlen.

3. Fort Davis National Historic Site

Am besten für Zeitreisen geeignet
Fort Davis

Fort Davisfühlt sich unheimlich zeitlos an. An der Officers’ Row unterhalb des Sleeping Lion Mountain stehen rote Backsteinhäuser, genau wie in den 1880er Jahren. Regelmäßige Signalhornrufe sind eine buchstäbliche Reise in die Vergangenheit und erinnern Besucher an die militärische Vergangenheit der Festung. Im Sommer stationieren sich Reenactors in historischen Gewändern an Gebäuden rund um den Exerzierplatz der Festung.

Besucher können die Kaserne, das Kommissariat, das Krankenhaus und andere Gebäude betreten. Im Inneren erfahren Sie, wie das Leben der Soldaten war, die hierher geschickt wurden, um Postkutschen und Güterwagen auf der Straße San Antonio-El Paso vor Angriffen der Comanchen und Apachen zu schützen. Von 1867 bis 1881 war Fort Davis ausschließlich mit schwarzer Kavallerie und Infanteristen besetzt, die sich nach dem amerikanischen Bürgerkrieg zur Unterstützung der Grenzbemühungen meldeten.

Wanderer können dem Fort Access Trail folgenDavis Mountains State Park,wo Sonnenuntergänge ein lebendiges Leuchten über die struppigen Berge werfen. Das Civilian Conservation Corps baute den ersten AbschnittIndische Lodge– bekannt für sein auffälliges weißes Äußeres – in den 1930er Jahren. Heute ist es ein stimmungsvolles Hotel mit Pool, Zimmern mit Lehmwänden und einem umfangreichen Programm an Ranger-Aktivitäten. Der Parkeintritt beträgt 20 $ pro Fahrzeug.

4. Padres Island National Seashore

Am besten für Strände geeignet
Yarborough

Padres Island National Seashoreist ein Zufluchtsort für Menschen und Wildtiere im Südosten von Texas. In diesem geschützten Reservat finden Sie windgepeitschte Strände, abgerundete Dünen, flache Graslandschaften und Wattflächen, die sich entlang einer dünnen, 70 Meilen langen Barriereinsel zwischen dem Golf von Mexiko und der Laguna Madre aneinanderreihen. Die Küste ist ein beliebter Nist- und Rastplatz für die Kemp-Ridley-Meeresschildkröte und mehr als 380 Vogelarten wurden hier gesichtet.

Zu den Freizeitaktivitäten zählen Windsurfen, Kanufahren, Kajakfahren und Fahren am Strand. Paddler und Windsurfer versammeln sich in der stark salzhaltigen Lagune, die spürbar salziger als das Meer ist, und Sportfischen ist sowohl im Golf als auch in der Lagune beliebt. Im Park gibt es zwei ausgebaute Campingplätze und drei einfache Campingplätze. Erwarten Sie eine Teilnahmegebühr von 25 $ pro Fahrzeug.

Planungstipp:Die National Seashore liegt auf North Padre Island, etwa 25 Meilen von Corpus Christi entfernt. Dies ist nicht dasselbe wie die kommerziell erschlossene Insel South Padre Island weiter südlich.

5. Alibates Flint Quarries National Monument

Am besten für Geologie
Fritch

Der Mensch kam 65 Millionen Jahre zu spät, um mit Dinosauriern koexistieren zu können, aber er teilte sich vor etwa 13.000 Jahren die Hochebenen des Texas Panhandle mit Mammuts und anderen Tieren der Eiszeit. Prähistorische Mammutjäger ernteten den bunten Alibates-Feuerstein für Speerspitzen und Werkzeuge zum Entfernen von Fleischkadavern. Später verwendeten Jäger der amerikanischen Ureinwohner den Feuerstein für Pfeile und schließlich als Pfeilspitzen für ihre Bögen und Pfeile. Die in Antelope Creek lebenden indigenen Völker gruben Hunderte von Steinbrüchen, um die stärksten Stücke zu finden. Erfahren Sie all dies und mehr bei einem kostenlosen Besuch des Alibates Flint Quarries National Monument.

Heute führen Ranger täglich zwei Meilen lange Wanderungen durch die Steinbrüche durch, die zwischen 1150 und 1450 n. Chr. genutzt wurden. Ergänzen Sie das Erlebnis, indem Sie auf einem der elf kostenlosen Campingplätze nebenan campenNationales Erholungsgebiet Lake Meredith, ein künstlicher See am Canadian River 40 Meilen nordöstlich von Amarillo, der sich zu einem wichtigen Wassersport-Abenteuergebiet entwickelt hat.

6. San Antonio Missions National Historical Park

Am besten für einen Sinn für Geschichte
Heiliger Antonius

Vier spanische Kolonialmissionen – Concepción, San José, San Juan Capistrano und Espada – flankieren den 6½ Meilen langen Mission Trail. Dieser Weg erstreckt sich vom Rand der Innenstadt nach SüdenHeiliger Antoniusentlang des San Antonio River. Die Missionen wurden im frühen 17. Jahrhundert während der spanischen Kolonialexpansion errichtet und veränderten die Religion, Sprache und Lebensweise der indigenen Völker der Region, der Coahuiltecaner, dramatisch.

Die Mission Road verbindet die vier Missionen, Sie können aber auch auf ruhigeren Wegen hierher gelangenMission Reach Wander- und Radweg(und Fahrradverleihe sind in San Antonio leicht zu finden). Der Wander- und Radweg führt ebenfalls zurAlamo, der ersteSan Antonio-Missionund ein legendäres Schlachtfeld während der Texas-Revolution. Das Hauptbesucherzentrum des historischen Parks befindet sich in Mission San José. In allen vier Missionen finden weiterhin Gottesdienste statt und der Eintritt in den Park ist kostenlos.

7. Big Thicket National Preserve

Am besten zum Paddeln
Kountze

DreiPaddelstreckenschlängeln sich durch dieBig Thicket National Preserveim Südosten von Texas, ein ehemaliges Versteck für Wehrdienstverweigerer aus dem Bürgerkrieg. Abhängig von der Route können sich Paddler durch Zypressen-Baous schlängeln oder dem Rand der weißen Sandstrände von Bach- und Flussufern folgen. Um eine Nacht daraus zu machen, wandern oder paddeln Sie zu primitiven Orten im Hinterland – holen Sie sich einfach eine kostenlose Genehmigung im Besucherzentrum.

Paddeln ist nicht die einzige Aktivität in diesem weitläufigen Naturschutzgebiet. Die Wander- und Radwege dieses kostenlos zugänglichen Reservats durchqueren neun verschiedene Ökosysteme. Das Hochland ist voller langblättriger Kiefern. Die bewaldeten Hänge sind mit Buchen, Magnolien und Loblollis bedeckt. Auf tieferen Ebenen gibt es urzeitliche Sümpfe, in denen Sumpfzypressen und Tupelobäume – und lauernde Alligatoren – wimmeln. Halten Sie in gut bewässerten Gebieten Ausschau nach fleischfressenden Kannenpflanzen.

8. Lyndon B. Johnson National Historical Park

Am besten für Anhänger der nationalen Geschichte
Mauern

Die vom Texas Parks & Wildlife Department betriebene Landranch von Lyndon B. Johnson in Stonewall, auch „Texas White House“ genannt, bietet einen faszinierenden Einblick in die persönlichen Interessen und Arbeitsgewohnheiten des 36. Präsidenten der USA. Während Johnson auf seinen Heimreisen möglicherweise nicht in Washington, D.C. war, zeigen sein gut ausgestattetes Präsidentenbüro und der Flugzeughangar vor Ort, dass er nie weit von den Problemen entfernt war, mit denen das Land in den turbulenten 1960er Jahren konfrontiert war.

Derhistorischer ParkDer Eintritt ist kostenlos und umfasst Johnsons Elternhaus in Johnson City und die grünen Hektar der Familienranch. Auf dem Gelände der Ranch befindet sich der von Eichen umgebene Familienfriedhof, auf dem LBJ und seine Frau Lady Bird begraben sind. Bitte beachten Sie, dass das Ranchhaus wegen laufender baulicher Reparaturen vorübergehend geschlossen ist. Dennoch können Sie immer noch das bescheidene Haus besichtigen, in dem der ehemalige Präsident geboren wurde.

9. Waco Mammoth National Monument

Am besten für Naturgeschichte
Waco

Entdecken Sie, wie das Leben in Texas während der Eiszeit war, und machen Sie sich auf den Weg dorthinWaco Mammoth National Monument. Finden Sie diesen Standort des National Park Service auf 100 Hektar in der Stadt Waco in der Nähe des Bosque River. Kolumbianische Mammutknochen, die 1978 von zwei Fossilienjägern gefunden wurden, sind das Herzstück des Waco Mammoth National Monument. Für 6 US-Dollar können Besucher diese Knochen und mehr im Dig Shelter sehen.

Wenn Sie mit der Erkundung des Dig Shelter fertig sind, spazieren Sie den Eagle Scout Trail entlang, um wieder mit der natürlichen Schönheit der Neuzeit in Kontakt zu kommen.

10. Palo Alto Battlefield National Historical Park

Am besten für Kriegsgeschichten
Brownsville

Es gibt kaum einen besseren Ort, um mehr über den US-mexikanischen Krieg zu erfahren als den Park, in dem die erste Schlacht stattfand. BeiPalo Alto Battlefield National Historical Parkkönnen Besucher die einzige Website des National Park Service besichtigen, die sich der Interpretation und Erzählung der Geschichte dieses historischen Krieges widmet.

Beginnen Sie Ihren kostenlosen Besuch im Palo Alto Battlefield National Historical Park, indem Sie sich im Besucherzentrum einen Park- und Wanderführer besorgen. Nehmen Sie anschließend an einer der kostenlosen Veranstaltungen des Living History Program des Parks teil. Während des Living History Program beschreiben Historiker detailliert, was während der Schlacht von Palo Alto geschah. Manchmal führen sie sogar Live-Waffenvorführungen durch.

11. Nationales Erholungsgebiet Amistad

Am besten für Wassersport geeignet
Fluss

Machen Sie das Beste aus den warmen MonatenNationales Erholungsgebiet Amistad. Dieses Erholungsgebiet liegt an den Ufern des Rio Grande und des Amistad-Stausees und bietet Wassersportbegeisterten alles, was sie für stundenlangen Spaß brauchen. Genießen Sie freien Eintritt in den Park, rechnen Sie jedoch mit einem Preis von 4 $ für eine Tageskarte für den Lake Use oder 50 $ für eine Jahreskarte.

Zum Schwimmen begeben Sie sich zu den Schwimmbereichen Governors Landing und Diablo East in Amistad. Bevorzugen Sie Bootfahren? An Stellen wie Rough Canyon Marina und Spur 454 finden Sie Bootsrampen. Taucher können die Bucht bei Diablo East erkunden. Angler können ihre Fänge an den Stationen in Rough Canyon und Pecos reinigen. Paddelwege machen das Erholungsgebiet auch ideal zum Kajak- und Kanufahren. Wenn Sie bereit für Abenteuer abseits des Wassers sind, versuchen Sie es mit der Vogelbeobachtung. In der Region gibt es Vogelarten wie den Kurvenschnabel-Thrasher und den Goldwangen-Grasmücke.