Eine Tour zu den Gedenkstätten des Ersten Weltkriegs in Frankreich

Miwa

Gedenkstätten für den Ersten Weltkrieg sind überall verstreutNordfrankreichund sind bekannt und viel besucht. Daher ist es überraschend zu erfahren, dass immer noch neue Stätten und neue Denkmäler aus dem Ersten Weltkrieg entdeckt und gebaut werden, fast ein Jahrhundert nach „dem Krieg, der alle Kriege beenden sollte“. Die Geschichte des Ersten Weltkriegs ist noch nicht endgültig geschrieben und es ist zweifelhaft, ob dies jemals der Fall sein wird. Es besteht ein echter Zwang, den Ersten Weltkrieg zu verstehen und zu bewältigen, der mit der Zeit nicht nachgelassen hat. Es beruht auf dem Gefühl, dass wir solch einen schrecklichen Krieg nie vergessen sollten, ist aber auch auf lokale und internationale Forschung zurückzuführen.

Die wichtigsten Schlachten des Ersten Weltkriegs wurden um Ypern ausgetragenBelgienund eine Tour zu den Schlachtfeldern des Ersten Weltkriegs beginnt oft dort. Aber weiter südlich in Frankreich gibt es rund um die attraktiven Städte in der Umgebung viel zu sehen. Die Entdeckung von 250 Leichen rund um Fromelles hat zu einem neuen Friedhof geführt; Derzeit wird ein neues Denkmal für Wilfred Owen errichtet, den Dichter, der das „Pity of War“ einfing, und eine Person, die bei ihrer Suche nach einem Panzer aus dem Ersten Weltkrieg nicht aufgeben wollte, stellt nun die Mark IV-Waffe in einer Scheune in Flesquière aus.

Standort

Diese Minitour zu drei neuen Schauplätzen des Ersten Weltkriegs führt Sie von Lille südwestlich nach Fromelles, südlich nach Flesquières und dann östlich nach Ors. Sie können dies problemlos in einem Tag erledigenLille,ArrasoderCambrai.

Fromelles (Pheasant Wood), ein neuer Friedhof aus dem Ersten Weltkrieg

Neuer Friedhof des Ersten Weltkriegs, Fromelles (Pheasant Wood). Mary Anne Evans

Fromelles ist ein kleines Dorf etwa 18 Kilometer südwestlich vonLilleVerlassen Sie die N41 in Richtung Lens. Halten Sie auf dem Weg ins Dorf am Denkmal für die Australier an, die in der Schlacht von Fromelles gefallen sind. Fahren Sie an der beeindruckenden Statue eines Soldaten vorbei, der einen hoffnungslos verwundeten Kameraden trägt, und erinnern Sie damit an die Zahl der hier getöteten Australier. Anschließend geht es weiter zum neuen Kriegsfriedhof in Fromelles. Dies ist der erste neue Friedhof, der von der Commonwealth War Graves Commission seit 50 Jahren errichtet wurde, und erinnert an die Schlacht vom 19. Juli 1916. Die Grabsteine, die in den obligatorischen, strengen militärischen Reihen angeordnet sind, sind hell und weiß und der Eingang zur Gedenkstätte besteht aus elegantem, unverwittertem rotem Backstein. Nachdem man ältere Friedhöfe mit ihren sanften Grabsteinen, Bäumen und Blumen gesehen hat, ist der Kriegsfriedhof Fromelles (Pheasant Wood) ein kleiner Schock.

Die Schlacht von Fromelles war die erste große Schlacht im Ersten WeltkriegWestfrontDaran waren australische Truppen beteiligt, und es war eine Katastrophe, die für die Truppen umso schlimmer wurde, als die Schlacht an der Somme lediglich ein Nebenschauplatz war. Die 5. australische Division erlitt große Verluste: 5.533 Tote, Verwundete, Gefangene oder Vermisste. Die 61. britische Division erlitt 1.547 Verluste. Es wird angenommen, dass in Fromelles 1.780 Australier und 500 britische Soldaten starben.

Während viele der Leichen der Schlacht vor Jahrzehnten auf nahegelegenen friedlichen Friedhöfen wie VC Corner und Rue Pétillon begraben wurden, war die Entdeckung von 250 Leichen in einem Massengrab in Pheasant Wood im September 2009 durch das Spezialunternehmen Oxford Archaeology ein großer Durchbruch bei der Suche nach weiteren Toten des Ersten Weltkriegs. Es war sofort klar, dass ein neuer Friedhof angelegt werden musste.

Die Identifizierung der Leichen war ein außergewöhnlicher Prozess forensischer Detektivarbeit, bei dem DNA von entfernten Verwandten und ein enormer Forschungsaufwand in Zusammenarbeit mit Institutionen wie der verwendet wurdenKaiserliches KriegsmuseumInLondon.

Die sterblichen Überreste der Toten wurden im Januar und Februar 2010 offiziell auf dem Fromelles-Militärfriedhof beigesetzt. Am 19. Juli 2010 wurde der Friedhof anlässlich des 94. Jahrestages der Schlacht offiziell eröffnet.

90 Jahre später wurde ein Panzer aus dem Ersten Weltkrieg enthüllt

Cambrai Deborah Tank. Mary Anne Evans

Von Fromelles aus führt Sie eine 84 Kilometer lange Fahrt in Richtung Süden um Arras und Cambrai herum zum kleinen Dorf Flesquières, das tief im Agrarland liegt.

Sechs Jahre lang suchte Philippe Gorczuynski, ein örtlicher Hotelbesitzer, Historiker und Autor, nach einem Panzer, von dem sich eine ältere Dame erinnerte, wie er von russischen Gefangenen in ein riesiges Loch in der Nähe des Cafés gestoßen wurde, das ihre Familie betrieb. Mit professioneller Hilfe entdeckte er schließlich 1998 den Panzer Mark IV Deborah und ließ ihn ausgraben.

Dies war erst der Anfang der Geschichte, als er begann, das Leben derjenigen zu erforschen, die während der wichtigen Schlacht von Cambrai am 20. November 1917, an der 475 britische Panzer beteiligt waren, in dem Panzer starben. Es war der erste Test für diese neue Waffenform, die einen so entscheidenden Einfluss auf die moderne Kriegsführung haben sollte.

Philippe Gorczuysnki kaufte eine Scheune im Dorf und richtete dort den Tank mit einem kleinen privaten Museum in einem kleinen Nebengebäude ein. Deborah stand isoliert, ramponiert und teilweise zerstört in der Scheune. Das Interesse nahm zu und nun wird Deborah in einem neuen Museum neben dem Commonwealth-Kriegsgrab in Flesquières untergebracht.

Der Panzer steht in all seiner ramponierten Heldenhaftigkeit in einer speziell konstruierten unterirdischen Kammer. Um sie herum ranken sich die Geschichten über ihre Entdeckung und ihre frühere Existenz, die eine wunderbare Mischung sind – eine Geschichte über Heldentum auf dem Schlachtfeld und eine aktuelle Detektivgeschichte darüber, wie er den Panzer entdeckte und das Leben – und den Tod – seiner Insassen erforschte.

Die letzten Stunden des Ersten Weltkriegs, Soldatendichter, Wilfred Owen

Wo Wilfred Owen im Ersten Weltkrieg starb, Ors. Mary Anne Evans

Wilfred Owen, der englische Dichter, dessen Gedichte über den Ersten Weltkrieg damals eine große Wirkung hatten und auch heute noch so eindrucksvoll sind, ist auf dem Friedhof von Ors, einem kleinen Dorf in der Nähe von Le Cateau-Cambresis, begraben. Es liegt etwa 45 Kilometer östlich von Flesquières und führt über Cambrai.

Der Soldatendichter verbrachte seine letzte Nacht mit seinen Kameraden etwas außerhalb des Dorfes im dunklen und feuchten Keller des Forsthauses. Dieses kleine rote Backsteinhaus, Teil des Armeelagers, wird derzeit auf besonders fantasievolle Weise in ein Denkmal für den Dichter verwandelt. Alles begann mit den Bemühungen des örtlichen Bürgermeisters, der, neugierig auf die Zahl der Engländer, die in das Dorf kamen und nach Informationen über den Dichter fragten, Kontakt mit dem Dorf aufnahmWilfred Owen Gesellschaftvor ein paar Jahren. Er war von der Geschichte so fasziniert und von Wilfred Owens Ruf und seinen Gedichten so beeindruckt, dass er begann, sich für ein Denkmal einzusetzen. 1 Million Euro kamen zusammen und die Gedenkstätte wurde im Herbst 2011 eröffnet.

Im Dorf selbst steht neben dem Kanal ein Schild, auf dem der Dichter erschossen wurde, nur fünf Tage vor Kriegsende. Das Gefecht ereignete sich dort, wo die Straße die Brücke über das langsam fließende Wasser überquerte. Darüber hinaus gibt es in der Wilfred Owen Library eine kleine Abteilung mit Büchern über den Dichter und den Krieg. Von hier aus ist es nur eine kurze Fahrt zum Friedhof – kein großer, offizieller Kriegsfriedhof, sondern ein friedlicher, lokaler Friedhof mit einer britischen Ecke, die den hier gefallenen Soldaten gewidmet ist.

Jedes Jahr am 4. November veranstaltet das Dorf in der Kirche ein Gedenkkonzert und eine Lesung seiner Gedichte. Es heißt „Wilfred Owen Memorial“.