Der Zustand des Great Barrier Reef: Sollten Sie gehen?

Das Great Barrier Reef befindet sich vor der Küste von Queensland, Australien, und ist das größte Korallenriffsystem der Erde. Es erstreckt sich über eine Fläche von ca. 133.000 Quadratmeilen und umfasst mehr als 2.900 separate Riffe. Ein Weltkulturerbe seit 1981 ist er aus dem Weltraum aus zu sehen und ist eine australische Ikone, die mit Ayers Rock, OR, gleichbedeutend istUluru. Es beherbergt mehr als 9.000 Meeresarten (viele von ihnen sind gefährdet) und erzeugt jedes Jahr durch Tourismus und Fischerei ungefähr 6 Milliarden US -Dollar.

Trotz seines Status als nationaler Schatz wurde das Great Barrier Reef in den letzten Jahren von einer Reihe von menschlichen und ökologischen Faktoren geplagt. Dazu gehören Überfischung, Verschmutzung und Klimawandel. 2012, aPapierveröffentlicht von derVerfahren der Nationalen Akademie der WissenschaftenSchätzungsweise, dass das Riffsystem bereits die Hälfte seiner anfänglichen Korallenabdeckung verloren hatte. Major Coral Bleaching -Katastrophen in den Jahren 2016 und 2017 fügte die Umweltkrise und im August 2019 die MARINE Park Authority Great Barrier Reef Marine Park hinzueinen Bericht veröffentlichtDie Langzeitaussichten für das Riffsystem sind "sehr schlecht".

In diesem Artikel werfen wir einen Blick darauf, ob die größte einzelne Struktur, die von lebenden Organismen erstellt wurde, eine Zukunft hat. Und wenn es sich noch lohnt, besucht zu werden.

Entwicklungen in den letzten Jahren

Im April 2017 berichteten mehrere Nachrichtenquellen, dass das Great Barrier Reef warauf seinem SterbebettNach einem großen Bleichereignis im mittleren Drittel des Riffsystems. Der Schaden wurde durch eine Luftumfrage dokumentiert, die vom Exzellenzzentrum des Australian Research Council für Korallenriffstudien durchgeführt wurde, in denen berichtet wurde, dass 800 analysierte Riffe 20% zeigten, dass Korallenbleichschäden Schaden zufügen. Diese düsteren Erkenntnisse wurden im Jahr 2016 nach einem früheren Bleichereignis gekommen, bei dem das nördliche Drittel des Riffsystems eine95% iger Verlust der Korallenbedeckung.

Zusammen richteten diese aufeinanderfolgenden Bleichereignisse katastrophale Schäden an den oberen zwei Dritteln des Riffsystems. Ergebnisse eines wissenschaftlichen Papiers, das in der Zeitschrift veröffentlicht wurdeNaturIm April 2018 zeigte sich, dass im Durchschnitt eine von drei Barrier Reef Corallen über einen Zeitraum von neun Monaten nach den Bleichereignissen 2016 und 2017 starb. Die gesamte Korallenabdeckung ging von 22% im Jahr 2016 auf 14% im Jahr 2018 zurück. Im jüngsten Ausblicksbericht der Great Barrier Reef Marine Park Authority wurden nicht weniger als 45 getrennte Bedrohungen identifiziert. Diese reichen von steigenden Meerestemperaturen bis hin zu Pestizidabflüssen und illegalem Fischen.

Korallenbleiche verstehen

Um die Schwere der Bleichereignisse 2016 und 2017 zu verstehen, ist es wichtig zu verstehen, welche Koralle -Bleiche beinhaltet. Korallenriffe bestehen aus Milliarden von Korallenpolypen: Lebewesen, die von einer symbiotischen Beziehung zu Algen-ähnlichen Organismen abhängen, die als Zooxanthellen bezeichnet werden. Die Zooxanthellen werden durch die harte Außenhülle der Korallenpolypen geschützt und liefern das Riff mit Nährstoffen und Sauerstoff, die durch Photosynthese erzeugt werden. Die Zooxanthellen verleihen der Koralle auch ihre helle Farbe. Wenn die Korallen gestresst werden, vertreiben sie die Zooxanthellen und geben ihnen ein gebleichtes weißes Aussehen.

Die häufigste Ursache für Korallenstress ist die erhöhte Wassertemperatur. Bleichte Koralle ist keine tote Koralle. Wenn die Bedingungen, die den Stress verursacht haben, umgekehrt sind, kann die Zooxanthellen zurückkehren und die Polypen können sich erholen. Wenn sich die Bedingungen fortsetzen, bleiben die Polypen anfällig für Krankheiten und können nicht wachsen oder sich effektiv reproduzieren. Langzeitüberleben ist unmöglich, und wenn die Polypen sterben dürfen, sind die Chancen auf die Wiederherstellung des Riffs ähnlich trostlos.

Globale Ursachen für Korallenbleiche

Die Hauptursache für die Korallenbleiche am Great Barrier Reef ist die globale Erwärmung. Treibhausgase, die durch das Verbrennen fossiler Brennstoffe (sowohl in Australien als auch international) emittiert werden, haben sich seit dem Morgengrauen der industriellen Revolution ansammelt. Diese Gase verursachen von der Sonne erzeugte Hitze in der Erdatmosphäre und erhöhen die Temperaturen sowohl an Land als auch in Ozeanen auf der ganzen Welt. Wenn die Temperaturen steigen, werden Korallenpolypen wie solche, die das Riff der Great Barriere ausmachen, zunehmend gestresst, was sie letztendlich dazu veranlasst, ihre Zooxanthellen auszuschließen.

Der Klimawandel ist auch für eine Änderung der Wettermuster verantwortlich. Die Auswirkungen der Bleichereignisse 2016 und 2017 wurden von Cyclone Debbie zusammengesetzt, dieverursachte erhebliche Schäden am Great Barrier Reefund die Küste von Queensland im Jahr 2017. Nach der Katastrophe sagten Wissenschaftler voraus, dass das Korallenmeer in den kommenden Jahren weniger Wirbelstürme sehen wird. aber diejenigen, die vorkommenwird eine viel größere Größe haben. Es ist daher zu erwarten, dass der Schaden an den bereits gefährdeten Riffen des Gebiets proportional verschlechtert wird.

Lokale Faktoren auch schuld

In Australien tragen landwirtschaftliche und industrielle Aktivitäten an der Küste von Queensland ebenfalls erheblich zum Rückgang des Riffs bei. Das Sediment, das von Bauernhöfen auf dem Festland in den Ozean gewaschen wurde, erstickt die Korallenpolypen und verhindert, dass das für die Photosynthese benötigte Sonnenlicht die Zooxanthellen erreicht. Im Sediment enthaltene Nährstoffe erzeugen chemische Ungleichgewichte im Wasser, die manchmal schädliche Algenblüten auslösen. Ähnlich,industrielle Expansion entlang der Küstehat aufgrund groß angelegter Baggerprojekte eine große Störung des Meeresbodens erlebt.

Überfischung ist eine weitere große Bedrohung für die künftige Gesundheit des Great Barrier Reef. Im Jahr 2016 berichtete die Ellen McArthur Foundation, dass es sich nicht ändern wirdmehr Plastik als Fisch in den Weltmeeren bis 2050. Infolgedessen wird das fragile Gleichgewicht, von dem Korallenriffe für ihr Überleben abhängen, zerstört. Auf dem Great Barrier Reef werden die schädlichen Auswirkungen der Überfischung durch wiederholte Ausbrüche von Dornenstern der Krone der Krone nachgewiesen. Diese Art hat aufgrund der Dezimierung ihrer natürlichen Raubtiere, einschließlich der riesigen Tritonschnecke und des Sweetlip -Kaisers, außer Kontrolle geraten. Es frisst Korallenpolypen und kann große Riffflächen zerstören, wenn seine Zahlen nicht überprüft werden.

Die Zukunft: Kann es gerettet werden?

Wie der Bericht im August 2019 zeigt, ist der Ausblick für das Great Barrier Reef schlecht und schlechter. Obwohl das Riffsystem sicherlich krank ist, ist es noch nicht terminal. Im Jahr 2015 veröffentlichte die australische Regierung dieRiff 2050 Langfristiger Nachhaltigkeitsplan, entwickelt, um die Gesundheit des Riffsystems zu verbessern, um seinen Status als UNESCO -Weltkulturerbe zu retten. Der Plan hateinige Fortschritte gesehen, einschließlich eines Verbots des Ausbaggermaterials, das im Weltkulturerbe-Gebiet abgeladen wird, und eine Verringerung der Pestizide im landwirtschaftlichen Abfluss um 28%.

Im Bericht 2019 gab Josh Thomas, CEO der Great Barrier Reef Marine Park Authority, bekannt, dass die Regierungen der australischen und Queensland im nächsten Jahrzehnt Au $ 2 Milliarden Au $ investieren werden, um das Riff zu schützen und seine langfristige Widerstandsfähigkeit zu erhöhen. Erhaltungsbemühungen sind bereits im Gange und haben einen facettenreichen Ansatz für das Problem verfolgt, der sich auf Ziele wie die Verbesserung der Wasserqualität, die Bekämpfung von Dorfa-Sternenfischausbrüchen der Wasserqualität und das Finden von Wegen zur Unterstützung von Riffen, die bereits gebleicht wurden, konzentriert werden.

Letztendlich sind die schwerwiegendsten Bedrohungen für das Great Barrier Reef das Ergebnis der globalen Erwärmung und Überfischung. Dies bedeutet, dass dieses Riffsystem und andere auf der ganzen Welt eine zukünftige, staatliche und öffentliche Einstellung zur Umwelt sowohl international als auch dringend verändern müssen.

Das Endergebnis

Lohnt es sich also immer noch, zum Great Barrier Reef zu reisen? Nun, es kommt darauf an. Wenn das Riffsystem Ihr alleiniger Grund für den Besuch von Australien ist, dann nein, wahrscheinlich nicht. An anderer Stelle gibt es viele weitere lohnende Tauch- und Schnorchelziele. Schauen Sie sich stattdessen auf abgelegene Gebiete wie Ostindonesien, die Philippinen und die Mikronesien an.

Wenn Sie jedoch aus anderen Gründen nach Australien reisen, gibt es definitiv einige Bereiche des Great Barrier Reef, die es noch wert sind, es zu überprüfen. Das südlichste Drittel des Riffsystems ist noch relativ intakt, und Gebiete südlich von Townsville entkommen den schlimmsten der jüngsten Bleichereignisse. Tatsächlich zeigen Studien des Australian Institute of Marine Science, dass die Korallen des südlichen Sektors bemerkenswert belastbar sind. Trotz der erhöhten Stressfaktoren des letzten Jahrzehnts,Die Korallenabdeckung hat sich tatsächlich verbessertin diesem Bereich.

Ein weiterer guter Grund für einen Besuch ist, dass das Einkommen, das die Tourismusbranche des Great Barrier Reef erzielt, als wichtige Rechtfertigung für kontinuierliche Erhaltungsbemühungen dient. Wenn wir das Riffsystem zu seiner dunkelsten Stunde aufgeben, wie können wir dann auf eine Auferstehung hoffen?