Schottlands 5 beste Winterfeuerfeste

Das Stonehaven Fireball Festival

Mindestens 45 starke schottische Draufgänger – Männer und Frauen, die meisten in Kilts – ziehen am Silvesterabend durch die Stadt und schwingen 16 Pfund schwere Feuerbälle um sich und über ihren Köpfen. Jeder „Swinger“ hat sein eigenes Geheimrezept, um den Feuerball zu erzeugen und ihn brennen zu lassen. Tausende kommen, um dieses berühmte Ereignis an der Nordsee südlich von Aberdeen zu verfolgen. Schon vor Mitternacht geht es los mit Pfeifenbands und wildem Trommeln. Dann führt ein einsamer Pfeifer, der Scotland the Brave spielt, die Pfeifer in die Stadt. Um Mitternacht heben sie ihre brennenden Bälle über ihre Köpfe und beginnen, sie zu schwingen und zu drehen, wobei sie die Straße, sich selbst und normalerweise die 12.000 Menschen starke Menge mit Funken überschütten. Wie Sie sich vorstellen können, wird bis in die frühen Morgenstunden wild gefeiert.

Die Verbrennung des Clavie

Dieses bizarre Ritual auf einer Landzunge am Rande vonMoray FirthDabei handelt es sich um ein brennendes Teerfass – ein Clavie – gefüllt mit Holzspänen, Teer und Fassdauben. An einen Pfosten genagelt (manche sagen, Jahr für Jahr mit demselben Nagel), wird es durch die Stadt Burghead in Schottland marschiert, bevor es von einem der ältesten Einwohner der Stadt mit glimmendem Torf aus seinem eigenen Feuer entzündet wird. Während es seinen Umlauf macht, wird den Hausbesitzern manchmal schwelende Glut präsentiert, damit sie ihr eigenes Feuer entzünden können. Es wird dann zur Grundlage eines noch größeren Leuchtfeuers auf einem Hügel in einer antiken StadtPiktischSteinaltar. Als es schließlich zerbricht und die Glut über den Hügel verstreut, versuchen die Einheimischen, ein glimmendes Stück zu fangen, um ihr erstes Herdfeuer im neuen Jahr zu entfachen. Die Ursprünge könnten piktischen, keltischen oder römischen Ursprungs sein – niemand weiß es genau. In der Vergangenheit versuchten Geistliche, es als heidnische Gräueltat zu verbieten, aber es bleibt bestehen, so aufregend und beängstigend wie eh und je.

Übrigens: Wenn Sie es mitten im Winter nicht dorthin schaffen, machen Sie sich bei wärmerem Wetter auf den Weg zum Moray Firth. Es gilt als einer der besten Orte in ganz Europa, um spielende Delfine zu beobachten.

Up Helly Aa

Tausend kostümierte, fackeltragende „Wikinger“ verbringen den ganzen Tag damit, eine Wikingergaleere durch Lerwick, den Haupthafen der Shetlandinseln, vorzuführen. Es gibt viel Lärm und Wikingergesang, und dann werfen die Fackelträger am Meer ihre Fackeln in das Schiff und zünden es an. Das Wikingerfest dauert etwa 24 Stunden. Wenn Sie es am letzten Dienstag im Januar nicht nach Shetland schaffen, treffen Sie sich vielleicht etwas früher mit den Up Helly Aa Vikings in Edinburgh, wo sie normalerweise den Fackelumzug dieser Stadt anführenEdinburgh Hogmanay.

Während Up Helly Aa alle Merkmale einer antiken Wikingerorgie aufweist, handelt es sich tatsächlich um eine relativ moderne Innovation aus den 1880er Jahren. Damals schlossen sich junge Leute aus der Gegend und der Stadtrat zusammen, um etwas Kontrolle über das wilde Weihnachts- und Neujahrsfest, das Abfeuern von Waffen und das allgemeine Chaos zu erlangen, das anhielt, nachdem die Soldaten mit einer Vorliebe für Urknalle aus den Napoleonischen Kriegen zurückgekehrt waren. Das soll nicht heißen, dass Up Helly Aa jetzt zahm ist – ganz im Gegenteil. Dafür sorgen jede Menge Bier und schottischer Whisky. Aber es ist eine sehr gut geplante Veranstaltung (geplant für die BBC-Kameras), bei der Planung, Kostümherstellung und Bau eines Wikinger-Langboots fast ein Jahr im Voraus beginnen.

Das Biggar-Lagerfeuer

Das riesige Silvesterfeuer im Zentrum dieser Stadt in South Lanarkshire brennt schon seit Hunderten von Jahren. Es gibt einen Fackelumzug, Pfeifer und Trommler sowie ein jährliches Ritual, bei dem der älteste Einwohner der Stadt das Feuer entzündet. Was dieses Ereignis besonders (und besonders erschreckend) macht, ist die Tatsache, dass, während anderswo Lagerfeuer auf offenen Feldern oder auf leeren Hügeln angezündet werden, dieses riesige Lagerfeuer mitten auf der Hauptstraße der Stadt, umgeben von Häusern und Geschäften, angezündet wird. Trotzdem ist es eine Familienangelegenheit, an der alle Altersgruppen teilnehmen.

Die Comrie-Flambeaux-Prozession

Wie aus einem Horrorfilm setzten die Bewohner dieser Stadt in Perthshire ausgewachsene Birken, in Sackleinen gewickelt, die wochenlang in Paraffin und Teer getränkt waren, in Flammen. Sie marschieren mit den acht riesigen Fackeln durch die Stadt, bevor sie sie mit ihrer Ladung böser Geister für ein Jahr in einen Fluss werfen. Die Flammen schlagen bis zu drei Meter hoch über die Baumfackeln.