8 Orte voller Mythen und Legenden im Vereinigten Königreich

Miwa

Von schottischen Wassermonstern und irischen Riesen bis hin zu den legendären Königen und Gesetzlosen Englands ist das Vereinigte Königreich ein Inselstaat, der auf den Grundlagen von Mythen und Legenden aufgebaut ist. Einige dieser Geschichten sind von realen Orten inspiriert, die Besucher mit einer Leidenschaft für das Geheimnisvolle auf eigene Faust erkunden können.

Tintagel Castle, Cornwall

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Burgstraße,Tintagel PL34 0HE,Vereinigtes Königreich

Telefon +44 370 333 1181

Die Ruinen vonSchloss TintagelStehen Sie auf den Klippen über der dramatischen Nordküste Cornwalls. Sie stammen aus dem 13. Jahrhundert und sind die einzigen Überreste eines ehrgeizigen Bauprojekts von Richard, Earl of Cornwall. Es wird vermutet, dass der Graf durch Hinweise auf eine viel frühere Festung, in der die Herrscher von Cornwall vom 5. bis 7. Jahrhundert lebten, zum Bau seiner Burg hier inspiriert wurde. In dieser ursprünglichen Burg behauptete der Schriftsteller Geoffrey of Monmouth aus dem 12. Jahrhundert, der legendäre König Artus sei gezeugt worden.

Laut Monmouth erfolgte die Empfängnis, nachdem König Uther Pendragon den Zauberer Merlin gebeten hatte, ihn als seinen Rivalen, den Herzog von Cornwall, zu verkleiden, damit er mit seiner schönen Frau schlafen konnte. Berichten aus dem 15. Jahrhundert zufolge wurde Arthur ebenfalls in Tintagel geboren, während der Dichter Algernon Charles Swinburne aus dem 19. Jahrhundert Tintagel mit seinem epischen Gedicht „Tristram von Lyonesse“ mit Tristan und Isolde in Verbindung brachte. Darin behauptet er, Tintagel sei der Sitz von König Mark von Cornwall gewesen, Isoldes Ehemann, den sie mit Tristan betrügt, was tragische Folgen hat.

Heute sind die imposanten Ruinen in zwei Teile geteilt; eine auf dem Festland und eine auf einer Inselspitze, verbunden durch eine Brücke. Es gehört dem Herzogtum Cornwall und wird von English Heritage als Besucherattraktion verwaltet.

Stonehenge, Wiltshire

jessicaphoto/Getty Images

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Salisbury SP4 7DE,Vereinigtes Königreich

Telefon +44 370 333 1181

Steinkreise gibt es an vielen Orten im Vereinigten Königreich, aber der berühmteste davon ist zweifellosStonehenge. Er liegt in der Salisbury Plain in der Nähe von Amesbury in Wiltshire und wurde aufgrund seines Status als architektonisch anspruchsvollster prähistorischer Steinkreis weltweit in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Stonehenge ist ein konzentrischer Kreis aus Megalithen aus Wiltshire Sarsen und Pembrokeshire Bluestone (von denen einige durch riesige Sturzsteine verbunden sind) und ist über 5.000 Jahre alt.

Die unglaubliche Leistung seiner Konstruktion – einige Steine wurden aus über 240 Kilometern Entfernung transportiert, andere wiegen über 40 Tonnen – hat zu vielen Mythen über den Ursprung des Kreises geführt. Eine der populärsten stammt aus der Geschichte von Geoffrey of Monmouth, dass die Monolithen von irischen Riesen aus Afrika transportiert wurden, die ihre Heilkräfte nutzen wollten; dann auf Befehl des Königs Aurelius Ambrosius im 5. Jahrhundert aus Irland gestohlen. Ambrosius nahm Merlins Hilfe in Anspruch, um die Steine zu bewegen, und errichtete sie auf der Ebene von Salisbury als Denkmal für 3.000 im Kampf gefallene Adlige.

Die Steine stehen heute unter dem Schutz von English Heritage und können auf geführten oder selbst geführten Touren besichtigt werden, die weitere Einblicke in ihre Geschichte und Mythologie geben.

Giant's Causeway, County Antrim

Andrea Pistolesi/Getty Images

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44 Causeway Road,Bushmills BT57 8SU,Vereinigtes Königreich

Telefon +44 28 2073 1855

Nordirlands einzige UNESCO-Weltkulturerbestätte ist dieGiant's Causeway,ein Küstenabschnitt an der Küste der Grafschaft Antrim, der von etwa 40.000 ineinandergreifenden Basaltsäulen begrenzt wird. Die meisten dieser Säulen haben eine sechseckige Form, wobei die höchste etwa 39 Fuß hoch ist. Wissenschaftlich gesehen sind diese seltsamen Strukturen das Ergebnis einer dramatischen vulkanischen Aktivität während des Paläozäns (vor etwa 50 bis 60 Millionen Jahren), die zum Aufsteigen von geschmolzenem Basalt führte, der sich dann beim Abkühlen zusammenzog und die Säulen bildete.

Die lokale Mythologie erzählt eine andere Geschichte. Zusammen bilden die Säulen natürliche Trittsteine, die im Meer verschwinden. Dies inspirierte die Legende, dass es sich um die Überreste eines Damms handelt, den der irische Riese Fionn mac Cumhaill oder Finn MacCool gebaut hat, um seinem Rivalen Benandonner die Einreise aus Schottland zum Kampf zu ermöglichen. Als Benandonner ankam, war Finn von seiner Größe eingeschüchtert. Er bat seine Frau, ihn als ihr Baby zu verkleiden; Als Benandonner ihn sah, fürchtete er sich so sehr vor der Größe seines Vaters, dass er zurück nach Schottland floh und dabei den Damm zerstörte. Identische Basaltsäulen gibt es an der schottischen Küste in Fingal's Cave auf der Insel Staffa.

Der Giant's Causeway ist Eigentum des National Trust und wird von ihm verwaltet, kann jedoch kostenlos besichtigt werden.

Loch Ness, Schottisches Hochland

Massimiliano Broggi/Getty Images

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Loch Ness,Vereinigtes Königreich

Südwestlich von Inverness in den schottischen Highlands gelegen,Loch Nessist der volumenmäßig größte See auf den Britischen Inseln und misst an seiner tiefsten Stelle 755 Fuß. Es ist auch eines der düstersten und seine geheimnisvolle, undurchdringliche Natur ist maßgeblich für eine der berühmtesten schottischen Legenden aller Zeiten verantwortlich: das Ungeheuer von Loch Ness. Berichte über ein mythologisches Wasserwesen, das im Loch Ness lebte, reichen bis in prähistorische Zeiten zurück, als die örtlichen Pikten in ihren Steinschnitzereien ein unbekanntes Tier mit Flossen darstellten.

Im Jahr 595 n. Chr. schrieb der heilige Columba über ein im See lebendes Tier, das einen Schwimmer gebissen habe; und im 20. Jahrhundert kamen „Nessie“-Sichtungen relativ häufig vor, wobei mehr als 1.000 Menschen behaupteten, das Monster von Loch Ness gesehen zu haben. Viele der Beweise für ein echtes Monster (darunter eine Reihe von Fußabdrücken und ein Foto, das ein Plesiosaurier-ähnliches Tier zeigt, das aus der Seeoberfläche auftaucht) haben sich als Falschmeldungen erwiesen. Dennoch bleibt Nessie eine der beständigsten Legenden Schottlands. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts erwirtschaftete der mit dem Mythos verbundene Tourismus jährlich fast 80 Millionen US-Dollar.

Der Besuch von Loch Ness ist kostenlos und von Inverness aus leicht über die Straße zu erreichen, entweder mit dem eigenen Auto oder mit dem öffentlichen Bus.

Cerne Abbas Giant, Dorset

Philippe Turpin/Getty Images

Adresse

Das Riesengasthaus,24 Lange Straße,Siehe Abt,Dorchester DT2 7AL,Vereinigtes Königreich

Telefon +44 1297 489481

In Großbritannien gibt es viele Kreidefiguren, alle mit ihrer eigenen, einzigartigen Mythologie. DerCerne Abbas Rieseist wahrscheinlich das berühmteste, vor allem weil es einen 180 Fuß großen, nackten Mann mit einer markanten Erektion zeigt. Wir wissen, wie der Riese entstand: indem man flache Gräben in den Rasen schnitt und sie mit Kreideschutt auffüllte, sodass sich die Linien deutlich vom grünen Gras des Hügels über dem Dorf Cerne Abbas in Dorset abheben. Allerdings sind Alter und Herkunft der Figur weniger sicher.

Einige Historiker glauben, dass es sich um eine antike Schnitzerei handelt, möglicherweise einer sächsischen Gottheit oder einer britischen Interpretation des römischen Gottes und Helden Herkules. Andere Historiker gehen davon aus, dass die Schnitzerei viel jünger ist, da es vor dem 17. Jahrhundert keine schriftlichen Beweise dafür gibt, während die örtliche Folklore behauptet, dass es sich bei dem Bild um die Umrisse eines echten Riesen handelt, den die Einwohner von Cerne Abbas im Schlaf enthauptet und am Hang begraben haben. Der Legende nach hat die Figur die Macht, kinderlosen Paaren Fruchtbarkeit zu verleihen – vor allem, wenn dies der Fall istihre Beziehung vollendenauf dem Phallus des Riesen!

Die Überprüfung dieser Theorie ist schwierig, da der Zugang zur Schnitzerei eingeschränkt ist, um Erosion zu verhindern. Sie können es jedoch vom Aussichtspunkt oberhalb des Dorfes aus betrachten.

Nottingham und Umgebung, Nottinghamshire

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Nottingham,Vereinigtes Königreich

Wenn Schottlands berühmteste Legende das Ungeheuer von Loch Ness ist, dann ist die Englands wahrscheinlich Robin Hood. Ganz gleich, ob Sie den rebellischen Gesetzlosen für eine historische Figur oder eine beliebte Volksgeschichte halten, sein Revier war zweifellos die Stadt (heute Stadt) Nottingham und der umliegende Sherwood Forest. Damit ist die Stadt inzwischen zu einem Wallfahrtsort für Robin-Hood-Fans geworden. Beginnen Sie Ihr Abenteuer am Nottingham Castle, wo Hoods Bronzestatue steht und trotzig einen Pfeil durch die Burgtore zeigt.

Als nächstes begeben Sie sich in den Sherwood Forest, wo markierte Wege Sie zur Major Oak führen, wo Hood und seine Merry Men gelebt und vor dem Sheriff von Nottingham Zuflucht gesucht haben sollen. In der nahegelegenen Stadt Edwinstowe soll die St. Mary's Church der Ort sein, an dem der Prinz der Diebe die Maid Marian geheiratet hat, während Ye Olde Trip to Jerusalem in Nottingham selbst der älteste Pub des Landes ist. Es war ein beliebter Treffpunkt für zurückkehrende Kreuzritter (wie Robin Hood in einigen Versionen der Geschichte).

Um das Beste aus Ihrer Reise herauszuholen, schließen Sie sich den geführten Touren anStadtrundfahrt durch Robin HoodOder planen Sie Ihren Besuch so, dass er mit der Jahrestagung zusammenfälltRobin Hood-Festivalfür sieben Tage voller mittelalterlicher Nachstellungen, Geschichtenerzählen, Schwertkämpfe und Bogenschießen.

Whitby, Yorkshire

Neal Rylatt/Getty Images

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Whitby,Vereinigtes Königreich

Die Küstenstadt Whitby ist voller Legenden, von Geschichten über Meerjungfrauen, die in einem Sturm am Strand des nahegelegenen Staithes angespült wurden, bis hin zu einem mythischen Tier namens Barghest, das angeblich durch die örtlichen Moore streift. Whitbys vielleicht berühmteste jenseitige Verbindung ist keineswegs ein alter Mythos, sondern Bram Stokers fiktives Meisterwerk „Dracula“, das von dieser malerischen Stadt in North Yorkshire inspiriert ist und teilweise in dieser spielt. Stoker hielt sich 1890 in Whitby auf und entdeckte den Namen Dracula in einem Buch über Vlad den Pfähler in der Bibliothek von Whitby.

Im Roman erscheint der blutsaugende Graf zum ersten Mal auf britischem Boden, als ein russisches Schiff an der Küste von Whitby auf Grund läuft, dessen Besatzung und Kapitän bereits tot sind. Das einzige Lebenszeichen ist ein großer schwarzer Hund, der vom Schiff die 199 Stufen hinaufspringtWhitby Abbey. Der Hund ist natürlich Dracula in Tiergestalt. Die Abtei, die nach der Auflösung der Klöster durch Heinrich VIII. und den anhaltenden Bombenangriffen während des Ersten Weltkriegs heute in spektakulären Ruinen liegt, ist weiterhin ein beliebtes Ziel für „Dracula“-Fans und wird von English Heritage betrieben.

Vergessen Sie nicht, auf dem Friedhof der St. Mary's Church nebenan nach dem Grabstein eines Mannes namens Swales zu suchen. Der Legende nach wurde Mr. Swales im Roman nach diesem verstorbenen Bewohner von Whitby benannt.

Corryvreckan Whirlpool, Argyll und Bute

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Golf von Corryvreckan,Vereinigtes Königreich

Gefunden an der Westküste Schottlands zwischen Jura und Scarba,Corryvreckan Whirlpoolist der drittgrößte permanente Whirlpool der Welt. Verursacht wird das Rauschen durch das Wasser, das durch die Meerenge und um einen Unterwassergipfel herumströmt, und sein Brüllen ist an seinem Gipfel aus über 10 Meilen Entfernung zu hören, und bei voller Stärke kann die tosende Strömung Wellen erzeugen, die mehr als 30 Fuß hoch sind. Dieses mächtige Naturphänomen ist die Inspiration für mehrere weniger bekannte lokale Legenden.

Einer dieser Mythen besagt, dass eine örtliche Seehexe den Whirlpool geschaffen hat, um Schottland vor einem marodierenden irischen Piraten zu schützen. Ein anderer behauptet, dass der Golf von Cailleach Bheur, der Hexengöttin des Winters, jeden Herbst genutzt wird, um ihren Tartan zu waschen. Als sie fertig ist, verwandelt sich das Tuch in eine weiße Schneedecke, die zu Beginn des Winters die umliegende Landschaft bedeckt. Die berühmteste Legende überhaupt handelt von einem norwegischen Prinzen, der die Hand einer schottischen Prinzessin suchte, nur um von ihrem Vater erfahren zu lassen, dass er seine Liebe beweisen müsse, indem er drei Tage lang im Strudel über Wasser bleibe. Er scheitert und ertrinkt.

Der Golf von Corryvreckan gilt als einer der gefährlichsten Gewässer im Vereinigten Königreich. Dennoch mögen erfahrene BetreiberJura-Bootstourenbieten Besuchern die Möglichkeit, den Whirlpool aus nächster Nähe zu betrachten.