Gastfreundschaft im „Neuen Süden“: Wie Luxusmarken die Zukunft der Region gestalten

Wenn Sie mit Freunden über „den Süden“ sprechen, werden Sie wahrscheinlich auf Stereotypen, Vermutungen und uralte Karikaturen stoßen. Die Region wird oft als ein Ort ohne Nuancen missverstanden, der von Heusamen oder unkultivierten Stadtbewohnern bevölkert wird, die keine Ahnung von Trends haben. Suchen Sie nicht nach Molekularküche – ist das nicht alles Wels-Po'boys?

Obwohl ich Wels-Po'boy liebe, ist dies eine zunehmend fehlgeleitete Einstellung. Ob es „der Süden“ oder „der tiefe Süden“ oder das aktuelle Schlagwort „der neue Süden“ ist, seine Vielfalt lässt sich nicht leugnen. Savannah, Nashville, New Orleans und Charlotte zum Beispiel haben sicherlich einige gemeinsame Merkmale, aber sie haben auch sehr unterschiedliche Merkmale und Kulturlandschaften.

Was diese Reiseziele eint, ist der neu belebte Drang, müde Tropen hinter sich zu lassen und restriktive historische Traditionen hinter sich zu lassen. Es ist eine Vision, die von Luxusreiseanbietern kultiviert wird und große Hotelmarken massiv in den Süden investieren. In den letzten sechs Monaten habe ich mehrere moderne Luxushotels besucht, die in Tennessee, Louisiana und den Carolinas eröffnet wurden. Sie alle stehen für innovatives Design und kulinarische Konzepte, die Vorurteile hinterfragen und die Zukunft der Region gestalten wollen.

Das NeueJW Marriott Charlottesticht beispielsweise als wunderschön gestaltetes High-End-Anwesen in der Innenstadt hervor. Bruce Rohr, Markenleiter von JW Marriott, freut sich über die Entscheidung, hier zu eröffnen. „Charlotte ist ein boomendes Zentrum für Kultur und Handel im Süden“, sagte er. „Für uns ist es der perfekte Rahmen, um einen urbanen Rückzugsort zu bieten.“

Meine Heimatstadt New Orleans begrüßte letztes Jahr ebenfalls zwei große Namen, mit newVier JahreszeitenUndVirgin-Hotels. Die Entstehung des Four Seasons New Orleans hat ein Jahrzehnt gedauert und es wurde im riesigen ehemaligen World Trade Center eröffnet. Es bietet hohe Four-Seasons-Standards und eine eindrucksvolle Lobbybar mit einem prunkvollen Kronleuchter aus 15.000 Kristallen. Das Virgin Hotel New Orleans verfügt über eine hippe, kuratierte Vintage-Ästhetik mit einem handgefertigten Kaffeestand in der Lobby und Wänden voller farbenfroher Kunst.

Obwohl die Stadt unterschiedliche Bevölkerungsgruppen ansprach, war sie für beide Unternehmen eine attraktive Wahl. „New Orleans ist eine großartige amerikanische Stadt“, sagte Cody Bertone, General Manager von Virgin New Orleans. „Die Atmosphäre der Stadt spiegelt wider, was unsere Marke ausmacht.“ Mali Carow, General Managerin des Four Seasons New Orleans, fügte hinzu: „Es gibt eine Lebendigkeit, die es zu entdecken gilt. Wir möchten unseren Gästen Reiseziele mit Kultur und Geschichte eröffnen.“

In Savannah leitet Thompson die geografische Expansion der Stadt und eröffnete letztes Jahr in einem neuen Projekt außerhalb der Innenstadt (leicht zu erreichen über einen malerischen Uferweg).Thompson Savannahschließt sich neuen Schwesterimmobilien in Atlanta und Austin an, Houston ist auf dem Weg. Der General Manager dieses Hotels, Matt Graham, sagte: „Savannah konzentriert sich oft auf Tradition. Ich denke, dass ‚der Neue Süden‘ einen neuen Weg in einem kreativen Raum beschreitet. Savannah hat eine wunderschöne Antebellum-Kulisse, aber das Spannende hier sind die neuen Menschen und Ideen, die ich jeden Tag sehe.“

Graham nannte die lokale Kunstszene als hervorragendes Beispiel für diese Divergenz. „Die Galerie für moderne Kunst Laney Contemporary hilft uns, ein wechselndes lokales Kunstprogramm im Hotel zu kuratieren“, sagte er. „Außerdem gibt es Rule of Three, Chapel und Cedar House, Galerien, die eine neue Feier der bildenden Kunst in einer Stadt anführen, die das älteste öffentliche Kunstmuseum im Süden beherbergt.“

In Nashville werden neue Immobilien eröffnet und historische Gebäude wiederbelebt. Ein wunderschönes neuesIm Hotelwurde letztes Jahr in einem angesagten Viertel namens The Gulch eröffnet. In diesem Jahr findet eine Sanierung stattHolston House, gelegen im Art Deco James Robertson Hotel aus den 1920er Jahren, einem der ersten Hotels in Nashville. Shannon Foster, die Geschäftsführerin dieses Hotels, sagte, dass die Stadt in Aufschwung sei. „Nashville hat sich als ‚It-City‘ etabliert, und die Menschen ziehen in Scharen in die Stadt“, sagte sie. „Die Gastfreundschaft des Südens liegt nicht umsonst im Trend. Freundliche Gesichter und herzliche Gespräche sind der Standard.“

Neuankömmlinge sind sich einig. „Die Beliebtheit des Südens ist keine Überraschung, da sie seit Jahren zunimmt“, sagte Carly Van Sickle, Senior Director für globales Markenmarketing bei W Hotels. „An Reisezielen im Süden können Luxusreisende der nächsten Generation die lokale Kultur erleben, die von authentischen lokalen Szenen geprägt ist.“

Dieses Element der Authentizität ist ein wiederkehrendes Thema. Die Musik, das Essen und die Kultur der Städte des Südens werden neu geschätzt, da sich die Menschen auf Erlebnisreisen konzentrieren. Dahinter verbirgt sich die wahrgenommene Freundlichkeit und Offenheit der Einheimischen, was dazu führt, dass diese Erlebnisse letztlich leichter zugänglich sind. Hotels setzen darauf, dass Gastfreundschaft hier funktioniert, weil die Menschen in der Region gastfreundlich sein wollen, sei es bei Einladungen zu einem Langustenessen, einem Underground-Musiklokal oder einer Kunstausstellung für Außenseiter. Hotels versuchen, diese Szenen zu nutzen, weil die Besucher sie schätzen und das Gefühl haben, dass die Einheimischen ihre Gäste im Großen und Ganzen willkommen heißen.

Nicht jeder, der eine Stadt besucht, geht zu einer Band oder in eine Kunstgalerie, aber jeder muss essen, und es sind zunächst die kulinarischen Erlebnisse, mit denen Hotels den modernen Süden präsentieren. Ein alter Refrain in der Crescent City lautet etwa: „New Orleans ist eine Stadt mit tausend Restaurants und fünf Rezepten.“ Seitdem haben sich die Dinge geändert, und obwohl Jambalaya und Gumbo immer noch allgegenwärtig sind, brechen Köche auf ihren Speisekarten aus ihrer Hochburg aus.

Das Four Seasons New Orleans hat eine gastronomische Zangenbewegung mit den beliebten lokalen Köchen Donald Link und Alon Shaya, die ihre einzigartigen Speisesäle leiten. Ihr kreativer, „moderner Southern“-Ansatz wird auch von Alex Harrell im Virgin New Orleans, Shannon Williams im Holston House und Oscar La Fuente im JW Marriott Charlotte gepriesen.

BeiFlüchtigUndBar JulianIm Thompson Savannah fasste Küchenchef Rob Newton einen Ansatz zusammen, der in den Küchen der gesamten Region Anklang findet. „Die Wurzeln von allem, was wir hier tun, liegen in der Südstaatenküche, aber wir machen sie zu unserer eigenen mit globalen Einflüssen, die einen kreativen Touch verleihen“, erklärte er. Wie viele der oben aufgeführten Köche stammt Newton aus dem Süden und liebt es, seine Wurzeln mit einem zukunftsorientierten Ethos zu feiern. „Die Kultur und die Rezepte, die die Küche des Südens ausmachen, waren für mich schon immer eine treibende Kraft, und ich liebe es, den Menschen zu zeigen, dass es mehr als eine Möglichkeit gibt, ein klassisches Gericht zu interpretieren.“

Die Küche steht im Mittelpunkt der Interaktion der Besucher mit der Kultur des Südens, und jedes Hotel unternimmt große Anstrengungen, um sicherzustellen, dass sie von der ersten Vorspeise an auf einem sicheren Stand sind. Frische Zutaten müssen durch frische Ideen untermauert werden, denn es gibt nur eine begrenzte Menge köstlicher Wels-Po'boys, die man essen kann. Im Süden gibt es einige der besten Meeresfrüchte und Produkte des Landes, und die Küchen heben stolze Traditionen auf ein aufregendes neues Niveau.

Es gibt ein Sprichwort, dass die Menschen an der Ostküste nett, aber nicht nett sind, und an der Westküste sind die Menschen nett, aber nicht nett. Auch wenn der Süden zweifellos seine Ecken der Intoleranz hat, habe ich das Gefühl, dass er danach strebt, nett zu seinUndArt. Durch die Verknüpfung der Besucher mit diesen lokalen Erlebnissen entwickelt sich diese neue Generation von Hotels über die Geschichte der Region hinaus und orientiert sich an ihren besten Traditionen.

Wir hoffen, dass diese Hotels die lokale Kultur respektvoll annehmen und eher feiern als angemessen sind. Die Kulturträger sind die Menschen, die die Besucher in erster Linie anziehen, und sie müssen in den manchmal sehr heiklen Finanzökosystemen gut betreut werden. Wenn diese Schutzmaßnahmen vorhanden sind, sollten diese Hotels, die auf den Süden setzen, und die Gäste, die dort übernachten, von einer dynamischen Region profitieren.