Megabus: Sehr günstige Busreisen in Großbritannien – oder doch?

bietet sehr kostengünstige Busreisen zu einigen der beliebtesten Reiseziele Großbritanniens. Sie könnten für nur ein paar Pfund nach Bristol, Salisbury und in eine Reihe anderer ausgewählter Städte reisen, aber die Suche nach der gewünschten Reise auf der Website ist ein bisschen so, als würde man in einer Wundertüte voller verpackter Geschenke genau das finden, was man möchte.

Einst bot das Unternehmen sowohl Bahn- als auch Busreisen an (britisches Englisch für Bus). Das tun sie nicht mehr. Und wenn Ihre Freunde Ihnen von den 1-Pfund-Tarifen erzählt haben, scheinen sie diese auch nicht mehr anzubieten – wenn ja, konnten wir zumindest keine finden.

Was sie anbieten, sind relativ günstige Busverbindungen mit ihrer eigenen Flotte, die in blau-gelber Lackierung lackiert ist. Ihre Sauberkeit, Temperaturkontrolle, Schnelligkeit, wahrgenommene Sicherheit und ihr allgemeiner Komfort scheinen gemischte Kritiken zu erhalten, stehen aber offensichtlich im Einklang mit kostengünstigen Busreisen im Allgemeinen.

Was ist also der Haken?

Dies sind die Hauptprobleme, auf die Sie achten müssen:

Begrenzte Ziele und Zeitpläne

Solche preisgünstigen Reisen sind möglich, da das Unternehmen nur die beliebtesten Strecken und nur einen begrenzten, relativ zufälligen Zeitplan bedient. Der von Ihnen gesuchte günstige Tarif wird daher möglicherweise nur auf ausgewählten Strecken und nur an bestimmten Wochentagen angeboten. Nur weil Sie am Montag um 19 Uhr zu Ihrem Wunschziel reisen können, heißt das nicht, dass derselbe Service auch am Dienstag verfügbar ist. Möglicherweise müssen Sie sehr früh oder spät oder zu einem Zeitpunkt reisen, den Sie normalerweise nicht gewählt hätten, um den günstigsten Tarif zu erhalten.

Die Reiseplanung ist kompliziert

Wir haben versucht, eine Reise von London nach Bath zu planen. Ursprünglich bot uns die Website des Unternehmens eine Preissuche an, ohne tatsächlich anzugeben, ob eine Verbindung von London nach Bath verfügbar war. Dann wurde der „Fahrpreisfinder“ offenbar zu beschäftigt, sodass wir auf einen „Reiseplaner“ umgestellt wurden (es schien überhaupt keine Möglichkeit zu geben, direkt zum Reiseplaner zu gelangen). Als wir schließlich versuchten, Bath im Reiseplaner einzugeben, stellten wir fest, dass wir nur aus einer Auswahl von Bushaltestellen „in der Nähe von Bath“ wählen konnten.

Die nächstgelegene war Bristol UWE (University of West England), etwas mehr als 13 Meilen vom Stadtzentrum von Bath entfernt. Der Fahrpreis für Hin- und Rückfahrt betrug 8,90 £ zuzüglich einer Buchungsgebühr von 1 £ (im Mai 2019). Die Hinfahrt dauerte zweieinhalb Stunden und die Rückfahrt nach London drei Stunden. Um den Busbahnhof Bath zu erreichen, war eine weitere örtliche Busfahrt von etwas mehr als einer Stunde pro Strecke erforderlich. Das kostete 4 £ pro Strecke oder insgesamt 8 £ für die Hin- und Rückfahrt. Die Gesamtkosten für eine online gebuchte Hin- und Rückfahrt betrugen also 17,90 £. Die Gesamtzeit, die man mit dem Bus verbrachte, betrug dreieinhalb Stunden hin und vier Stunden zurück.

Wir haben dies mit Fahrplänen und Preisen für eine Busfahrt von London nach Bath verglichenNational Express, das größte Fernbusunternehmen Großbritanniens. Das Unternehmen fährt direkt von London Victoria nach Bath. Die Fahrt dauert zwei Stunden und 50 Minuten hin und drei Stunden zurück und kostet insgesamt 14 £ zuzüglich 1 £ Buchungsgebühr für das günstigste Ticket (beschränkt auf bestimmte Linienfahrten ohne Flexibilität).

Zweifellos gibt es einige Tarife, die günstiger sind als die der großen Busunternehmen und die Sie genau dorthin bringen, wo Sie hin möchten und wann Sie möchten. Aber Sie könnten wertvolle Stunden Ihres Lebens damit verbringen, das herauszufinden.

Wohin fährt Megabus?

Wenn Sie eine schnelle Antwort wünschen, wäre das „Raten Sie mal.“ Die Website des Unternehmens verspricht eine einfachere und reibungslosere Reiseplanung, aber wir fanden, dass sie alles andere als das ist. Sie müssen den Buchungsprozess nicht mehr aufrufen, um nach einer Reise zu suchen, aber bis Sie Ziele, Daten und Tageszeit eingegeben haben, können Sie nicht wissen, ob die Reise, die Sie buchen möchten, verfügbar ist. Wenn auf dieser Strecke ein Service angeboten wird, erhalten Sie eine Liste der verfügbaren Abfahrten. Wenn Sie einen Service auswählen, wird Ihnen dann ein Preis oder eine Preisspanne angezeigt.

Sie könnten viel Zeit damit verschwenden, eine Reiseziel- und Datumsoption nach der anderen auszuprobieren, nur um dann festzustellen, dass das günstigste Angebot des Unternehmens Sie meilenweit von Ihrem Ziel entfernt bringt. Oder dass der Preis nicht besser ist als die normalen Tarife der Mainstream-Unternehmen.

Anstatt einen nahtlosen Ansatz für Busreisen zu schaffen – was offenbar die Absicht war, als die jüngste Online-Buchungsseite des Unternehmens erstellt wurde – führt die neue Website lediglich zu einem zeitraubenden Albtraum.

Eine Möglichkeit, etwas Zeit zu sparen, besteht darin, zunächst die Website eines anderen Bus- oder Reisebusunternehmens aufzurufen, um zu sehen, ob diese zu Ihrem Ziel fährt, wie lange die Fahrt dauert und was der günstigste Tarif ist. Dann schauen Sie, ob Megabus etwas Besseres bietet.

Bus, Bahn – Macht das wirklich einen so großen Unterschied?

Es kann einen sehr großen Unterschied machen. Manche Zugfahrten, die zwei bis drei Stunden dauern, können mit dem Bus fünf bis sieben Stunden oder länger dauern. Wenn Sie beispielsweise mit dem Zug von London nach Lincoln reisen würden, würde die Fahrt zwischen zwei Stunden 36 Minuten und zwei Stunden 56 Minuten dauern. Nehmen Sie die gleiche Fahrt mit dem Bus und die schnellste Fahrt dauert fünf Stunden und fünf Minuten, wobei einige Fahrten mehr als sechs Stunden dauern. Busreisen sind zweifellos meistens günstiger, aber es lohnt sich wahrscheinlich, die saisonalen Angebote der Bahngesellschaften auf deren eigenen Websites zu prüfen, da es oft Schnäppchen zu finden gibt.

Wenn man Gleiches mit Gleichem vergleicht, macht Megabus jedoch nur dann Sinn, wenn man unbegrenzt Zeit hat und sich nicht allzu viele Gedanken darum macht, genau dort anzukommen, wo man hin will. Auch dann ist es sinnvoll, im Voraus bei einem der nationalen Busunternehmen wie National Express zu buchen.

So buchen und reisen

Die Buchung ist nur online auf der Megabus-Website möglich. Nachdem Sie Ihre Reise gebucht haben, drucken Sie Ihre Bestätigung aus und nehmen Sie diese mit auf die Reise.

London-Sightseeing

Einer der neueren Megabus-Dienste ist eine zweistündige Nonstop-Sightseeing-Tour durch London, bei der Sie an 50 der wichtigsten Sehenswürdigkeiten vorbeifliegen. Wenn Sie der Meinung sind, dass die Einnahme einer Nahrungsergänzungspille anstelle einer Mahlzeit eine gute Idee ist oder dass das Lesen der TV-Guide-Zusammenfassung eines Films dasselbe ist wie das Ansehen eines Films, könnte Ihnen diese Tour gefallen.

Das Fazit

Viele der „In der Nähe von (benennen Sie Ihr Ziel)“-Haltestellen von Megabus scheinen in der Nähe von Universitäten, Sportarenen, großen Einkaufszentren außerhalb der Stadt und Festivalstandorten zu liegen. Wenn Sie ein Student im Vereinigten Königreich sind und die Zeit haben, sich mit den dortigen Routen und Fahrplänen (die sich oft zu ändern scheinen) vertraut zu machen, können Sie ab und zu ein paar Pfund sparen. Als Besucher oder Tourist scheint diese einst aufregende und einstmals kostensparende Option Ihre Zeit und Mühe nicht mehr wert zu sein.