Hotels zeigen in schwierigen Zeiten die wahre Bedeutung von Gastfreundschaft

Wenn es darum geht, wie Amerikaner während der COVID-19-Pandemie Kollegen, Freunden, Nachbarn und sogar Fremden geholfen haben, mangelt es nicht an Wohlfühlgeschichten. Das gilt insbesondere im Gastgewerbe.

Die American Hotel and Lodging Association (AHLA), die alle Segmente der US-amerikanischen Beherbergungsbranche vertritt, stand bei den Reaktionsbemühungen an vorderster Front.

Als die COVID-19-Krise in vielen Städten zunahm, mussten viele Mitarbeiter des Gesundheitswesens, die zu Hilfe kamen, einen Mangel an Hotelzimmern feststellen. Als Reaktion darauf rief die AHLA Hospitality for Hope ins Leben.

Die Initiative umfasste die Erstellung einer Immobiliendatenbank (in Abstimmung mit dem US-Gesundheitsministerium), damit Beamte auf lokaler, bundesstaatlicher und bundesstaatlicher Ebene Hotels in der Nähe von Krankenhäusern und Gesundheitseinrichtungen finden konnten, die bereit sind, Gesundheitspersonal unterzubringen. Diese Erleichterung zwischen einzelnen Hotels und Regierungsbeamten war besonders notwendig, da in verschiedenen Teilen des Landes, oft gleichzeitig, Überspannungen auftraten, was zu einer Belastung der verfügbaren Unterkünfte für medizinisches Fachpersonal führte, das zu Hilfe reiste.

Mehr als 17.000 Hotels im ganzen Land beteiligten sich an Hospitality for Hope. Seit Beginn der Initiative wurden mehr als 2,3 Millionen Hotelübernachtungen kostenlos oder ermäßigt angeboten (je nach Vereinbarung mit den lokalen Regierungen).

Ein sicherer Ort zum Verweilen

„Als eine Branche, in der sich Menschen um Menschen kümmern, ist die Hotelbranche einzigartig positioniert, um unsere Gemeinschaften und Ersthelfer zu unterstützen und zu stärken, die an vorderster Front bei der Bewältigung dieser anhaltenden Krise der öffentlichen Gesundheit stehen“, sagte Chip Rogers, Präsident und CEO der AHLA. „Hotels waren schon immer ein aktives Mitglied unserer lokalen Gemeinschaften, und dieses Mal ist es nicht anders.“

Laut Michael Jacobson, CEO und Präsident der Illinois Hotel & Lodging Association, begann die Zahl der Hotels, die an dem Programm teilnehmen wollten, von Stunde zu Stunde zu wachsen.

Einige der Hotels fungierten auch ehrenamtlich als „Alternative Care Sites“, was bedeutete, dass sie bei Bedarf auch als Notfallkrankenhaus oder als Unterkunft für unter Quarantäne gestellte Personen dienen konnten. Diese Bemühungen unterstützten Bedürftige und Fachkräfte aus der Medizinbranche und boten Hotelmitarbeitern Arbeit während eines Reiserückgangs, der andernfalls leere Gästezimmer zur Folge hätte.

AHLA beriet Hotels zu neuen Reinigungsprotokollen, Haftungsfragen und anderen Bedenken, die bei der Umstellung vom täglichen Betrieb und regulären Gästeroutinen auf die Routine wichtiger Mitarbeiter und anderer Bedürftiger auftreten könnten.

Wenn ein Hotel zum Zuhause wird

Hotels, von denen einige zu Beginn der Pandemie vorübergehend geschlossen hatten, begannen im ganzen Land auf sinnvolle Weise zu expandieren. Das New Yorker Four Seasons in der East 57th Street eröffnete am 2. April 225 Zimmer für medizinisches Personal. Innerhalb von drei Tagen waren 100 Zimmer gefüllt.

„Unter der Anleitung von Dr. Robert Quigley konnten wir das Hotel innerhalb weniger Tage umbauen und alle Mitarbeiter des Anwesens ordnungsgemäß schulen“, sagte Rudy Tauscher, General Manager des Four Seasons Hotel New York, gegenüber TripSavvy. „In Übereinstimmung mit diesen erweiterten Sicherheitsprotokollen haben wir eine Umgebung geschaffen, die für Mitarbeiter und Gäste so risikoarm wie möglich ist.“ (Dr. Robert Quigley ist Senior Vice President und medizinischer Direktor von International SOS, einem Unternehmen für Gesundheits- und Sicherheitsdienste.) „Viele Gäste erzählten unseren Mitarbeitern persönliche Geschichten über ihre Erfahrungen an der Front und den Trost, den sie empfanden, wenn sie nach ihren langen Schichten einen sicheren Hafen in der Nähe hatten, um sich auszuruhen“, fügte Tauscher hinzu.

Ende März öffnete der Sophy Hyde Park in Chicago die meisten seiner Räume für Mitarbeiter des University of Chicago Medical Center. In Portland, Maine, stellte das Clarion Hotel 50 Zimmer pro Nacht bereit, in denen Gesundheitspersonal kostenlos übernachten konnte.

In Texas stellte das My Place Hotel in Lubbock Zimmer für medizinisches Personal zur Verfügung, das sich von seinen Angehörigen isolierte, nachdem es an die Front gegangen war. In Dallas bot The Statler kostenlose Unterkunft an, indem zwei Stockwerke mit Zimmern für wichtige Arbeitskräfte reserviert wurden.

Das Holiday Inn in Saratoga Springs, Florida, öffnete seine Türen, um der obdachlosen Bevölkerung der Stadt als vorübergehende Unterkunft zu dienen. Eine Obdachlosengemeinschaft mit fast 200 Menschen in New Orleans wurde von zwei Hotels in der Umgebung, einem Hilton Garden Inn und einem Quality Inn, begrüßt, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.

Über eine kostenlose Nacht hinaus werden einige Hotels kreativ

Das Albany Hilton Garden Inn eröffnete „Heroes Landing“, einen Ort zur Begrüßung und Betreuung von Krankenhausmitarbeitern in der Umgebung. Angesichts des Zustroms von Patienten und der harten Arbeitspläne bot es Ärzten, Krankenschwestern und anderen medizinischen Fachkräften einen Zufluchtsort zum Entspannen und für eine Kleinigkeit zu essen. Das Hotel stellte ihnen eine warme Mahlzeit und ein Gästezimmer zur Verfügung, das sie zwischen den Schichten für ein paar Stunden nutzen konnten. Sie konnten Räume mehrere Stunden lang anbieten, bevor sie für die nächste Nutzung gereinigt wurden. Dadurch konnte ein Raum 24 Stunden lang mehrfach für verschiedene Personen genutzt werden.

Das Ocean House Rhode Island und sein kulinarisches Team kümmerten sich um die Schulspeisung der einheimischen Kinder, die nicht zur Schule gehen konnten, indem sie Mahlzeiten in ihrem Imbisswagen zubereiteten und servierten. Viele Schüler verlassen sich für eine ausgewogene Mahlzeit auf das Mittagessen in der Schule, und das Hotel sprang ein, um diese Lücke zu schließen.

Das Hotel Revival in der Innenstadt von Baltimore verschenkte kostenlose Produkte an Gemeindemitglieder und arbeitete mit örtlichen Organisationen zusammen, um Mahlzeiten für Bedürftige zu servieren. Darüber hinaus stellte das Unternehmen seine Küchen kleinen Lebensmittelbetrieben in der Umgebung zur Verfügung, die über keinen eigenen stationären Standort verfügten, um Speisen zuzubereiten und zur Abholung bereitzustellen.

Der Manager des Patricia Grand Hotel in Myrtle Beach, South Carolina, spendete sein ungenutztes Essen an bedürftige Einheimische. Das Galt House Hotel in Louisville öffnete seine Speisekammer für Mitarbeiter, damit sie frisches Obst, Gemüse und Haushaltswaren erhalten konnten, ohne selbst in den Laden gehen zu müssen.

Auf Unternehmensebene arbeitete Wyndham Hotels & Resorts mit AHLA zusammen, um potenzielle Arbeitsmöglichkeiten für arbeitslose Hotelfachleute zu ermitteln. Die Pandemie führte zu einem erheblichen Personalabbau, und die Zusammenarbeit half den Hotelmitarbeitern, alternative Arbeitsplätze in Restaurants und Einzelhandelsgeschäften in der Umgebung zu finden.

Durch seine neue #EverydayHeroes-Initiative unterstützte Wyndham außerdem wichtige Mitarbeiter an vorderster Front mit dem kostenlosen Gold-Status im Wyndham Rewards-Programm, das Bonuspunkte und einen späten Check-out bei berechtigten Aufenthalten beinhaltet.

Best Western bot ein ähnliches Elite-Status-Upgrade für wichtige Mitarbeiter an und erhöhte sie auf den Best Western Rewards Gold Elite-Status. Berechtigte Mitglieder, die im medizinischen Bereich, im Gastgewerbe und in der Gastronomie oder in der Schifffahrt und im E-Commerce tätig sind, können von der Förderung profitieren.

Auf vielfältige Weise beweisen AHLA und die Hotelbranche weiterhin ihr Engagement für die Gastfreundschaft. Auch wenn das Jahr 2020 vielleicht nicht wie geplant verlaufen ist, ist es beruhigend zu sehen, dass Hotels selbst in schwierigen Zeiten erhebliche Anstrengungen zum Wohle der Allgemeinheit unternehmen.

Hauptfoto: Hispanolistic / Getty Images; Illustration: TripSavvy / Julie Bang