Die am stärksten von Schlangen befallenen Flüsse in Colorado

Durch Colorado fließen rund 107.000 Meilen Fluss, verteilt auf 158 benannte Flüsse im Bundesstaat. Obwohl es so viele Flüsse gibt, herrscht in der östlichen Ebene ein spürbarer Wassermangel, und viele Flüsse Colorados sind die meiste Zeit des Jahres trocken. Das Gelände besteht aus geschichteten Felsen, Sandstein und Kalkstein, ist mit Vegetation bedeckt und bietet reichlich Lebensraum für Präriehunde, Hasen, Kojoten, Antilopen und Schlangen, von denen der Staat 29 verschiedene Arten beheimatet. Dies sind die am stärksten von Schlangen befallenen Flüsse in Colorado.

Colorado River

Der Colorado River entspringt in den Rocky Mountains von Colorado. Er fließt auf einer Gesamtstrecke von 1.450 Meilen durch sieben verschiedene Bundesstaaten und Mexiko, bevor er in den Golf von Kalifornien mündet. Das Einzugsgebiet des Colorado River erstreckt sich über 246.000 Quadratmeilen. Viele Reptilien- und Amphibienarten tragen zur Artenvielfalt des Colorado River bei.

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Nahaufnahme einer westlichen terrestrischen Strumpfbandnatter.

Die Westliche Strumpfbandnatter (Thamnophis elegans) ist die häufigste Schlangenart, die man in oder an den Ufern des Colorado River antrifft. Man findet sie in flachen Lebensräumen und Feuchtgebieten, selten weit entfernt von einer dauerhaften Wasserquelle. Es ist jedoch auch bekannt, dass er in Wäldern und Wäldern lebt, die weit entfernt von Wasser liegen. Sie sind die einzige Strumpfbandnatterart, von der bekannt ist, dass sie ihre Beute einschnürt und sich von Fischen, Amphibien, kleinen Säugetieren, Insekten, Regenwürmern und Nacktschnecken ernährt.

Arkansas River

Das Quellgebiet des Arkansas River, Colorado.

Der Arkansas River entspringt in der Sawatch Range der Rocky Mountains im Zentrum Colorados. Er fließt 1.460 Meilen durch Kansas, Oklahoma und Arkansas, bevor er in den Mississippi mündet. Im Südosten Colorados bevorzugt die Gesprenkelte Königsnatter (Lampropeltis holbrooki) als bevorzugten Lebensraum Auenfelder entlang des Arkansas River, kleine Bäche und Kurzgras-Prärien. Sie wurden auch in ländlichen Wohngebieten beobachtet.

Eine wunderschöne gesprenkelte Königsnatter.

Gesprenkelte Königsnattern sind aktive und gefräßige Fresser, die sich von einer abwechslungsreichen Nahrung ernähren, darunter Nagetiere, Vögel, Schlangen, Eidechsen und Amphibien. Sie jagen Nahrung unter der Erde in Höhlen, oberirdisch an der Oberfläche und sogar oben in den Bäumen. Sie sind eine einzigartige Schlangenart, da sie anderen Schlangen gegenüber kannibalisch sind, sogar gegenüber ihrer eigenen Art. Sie sind auch in der Lage, giftige Klapperschlangen zu verzehren, da sie gegen deren Gift immun sind.

South Platte River

South Platte River in der Nähe von Denver, Colorado.

Der South Platte River entspringt in der Mosquito Range in Colorado. Er schlängelt sich durch den Staat, durchquert den Platte River Canyon, entspringt dem Colorado Piedmont und führt schließlich nach Nebraska, wo er in den North Platte River mündet und den Platte River bildet. Der Fluss bietet mehreren in Colorado heimischen Schlangenarten ein Zuhause, darunter der rotseitigen Strumpfbandnatter (Thamnophis sirtalis parietalis), die an den Rändern bewegter Gewässer, Sümpfe, Seen und Teiche lebt. Im Gegensatz zu anderen Arten der Strumpfbandnatter, die in fast jedem Lebensraum leben können, ist die Strumpfbandnatter auf Feuchtgebiete und Ufergebiete beschränkt.

Nördliche Wasserschlange.

Die Nördliche Wasserschlange (Nerodia sipedon) kommt in vielen Flüssen Colorados vor, einschließlich der South Platte. Diese Schlangen können in fast allen Gewässern ihres natürlichen Verbreitungsgebiets überleben, einschließlich Flüssen, Bächen, Kanälen, Stauseen, Seen, Teichen, Sümpfen und überfluteten Wiesen. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Fischen, Amphibien und manchmal Krebsen. Wenn Wasserschlangen erschreckt werden, flüchten sie oft ins Wasser, wo sie für längere Zeit untertauchen können.

Cache la Poudre River

Luftaufnahme einer Route entlang des Cache La Poudre River in der Nähe von Fort Collins in Colorado.

Der Cache la Poudre River entspringt in der Front Range von Colorado, im Rocky Mountain National Park. Von dort fließt er nach Norden und Osten durch den Roosevelt National Forest und schließlich durch Fort Collins und Greeley, wo er in den South Platte River mündet. Eine der am häufigsten im Uferlebensraum des Flusses Cache la Poudre lebenden Schlangen ist die Bullennatter (Pituophis catenifer sayi). Neben Ufergebieten kommen sie auch in Seen, Sümpfen, Teichen und trockeneren Lebensräumen wie Halbwüsten, Buschland und Grasland vor.

Die Prärieklapperschlange klappert mit dem Schwanz.

Die Prärieklapperschlange (Crotalus viridis) ist zwar nicht so häufig wie die Bullennatter, kommt aber auch am Fluss Cache la Poudre vor. Wie die Bullennatter kommen sie in Ufergebieten vor, kommen aber auch in Halbwüsten-Buschland, Grasland und Wäldern vor. Wenn sie sich nähern oder gestört werden, ist es nicht ungewöhnlich, dass sie bewegungslos bleiben und sich tarnen, um nicht entdeckt zu werden. Wenn dies jedoch nicht gelingt, können sie ihren Körper in einer Verteidigungshaltung vom Boden heben, zuschlagen und ihre Rassel ertönen lassen, um Raubtiere abzuwehren.

Keine Angst vor Colorados Schlangen

In Colorado gibt es 29 Schlangenarten, und obwohl einige Schlangen lieber in unmittelbarer Nähe der Flüsse leben als andere, sind sie in Lebensräumen im gesamten Bundesstaat verbreitet und manchmal reichlich vorhanden. Obwohl viele Menschen Angst vor Schlangen haben, spielen sie eine wichtige Rolle für die Artenvielfalt und dienen als natürliche Schädlingsbekämpfung für Nagetiere und Insekten. Das Verständnis von Schlangen ist der Schlüssel zur Verringerung der Angst vor ihnen. Wie bei jedem Wildtier gilt: Wenn Sie einer Schlange in freier Wildbahn begegnen, sollten Sie sie aus der Ferne beobachten und in Ruhe lassen.